Глава 12
Вскочив с кровати, я огляделась, но была в покоях одна. И как это понимать?! Кто это со мной шутки шутит? В то, что она богиня, я ни на минуту не поверила. Если в этом мире есть магия, то, скорее всего, она ею обладает. Вот только какого чёрта она решила развлечься за мой счёт?
Я поругала себя за несдержанность. И чего я на неё набросилась? Нет бы расспросить поподробнее, что да как, но от того, что она так спокойно распоряжается моей жизнью, у меня потемнело в глазах от злости и захотелось её придушить. Я привыкла сама управлять своей жизнью и быть независимой, мне было тяжело принять, что кто-то по своей прихоти так круто вмешался в неё.
И что значат её слова о том, что я здесь останусь?! Как останусь? А как же моя жизнь? При мыслях о том, сколько всего я оставила дома, невольно сжались кулаки. Ничего, я разузнаю побольше об этой Весте, и мы с ней еще поговорим!
Невольно полезли мысли о Шерридане, но я их затолкала поглубже. Разве мое место здесь? Это его мир и Ауэрии, а я домой хочу. Мне было тяжело успокоиться. Одно дело не понимать, что происходит и как ты здесь оказалась, а другое – знать, что это чьи-то игры и ты пешка, которую передвигают по шахматной доске.
Раздраженная, я пошла в купальню и решила поплавать. К тому времени как открылась дверь и появился Шерридан, я хоть немного и успокоилась, но злость полностью не прошла.
При виде обнаженной меня его глаза тут же загорелись, и он начал раздеваться.
– Скажи, у вас существуют богини? – поинтересовалась я. Было видно, что меньше всего он ожидал такого вопроса.
– У нас есть Храмы Богини Прародительницы, – в замешательстве ответил он.
– А с самой богиней лично кто-то общался? – гнула свою линию я.
– Рия, боги редко снисходят до личного общения.
Вот не надо так покровительственно мне улыбаться! До меня сегодня как раз снизошли, до сих пор вне себя от злости.
– Ты слышал что-нибудь о богине Весте? – спросила я, не став озвучивать свои мысли. Если он узнает, что я хочу потрясти её на предмет моего возвращения домой, то он мне запретит любые её поиски.
– Нет, а почему ты спрашиваешь? – Он присел у бортика и внимательно посмотрел на меня.
– Да слышала упоминание о ней краем уха, хотелось бы узнать поподробнее.
– И что ты слышала? – не отставал он.
– Да неважно, – отмахнулась я. – Ты расскажешь, о чем вы с отцом говорили? – спросила я, решив сменить тему.
Он посверлил меня взглядом, но все же уступил и ответил:
– Он хочет, чтобы я открыл порталы в свои города.
Я ошарашенно смотрела на него и удивлялась наглости Эгнуса.
– Что?! А ключей от дома он не хочет? – возмутилась я, а потом постаралась взять себя в руки. – Что он предлагает взамен? Договор подпишет?
– В этом он упорствует и обещает подписать на твоё восемнадцатилетие, как и было условлено.
– Что же тогда он предлагает?!
– Сначала он упирал на то, что мы родня, и просто предлагал открыть, а вот в конце вечера сделал мне заманчивое предложение...
Я заинтересованно смотрела на него, но он выдерживал паузу, испытывая моё терпение.
– Так как между нами установились такие... тёплые отношения, он предложил вернуть назад моё слово о том, что я тебя не трону.
Я смотрела на него, открыв рот, а когда полностью уяснила смысл, то не выдержала и начала ругаться, вспоминая все проклятия. Вот же подлец! Увидел, как Шерридан на меня смотрит, и решил воспользоваться. Просчитал, что за Лоренса меня теперь будет выдать тяжело, так можно воспользоваться возможностью и еще раз продать дочь. В благие намерения Эгнуса я не верила. Больше было похоже на одну из частей плана по устранению кентавра.
– Милая, кого ты так ругаешь? Неужели тебя так страшит моя постель? – полушутливо-полусерьёзно спросил он, но в глазах застыло напряжение.
Тогда я глубоко вздохнула и попыталась обрести самообладание. Не понравился мне его взгляд. Неужели он может сомневаться?
– Конечно же, отца Ауэрии! Да как он посмел тебя оскорбить и отнестись к тебе как к молодому мальчишке?! Ты же в первую очередь правитель и думаешь головой!
Шерридан встал и начал избавляться от остатков одежды. Я залюбовалась им, но дала себе пинка не отвлекаться. Если он заберется в воду, то будет не до разговоров.
– Что ты ему ответил?
– Сказал, что подумаю.
– Почему он готов уступить в этом, но не хочет подписать договор?
– Мне не нравится, что он не спешит разрешить моим войскам пройти через его земли, – выразил свое недовольство Шерридан.
– Войска? Ты же говорил, что тебе нужен доступ к морю для торговли?!
– Надо думать о будущем, вдруг мне станет тесно и я захочу расширить территорию, – хитро улыбнулся он мне, заходя в воду.
– О Боже, за кем я замужем?! – воскликнула я, не зная, как на это реагировать. – Шерридан – завоеватель!
– Женщина, чуть больше уважения к своему мужчине! – нахмурился он, подплывая ко мне.
– Так веди себя как мужчина, а не мальчишка, которому только бы мечом помахать, – фыркнула я. – Был у нас один завоеватель в истории. Чуть ли не полмира завоевал, и что?
– И что? – спросил он, прижимая меня к бортику.
– Да ничего! Империю создал большую, да умер. О нем куча книг написана, имя гремело сквозь века, только знаешь, что я думаю? Он лучшие свои годы прожил в походах, наслаждаясь войной, кровью и победами. Разве это жизнь?!
– А как надо жить? – Он потерся об меня, и мои мысли начали путаться.
– Сберегая и развивая то, что есть, не нападая на других, но отстаивая своё. А вот если нападут, то ответить так, чтобы впредь другим неповадно было!
Шерридан рассмеялся и посмотрел на меня искрящимися смехом глазами, в которых начал разгораться огонек страсти:
– Знаешь, в такой момент, как сейчас, я склоняюсь принять предложение Эгнуса. – Не успела я задохнуться от возмущения и высказать все, что я думаю о его умственных способностях, как он закрыл мне рот поцелуем.
Я еще потрепыхалась несколько мгновений, а потом сдалась, страстно ему отвечая. Об этом можно поговорить и позже, а думать о чем-либо, когда он так целует, было невозможно.
– Скажи, чего ты хочешь? – допытывался Шерридан, терзая мне губы.
– Я хочу... хочу... – Я даже уперлась ладошками в его грудь, отодвигая и давая себе перевести дыхание. – Хочу, чтобы ты поразил меня размерами... – заявила я, и его глаза изумленно расширились. Под впечатлением нашего разговора я сказала: – Порази меня размерами своей армии! Я лично хочу увидеть полномасштабные учения на границах с Эгнусом!
Ох, кажется, эти слова сорвали ему крышу сильнее, чем если бы я умоляла его взять меня...
Что ж, это не помешало нам после разругаться. А всё так хорошо начиналось. Когда мы все же выбрались из купальни и он на руках принес меня в постель, то не присоединился ко мне, а пошел за чем-то. Мне было любопытно, куда это он. Вернулся через минуту и протянул мне бархатную коробочку. Мне ничего не оставалось, как открыть её.
На чёрном бархате лежало кольцо, сверкая бриллиантами.
«Ой, только не это!» – попросила я, но напрасно.
– Ты выйдешь за меня? – спросил он, лаская взглядом светло-карих глаз. Шерридан все же решил сделать все по нашим правилам. Я не знала, что делать в такой момент, хотелось и броситься к нему на шею, и взвыть от тоски. А вот то, что из одежды на нем было лишь полотенце на бедрах, стойкости мне не добавляло.
– Мы уже женаты! – решила напомнить я.
– Рия! – одернул меня он.
– Ты забыл? Шерридан, ты уже женат на Ауэрии!
– Рия, скажи «да»! – начал закипать он.
– Не могу! – уперлась я.
Терпения его хватило ненадолго, и он придавил меня к кровати, отчего я не удержалась и взвизгнула.
– Рия, тебе надо сказать лишь «да»! Не упрямься, – кипя внутри, но сдерживая себя, проговорил он. Я таяла от тембра его голоса, как будто он наводил на меня чары, подчиняя.
– Я подумаю, – пискнула я.
– Рия! – В голосе прорезались рычащие нотки. – Хватит сводить меня с ума! Говори это чёртово «да», иначе я приму предложение Эгнуса и ты у меня не выйдешь из спальни, пока не сорвешь голос, крича это!
От такого шантажа я просто взвилась, но под его весом впечатления это не произвело.
– Это ничего не изменит!
– Что не изменит?
– Не важно, примешь ты его или нет, но мы не можем...
– Не можем?! – угрожающе проговорил и, раздвинув коленом мои ноги, оказался между ними. Нас разделяло лишь полотенце, и это не успокаивало. Глядя же в его лицо, я поняла, что он на грани того, чтобы послать все обещания к чёрту.
– Сколько раз тебе повторять, что ты моя?
– Я не могу! – крикнула я, упираясь в грудь руками.
– После всего, что было, ты не можешь?!
– Шерри, перестань думать только о себе! Каждая девушка заслуживает помнить свой первый раз, а я и так пользуюсь её телом! – попыталась достучаться до него. – Пока не узнаю, как здесь очутилась и надолго ли, я не могу себе это позволить. Я не прощу себе этого, – тихо сказала я, и, кажется, глаза у меня были на мокром месте.
В его руках я забывала обо всём, но стоило подумать здраво, как просыпался голос совести, твердящий о том, что я пользуюсь чужим телом. Это была мука – с ума сходить от желания заняться с ним любовью и в то же время понимать, что не имеешь на это права. Будь я хотя бы в своём теле...
Он перевернул меня и начал поглаживать по спине, успокаивая. Я с радостью уткнулась ему в шею, вдыхая его запах и костеря себя на чем свет стоит за то, что так не вовремя проснулась совесть.
Шерридан убрал одну руку и достал из-под себя коробочку с кольцом, на которую он лёг, когда переворачивал меня. В раздражении он выбросил её с кровати.
– Ты выбросил моё кольцо?! – просто подпрыгнула я, вырываясь.
– Ты же его не приняла, – не мог понять моего возмущения он.
– Я сказала – подумаю! Это моё кольцо, а ты... – задохнулась от обиды я.
Меня переложили и, ругая на чём свет стоит женское непостоянство и одну сводящую его с ума особу в частности, пошли искать кольцо.
– На! – отдал он мне коробочку, а я прижала её к груди, и плакать уже не хотелось.
Он смотрел на эту картину, а потом присел возле кровати и взглянул на меня снизу вверх.
– Рия, мы попытаемся найти ответы, я тебе обещаю, – серьезно пообещал он. – Найдем мы их или нет, но в день твоего восемнадцатилетия я возьму тебя!
Что ж, это было самое большее, что он мог пообещать. У нас есть еще время найти ответы, разыскав некую Весту. Кивнув, я протянула к нему руки, и он, к моему облегчению, не заставил себя ждать.
Проснувшись среди ночи, я долго не могла отвести от него взгляд, рассматривая этого мужчину. Сколько бы я на него ни смотрела, но мне было этого мало. Как жаль, что в нашем мире мне не встретился такой. Хотя о чем я, в нашем мире с таким мужчиной мы бы ходили разными дорогами.
Мне нравилось все в нем: его внешность, решительный характер, темперамент. Мы знакомы всего ничего, а у меня уже такое чувство, что я знаю его лет сто. То, что он запомнил всё, что я ему говорила, и тут же преподнес мне кольцо – тронуло меня.
Мне как-то вспомнились мои последние серьезные отношения, которые закончились фиаско. Мы около года встречались, он сделал мне предложение, и уже обсуждали дату свадьбы, когда камнем преткновения стала наша квартира. Мы с сестрой живем в трешке, у него же была двухкомнатная. Он предложил мне разменять мою квартиру и отселить сестру в однушку, а свою сдавать. Я же должна была переехать к нему.
Сколько он меня ни убеждал, но я не хотела разменивать квартиру, где мы выросли. Пока мы спорили, я о себе много нового узнала, да и на мужа предполагаемого иными глазами взглянула. После этого я разорвала отношения и с головой ушла в работу. Я долго не могла понять, как же так? Знаешь человека столько времени, и отношения хорошие, а чуть что и такое гэ... выплывает, что и думаешь, почему раньше ничего не замечала?
Шерридан же был другим. Одно то, как он держал свое слово, вызывало уважение. И сколько бы мы с ним ни сталкивались и ни ругались, но я чувствовала, что он не причинит мне вреда.
Мои мысли перескочили на Весту. Хотелось бы знать, насколько её слова правдивы и зачем ей надо было переносить меня в этот мир. Должна же быть какая-то цель?! И что значат её слова по поводу того, чтобы я привыкала, так как останусь здесь? Надолго или до очередного её каприза? Вспоминая белокурую стерву, я не могла понять, зачем она влезла в мою жизнь? Одни вопросы. Вот только за встречу с Шерриданом, пусть и нехотя, я была ей благодарна.
И где сама Ауэрия? Я стала уже понемногу привыкать к новой себе в зеркале и не шарахаться от своего отражения. Эх, интересно, а что с моим-то телом?
Наверное, я громко вздохнула, так как Шерридан беспокойно заворочался и притянул меня к себе поближе. Я не сопротивлялась и, согретая теплом его большого тела, смогла избавиться от беспокойных мыслей и уснуть.