СТИЛХЕВЕН

Эйден провёл полдня в боксе вместе с механиками. Он не хотел быть просто гонщиком, садящимся в готовую машину — он хотел лично участвовать в том, что делали с его Z-кой. Каждая гайка, каждый болт будто связывали его с дедом ещё сильнее.

Потом он вымыл руки и вышел в холл. Лиа сидела за стойкой, листала документы на планшете. Увидев его, улыбнулась и протянула чашку кофе.

— Отдыхай, — сказала она. — У нас ещё будет время вернуться к железу.

Эйден сел рядом, обхватил ладонями кружку. Горячий кофе согрел пальцы. Несколько секунд в магазине было спокойно. Но вдруг у витрин вспыхнули отблески фар.

К магазину подкатывал зелёный Aston Martin DB9 на золотых дисках, за ним встали два чёрных Range Rover Vogue. Машины замерли ровно, словно по линейке.

Дверь Aston'а открылась, и из неё вышел мужчина — высокий, лысый, в длинном пальто. Его шаги были размеренными, будто он шёл туда, где ему всё принадлежало. Вслед за ним подтянулись охранники, но остались снаружи.

Магазин наполнился другим воздухом. Он вошёл — и тишина стала ощутимой.

— Лиа, — сказал мужчина, голос его был глубоким, уверенным. — Рад тебя видеть.

— Виктор, — ответила она спокойно, но уважительно. — Не ожидала, что заглянешь лично.

Эйден поднялся со стула.

— Познакомься, — продолжила Лиа. — Это Эйден. Внук Рея.

Виктор остановился и посмотрел прямо на него. Несколько секунд молчал, будто вглядывался глубже, чем просто в лицо. Потом протянул руку:
— Рад знакомству. Я много слышал о тебе, парень.

Эйден пожал руку. Сила в пальцах Виктора была уверенной, без лишнего давления, но от неё веяло властью.

— Знаешь, — сказал Виктор мягко, — я скорблю вместе с тобой. Твой дед и его брат были для меня больше, чем партнёры. Мы были друзьями. Настоящими. Мы вместе создавали этот город, когда ещё никто не верил в его силу.

Его взгляд потеплел.
— Рей был гением. Никогда не видел никого, кто умел так чувствовать машину. А Декс... он был огонь. С ним улицы жили. Каждый раз, когда его чёрный R33 выходил на трассу, я знал — это не гонка, это история. Мы втроём тогда были как семья.

Эйден почувствовал, как сердце сжалось. В голосе Виктора звучала неподдельная ностальгия.

— Я жалею, что не был на похоронах, — продолжил Виктор. — В то время был в столице, дела не отпускали. Но я часто навещаю их могилы. Я клянусь, они для меня не просто прошлое. Они — часть того, что сделал меня тем, кто я есть.

Эйден кивнул, не найдя слов.

Виктор повернулся к Лие, вынул из внутреннего кармана конверт и положил на стойку.
— Но я приехал не только ради воспоминаний. Это для твоего отца. Приглашение. Завтра в ратуше будет закрытый вечер для избранных. Его присутствие крайне важно. Ты сама понимаешь — город держится не только на улицах, но и на банках.

Лиа молча взяла конверт, спрятав его в папку.

Виктор снова повернулся к Эйдену. Его взгляд стал серьёзнее:
— Слушай меня, парень. Я оплачу всё, что нужно для твоей Z-ки. Детали, работу — всё. Это моя честь и моя память о твоём деде. Он хотел бы, чтобы у тебя был шанс. Но помни: смотри только вперёд. Если будешь слишком долго оглядываться назад — дороги закончится быстрее, чем думаешь.

Он похлопал Эйдена по плечу, чуть задержав ладонь.
— У тебя кровь Дюрантов. Не растрать её.

Виктор развернулся и пошёл к выходу. Охрана распахнула двери, и свежий воздух центра города ворвался в магазин. Aston Martin рыкнул мотором, Range Rover'ы синхронно тронулись с места, и вся процессия исчезла за поворотом.

В магазине снова стало тихо. Лиа смотрела на дверь, потом — на Эйдена.
— Теперь ты видел Виктора, — сказала она. — Для одних он легенда улиц, для других — будущий мэр. Но запомни: за его улыбкой всегда что-то скрывается.

Эйден сжал кружку с остывшим кофе. Он чувствовал: это была не просто встреча. Это было предупреждение.