Глава 1
Агния, которую приняла ведунья Беляна, росла в маленьком селе, названное Медвежий Взвоз. А прозвали его так потому, что обитали там рядом медведи, только они были мирные — людей и скот не трогали. Само село находилось на возвышенности, и какие же там были красивые виды! Любила Агния сбежать из избы, любоваться закатом и думать о своей судьбе. Ведь Беляна рассказала, что Агния ей не родная, — это и невооружённым глазом видно. Агния — очень красивая девушка: все парни, что есть на селе, на неё засматриваются. Волосы — русая коса до пояса, глаза — зелёные, как самая сочная трава. Фигура — вроде и лебединый стан, но и сила есть: может дать отпор обидчику. А уж характер — упрямый, всегда стоит на своём, и пальца ей в рот не клади.
А Беляна — спокойная, волосы белые, как молоко. Глаза, усеянные вокруг морщинами, — серые, как грозовое небо.
И вот очень часто Агния заводит один и тот же разговор, когда помогает Беляне травы разбирать на отвары:
— Беляна, вот ты говоришь, что я тебе не родная. Так расскажи, кто мои родители, откуда я родом? Почему я оказалась с тобой?
И всё время Беляна отвечает:
— Агния, не торопись, всё узнаешь. Но когда придёт время. Думаешь, мне легко от тебя это скрывать? Я же тебя с самого детства воспитала.
— Я помню, ты говорила, что забрала меня на второй день от рождения. Выкормила, вырастила. Ты самый близкий для меня человек.
— Скоро твой день рождения, совершеннолетие. Что думаешь дальше делать?
Агния, не задумываясь, ответила:
— В столицу поеду к царю. Хочу организовать женский полк. Наш сосед дед Степан воинскому делу обучил — сам раньше дружинником был. Ещё и из лука стрелять умею. Хочу доказать всем, что не только царицы могут править и сражаться. Вот Ольга великая была — такую войну остановила!
Беляна посмотрела на неё, улыбнулась и ответила:
— Попробуй, может, что и получится из твоей затеи.
Агния подошла, обняла ведунью, прижалась к ней щекой и тихо сказала:
— Спасибо, что веришь в меня. А не как все эти деревенские, смеются надо мной. Говорят, что моё дело — только выйти замуж, варить щи и рожать детей.
Агния отстранилась, заглянула в такие серые и мудрые глаза Беляны и спросила:
— Скажи, ты не отговариваешь, потому что знаешь, что у меня получится?
Ведунья вздохнула и погладила Агнию по голове:
— Скоро, совсем скоро всё поймёшь. Не могу сейчас рассказать ничего. А теперь иди спать, моя неугомонная. Поздно уже.
— Доброй ночи, Беляна.
Каждое утро Агнии начиналось одинаково. Она тренировалась с мечом, стреляла из лука, работала над физической выносливостью. И всегда вставала с первыми лучами солнца, иногда даже раньше, чтобы никого не было. В любую пору года: и в мороз с вьюгой, и в дождь. Но она всегда тренировалась. Так же началось и это весеннее утро. Зима уже отступила, весна вступила в права. Появились почки на деревьях, на некоторых уже были цветочки. Как всегда — подъём, умывание холодной водой, разминка и тренировка с оружием. Многие в селе смеялись над ней. Особенно парни и мужики. Но был один парень, Святослав, которому нравилась Агния. Всё пытался к ней подступиться, но никак.
И хорош был Святослав лицом — все девушки в селе за ним бегали. Он постоянно спрашивал Агнию, пойдёт ли она замуж за него.
Но она все время твердила:
— Мне вот это всё: парни, семья, детишки — не нужно. Я хочу своего добиться и в столице служить. Найти таких же девушек, как я, которые не хотят жить по такому укладу.
Святослав соглашался, пожимал плечами, но попыток своих не бросал. И решил он засвататься к Агнии. В Среднем царстве все сватовства было принято проводить весной, а летом — гулять свадьбу.
Собрал Святослав сватов — самых лучших, потому что почитали в селе ведунью — и отправился. Агния только закончила тренировку, пришла в избу воды попить.
Заходит Беляна, улыбается и говорит:
— Там Святослав со сватами пришёл. Выйдешь или мне им сказать, что отказываешься?
— Что ж, выйду. Не буду прятаться.
Агния вытерла лицо, поправила косы и вышла. А там Святослав перед двором на колени стал. Агния подошла — он ей руку целует.
Традиция такая: жених должен на колени встать, чтобы не возвышаться над невестой, а руку целует — показывает, что почитает её и будет любить и оберегать. Если невеста соглашается, то становится рядом с ним на колени, а если нет — остаётся стоять.
Так и произошло. Она стоит и говорит Святославу:
— Встань, говорила же тебе. Нет у меня к тебе чувств. Да и другого сейчас моя душа желает — добиться того, чего я хочу.
А ей бабка из толпы и говорит:
— Хорош выделываться! Такой парень тебе пришёл, а то так и останешься старой девой и будешь локти кусать.
Агния ухмыльнулась, посмотрела на бабку и ответила:
— Как вы, что ли? Сама прожила без мужика, а ещё чему-то поучаешь. Поверьте, если и буду локти кусать, то вы уже этого не увидите.
Засмеялась и пошла в дом. А бабка ей в спину:
— Вот же девка невоспитанная! Избаловала тебя Беляна.
А Агния остановилась, обернулась и, прищурив глаза, ответила:
— Жизнь меня и так не слишком баловала, пусть хоть от Беляны крупицы останутся. И вообще, хватит тут зрелище устраивать. Идите по домам.
Святослав встал, отряхнул колени и тихо прошептал:
— Ничего. Пусть думает, что всё по её будет. Да только всё равно женой моей станет.
********************************
Всех жду в своём тгк https://t.me/lelya_eremina
Там актуальные новости по книге.
Также делюсь прочитанным.