Альфхейм
(Далее повествование будет вестись от третьего лица)
Проснувшись рано утром, ребята отправились в путь. Ближе к вечеру, они прибыли в Альфхейм. Город постепенно превращался в сказку. Повсюду висели красивые гирлянды, в воздухе витали необычайные ароматы, а по улицам ходили радостные альвы. Они были одеты в шелковистые разноцветные платья, а их длинные светлые волосы каждый заплёл по-разному: кто-то в одну косу, кто-то наплёл их множество.
Наши герои остановились у самой ближайшей таверны, чтобы случайно не попасться на глаза Локи: вдруг он где-то рядом?
Войдя внутрь, они сразу повстречали добрую деву, стоявшую за стойкой.
– Здравствуйте, добрые путники! Добро пожаловать в таверну «Альвова кружка»! Что привело вас сюда? – будто пропела милая девушка с остроконечными ушками.
– Здравствуй, хозяйка! Мы пожаловали на праздник в честь рождения дочери короля. Мы хотели бы остановиться здесь на пару дней, чтобы отдохнуть от дороги и повеселиться на празднике. – ответил ей Улль, склонив голову в приветствии. – Есть ли немного свободных комнат, чтобы нам расположиться здесь?
– Конечно, добрые путники! В честь такого светлого праздника во всех тавернах гости могут отдохнуть за даром. Идём, я покажу вам ваши покои.
Девушка вышла из-за стойки и повела гостей в глубь таверны. Команде выделили две комнаты - для мужчин и для девушек. Они были оснащены мягкими перинами, ясными окнами и кувшинами с родниковой водой. Комнаты были светлые и чистые, солнце просачивалось сквозь тонкие хрустальные стёкла, сложённые в интересную мозаику. Свежий воздух наполнял помещения, а легкая прохлада только дополняла сладкий отдых здесь. Девушка предупредила, что за таверной находятся озёра с минеральной водой, в которых можно расслабиться и почувствовать на себе исцеляющий эффект волшебных вод. Отведать вкусных блюд можно в помещении, находящемся недалеко от входа.
После того, как все удобства были предоставлены, герои отправились каждый по своим делам. Лирика решила сходить с Атсуной к озёрам, чтобы передохнуть перед грядущими событиями и хорошенько искупаться.
– Ну что, подруга, ты готова к завтрашнему дню? – подбадривающе спросила Атсуна.
– Я-то готова. Я просто надеюсь на то, что мы сработаем быстро, и мне не придётся терпеть Локи какое-то время. – Лирика вздохнула и опустила глаза.
– Мне кажется, ты что-то не договариваешь. Где моя бойкая и готовая ко всем преградам подруга?!
– Мне жаль Нейта. Он страдает, зная, чем мне придётся заниматься с Локи.
– Поверь, нам сейчас важно вернуть ключ. Мы заберём тебя у него, вы ещё не успеете ничего сделать, правда. Нейт поймёт это и переживёт. Он пережил смерть своего наставника, который был ему, как отец. Венцель был нам всем, как отец... Мы должны сделать это, чтобы отец Даниэля наградил тебя новым даром, чтобы ты смогла восстановить наш мир, вернуть жизнь всем, кто погиб в сражении с Изидором. Ты станешь магом высшего уровня, и все будет хорошо. Просто верь мне, подруга.
Атсуна обняла Лирику, и девушки вновь завели непринуждённую беседу о своих делах, стараясь отвлечься от проблем и переживаемого горя.
В это время Даниэль вышел на задний двор и погрузился в раздумья. Его отец не так прост, как кажется. Он всё-таки дьявол, а не Фемида. Он хоть и справедливый, но хитрый. Даниэль никогда не хотел быть похожим на отца. Он часто думал о матери. Какой она была? Легенды говорят одно, а отец, вечно занятый своими делами, никогда не рассказал бы того, что нужно было бы Даниэлю знать о своей матери. Когда-то придёт время, и ему самому придётся взойти на престол. Он будет милосерднее. О нем не будут говорить, как о Дьяволе. Легенда будет говорить о сыне дьявола, который будет справедлив и честен без хитрости. Бесёнок знал, что отец не оставит Лирику просто так. Да, они доставят ключ, выполнят поручение, но кто в здравом уме будет заключать сделку с демонами, тем более - с Дьяволом? Отец явно что-то задумал. Но никому неизвестно, что именно.
Ночь пролетела быстро. На мягких перинах спалось просто отлично. Герои давно не могли расслабиться, ведь здоровый сон пропал из их дней, как только на горизонте появился Изидор, а с ним и война. Наконец, выспавшись, они отправились по своим делам в город. Нужно было замаскироваться под альвов, чтобы Локи не различил их в толпе. Только Лирике нужно было просто подобрать наряд. Она отправилась в какой-то магазин, который первым попался ей на глаза. Войдя внутрь, она увидела кучу красивых одежд. Она перемерила множество платьев, но ни одно так не подчеркивало ее личность, как ей хотелось бы. Наконец, она нашла то, что ей было нужно.
(Изображение сгенерировала с помощью ИИ, поэтому качество может не соответствовать желаемому)
Оно сидело просто идеально, будто было пошито только для неё. Фиолетовая ткань струилась вниз, очерчивая прелестные формы девушки. Корсет идеально держал молодую грудь. По пути домой, Лирика собирала восхищенные взгляды прохожих, которые то и дело оборачивались, чтобы как можно дольше удержать свой взор на прелестном образе девушки.
Вернувшись домой, Лирика сразу встретила Атсуну и Аделаиду. Подруги замерли в восторге. Они были так рады видеть девушку не в боевых доспехах, не в офисной форме, а в изящном платье. Ее фигура будто бы была создана для этих одежд. Лирика смотрелась божественно.
В комнату пожаловали парни. Теперь вся компания была замаскирована под обычных альвов. Первая часть плана была выполнена.
Когда Нейт увидел Лирику, он чуть не заплакал. Она была настолько красива, что парень был готов упасть ей в ноги. Улль тепло улыбался, гордясь выбором одежды девушки. Даниэль был поражён вместе с Нейтом. Девушка напоминала ему магическое существо, неприкосновенное и чистое. Алестер, глядя на реакцию парней, улыбнулся уголками губ и немного склонил голову набок.
– Теперь Локи точно поведётся на тебя. Ты прекрасна! - произнёс бесёнок.
Эти слова больно ударили по Нейту. Парень быстро вернул улыбку на лицо, но его выдавали глаза. Хотелось поскорее уже закончить все это.
Друзья потихоньку выдвинулись в сторону главной площади. Им пришлось разделиться, чтобы их не раскрыли. Лирика прошла к шатру с мёдом. Зеленоглазый альв разливал мёд по небольшим кружкам и раздавал гостям.
– Здравствуй, прекрасная дева! С великим праздником тебя! – воскликнул альв.
– Добрый вечер, милый альв. Благодарю тебя. Можно ли мне немного мёда? – вежливо ответила Лирика, слегка поклонившись в знак благодарности за поздравления.
Альв тут же щедро налил девушке в кружку мёд и ещё раз поздравил с праздником. Лирика взяла напиток и отошла от шатра, чтобы не мешать остальным гостям. Она присела на лавочку и принялась рыскать глазами по веселящейся толпе, выискивая рыжую голову. Радостные альвы плясали, пили и веселились, радуясь своей беспечной жизни. Лирике тоже захотелось потанцевать. Она оставила свою кружку и пошла в толпу. Энергичная музыка заставляла ноги самим идти в пляс. Девушка кружилась, танцевала, меняясь парой с разными альвами. Веселая мелодия подходила к концу и девушка уже не всматривалась в пару. И вот, финальный «бум» в музыке, ее снова кто-то обнимает за талию и берет ее руку в свою ладонь. Их лица сближаются и глаза мгновенно встречают друг друга.
– Ты?... – Рыжеволосый мужчина вопросительно уставился на девушку своими янтарными глазами.
Лирика явно не ожидала такого поворота.
– Я...– девушка горячо выдохнула в грудь мужчины и потупила взгляд.
Его руки продолжали крепко обнимать ее талию, а желтые глаза с нескрываемым любопытством осматривали ее фигуру, которую так отлично подчеркивало ее платье.
– Вот это одёжка. – усмехнулся Локи. – Ну и что ты тут делаешь, золотко? – с хитрой улыбкой спросил рыжий.
– Я? – Лирика взволнованно поглядывала на высокого мужчину, который навис над ней в завершении танца. – А что мне остаётся? Я не смогла выполнить поручение Дьявола, теперь я навсегда заперта здесь. Вот, привыкаю к жизни...
Локи усмехнулся. Он провёл тыльной стороной ладони по ее чёрным волосам. Хитрая улыбка проскользнула на его лице. Видя удивленный и немного взволнованный взгляд Лирики, он решил отвести ее в сторону, чтобы поговорить.
Они присели на лавочку и Локи заговорил.
– Неужели Одину так нужен этот ключ? – он закинул ногу на ногу и развалился на скамье.
– Я знаю, что этот ключ открывает замок на цепях, которые сковывают волка Фенрира.
– Верно. – улыбаясь промурлыкал рыжий. – А ещё он открывает склеп жены Дьявола и врата Хельхейма.
– Но зачем ты его взял? – безнадежно сказала Лирика.
– Видишь ли... Меня трудно понять, ведь все в девяти мирах любят Одина, боятся и уважают его. А меня невзлюбили за мои пакости и ложь. Ну что поделать, если я люблю веселиться. Но видишь ли, Фенрир, Хель, Йормунганд, Слейпнир... Это мои дети. Я - отец, и я люблю их. Все считают, что я не способен на любовь и они распорядились моими детьми так, как я не хотел. Нарви и Вали вообще долго не прожили. Фенрира заперли, Хель заточили в царстве мертвых, хоть и сделали ее царицей этого мира. Йормунганда, моего сына-змея, выбросили в море, охранять Мидгард. Слейпнира, восьминогого коня, мне пришлось отдать Одину. В итоге, я не вижусь ни с кем из них. Хотя это МОИ дети. У меня отняли самое дорогое, хотя оно того не стоило. Дети ни в чем не виноваты, я просил их не трогать. Да, я совершал ошибки, делал пакости, но дети не при чем! Они не в ответе за то, что делал я, понимаешь?
Лирика не нашла слов, чтобы ответить ему. Она опустила глаза, вспоминая, как Дьявол дорожил своей семьей, как он дорожит своим сыном. Локи действительно тот ещё пакостник, но чем провинились его дети? Их разбросали во всем девяти мирам, оставив отца с ничем. Это невероятно больно, терять своих близких, особенно - детей.
– То есть ты хочешь просто увидеть своих детей? Хель или Фенрира? – она взглянула на него, в ее душе проснулось сочувствие.
– Да, золотко, ты права. Да, я обманул вас, но я скучаю по своим малышам. Я люблю их и просто хочу взглянуть на них, поболтать, как отец с сыном или как отец и дочь. Мне не сдался бы этот ключ, если бы он не запирал их.
– Но ты понимаешь, что если ты выпустишь Фенрира или откроешь врата в царство мертвых, то будет Рагнарёк. Разве ты хочешь, чтобы все остальные погибли?
– Иногда хотел. Я был зол на весь мир, когда у меня отняли моих детей. Я хотел сжечь все, что видел. Но потом привык. Привык, что я изгой в мире богов, что со мной никогда не поступят справедливо. И я начал играть по их правилам. Я стал таким, каким они меня и считают. Я украл ваш ключ, обманув вас. Я же бог обмана - великий и ужасный Локи! – с досадой произнёс рыжий.
– Если честно, мне даром не сдался этот ключ, эта миссия, все это. Я была избрана, я - Мидгардский маг. Там я спасала людей, дарила им мирное небо над головой. По моей вине возник злодей, и уничтожить его нам помог Дьявол. Взамен за свою помощь он потребовал доставить этот ключ. Я могу воскрешать души мертвых. Но не здесь. Я хочу попросить у кого бы то ни было, чтобы он вернул к жизни тех, кто отдал свою жизнь в том бою. Погибло очень много магов, в том числе и мои близкие. Я понимаю, что это я случайно дала силу тому злодею, и по моей вине все это происходит. Я хочу исправить все это. Не потому, что я маг, а потому, что во мне есть человечность.
Локи задумался. Он взглянул на Лирику ещё раз и уставился в ее глаза, что-то осознав.
– Ты можешь воскрешать мертвых, верно?
– Да.
– Но ты никак не могла дать силу тому злодею. Это может только высшее существо. Например...
Дьявол. Они оба сказали это одновременно.
– Золотко, он обманул всех вас, надурил ваши глупенькие головы! – Локи схватил за плечи девушку. – Он сделал это ради забавы! Ему плевать на жизни тех магов, о которых ты говорила! Он не вернёт их, это все ложь! Наглое враньё!
– Почему я должна верить тебе?
– А кто по-твоему больше всего разбирается во лжи, как не бог обмана, золотко!
– И что теперь делать? Я хочу вернуть близких, во что бы то ни стало! – слёзы подступали к горлу Лирики.
Локи это заметил и мягко обнял за плечи девушку. Все это время, Даниэль, сидя в кустах, все слышал и понимал. Он понял, что его обманул собственный отец. Единственный, кому он мог полностью доверять. Мир парня рухнул тихо, так, что никто не слышал, кроме него самого. Эта тишина откликалась в его душе громче всех. Неужели отец, который строил из себя саму справедливость, так подло поступил с теми, кто этого не заслужил? За что это досталось обычным ребятам?
– Не переживай, золотко, я что-нибудь придумаю, мы спасём твоих друзей.
Локи уткнулся носом в темные волосы девушки. Веселый блеск желтых глаз пропал, сменившись на серьёзный туман.