Глава 4. Встреча за стеклом
Ресторан располагался в самом сердце Палермо.
Панорамные окна от пола до потолка. Мраморные колонны. Белые скатерти, свежие розы в хрустальных вазах, свечи — всё это было почти... красиво.
Почти.
Потому что за каждым столом стояли их люди. Его — и мои.
Мы оба пришли не поужинать. Мы пришли на бой. В дорогих костюмах и с ледяными улыбками.
Я вышла из автомобиля первой.
На мне было тёмно-вишнёвое платье из тонкого бархата, облегающее тело, как вторая кожа. Высокий разрез открывал ногу почти до бедра, глубокий вырез подчеркивал грудь.
Пистолет удобно сидел в кобуре на внутренней стороне бедра. Холод металла — как напоминание: я не просто женщина. Я Романо. Я опасна.
Позади меня — двое охранников. Карла настояла: без них ни шагу. И я была не против. Я умела стрелять. Метко. Хладнокровно. Но лишние глаза и уши — никогда не помешают.
Он ждал меня внутри.
Данте Костелло.
Сидел за угловым столиком, один.
Костюм — идеально сидящий, тёмно-серый. Запонки с чёрным ониксом. Гладко уложенные чёрные волосы, серьёзный взгляд.
Он поднялся, когда я вошла, и... замер.
На секунду. Может, на долю. Но я увидела это.
Он не ожидал.
Он думал, что я буду девочкой. А я была бурей.
— Белла Романо, — произнёс он медленно, будто смаковал имя. — Наслышан.
— Данте Костелло, — ответила я с тем же холодом. — Взаимно.
Я села напротив. Его взгляд скользнул по моим ногам, остановился на глазах.
Я не отвела взгляда. Ни на секунду. Внутри всё горело. Он был... красив. Дьявольски красив. И этот факт раздражал до боли.
— Ваша семья быстро организовала встречу, — начал он, наливая нам оба бокала вина.
— Моя семья предпочитает действовать, а не страдать, — я взяла бокал, не отводя глаз. — Смерть моего деда не оставила нам выбора.
Вы знаете, зачем я здесь.
Он кивнул. Сделал глоток. Его движения были размеренными, точными, как у охотника, не теряющего времени на лишние жесты.
— Я думал, ты не приедешь, — признался он. — Ты могла бы остаться в Лос-Анджелесе, закрыть глаза и жить спокойно.
Но ты приехала.
С оружием под платьем.
Я чуть приподняла бровь.
— Вы проверили меня?
— Я бы не был Костелло, если бы не знал, что у тебя пистолет на бедре.
И ты хорошо стреляешь, Белла. Я читал досье. В университете — лучшая на курсе по стрельбе. Удивительно. Юрист — и убийца.
— Я надеюсь, что не придётся совмещать.
Он усмехнулся. Легко. Но в глазах — холод.
— Перемирие, — произнёс он. — Думаешь, это возможно?
Я отставила бокал. Пальцы были холодны, но голос — твёрдый.
— Возможно всё. Но не бесплатно.
Романо не склонят голову. Я не стану поклоняться имени Костелло.
Данте наклонился вперёд. Его голос стал ниже, почти интимным.
— Я не хочу, чтобы ты преклонялась. Я хочу, чтобы ты... думала. Холодно. Хитро.
Мы можем разорвать этот адский круг. Или... начать новый. Вдвоём.
Я чувствовала, как внутри всё вибрирует от напряжения. Это было не флирт. Это было... опасное сближение.
— Я не играю в игры, Данте.
— Тогда ты выбрала неправильный стол, Белла.
⸻
Мы сидели за стеклом, как две акулы в аквариуме. Вокруг — цветы, свечи, роскошь.
Но каждый взгляд был лезвием.
Каждое слово — выстрелом.
И всё же... между нами что-то пульсировало. Страсть или ненависть — я ещё не знала.
Но кровь бежала слишком быстро. Сердце стучало, как глухой набат.
Мы вышли почти одновременно. Его люди держались на расстоянии. Мои — следовали за мной, как тени.
— До скорой встречи, Белла, — сказал он, наклоняясь ближе. Его губы почти коснулись моего уха. — Надеюсь, в следующий раз ты будешь... без оружия.
— А ты — без лжи, — прошептала я в ответ.
Он рассмеялся. И впервые — по-настоящему.