Сияние Луны. Первое касание

Входящее сообщение от Барта:

"Тебе от меня не убежать, малышка. Я буду преследовать тебя по пятам, пока ты не поговоришь со мной. Удачно добраться до дома, трусиха!"

Сую телефон обратно в карман и снова в ужасе оглядываюсь.

— Барт, это ты?

Но тишина вечера, отвечает мне лишь лёгким дуновением ветра, смешанным с шелестом листвы, рядом стоящих деревьев. Даже Ланс больше не рычит, а с интересом наблюдает за своей встревоженной хозяйкой.

Поёжившись от внезапной прохлады, я решила бежать в обратную сторону. Продолжать вечерний ритуал, мне резко расхотелось. На секунду мне показалось, что кроме меня и Ланса, в этом пустынном парке был кто-то ещё. Тот, кто возможно, следил за мной, а не просто занимался спортом или был на прогулке. Да, это бред. Кому это нужно? И Барт, если это ты, то это совсем не смешно.

Похоже, жена папиного заместителя - Лия Келли, на Барта давит даже больше, чем на меня моя мама. Отношение Барта ко мне далеко не пахнет любовью, скорее желанием угодить своим родителям, которые не упустят возможности породниться с генеральным директором Foxer Mobil - крупнейшей в штате компании по переработке нефти. Ну, а я не хочу быть средством для достижения чьей-то цели, а тем более иметь хоть что-то общее с этим засранцем.

Быстро на смену страху, пришла решимость. Я должна расставить все точки, чтобы подобная тема больше никогда не поднималась в нашем доме.

Но по прибытию домой, родителей я не обнаружила и только сейчас вспомнила, что сегодня, они собирались посетить какой-то светский приём. Попросив у нашего повара - Лауры, стакан тёплого молока с овсяным печеньем, а для Ланса какое-нибудь лакомство, я быстро поужинала и поднялась в свою комнату. Провела вечерние процедуры и легла в мягкую, свежую постель.

Слушая громкую тишину, я долго не могла провалиться в сон. Вглядывалась в темноту комнаты, а перед глазами то и дело возникало лицо Нэйтена Рида. Такие неправильные и непривычные мысли. Такой новый образ для меня. Такой неожиданный и почему-то неимоверно волнительный. Почему? Из-за чего? Из-за его странного поведения в том году? Или из-за его неприязни ко мне? Неужели меня так зацепило то, что этот парень груб и считает меня пустым местом?

Этой ночью, я впервые уснула с образом этого странного Рида в голове, что сыграло свою роль. Во сне я впервые видела его улыбку, обращённую ко мне.

***

Дальнейшие дни проходили в похожем ритме. Учёба, работа в редакции и вечерние пробежки, которые разбавлялись походами по магазинам, в кино и прогулками по парку с моими подругами. Сумасшедший ритм, но такой привычный.

И я бы даже сказала, что всё, как раньше. Что моя жизнь так же беззаботна и в ней присутствуют лишь повседневные заботы и радость от предвкушения скорой, студенческой жизни. Только вот, всё совсем не так.

Барт. Его сообщение было обещанием, которое он, кажется, старался сдержать всеми существующими способами. Он буквально преследовал меня. Куда бы я не пошла, он всегда оказывался рядом и просил поговорить с ним. А что самое удивительное, он признавался мне в любви и говорил что-то о том, что без меня ему так тоскливо и невыносимо.

Конечно, я не верила его словам, но всё же сдалась и в один момент согласилась встретиться с ним в кафе недалеко от школы. Это было в пятницу, перед выходными. Но я не учла одного, что в этот день в редакции всегда куча работы. Что нужно готовить материал к понедельнику и как бы я всегда не старалась, но выбраться раньше девяти вечера, у меня никогда не получалось.

Вот и в тот день, я как обычно отпустила ребят пораньше, а сама осталась доделывать работу, совсем забыв о встрече с Бартом. Быстро смотрю на время и отпив из чашки горячий чай, дописываю последние строчки. В кабинете горит тусклый свет лампы на столе, а из динамиков доносится тихое звучание какой-то умиротворяющей песни. Но внезапно в моём островке спокойствия, доносится звук резко открывшейся двери.

— Ты решила поиздеваться надо мной? — выдыхает раздражённо ворвавшийся Барт. Снова смотрю на время, а потом на него. Но если он ожидал увидеть сожаление на моём лице, то Келли чертовски ошибся.

— А, Барт, я совсем забыла. Отложим встречу на другой день, сейчас я очень занята.

Несколько секунд он молчит и пытается, кажется, испепелить меня взглядом, но снова не получая ожидаемой реакции, он ухмыляется и прикрыв дверь, устраивается на стуле, около моего стола.

— Значит поговорим здесь.

— Барт, — я начинаю закипать, но всё же стараюсь говорить спокойно. Как бы не хотелось выплеснуть на него всё своё раздражение, нервные клетки мне дороже. — Я же сказала...

— А я сказал, поговорим здесь! — резко прерывает меня. От его резкого тона, по позвоночнику прошёлся холодок. Никогда не разговаривал он со мной подобным тоном. — И сейчас!

И как бы мне не было страшно в данный момент, я растягиваю рот в лёгкой улыбке. Барт Келли, привык, что каждая девушка в разговоре с ним, ведёт себя, как существо, обделённое серым веществом. Считает обыденностью, что почти все девчонки школы желают его заполучить. И тут такой сбой. Какая-то Брукс, бросает его ни с того ни с сего. Бедный мальчик в растерянности, ещё и родители давят. Но я подыграю, потому что неизвестно, на что способен человек, оказавшись в новых для себя обстоятельствах.

— Хорошо, поговорим. Так о чём? — скрещиваю руки и жду, пока этот придурок напротив соберётся с мыслями. Вот он взъерошивает волосы, устраивается удобней на стуле и только потом наконец что-то выдавливает из себя.

— Селли, мы должны успокоить своих родителей и хотя бы временно делать вид, что вместе.

От его слов, мои брови мгновенно полетели вверх.

— Что за чушь ты несёшь? Зачем нам это?

По его лицу вижу, что он борется с собой. Только вот в чём проблема, понять никак не могу.

— Мой отец подключился к этой затее, а ты знаешь, какой он...И теперь каждый день меня пилят за расставание с тобой. Хотя я даже не знаю, в чём его причина! Ты меня бросила, а виноват всё равно я! — с каждым сказанным словом, он всё больше распалялся, от чего под конец его речи, я даже вздрогнула. Да, я знаю, как его отец строг, но это не объясняет того, почему я должна мучаться, исполняя роль его девушки.

— Барт, прошу, потише. Я очень устала за сегодня, — протираю виски, всё ещё стараясь держать себя в руках и не показывать, как мне не по себе. Всё ещё находясь в возбуждённом состоянии, он кивает и впивается в меня выжидательным взглядом. Но чего он ждёт? Я не собираюсь ему помогать, тем более после того, как узнала, что он спорил на меня со своими дружками. — И если ты хочешь знать причину, то пожалуйста. Я знаю о твоём споре на мою девственность, и как наверно теперь догадываешься, я не собираюсь...

— Что?! — прерывает меня, а его выражение лица не может скрыть того, в каком он сейчас шоке. — О каком споре ты говоришь?! — либо он хорошо играет, либо...его друг его подставил. Даже во мне начали зарождаться сомнения насчёт этого дурацкого спора.

— Ну как же...о том, что ты спорил со своими друзьями на то, что со мной переспишь, а наградой победителя будет... ящик пива.

Барт бегает глазами по столу, обдумывая услышанное, а вскоре и вовсе начинает громко смеяться.

— И ты поверила?!... Каким надо быть идиотом, чтобы спорить на подобное. Да ещё и на ящик пива! — пока я ошарашенная сидела и обдумывала его слова, Барт всё не мог успокоиться и ржал на весь кабинет. Теперь всё складывается. Раф и его решение открыть мне глаза, а потом и то приглашение на свидание. Качаю головой и усмехаюсь. Предать друга, ради своей симпатии. Хотя, в любом случае, о расставании с Бартом я не жалею. — Так ты из-за этого со мной порвала? — Наконец успокоившись, Барт широко улыбается. И похоже думает, что теперь всё решено. Только вот я снова порчу ему настроение. Медленно качаю головой и поджимаю губы.

— Извини, Барт, но я бы в любом случае с тобой рассталась. Я не люблю тебя и притворяться твоей девушкой, так же не собираюсь.

Его лицо мгновенно искажает гримаса злости, а мне снова становится страшно. И не зря. Он медленно встаёт со стула и начинает обходить стол, от чего я вжимаюсь в спинку кресла и задерживаю дыхание.

— Селли, — Наклоняется ко мне ближе, опаляя своим несвежим дыханием и кладёт одну руку мне на бедро, вынуждая меня дёрнуться словно от разряда тока. — Детка, не говори так. Зато я тебя люблю и не представляешь, как хочу.

— Не смей трогать меня, — просипела, судорожно схватившись за его руку и пытаясь отодрать её от себя.

— Неужели тебе не понравилось? До тебя, помнится, все хотели ещё.

Мои попытки его остановить, с крахом проваливаются, потому что его рука начинает ползти выше, уже залезая под юбку. Теперь я руками упираюсь в его грудь и пытаюсь отталкивать. Внутри всё дрожит от панического страха быть изнасилованной. Уже поздно и кроме нас в школе остался охранник, который я уверена, сейчас ест пиццу и смотрит телек. Мне страшно. До жути страшно! Но я нахожу в себе силы и зло смотрю на него.

— Я не все и больше не хочу, — цежу сквозь зубы. — Ты противен мне, Барт, — если я хотела его разозлить ещё больше, то у меня это получилось. Дура! Теперь Барт хватает меня за волосы и резко тянет вверх. От боли я вскрикиваю, а из глаз брызгают слёзы. — Что ты делаешь?!...Пожалуйста, отпусти!

Кабинет оглушают мои рыдания, а он, прижавшись ко мне всем телом, как какой-то псих шумно дышит мне в ухо.

— Ты будешь хорошей девочкой и согласишься мне подыграть, а иначе, — шепчет, одной рукой быстро пролазит под юбку и схватившись за мою ягодицу, резким движением врезает в себя, вырывая мой громкий всхлип. — Я заставлю по-плохому.

Я уже хочу согласиться, лишь бы всё это закончилось, но внезапно стены школы оглушает вой пожарной сирены. Барт резко отпускает меня и выбегает за дверь, а я иду к маленькому диванчику у стены, и обессиленная падаю на него. Не обращаю внимание на пронзительный звук и слёз больше нет, а внутри какая-то пустота. В голове одна мысль, что мне дьявольски повезло сейчас. Что, возможно, из-за вредной привычки охранника курить сигарету за сигаретой, я не оказалась изнасилованной.

Так не может продолжаться и родители должны знать, что за человек этот Барт Келли.

***

— Дочка, что случилось?! — выдыхает взволнованная мама, рассматривая опухшее от слёз, лицо дочери. Как и папа, который даже отложил свой ноутбук и нахмурившись ожидал ответа.

Та пожарная тревога была беспричинной, ведь никакого очага возгорания не было. Школу наполнили пожарные и некоторые преподаватели во главе с директрисой, но как было вынесено, тревога была ложной. Кто-то просто решил пошутить. Но в тот момент, я подумала, что эта шутка была самым настоящим чудом, что спасло меня от гнусных помыслов бывшего парня. Домой из-за наведенной паники охранником, я вернулась лишь к полуночи.

И я рассказала родителям о том, что произошло, в мельчайших деталях, воспроизводя каждое слово Барта. Из-за чего мой папа чуть не разнёс дом семьи Келли. Запретил Барту подходить ко мне ближе, чем на пятьсот метров, а его отец мгновенно лишился работы. Мне было чертовски не по себе от этой ситуации, но я не жалею, что всё рассказала. Неизвестно, что было бы, промолчи я.

Больше Барт не подходил ко мне, зато смотрел так, что я непроизвольно ёжилась. И хоть тогда я сильно испугалась, но быстро пришла в норму.

Буквально за пару дней, те противные и липкие ощущения от его прикосновений, прошли и больше не всплывали в моей голове. Зато меня напрягало другое.

Нэйт.

Он, не переставая мне снился и беспрестанно обитал в моей голове. Мои, казалось бы, счастливые дни, омрачало теперь лишь одно. Меня неимоверно тянуло к нему. Мне повезло, что сидела я с ним лишь на одном занятии. Ведь на уроках литературы, находясь так близко, я всё так же не могла надышаться запахом, исходящим от него, и наравне с этим, всё так же чувствовала невыносимое напряжение между нами.

Чаще он молчал, даже если мы выполняли совместное задание. Теперь даже не смотрел на меня, от чего мне становилось ещё хуже. Я не могла принять то, что незаслуженно являлась раздражителем, и пыталась всеми силами наладить с ним контакт.

На одном из занятий, когда нам в очередной раз раздали тесты, а Нэйт в очередной раз просто сидел и стукал карандашом по листку, я не выдержала и решила ему помочь.

Приметив, что учитель занят чтением какой-то книги, я придвинулась ближе к Риду и накрыла его руку своей, заставляя наконец прекратить эти нервные движения. От прикосновения к его руке, меня моментально начало трясти, а сосед вовсе дёрнулся и застыл. Но игнорируя свою нездоровую реакцию я доброжелательно улыбнулась.

— Давай я помогу? А иначе новая рассадка была бессмысленной, — шепчу и быстро убрав от него свою руку, передвигаю его тест ближе к себе. Как сложно игнорировать его совершенную незаинтересованность и игнор, но я очень стараюсь держаться. С сосредоточенным лицом я читаю его вопросы по произведениям Шекспира и начинаю ему объяснять. — Праздник, в честь которого названа пьеса «Двенадцатая ночь, или что угодно»... Ну тут же всё очень легко, Нэйт, — с улыбкой поднимаю на него взгляд и продолжаю. — В честь Праздника двенадцатой ночи в Рождественский сезон.

Он резко поворачивает голову в мою сторону и кажется, как обычно хочет что-то в раздражении сказать, только мы оба мгновенно замираем. На несколько секунд и оба с широко раскрытыми глазами. Не шучу, в тот момент, моё тело буквально окаменело, а я не могла оторваться от его глаз. Их прямой взгляд, я не ощущала с того первого, учебного дня. Лишь во сне, но там всё не так, хоть и так же он доводит до дрожи.

Почти не дышу и только могу наблюдать за тем, как его зрачки то расширяются, то сужаются. Глаза темно-карие, но я всё равно так отчётливо вижу их сердцевину, что сейчас будто бы пульсировала. В какой-то момент, всего на секунду, я замечаю вспыхнувшие золотистые искорки в глубине его глаз, от чего зажмуриваюсь и встряхиваю головой. Но когда вновь смотрю на Нэйта, то вижу, как он уже зло сжимает челюсти и приближается к моему лицу вплотную.

— Мне не нужна твоя помощь, уясни это, — тихо цедит. — И никогда...больше не прикасайся ко мне. — быстро отстранившись, он хватает листок с тестом и не читая вопросы, расставляет галочки. А я всё это время сидела и еле сдерживала слёзы.

Держись, Селли, не смей расклеиться на глазах у него и всего класса. Всё-таки взяла себя в руки. Глубоко вздохнув, я продолжила выполнять свой тест, но мыслями была ещё в том моменте, когда казалось, я вновь рискую быть жестоко убитой.

Меня дико обижало его отношение, ведь я всего лишь хотела помочь и наконец рассеять это некомфортное напряжение между нами. Искренне не понимала, за что он так со мной?

И всё равно получая в ответ лишь его раздражение и злость, я почему-то не переставала думать о нём. И казалось, что даже после получения новой порции негатива, он только больше срастался с моими мыслями.

Не обращала внимания на злобные взгляды от его подруги Эвилин, ведь я не была её соперницей и не хотела ей быть. Не претендовала на него, хоть ехидный голос в голове мерзко и нашёптывал предположения насчёт всего того, что со мной происходило в последнее время. Но я отчаянно отгоняла бредовые догадки. Нет, я не могла влюбиться. Я не могла втюриться в странного Рида, у которого вообще-то есть девушка. И который так дерьмово ко мне относится. Этого просто не может быть.

***

Примеряя очередное творение известного модельера, я морщусь и с досадой вздыхаю, осматривая себя в большом зеркале. Всё не то. Что это за блёстки? И как можно сочетать кроваво-красный с изумрудным? Я отчаянно верила, что сие творение на мне будет смотреться лучше и мне не придётся примерять уже следующее, девятое платье за те полчаса, что мы с Кейт бродим по этим "обещающим умопомрачительно и сногсшибательно" отделам.

— Ну что там? — заглядывает Кейт в примерочную и так же морщится, осматривая меня. — Ауч... снимай! — я киваю, соглашаясь и начинаю стягивать с себя это безобразие. Пока я возилась с платьем, в мою камеру пыток вновь врывается Кейт и растягивая рот в широкой и восхищённой улыбке, протягивает мне что-то шёлковое и мятного цвета. — Если это платье не будет смотреться так же классно с тобой, как без тебя, то мне точно стоит задуматься о правильности выбора своей будущей профессии.

— Ага, — смеюсь и не верю, потому что не представляю Кейт в иной сфере. Её бабушка довольно известный дизайнер в Италии, а Кейт с детства перенимала её талант и уже в свои восемнадцать, на белом листе бумаги, она создаёт что-то невообразимое и космическое. Мода определённо у неё в крови и не оставляя без внимания сей факт, после окончания школы, Кейт планирует поехать учиться в Италию и параллельно создавать шедевры со своей знаменитой родственницей.

Разглаживая по телу эту нежнейшую ткань, я не могла оторвать глаз от своего отражения. Оно довольно закрытое. Длинные, свободные рукава, что сужаются, струясь ближе к кистям рук. Высокий ворот, что сзади, на шее соединяется маленькими бусинами-пуговицами, которые уходя вниз, продолжаются до линии талии. Длина почти до колена и это учитывая мой немаленький рост. Но вся его строгость не умаляет его утонченности и лёгкости. Оно не слишком обтягивает силуэт, но при этом подчёркивает все изгибы.

Я не планировала слишком наряжаться на сегодняшнюю вечеринку, но от чего-то её предвкушение, вынуждает сердце биться быстрее, а щёки пылать. И как бы я не хотела это признавать, но подобное желание выглядеть сногсшибательно сегодня вечером, напрямую связано с мелькнувшей в разговоре с Кристиной новостью. Нэйтен Рид со своими друзьями, впервые посетят её вечеринку. Глупое желание быть замеченной именно им, отключает все доводы рассудка. Например такие, как наличие у него девушки.

Откидываю вновь появившийся, навязчивый образ в голове и возвращаюсь в реальность.

— Мне нравится, — кричу Кейт, которая уже убежала в соседнюю примерочную и громко пыхтела, видимо изменив своё решение насчёт последнего платья.

Выхожу из своей и заглянув к подруге, начинаю хихикать, смотря на её попытки вылезти из слишком узкой вещи.

— Уф! Пора перестать брать то шоколадное пирожное в нашей столовой, — наконец она справляется и замечает меня. Широко раскрывает глаза и рот, надеюсь в восхищении. — Селли, ты космос! — хитро улыбается и встаёт в командирскую позу, в своих красных лифчике и трусах. — И ты всё ещё будешь отрицать очевидное? А ну колись, кто он?!

Спокойно смотрю в зеркало и начинаю поправлять волосы.

— Не говори глупости, я и до этого не была чучелом, — поворачиваюсь к подруге и на её хитрую улыбку, отвечаю самой честной. — Никого нет, Кейт, мне никто не нужен...