Глава 5.
Я не могла поверить, что это реально. Замерла, как идиотка, нету силах даже пошевелить пальцем ноги. Каждый его вдох отдавался в моём теле, в этот момент я наконец-то поняла смысл этого слова из псевдонаучных блогов - "вибрация". Страх всё ещё держал меня за горло, но сквозь него пробивалось что-то странное, неправильное — притяжение, от которого хотелось орать. Мозг вопил: Он убийца, Кайя! Он жрёт людей! Голоден или ещё нет? Но где-то внутри, в самой глубине, шептало: Он здесь. Для тебя.
Он сделал шаг от меня, проходя вглубь квартиры, на кухню, его пальцы коснулись стула, словно отмечая пространство. Я следила за каждым движением. Его глаза, бездонные и холодные, снова смягчились, а его брови сошлись на переносице.
— Расслабься, Кайя, — сказал он тихо, и в голосе звучала уверенность, почти забота.
Я хотела доверять, хотела, блин, верить, что он пришёл ради меня, но знала, что не могу закрыть глаза на правду: он монстр. Сверхъестественное существо, стоящее посреди моей квартиры. Я посмотрела на его руки — на кончиках пальцев блеснули когти, еле заметные, но такие реальные, что у меня в башке всё перевернулось. Как не свихнуться, а?
Я не заметила, как он оказался ближе. Слишком близко. Его плечо почти задело моё, когда он прошёл мимо, и я втянула голову в плечи, как в детстве, когда ждала подзатыльника. Он остановился у окна, провёл ладонью по подоконнику, будто проверял, насколько у меня грязно. Ревизор хренов.
— Здесь… тесновато, — сказал он после короткой паузы. — Но мне не будет сложно. Я быстро осваиваюсь.
— Осва... что? — я фыркнула. — Ты так говоришь, будто в самом деле собираешься задержаться.
Он обернулся, и в его глазах мелькнула ухмылка — еле заметная, но слишком живая, почти человеческая.
— Я действительно собираюсь задержаться, Кайя. Ты можешь звать меня Лео. Так будет проще.
Я моргнула. Лео. Имя звучало слишком обыденно.
— Лео, — повторила я шёпотом, будто пробуя его вкус на языке.
Он кивнул, будто я сдала какой-то чёртов экзамен. Но в следующую секунду его пальцы лениво прошлись по кухонному столу, и когти оставили на дереве тонкую царапину. Я сглотнула.
— Лео, — повторила я, чуть громче, и это имя вдруг стало как ключ, который отпирает в нём что-то… настоящее. Или я просто себе навоображала?
— Да, именно так, — сказал он, и голос прозвучал теплее. — Мне нужна будет твоя помощь поначалу. Чтобы научиться быть более похожим на человека. Поможешь мне?
Он сел на край кухонного уголка, так естественно, словно делал это сотни раз. В этот момент он выглядел абсолютно обыденно; если бы не клыки и когти, я бы решила, что он меня разыгрывает. Но вибрация, исходящая от него, была взаправду. И, как ни странно, я приняла эту правду.
— Учиться? Типа как я в своей шараге? — я подняла бровь. — Урок тебе провести?
— А почему нет? — он чуть улыбнулся, и на секунду в нём снова проявилось что-то очень живое, тёплое. — Я хочу понять твой мир.
Я почувствовала, как внутри шевельнулось что-то, чего я давно не ощущала — желание, чтобы кто-то остался. Чтобы кто-то видел меня. Мои пальцы сжали край свитера, чтобы не выдать дрожь.
— И что… ты хочешь знать? — спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Он наклонился чуть вперёд, взглядом прожигая насквозь:
— Ты уверена, что именно с этого стоит начать? Ты очень напряжена, и я тебя понимаю, но пока ты вот так смотришь на меня, ничего не получится. Ты должна довериться, в конце концов, это ты звала меня. Ты должна понять: мы с тобой давно знакомы. Ты приходила ко мне, играла, говорила со мной. Теперь разница лишь в том, что я могу говорить с тобой в ответ. Я здесь, чтобы помочь. Чтобы никто никогда не причинил тебе боль. Ты ведь об этом просила, Кайя?
Моё сердце снова болезненно сжалось. Он мог быть чудовищем, но в этот момент казался единственным, кто действительно способен меня защитить.
Я присела рядом с ним, хотя ещё недавно клялась себе держаться на расстоянии. Это было странно — всё во мне орало об опасности, но рядом с ним пустота в груди исчезала, и на её месте появлялось что-то… твёрдое, словно опора.
Он заметил. Его глаза чуть прищурились, и в уголках губ мелькнула тень улыбки, будто он знал, что я уже на крючке. Но он не двинулся ближе — просто дал мне самой сократить дистанцию.
— Видишь, — сказал Лео спокойно. — Уже не так страшно, правда? Ну давай, можешь меня потрогать, убедиться, что я здесь. Давай, не бойся. — и он протянул мне свою руку.
— Я и не боялась, — фыркнула я, пряча руки в рукава свитера, чтобы не выдать дрожь.
— Ты боишься, Кайя, — он произнёс моё имя так мягко, будто ему нравился его вкус. — И это нормально. Но не стоит. Как мне показать, что тебе ничего не грозит?
Я перевела взгляд на его ладонь. Такая человеческая, широкая… и всё же я знала, на что она способна. И именно это, как ни странно, дарило ощущение безопасности.
— Почему я? — выдохнула я, едва слышно.
Он повернулся ко мне всем корпусом, и мы оказались совсем близко. Его дыхание коснулось моей щеки, и мурашки побежали по спине.
— Потому что ты звала.
Я судорожно выдохнула, отводя глаза.
— Тогда выкладывай. Что тебе на самом деле от меня нужно?
— Ничего, — он чуть склонил голову, и эта поза была слишком… нарочито человеческой. — Кроме того, чтобы быть рядом.
Я усмехнулась, почти истерично.
— Ты ведь можешь причинить мне боль. И что, я чем-то лучше, чем… те двое на берегу?
— Могу, — согласился он легко, без колебаний. — Но не причиню. Обещаю.
Эти слова врезались в меня сильнее, чем крик или угроза.
— А… защитить? — я подняла глаза, и в них, наверное, было больше отчаяния, чем я хотела. — От людей можешь?
Его лицо на секунду изменилось — мелькнула тень, дикая, хищная. Он наклонился ближе и прошептал, так тихо, что я едва расслышала:
— От людей — особенно. И с огромным удовольствием.
Внутри меня что-то оборвалось. Может, я и правда этого всегда ждала?
— И… что? Ты останешься? — спросила я почти шёпотом, словно это был последний козырь в рукаве.
Он задержал на мне взгляд, долго, мучительно долго. А потом кивнул.
— Я не уйду обратно в море, пока ты сама не попросишь. Но уйду сразу же, если прикажешь.
Я замерла, и сердце сжалось, как от удара. Я опустила взгляд, но чувствовала, как его глаза буравят меня.
— Ты смотришь так, будто читаешь меня, — пробормотала я еле внятно.
— Не «будто», — тихо сказал он. — Я читаю.
Я вздрогнула.
— Тогда… скажи. Что ты там видишь?
Он наклонился ближе, и пространство между нами словно сжалось. Его голос прозвучал ровно, но в нём было что-то хищное:
— Я вижу девочку, которая слишком рано научилась выживать. И женщину, которая устала быть сильной. А ещё ты очень красивая, Кайя.
Моё дыхание сбилось уже в который раз за вечер. Удивительно, что я вообще до сих пор могла дышать, учитывая мои панические атаки.
— Ты… ты не должен так говорить, — выдохнула я.
— Не должен что? Говорить правду? — ответил он спокойно.
Он чуть отстранился, но только затем, чтобы дать мне выбор.
— Скажи, Кайя, — его голос стал ниже, почти шёпот, — ты хочешь продолжить разговор, или тебе нужно время всё осознать? Я могу уйти, оставить тебя одну и вернуться завтра. А могу остаться с тобой. Как скажешь.
Я не понимала, чего хочу. Этот вопрос поставил меня в тупик, и я судорожно пыталась привести мысли хоть в какой-то порядок.
Его голос прервал эти попытки.
— Ладно, пожалуй, оставлю тебя сегодня. Не хочу, чтобы ты думала, что у тебя нет выбора. Честно говоря, я ожидал, что наша встреча будет более тёплой, после стольких откровений, что были между нами, но… Я понимаю, почему вышло иначе.
Лео встал и направился к двери.
— Эй! — голос сорвался, смешав панику и приказ. — Куда?
— Не волнуйся, мне есть куда пойти.
— Не хочу, чтобы ты оставался в каких-нибудь заброшках, или где ты там прятался. Это дико, даже учитывая все обстоятельства.
Лео разразился смехом.
— В заброшках? Прятался? Кайя, девочка, у вас в городе отличный отель, а у меня нет проблем с этими вашими цветными бумажками. Да, я вышел из глубины моря, но я не вчера родился. Я когда-нибудь расскажу тебе.
Он шагнул ко мне и вдруг погладил по волосам. Этот жест был таким… тёплым, таким настоящим, что я готова была продать душу хоть морскому дьяволу. И, может, он им и был. Его пальцы задержались на моих волосах, и я почувствовала, как холодное дыхание коснулось моей кожи, вызывая мурашки. На секунду мир сузился до нас двоих — я и он, и эта связь, которая пугала и манила одновременно.
— Выспись хорошенько.
Он наклонился ближе, и холодное дыхание коснулось моей кожи, заставив мурашки пробежать по спине. На мгновение всё вокруг исчезло — осталась только я и Лео, и эта странная связь, которая была одновременно пугающей и манящей.
— До завтра, Кайя, — прошептал он, прежде чем исчезнуть к двери.
И я осталась одна. И где-то в глубине понимала, что завтра начнётся что-то новое. Что-то, чего я не могла ещё понять… но что не давало мне оторвать взгляд от двери.
И я знала: мне предстоит бессонная ночь, полная вопросов, ответы на которые я смогу узнать позже. Если смогу.