Эпизод из прошлого - Сделка под дождём
Около 34 лет назад.
Ночной Коннектикут сотрясала гроза — небо хлестало дождём, гром грохотал так, будто рушился весь чёртов мир. Под этот ад к особняку в Гринвиче подошёл мужчина. Лет двадцати пяти. Промокший до последней нитки, он шёл сквозь ливень с одной-единственной мыслью: это его ночь возможно — последняя.
У него были проблемы с чем только можно: наркотики, бухло, долги в казино, одержимость шлюхами. Идти туда — это было почти как добровольно подписать себе смертный приговор. Его жизнь и так не имела смысла — бесконечное, вонючее кольцо медленного саморазрушения. И всё же, несмотря ни на что, он хотел жить. Но человек, к которому он шёл, был не тем, от кого можно сбежать, спрятаться, запугать или даже убить.
Сегодня он должен был встретиться с Capo. С тем, кто одним движением пальца решал, жить тебе или сдохнуть. Он мог содрать с тебя кожу, отрезать хуй и заставить его сожрать — а уже потом добить.
Мужик шёл не за шансом. Он шёл за приговором. Он не хотел умирать — как и всякий живой, он боялся этого. Но другого выхода не было. Ни семьи, ни детей, ни связей. У мафии не оставалось рычагов давления — кроме одного: его паршивой жизни.
В огромном особняке, перед панорамными окнами, Босс — капо одной из семей — сидел в кожаном кресле, курил дорогую сигару и смаковал виски. Он даже не повернулся, но знал — Тони уже здесь.
— Тони. Всё-таки пришёл, — сказал он хриплым прокуренным голосом, не отводя взгляда от ночного пейзажа. — А я уж подумал, ты просрал в казино не только свою жизнь, но и яйца.
Тони сглотнул. С него лило, как из ведра, но несмотря на это, пот стекал по его худому, измученному наркотой телу.
— Ваше слово — закон, Босс. Если хотите забрать мою жизнь — я готов. Если хотите, чтобы я отнял чужую — сделаю.
Голос его дрожал. Страх и надежда, вперемешку, грызли изнутри.
— О, Тони, — протянул капо, всё ещё не поворачиваясь. — Звучишь так, будто действительно хочешь сохранить своё никчёмное существование.
— Если есть хоть малейший шанс, я бы хотел жить.
Капо встал, подошёл ближе к окну и тяжело выдохнул — так, будто на его плечах лежал грёбаный мир, и он вот-вот развалится. Он молчал. Молчал долго. Эти минуты тянулись для Тони, как вечность. Его нервы были на пределе. Ещё чуть-чуть — и он бы реально обоссал штаны.
— Что ж, у меня есть к тебе предложение. Так ты готов выполнить любое задание, которое оставит тебя в живых?
Сердце Тони застучало, как бешеное. Он внезапно понял: он увидит солнце завтра. Это ещё не его последняя ночь.
— Да, Босс. Я готов на всё.
В этот момент капо обернулся и посмотрел на него. Но видел не мужчину — обломок. Тень без достоинства. Он презирал таких. Ненавидел. Наркоманская шелупонь.
— Слушай внимательно и не вздумай задавать вопросы. Я дам тебе ребёнка — шестимесячного. Ты покинешь этот штат, назовёшь себя отцом и никогда, слышишь, НИКОГДА не скажешь никому, откуда он у тебя. Я спишу тебе все долги и дам денег — на новую жизнь.
Он был сильным человеком, но всё ещё оставался верующим. И потому не мог убить младенца — и не мог приказать кому-то это сделать. Убить ребёнка, чистого и невинного в глазах его церкви — это был грех, который его Бог не простил бы никогда. Поэтому он и выбрал для этого ребёнка худшего возможного "отца".
Тони просто кивнул. Он боялся даже выдохнуть. Казалось, одно лишнее слово — и всё, башка с плеч.
Капо дважды хлопнул в ладони. Тони вздрогнул, будто его ударили током. Ещё чуть-чуть — и наложил бы в штаны.
В комнату вошла старая седая женщина с младенцем на руках. Молча передала его капо. Он поднял ребёнка над головой. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Ни капли эмоции. Пустота.
Он ещё раз посмотрел на ребёнка, а потом жестом подозвал Тони... и передал ему малыша.