Аромат лимона

Оставив растерянную девочку на попечительство администрации больницы, Джейн ринулась к сцене. Уже объявили их выступление и ей пришлось бежать, а потом проталкиваться сквозь толпу озверевших от ожидания фанатов.

«К чёрту мою гребанную доброту, - думала она, задыхаясь от быстрого бега. - Не может быть так, чтобы о ней совсем некому было позаботиться. Она же Нимфа в конце концов! Кто-нибудь из еë клана должен был выжить...»

Её заметила Флора, стоящая возле сцены и направила к ней двух охранников, которые растолкали людей и помогли Джейн пробиться к сцене.

- Ненавижу тебя! Звезданутая гадина! - истерила Флора, когда та пронеслась мимо неё и забежала на сцену.

Толпа радостно взревела, а Джейн схватила гитару, и закинула её ремень на плечо, одновременно пытаясь отдышаться. Её продолжало знобить, таблетки не помогали.

Кейт озабоченно смотрела на вокалистку их группы и хмурила брови, пока Джейн приветственно махала руками публике, пытаясь выровнять дыхание.

- Джейн только что пробежала марафон, - пошутила она в свой микрофон. - Давайте дадим ей отдышаться, а пока я спою вам кавер на одну очень известную песню. Подпевайте!

Она начала играть песню известной группы, остальные участники группы подхватили, а Джейн ушла за кулисы, чтобы ассистентка надела на неё ушной монитор. Толпа скандировала слова песни, пока фронтмен группы приходила в себя. К концу музыкальной композиции она отдышалась, и они наконец начали играть свой репертуар.

Джейн было плохо. Её мутило, бросало то в жар, то в холод. Но она, по привычке, обворожительно улыбалась публике и смогла идеально завершить выступление. После последней песни они ушли за кулисы, чтобы вернуться на бис и отыграть ещё парочку. Пока толпа бесновалась и визжала, зазывая любимых исполнителей обратно, Джейн поняла, что ей стало хуже. В глазах задвоилось, озноб не прекращался, она почувствовала накатывающую слабость.

- О Боже! У тебя кровь! - воскликнула Кейт, когда повернулась к ней.

Джейн опустила глаза и увидела, как на дрожащие руки капала кровь, текущая из носа.

- Льёт ручьём! - услышала она истерические вопли Кейт, которые стали вдруг приглушёнными, а мир вокруг потемнел. Через мгновение, она упала, потеряв сознание.

***

Джейн очнулась в палате больницы, в ужасном состоянии. У неё гудела голова, во рту чувствовался металлический привкус крови, тело было словно ватное, и не хотело слушаться хозяйку. Она с трудом повернула голову, и свесившись с кровати, сплюнула на пол сгустки крови, оставшиеся в носоглотке после кровотечения. Кейт спала, сидя на стуле, положив верхнюю часть тела на её колени. Когда Джейн зашевелилась, она проснулась.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила она, подняв на неё заплаканные глаза.

- Как будто по мне танк проехал, - прохрипела Джейн, вернув голову на подушку и повернувшись к девушке. - Испугалась?..

- Да я чуть не умерла от страха, - разрыдалась Кейт, схватив её за руку. - Столько крови вытекло! Она не останавливалась, текла и текла...

- Пить хочу, - пожаловалась Джейн. - Принеси пожалуйста воды...

Кейт кивнула и вышла из палаты. Джейн смогла оглядеться. Она лежала в вип-палате, о чем говорил большой плоский монитор, висящий на стене напротив, два кресла для посетителей, рабочий стол со стулом и брошюра с меню на тумбочке. На стене висели часы, которые показывали час ночи.

«Значит я была в отключке около 4 часов, -поняла она. - Нужно отправить Кейт в отель отдыхать... Бедняжка, натерпелась...»

Кейт вернулась вместе с большой бутылкой воды и дежурным врачом.

- Доброй ночи, Джейн, - поприветствовала её врач. - Тебе придётся здесь задержаться на пару дней. Завтра утром у тебя возьмут анализы, а послезавтра вынесут вердикт, чем ты больна. Тобой, как вип-клиентом, будет заниматься наш лучший врач.

- Я ни чем не больна, просто устала, - хрипло сказала Джейн, отпив из бутылки добрую треть. - У меня завтра концерт на стадионе в другом городе, так что...

- К сожалению, концерт придётся отменить, - сказала врач. - Ваш менеджер уже в курсе, не переживай. Тебе нельзя волноваться.

- Мне нельзя болеть, они меня с потрохами сожрут, - прохрипела Джейн, потянувшись в карман за сигаретами, но в больничной одежде, в которую она была одета, их не оказалось. - Где мои сигареты?!

- Я бы рекомендовала воздержаться от курения...

- Идите нахрен, - огрызнулась Джейн. - Милая, сходи купи мне несколько пачек и зажигалку...

- Джейн, может не стоит? - робко попыталась возразить Кейт.

- Дайте мне мои сигареты! - рявкнула Джейн. - Я хочу курить! Сами сказали, мне нельзя волноваться!

Кейт сжала губы в ниточку, но вышла из палаты, и отправилась к табачному автомату, исполнять заказ. Врач подошла к тумбочке и открыв ящик, выставила на неё пепельницу и белый пульт.

- Это пульт от вытяжки, - сказала она. - Если куришь, будь так добра, делай это под ней, или хотя бы предварительно её включи. И конечно же, в больнице курить запрещено. Только в этой вип-палате.

Джейн хмуро кивнула и врач ушла. Когда Кейт вернулась с сигаретами, Джейн отправила её в отель, несмотря на протесты девушки.

- Привези завтра мои записи и акустическую гитару, - приказала Джейн. - Незабудка из меня душу вытряхнет, если я буду прохлаждаться, и даже альбом не допишу.

Кейт расстроилась, но послушалась, и оставила Джейн одну. Та наконец смогла покурить в одиночестве под аккомпанемент гудящей вытяжки.

- Что за хворь такая меня одолела? - задумчиво произнесла она, вдавив окурок в пепельницу. - Надеюсь, ничего серьёзного...

***

На следующее утро Джейн разбудили и стали мучить сразу три медсестры, которые взяли у неё образцы всего, чего только можно. Потом её усадили в самоходное кресло и отвезли на обследование. Джейн с интересом разглядывала наклейку с названием корпорации, производящей такие кресла.

«Моник-Технолоджи», - прочитала она. - Похоже Техно-Моника нашла своё место в этом мире».

Прогнав через все возможные обследования, напоследок её затолкнули в какую-то капсулу, похожую на холодильник, а потом отправили отдыхать в палату. Было уже 12 часов дня, и в палате её ожидали Кейт и Флора.

- Ты - оставайся, - заявила Джейн, ткнув пальцем в сторону Кейт, когда въехала в комнату на кресле. - А ты убирайся! Мне нельзя волноваться, а ты - истеричка, меня доводишь.

Флора задохнулась от возмущения но вышла. Джейн закрыла за ней дверь, упала на кровать и похлопала рядом с собой по матрасу.

- Полежи со мной, малышка...

Кейт забралась к ней, обняла одной рукой, и положила голову на плечо, уткнувшись лицом в подмышку.

- От тебя пахнет больницей, - сказала она. - Я принесла чемоданчик с твоими «вонючками»...

- Спасибо, милая, - пробормотала Джейн, чувствуя как навалилась усталость. - Давай поспим... Я так устала...

Через несколько часов пришла медсестра и поставила Джейн капельницу.

- Зачем это? - прохрипела та, отвернувшись, когда ей проткнули вену на руке и установили катетер.

- Предписание вашего лечащего врача, - сухо ответила медсестра, а потом кивнула на Кейт. - Девушка тоже болеет?

- Нет...

- Тогда ей лучше покинуть кровать. Негоже девушке с парнем на одной кровати лежать. Да ещё так близко...

«Ясно, - вздохнула Джейн. - Медсестра не Нимфа, очень жаль...»

- Я не парень... - сказала она вслух.

Медсестра опешила, и с недоверием уставилась на Джейн. Через пару секунд она поняла свою оплошность и всплеснула руками:

- О Боже мой! Ты же та самая Джейн! Прости пожалуйста! Без чёрной одежды и гитары не узнала!

Джейн кивнула и проводила её взглядом, пока та не убежала за дверь, забыв её закрыть.

- Вот черт, - выругнулась Джейн.

Она перевела взгляд на спящую Кейт и передумала её будить. Зеленоволосая соло-гитаристка «Безголовых» обладала уникальной способностью - засыпать где угодно и очень крепко. Поэтому умудрялась высыпаться даже в автобусе, самолете или джипе, едущему по бездорожью.

«Мне бы твой талант, малышка»,- ухмыльнулась Джейн, повернула к ней лицо, и уткнувшись лбом ей в лоб, прикрыла глаза, собираясь повторно заснуть.

Кейт всегда была рядом. В любых ситуациях, с того самого дня, когда они познакомились. Они нашли друг друга в одном музыкальном баре на Чёрном рынке, где Джейн в тот вечер исполняла песни на заказ. Кейт тогда пришла со своим парнем и компанией друзей, но ушли они уже без неё. В тот вечер девушка настолько очаровалась семнадцатилетней Джейн, что не хотела уходить. Когда людей в баре стало поменьше, она допилась пивом до того состояния, чтобы осмелеть и подошла к ней.

- Хочу заказать песню! - заявила она. - Спорим, ты её не знаешь?

Джейн была настолько музыкально подкована, что была абсолютно уверена в своих силах, поэтому только нахально усмехнулась.

- А давай, - согласилась она. - На что?

- На поцелуй! - ляпнула подвыпившая девушка.

Джейн удивилась, но согласилась:
- А если я знаю твою песню, то ты...

- То я с тобой пересплю! - заявила Кейт.

Джейн тогда только догадывалась о своей проблеме, но возможности проверить, как то не подворачивалось. Пока она размышляла, давать согласие или нет, Кейт уже сказала название группы и песни. Джейн её знала, и переключив своё внимание на исполнение композиции, отыграла её до конца, пока Кейт счастливо подпевала ей, не отходя от сцены.

- Ты единственная, кто из моего окружения знает эту песню и группу, - сказала Кейт, глядя на Джейн блестящими от счастья глазами. - Теперь ты от меня никуда не денешься!

Но в ту же ночь ее глаза перестали сверкать.

- Совсем не нравлюсь, да? - печально протянула она, через пять минут поцелуев, после которых Джейн отстранилась, и села на кровати обняв колени, и уставившись в пустоту перед собой.

- Прости, - хрипло ответила та. - Кажется, со мной всë плохо...

- Да брось, просто я тебе не нравлюсь, - сказала Кейт, надевая на себя футболку. - Но это не важно. Всё-равно ты от меня никуда не денешься. Ты обязана научить меня играть музыку!

Так, на следующее утро Кейт переехала в 9-ый Бункер в комнату к Джейн.

Джейн не знала, как называть их отношения. Они начались с безответной влюбленности, потом стали больше похожими на дружеские, в Руж Вилладж они наконец переспали, и стали друзьями с привилегиями, потом Джейн бросила пить «таблетки любви», и всё вернулось в дружеское русло. Кейт не переживала по этому поводу. Она была довольно открытой в сексуальном плане и меняла парней и девушек как перчатки. Но серьёзных отношений ни с кем не заводила. Иногда Джейн казалось, что в этом была её вина, но не могла ничего с собой поделать.

«Угораздило же меня, оказаться фригидной в мире, где всем правил секс, - думала она, глядя на спящее лицо Кейт. - А этот мир как будто создан специально для меня. Но мне в нём совсем не комфортно...»

Пока она размышляла, то краем глаза заметила движение в проёме двери. Она приподняла голову и увидела маленькую Жанет.

- Джейн? - девочка растеряно смотрела на вымышленного «парня своей мамочки» в кровати с незнакомой девушкой, и делала свои необъяснимые детские выводы.

Джейн тяжело вздохнула, высвободила руку из объятий Кейт и сняв стойку капельницы со стопора, отправилась в коридор, поговорить с ошарашенным ребёнком.

Усевшись в коридоре на мягком диванчике, она похлопала ладонью по сиденью рядом с собой, приглашая ребёнка сесть рядом. Жанет хмуро взирала на Джейн, прижимая к груди мягкую игрушку в виде котика, с обуглившимся ушком.

- Ты такой же как и все, да? - обиженно спросила она, сморгнув слезинки с глаз. - Приходите, развлекаетесь, а потом к жёнам возвращаетесь...

Джейн медленно выдохнула, собираясь с мыслями. Больничная одежда представляла собой свободную пижаму однотонного синего цвета, поэтому девочка продолжала считать Джейн парнем.

- Жани, я не развлекалась с твоей мамой, - наконец сказала она, приняв решение расставить все точки над «и». - Я даже не парень, прости...

Жанет недоверчиво посмотрела на лицо Джейн, а потом подошла и протянув руку, ткнула в то место, где у обычных девушек должна быть грудь.

- У тебя тут пусто! Ты точно парень! - заявила она и отошла обратно.

Джейн на секунду замерла от неожиданности, а потом выдохнула и рассмеялась.

- Это не основной половой признак, - сказала она. - У меня и в штанах пусто, понимаешь?..

Жанет вперила серьёзный взгляд в область промежности Джейн, и та поспешно сдвинула ноги, чтобы непредсказуемый ребёнок не облапал её и там.

- Ладно, - сказала девочка. - Но я всё-равно тебе не верю. Когда мама придёт, она проверит.

Джейн печально взглянула на Жанет, понимая, что ей так ничего и не объяснили. Она вздохнула и решила сделать это сама.

- Жани, твоя мама не придёт, - помедлив сказала она. - Она... Погибла в том пожаре... Понимаешь?..

Жанет хмуро смотрела на Джейн и не верила её словам.

- Вы, парни, всегда врёте, - сказала она. - Мама так говорит...

- Я не парень, Жани, - вздохнула Джейн. - Я тебе не вру. Это ты мне не веришь...

Джейн снова почувствовала усталость и решила вернуться в кровать. Общение с чужим ребёнком, который чего-то от неё ждал было утомительным и бессмысленным.

- Мы с тобой встретились вчера на лавочке в саду, - сказала она, поднимаясь на ноги. - Я никогда не виделась с твоей мамой, не была ни её, ни чьим-то ещё парнем, и завтра уеду отсюда навсегда. Ты всё придумала, малышка... Лучше найди девушек своего клана, и иди к ним...

- Мой клан погиб, - с вызовом сказала Жанет. - Осталась только Селеста, но она сильно болеет и ничего не может делать. А вчера тебе сказали, что ты должен обо мне позаботиться! Пока мама не придёт.

Джейн взялась за стойку капельницы и устало посмотрела на девочку.

- Возвращайся в свою палату, Жанет, - строго сказала она. - И не приходи больше ко мне...

Она вернулась в свою комнату, и закрыв дверь, легла на кровать.

«Похоже, ребёнок тронулся умом от шока, - подумала она. - Верит в выдуманную чушь... Ладно, это не моё дело, мне нужно налаживать свою жизнь... Которая и так трещит по швам...»

Она печально взглянула на гитару, стоящую возле кресла, и отвернувшись от неё, закрыла глаза и провалилась в сон.

Вечером, после того, как отоспавшаяся Кейт ушла, её вызвала в свой кабинет врач. Когда Джейн вошла, то увидела красивую женщину тридцати лет, с копной длинных тёмных блестящих волос, собранных в строгую прическу на затылке. Врач представилась именем Лилиан, и указала Джейн на стул, приглашая сесть. Она серьёзно смотрела в бумаги, разложенные на столе, и задумчиво потирала лоб. Наконец она подняла взгляд карих глаз на пациентку, и сложив руки в замок поверх записей, изрекла:

- «Тестер тела» показал, что тебе 120 лет, Джейн, - сказала она, вызвав у Джейн недоумение. - Либо он неисправен, что маловероятно, либо... Ты скоро умрёшь...

Джейн молча смотрела в серьёзные глаза Лилиан, и не понимала, пора смеяться, или шутка ещё не закончилась. Наконец она ухмыльнулась и хрипло произнесла.

- Очень смешно, госпожа врач высшей квалификации. Я ухохоталась внутри...

Но Лилиан не улыбалась, и Джейн стало не по себе. Она вдруг представила, что находится среди какого-то сюрреалистического мира, где люди вокруг неё несут бред, и сами в него верят. А может это не они несут бред, а Джейн неправильно воспринимает их слова?..

«Может у меня был инсульт, и я теперь отупела?» - пронеслось у неё в голове.

Но Лилиан вытащила её из панических размышлений.

- За все годы практики, я только один раз видела подобный результат, - сказала она, развернув лист с результатами оценки Тестера тела, и протянув его Джейн. - Тогда пациентом был конченный наркоман, который умер через месяц, после постановки диагноза...

Джейн хмуро взирала на непонятные слова и красные точки возле показателей. А в левом углу листа красовались: её имя, принадлежность к расе людей и возраст - 120 лет...

- Мне 25, - пробормотала Джейн, вернув листок на стол. - Разве ж я похожа на столь древнюю рухлядь...

- На чем ты сидишь, Джейн? - прямо спросила врач, вперив взгляд в растерянную пациентку.

- Ни на чем, я только курю! - возмутилась Джейн. - Этот аппарат явно неисправен!

- Твои сосуды и сердце изношены настолько, насколько могут испортить организм только тяжёлые наркотики!

- Что?! - Джейн почувствовала, как похолодели руки. - Но я правда только курю!

- Хватит врать! - Лилиан вышла из себя и достав из стопки бумаг результат анализа крови, ткнула им Джейн в нос. - У тебя в крови, обнаружены остаточные следы наркотика. Что это? Что ты употребляешь?! Мне нужно знать сейчас, Джейн, а не когда придут остальные результаты. Может быть слишком поздно...

Джейн трясущимися руками взяла лист бумаги и с ужасом взглянула на текст. Тест на наркотические вещества был положительным.

- Но я...

Джейн была растеряна и напугана. Она точно ничего не нюхала, не колола и не курила ничего, кроме сигарет. Если только... Она вспомнила красные полупрозрачные капсулы, и её прошиб холодный пот. Что ей подсунула Кейт?!

- Это... «Таблетки любви», - обречённо выдохнула Джейн, откинувшись на спинку стула.

Лилиан потребовала их описание и погрузилась в поиск информации на компьютере. Джейн невидящим взглядом смотрела перед собой, сжимая в подрагивающей руке результат теста.

Через несколько минут Лилиан сказала:

- От одного раза не должно быть таких последствий. Говори сколько по времени ты их пила?

Джейн вспомнила свою разгульную жизнь в Руж Вилладж и нервно сглотнула.

- Уже два года ничего не пила, - прохрипела она, севшим голосом. - Только... Когда жила в закрытой стране, в бункере...

- Сколько по времени и как часто?

- Год или полтора, часто... Потом... От случая к случаю...

- Как часто, в эти полтора года, Джейн?

Джейн судорожно выдохнула:

- Каждый... день...

- Как они выглядели?!

Джейн описала ей те злосчастные таблетки, и закрыла лицо руками. Мир начинал вращаться, её снова замутило и стало тяжело дышать.

- О Боже, Джейн! - взволнованный голос Лилиан вверг её в ещё больший ужас. - Это один из самых тяжелейших ядов на свете. Ты понимаешь, что сама себя убила?!