Глава 20.
Подталкиваемая в спину Марикой, Элинор шла по темному коридору замка. Мрачные тени бродили по стенам, рождаемые пламенем редких факелов.
Справа показалась дверь ее комнаты, а слева – та, в которою она некогда поселила принца...
- Анарион... - одними губами прошептала воительница.
«Тогда я спасла тебя в этой комнате, а в лесу... Прости», - с горечью подумала она, вспоминая принца.
- О, а что это ты нос повесила? – усмехнулась главная разведчица Деви. – Чувствуешь, что расплата за предательство близка? Смерти боишься? – спросила Марика, толкнув Элин к дверям тронного зала.
Стражницы поспешили открыть огромные двери и пропустить Марику и Ламию с пленницей в зал.
- Это тебе стоит бояться смерти! – крикнула воительница, отскочив назад. – Мозэн! – приказала она Гладииру.
Меч начал покрываться льдом вместе с ножнами и рукоятью. Ламия вскрикнула и выронила Гладиир.
- Мои руки! – кричала она. Запястья разведчицы посинели и покрылись тоненькой корочкой льда.
- Ламия! – закричала Марика, выхватив у одной из стражниц меч. Она рванула к Элинор, но та уже успела схватить Гладиир и избавиться от пут на руках.
- Ну и кто из нас должен бояться смерти? – усмехнулась воительница и пнула ногой обрезанные веревки. – Ты думала я не замечу твой узел-обман?
- Возможно ты умнее, чем кажешься, - прошипела Марика, занося для удара меч. – А теперь, я убью тебя!
- Стой! – властный голос королевы остановил главную разведчицу.
- Моя королева, - тихо произнесла Марика. – Почему вы не даете мне убить ее?
- Я же велела доставить ее живой! Сказала же, у меня есть на нее планы! А ты хочешь убить ее сейчас, когда она уже передо мной?! – повысив голос, строго спросила королева.
- Простите, королева... - опустив голову, произнесла Марика.
- Здравствуй, сестра! – обратилась Даннира к Элинор. В ее голосе слышалась издевка и неприкрытая ненависть.
- Ты мне не сестра! – выкрикнула воительница. – А сейчас, приготовься, я освобожу Катрину, а ты навсегда покинешь ее тело!
Полный зал стражниц смотрел на Элинор как на сумасшедшую. Воительница говорила бред. Но те две, что стояли у дверей и видели, как руки Ламии покрылись льдом, прислушивались к словам Элин.
- Забудь, Элинор. Я не покину тело Катрины, по крайней мере, пока не заполучу твое! – Даннира жестоко ухмыльнулась. – Я здесь, чтобы помочь всем женщинам, наконец избавиться от этих проклятых мужчин! А еще, я должна убить Калиаса.
- Калиас мертв. Теперь навсегда.
- Не может этого быть! Я должна была его убить, и никто другой!
- Ты бы не смогла. Даром и проклятьем этого безумца было то, что умереть он мог только убив сам себя. И из-за собственной глупости он умер. Он привязался к земным телам и, став не способным существовать просто духом, он умер вместе с телом принца Агиноса – Анарионом.
- Ах, тот интересный принц, что отверг меня?.. Так ему и надо! Я так мечтала отомстить, что с радостью прикончила бы их обоих! Почему я не могу отомстить?.. Это было так важно для меня! – упав на колени, взвизгнула Даннира. – Ты во всем виновата! – она резко вскочила и, выхватив из ножен свой меч, ринулась на Элинор. – Убью! – с бешеными глазами закричала королева.
Стражницы расступились, боясь быть втянутыми в эту странную битву.
Лязг мечей эхом разносился по тронному залу. С каждым ударом искры сыпались на каменный пол, но воительницы не обращали на это внимания.
***
- Интересно, куда девалась вся стража? – задумался Лунный кот, оглядываясь по коридору замка. – Я уже приготовился к схватке... Большой зал и коридоры пусты: ни стражи, ни прислуги.
Вдали послышался лязг металла.
- Этот звук я узнаю, где угодно. Так поет Гладиир во время сражения.
Ориас помчался на звуки мечей. Еще несколько поворотов коридора вывели его к дверям тронному залу.
- Как я и думал, - пробубнил он, входя в зал.
Даннира и Элинор яростно сражались. Элин уже перешла в защиту, уклоняясь и уворачиваясь от ударов противницы.
- Даннира! – крикнул Лунный кот.
Королева, занесшая меч для удара, замерла.
- Ориас? - она повернулась к мужчине, вошедшему в зал.
- Давно не виделись, Даннира.
- Ты узнал меня... даже в этом теле? – удивилась королева.
- Я слишком хорошо знаю твою технику боя. Я бы удивился, если бы это была не ты.
- Ориас... я скучала, - произнесла Даннира, опустив меч.
- А я - нет! – резко бросил Лунный кот. – Я здесь из-за Элинор. Теперь она моя хозяйка.
- Хм... Какая жалость, тогда я убью вас обоих, – Даннира размахнулась и бросилась на безоружного Ориаса.
- Ориас! – выкрикнула Элин.
Страх, о том, что она может потерять Лунного кота, отключил сознание воительницы. Одними губами прошептав «шитри», она бросилась на королеву и вонзила меч ей под лопатку, и ядовитое острие Гладиира показалось из груди Данниры. Алое пятно крови расползалось по рубашке королевы, становясь все больше с каждой секундой. Схватившись за меч в груди, она упала на колени.
- Мой Гладиир... - захрипела королева, - убил меня...
Громко звякнув доспехами, тело королевы упало навзничь.
Ориас стоял не двигаясь и почти не дыша. Готовый к смерти, он даже не стал обращаться в зверя. Только ход Элин - изменил все.
- Катрина, - прошептала воительница, опустившись на колени рядом с трупом сестры. – Я убила собственную сестру...
Сглотнув, Ориас подошел к Элинор и положил руки ей на плечи.
- Элин, ты спасла два королевства... - тихо проговорил он, боясь ранить девушку словами, наговорив лишнего.
Воительница посмотрела на него глазами полными слез.
«Ты же обещала больше не плакать», - мысленно обратился кот к Элинор.
- Прости меня, Катрина, - прошептала она на прощание.
Стерев навернувшиеся слезы рукой, девушка поднялась и повернулась ко всем присутствующим.
- Сегодня, я, Элинор, третья мечница Деви, становлюсь вашей королевой! – громко произнесла она на весь зал. – Я убила прежнюю королеву, значит я сильнее. Обещаю, что пройду Путь Величия и Смерти и докажу, что достойна править нашим королевством!
Все воительницы зашептались, а две стражницы, что видели волшебство Элин и Гладиира, преклонили колено. Попереглядывавшись, и остальные начали вставать на одно колено в знак того, что они принимают новую королеву.
Элин кивнула и продолжила говорить:
- С этого дня мужчины нам не враги! Войны с Агиносом не будет! Сегодня же отправим посла мира в мужское королевство.
- Королева... - тихо произнесла, стоящая на коленях Марика. – Простите меня, - она опустила голову.
- Прощу, но только если именно ты станешь послом и отправишься в Агинос к королю Виктору. А в ближайшее время, я сама поеду туда. Подпишу мирный договор лично и выражу... - воительница сглотнула, - свои соболезнования, по поводу смерти его младшего сына – принца Анариона...
- Стой!!! – на весь тронный зал раздался громкий властный голос.
«Я узнаю этот голос...» - подумала Элин.
Под самым куполом появился сияющий золотом силуэт, который медленно опускался к новой королеве. Свет от этого силуэта осветил весь тронный зал, казалось, что он согревает не тело, а саму душу.
Силуэт с каждым мгновением становился четче. И перед Элинор предстала женщина с сияющими золотыми волосам и в белоснежном одеянии.
- Велена, - прошептала воительница и опустила голову в знак почтения богини.
- Здравствуй, Элинор, новая королева Деви. Я пришла, чтобы лично выразить свою благодарность за спасение нашего мира. Весь Аринор узнает кому он обязан спасением. Кто предотвратил войну! – Велена добродушно улыбнулась.
Все находившиеся в зале, боялись поднять голову и встретиться взглядом с великой богиней-покровительницей женщин. Один Ориас стоял скрестив руки на груди и не излучал благоговейного трепета по отношению к Велене.
- Элинор, я пришла вознаградить тебя! Я не могу вернуть тебе сестру, - с грустью проговорила богиня. – Ведь дух Катрины давно покинул тело. Даннира победила ее... Мне так жаль... - она сделала паузу. – Но я могу вернуть кое-кого другого.
Сердце в груди воительницы затрепетало. Часто задышав, она с надеждой посмотрела на Велену.
Богиня одарила ее материнской улыбкой и, тихонько хлопнув в ладоши, исчезла, забрав весь свой свет с собой.
В распахнутые двери тронного зала, размашистыми шагами вошел светловолосый воин. Он посмотрел на новую королеву Деви черными, словно омут глазами, и на его лице заиграла лукавая улыбка.
***
Лунный кот, глядя на принца, горько усмехнулся. Мимолетное счастье подошло к концу с воскрешением Анариона. Не дожидаясь действий Элинор, он обратился в зверя и выбежал из тронного зала, едва не сбив агиносца.
Девушка с недоумением посмотрела в след Ориасу, чувствуя, что какая-то частичка ее сердца покинула зал вместе с ним.
Мчась, что есть мочи, Ориас выскочил из замка и помчался к городским воротам, желая как можно скорее покинуть Капаран. Злость начала проникать в сердце, с каждой новой мыслью об Элин, наполняя его все больше.
Женщины-воительницы расступались, завидев огромного свирепого черного кота, несущегося по главной улице столицы.
Стражницы на стенах повытаскивали стрелы из колчанов и, натянув тетивы, готовы были убить странное животное, выбежавшее из королевского замка.
До Лунного кота доходили обрывки мыслей Элин, их ментальная связь слабла с увеличивающимся между ними расстоянием.
«...лю... рион... очему?..» - Ориас чувствовал эмоции воительницы, ее радость, счастье.
Выбежав за главные ворота города, кот ощутил резкий укол в сердце.
Боль. Жгучая душевная боль начала наполнять его. Сначала он решил, что его отвергнутая любовь достигла предела и начала вырываться наружу, но услышав последние обрывки мыслей Элин, Ориас понял, что это ее боль.
Девушка плакала в душе.
«Она обещала больше не плакать...» - вспомнил кот. Злость начала отступать, но затем, словно передумав, накрыла его новой волной ненависти к Анариону. – «Даю голову на отсечение, что виноват во всем этот агиносец! Убью!» - гневно подумал Ориас и, отпрыгнув от высокой стены, бросился обратно в замок.