II
— Он так сказал? — крошки от печенья сыпались изо рта Чонгука прямо на пол, недавно вымытый уборщицей. — Сказал, что не видит в тебе женщину?
Хвиён достала из кармана упаковку с салфетками, одной из них тыча в губы грязнуле.
— Он сказал, что не воспринимает её как женщину в сексуальном плане, — слово в слово повторила претензию Буён Мари. — Что логично. Все наши пациенты должны оставаться просто пациентами, а коллеги просто коллегами.
Чонгук забрал салфетку и вытер губы после шоколадной крошки.
— Не знаю, как вы, — начал он, — но я разделяю людей вокруг на мужчин и женщин.
— Конечно, тебе ведь нужно знать, с кем флиртовать, а с кем — нет, — упрекнула Хвиён, но так тихо, что никто, кажется, этого не расслышал.
Буён беззвучно барабанила пальцами по широкому подоконнику окна в конце коридора, где они с друзьями собрались перед тем, как у неё одной начнётся ночная смена, а они разойдутся по домам.
Она держала это в себе больше двух недель, делая вид, что осмотр прошёл обыкновенно и они с Тэхёном лишним словом не перекинулись, но этой ночью ей приснился сон. Эротический сон. Со спекулумом, вибрирующим ультразвуковым датчиком и исследователем её тела доктором Кимом, который под конец всё испортил этой горькой правдой про то, что не видит Буён тем, кем она являлась. И это настолько задело её во сне, что в реальности она тоже испытывала неприязнь к этому мужчине, что сидел в кабинете, стучал клавишами компьютера и раздражающе улыбался ей, просто коллеге, не женщине, приветствуя на ночной смене.
— По-моему с ним что-то не так, — жуя, сказал Чонгук. — Не видеть в Буён женщину всё равно, что не видеть солнца на небе.
— Хватит уже заливать к ней, — приказала Мари. — А доктор Ким вполне может жить в вечном солнечном затмении. Почему, думаете, он каждый день на вагины смотрит с таким равнодушием?
— Почему? — спросила Хвиён.
— Да потому что он гей!
— Исключено, — мотнув головой, сказала Буён. — Он говорил, что играет в ролевые игры с девушками.
Она бы обратила внимание, если бы он предпочёл другую формулировку и назвал своих партнёров партнёрами или иным способом намекнул на нетрадиционную ориентацию. Но он говорил именно про девушек. Про много девушек, вероятно.
— В чём проблема солгать, заменив парней на девушек? — хмыкнул Чонгук. — Чтобы избежать слухов и осуждения.
Хвиён согласно закивала, поддерживая теорию друга.
— Если он действительно гей, единственное, за что я могу его осудить, то, что он лишает нас такого красивого потомства, — Буён томно вздохнула.
— Если так жалеешь об этом, предложи ему сдать сперму, — дуя губы в обиде, сказал Чонгук. — Скажи, что не воспринимаешь его как мужчину, только как ходячий банк спермы.
Мари чуть прищурила глаза, в подозрении глядя на Буён.
— Стоп. Почему мы вообще зашли так далеко? Наша Буён сожалеет о докторе Киме? Почему? Сердечко ёкнуло, когда он в тебя пальцы засовывал?
— Скорее матка, — с тем же подозрением добавил Чонгук.
Буён закатила глаза в раздражении.
— Он не совал в меня пальцы. Во время скрининга это не нужно...
— Тс-с! — шикнула Хвиён, прикрывая губы ладонью и бормоча: — Объект разговора на двенадцать часов и он приближается...
Хвиён хотела сделать доброе дело и подготовить друзей, а они, как последние лохи, все вместе обернулись к доктору Киму, что шёл по коридору с двумя бумажными стаканами из кофейни через дорогу от больницы.
— Ассистент Шин, — он немного улыбнулся Буён. — Вот вы где.
Чонгук оттолкнулся от подоконника, на который опирался, нарочно выпячивая грудь и напрягая подкачанные руки. Он даже не представлял, насколько смешно выглядел, когда мнил себя защитником Буён.
— Мы уже уходим, — Мари хлопнула однокурсника по груди, а после схватила за рукав халата и на пару с Хвиён стала тащить его по коридору. — Увидимся завтра утром, Буён. Спокойной вам смены, доктор Ким.
— Не... — Тэхён обернулся, провожая этих троих взглядом. — Нельзя так говорить, иначе смена точно не будет спокойной...
Только после того, как они свернули в конце коридора, он оставил эти суеверия и вновь сосредоточил своё внимание на Буён. В белом свете ламп, что тянулись вдоль всего коридора под потолком, её лицо выглядело бледным, и только на щеках багровел какой-то нездоровый румянец.
— Вы в порядке? — спросил он, склоняя голову в попытке поймать её взгляд. — Нормально себя чувствуете? Ничего не болит?
Ноябрь подкрался незаметно, а вместе с ним и вечная простуда. Все вокруг то кашляли, то шмыгали носом, и Тэхён не сомневался, что коварные бактерии и вирусы только и ждут возможности прицепиться к его ассистентке и отобрать её у него на недельку-другую под предлогом больничного.
— Всё в порядке, — ответила Буён со слегка заплетающимся языком. — Я в порядке.
Она рискнула поднять взгляд на его лицо, и картинки из собственных сновидений снова вспыхнули перед ней, а звуковые галлюцинации, состоящие из низких гортанных стонов, заполонили её голову и уши.
Буён громко прочистила горло, стараясь заглушить всё это.
— Мы не собираемся вернуться в кабинет? — спросила она. — Мало ли, там кого-то привезли, и кто-то нас ждёт.
— Да-да, мы сейчас пойдём. Но сначала вы должны выбрать: мятный чай или пряный латте?
Он заметил, что она пила и то, и другое периодически, всячески отвергая американо или эспрессо из автомата на их этаже, но побоялся прогадать, чего её душа желает сегодня. Он решил, что лучше выпьет то, чего ей не хочется, но ещё хоть разочек увидит её благодарную улыбку, чем снова будет терпеть этот отстранённый холод, с которым сталкивался каждый день с того осмотра.
У Тэхёна было стойкое чувство, что он облажался, только он не мог понять, где.
— Я буду чай, — сказала Буён.
Он протянул ей нужный стакан, и на секундочку её губы и правда изогнулись в улыбке, только не совсем благодарной, а какой-то растерянной и неловкой.
— Вам вообще-то не стоило, — забормотала она, — но спасибо.
Буён сделала глоток, обжигая язык и горло по глупости, отчего на глаза навернулись слёзы. Чтобы незаметно смахнуть их рукавом кофты, надетой поверх медицинской рубашки, она прошла вперёд. Тэхёну пришлось ускорить шаг, чтобы догнать её.
Она была такой длинноногой и высокой, как модель, особенно когда держала голову прямо, но сейчас она почему-то казалась Тэхёну крошечной.
— Ассистент Шин, — он решил не тянуть с темой, которую вот уже несколько дней намеревался поднять. — У нас ведь всё хорошо?
Она вытерла все слёзы, но нижний ряд ресниц всё ещё был мокрым, когда она в удивлении взглянула на Тэхёна.
— В каком смысле?
— Не знаю, — промямлил он. — Мне показалось, что в тот раз, в манипуляционной, я как-то не так выразился...
У него был такой хороший слух и он услышал, о чём Буён говорила с друзьями, или это у него шестое чувство проснулось?
— Когда? — она предпочла притвориться дурочкой.
— Во время вашего скрининга.
— Разве? — она нахмурилась, продолжая врать, что не понимает, о чём речь.
— Да. Боюсь, я сказал что-то, что могло вас задеть или просто быть неприятным. В конце концов, мы говорили на личные темы, и это было немного... неуместно. Некоторые мои ответы.
Так он думал, она обижалась из-за его искренности в интересующих её вопросах?
— Наверное, больше я не кажусь вам профессионалом, потому что сболтнул лишнего про девушек и вообще...
— Я спрашивала, потому что хотела, чтобы вы сболтнули лишнего, — её слова дополнил усталый выдох. — И прекращайте мне выкать. Вы старше и умнее, да и все врачи своих ассистентов зовут на ты, когда рядом нет пациентов. А они вряд ли были с ними ближе, чем вы со мной.
Ну вот хотела же делать вид, что тот осмотр давно покинул чат и её мысли!
Буён бросила быстрый взгляд на лицо Тэхёна и как раз застала момент, когда он прикусывал нижнюю губу, легонько оттягивая её зубами, отчего она быстро покраснела.
— Слышал, ассистентка Хван могла нас в этом переплюнуть...
— Хван?.. — повторила Буён, с опозданием понимая, о ком он говорит. — Мари? С доктором Квоном?!
Тэхён поднёс указательный палец к своим губам, растянутым в лёгкой улыбке. Внутренне он ликовал от того, что Буён решила опустить формальности, и в порыве радости был готов поделиться с ней всеми секретами, что были ему известны.
— Откуда вы знаете? — понизив голос, стала расспрашивать она. — Вы их видели? Или доктор Квон вам сказал?
— Видел.
— Как? Где?!
— По пути в ординаторскую, когда проходил их отделение дел сердечных. Я не подглядывал, но они сами не до конца опустили жалюзи в кабинете...
— С ума сойти! — Буён хохотнула. — Мари? Вот чертовка!
Он такой весёлой её давно не видел. И эта широкая усмешка, что появилась на её лице...
— У вас... — он запнулся. — У тебя красивая улыбка.
Тэхён никогда бы не подумал, что один безобидный комплимент сможет перевернуть всё с ног на голову, но после его слов Буён вдруг посерьёзнела, прекращая хихикать про себя и вслух.
— У вас тоже, доктор Ким, — на автомате выпалила она.
Тэхён хмыкнул. Его губы разомкнулись, чтобы поблагодарить её, но его «спасибо» быстро утонуло в топоте ног и взбудораженном мужском голосе.
— Вы доктор Ким? Пожалуйста, помогите! Моя жена... — незнакомец махал рукой, призывая их скорее идти к кабинету и женщине, что сидела на краешке скамьи.
Как глупо, что Тэхён их даже не заметил, слишком сосредоточенный на Буён.
— Что с ней? — спросил он, ступая быстрым шагом и заставляя свою ассистентку бежать следом.
— У неё кровотечение и ей очень плохо. Внизу нам сказали подниматься сюда...
— Нет, — женщина замотала головой, как только сфокусировала взгляд на приближающемся докторе. — Нет, я не хочу мужчину...
— Милая, пожалуйста...
Тэхён сталкивался с этим периодически. Ладно, возможно чаще, чем «периодически». И хотя он немного раздражался, когда его помощь отвергали из-за того, что он мужчина, которого занесло в женскую консультацию, он мог понять и принять то, что некоторые всё-таки разделяли специалистов не только по профилю, но и по половому признаку.
— Смотрите, — как можно мягче начал он, — моя ассистентка — женщина. Она очень хороша и она будет с нами всё время.
Буён встрепенулась из-за того, что Тэхён указывал на неё, и из-за того, что все три пары глаз уставились на неё.
— Да, я... буду с вами всё время. Можете сосредоточиться на мне, — сказала она с целью успокоить женщину, что уже была на грани слёз.
Пациентка сомневалась всего несколько секунд, но когда её накрыло новой волной боли, кивнула.
— Ассистент Шин, — Тэхён обернулся и протянул свой стакан с кофе. — Заберите это и подготовьте всё для осмотра, пожалуйста.
Буён незамедлительно кивнула, забирая стаканы и уносясь в кабинет. Двери она оставила открытыми, поэтому могла слышать, как Тэхён спрашивал, когда началось кровотечение, и пытался собрать кое-какой анамнез при осторожном перемещении пациентки.
— Сколько ей лет? Боли начались внезапно?
— Ей тридцать два. Всё началось где-то час назад, сначала были боли, а потом... Потом началось кровотечение. Пожалуйста, сделайте что-нибудь!
— Ассистент Шин, помогите ей раздеться, пожалуйста, — голос Тэхёна оставался спокойным и твёрдым, невзирая на то, что мужчина рядом сходил с ума.
Буён как раз закончила раскладывать инструменты, так что сразу же взялась за женщину, приобретая сочувствующий вид из-за того, как та морщилась и постанывала. Она была бледной, липкой от пота и тяжело дышала.
— Я сниму вашу обувь, — предупредила Буён.
После она так же говорила о штанах и нижнем белье, вместе с её мужем укладывая женщину на кушетку и раздвигая её колени в стороны, пока Тэхён натягивал перчатки.
Он продолжал расспрашивать о симптомах, хронических заболеваниях, и параллельно проводил осмотр. Иногда он прерывал хаотичные ответы мужа, чтобы попросить Буён передать ему что-то или сообщить ей детали.
— Кровотечение обильное и исходит из матки. Подозреваю разрыв кисты.
Он перешёл к пальпации, осторожно ощупывая нижнюю часть живота женщины, чтобы определить, где именно болит, есть ли уплотнения или признаки напряжения в брюшной полости. Как он и думал, она сжалась в болезненном спазме, когда он немного надавил пальцами слева.
— Ассистент Шин, подготовьте всё для УЗИ, — негромко попросил он.
— Это что-то серьёзное? — от испуга муж тоже весь покрылся потом.
— Осмотр показал, что кровотечение может быть вызвано разрывом кисты, но нам нужно провести УЗИ, чтобы точно понять масштаб проблемы и определить объём крови в брюшной полости.
Тэхён не хотел показывать, что торопится, но его речь неосознанно ускорилась, и так Буён поняла, что всё правда серьёзно.
В таких ситуациях важно было оставаться собранной и качественно выполнять все указания врача, и Буён это умела. Возможно, именно благодаря этому она успешно прошла стажировку и задержалась здесь. Она давно поняла, что доктору Киму не подходили нерасторопные новички, он искал кого-то, кто знал, что делать, а даже если не знал, умел читать его мысли.
— Пожалуйста, оставайтесь здесь, — Буён легонько оттолкнула мужа, что хотел вместе с ними ворваться в тёмный кабинет, где помимо экрана компьютера горела ещё белая лампочка настольной лампы.
Она заперла двери и приблизилась к кушетке, делая два важных дела одновременно: помогая Тэхёну с поиском геля для УЗИ и протягивая пациентке руку, за которую та могла бы схватиться.
Это была стрессовая ситуация, но все держались очень хорошо вплоть до вердикта Тэхёна:
— Это разрыв кисты, есть серьёзное внутреннее кровотечение. Срочно связывайся с дежурным хирургом, нужна экстренная операция. И попроси анестезиолога прийти сюда, будем готовить её к наркозу.
Следующие пятнадцать минут прошли в горячке: все бегали, суетились, шумели. Буён посылали то в одно место, то в другое, и как-то так получилось, что они с Тэхёном потерялись. Она с опозданием выяснила, что он будет ассистировать на операции, и даже не успела пожелать ему удачи.
Возвращаться в пустой кабинет в одиночку было странно и отчего-то нервно, но она не хотела смущать мужа пациентки своим присутствием у операционной, поэтому занялась оформлением документов. К тому времени её чай успел остыть, а кофе и вовсе стал ледяным, потому что она додумалась поставить его на подоконник.
Без Тэхёна время тянулось как мазут. Зато в его отсутствие Буён успела миллион раз проиграть это его «у тебя красивая улыбка» и поколотить себя за то, что растерялась и ляпнула в ответ «у вас тоже». Вряд ли он напрашивался на комплимент, наверняка, констатировал факт. Чонгук вот тоже считал улыбку Буён красивой. Да что там говорить? Он улыбку любой потенциально привлекательной женщины считал красивой. Может, доктор Ким был таким же. А может сказал так из вежливости, потому что не знал, что ещё можно сказать, и на самом деле её улыбка была обычной.
— Ассистент Шин? — его голос так отчётливо звучал в её сознании, совсем как настоящий. — Буён.
Она вздрогнула из-за руки, опустившейся на её плечо.
— Заснула тут без меня? — с подозрением спросил Тэхён. — Полагаю, спрашивать, никто ли не приходил, глупо, потому что ты вряд ли слышала...
— Я не спала, — она села ровнее на стуле, и только тогда рука с её плеча исчезла.
Тэхён прошёл к своему месту, падая в кресло с усталым выдохом и вытягивая ноги под столом.
— Как прошла операция? Всё хорошо?
— Да, неплохо.
Буён встала, забирая с подоконника полный стакан с кофе.
— Куда ты? — спросил Тэхён, заметив, что она направляется к выходу.
— Хочу сходить в ординаторскую и нагреть его в микроволновке. Вам не помешает выпить чего-то горячего и бодрящего.
Это всё было похвально и очень мило, но голова Тэхёна уже болела от одной навязчивой мысли, что зародилась у него ещё когда они беззаботно болтали в коридоре. Ему нужно было озвучить её или сейчас, или никогда, а он не хотел упускать возможности.
— Сделаешь это потом, а сейчас вернись на место, пожалуйста, — он поманил её пальцем. — Я хотел бы с тобой поговорить.
Буён автоматически напряглась.
Когда кто-то смотрел так серьёзно и говорил слова вроде «нам нужно поговорить» или «я хочу с тобой поговорить», это наверняка значило что-то нехорошее.
— Я что-то сделала не так? — предположила она, присаживаясь на краешек стула и мысленно прокручивая последовательность своих действий при поступлении пациентки.
Может, она о чём-то забыла? Не положила нужный инструмент? Перепутала что-то?
— Нет, — Тэхён мотнул головой, — вовсе нет. Ты была хороша, как и всегда. Собственно, поэтому я...
Он опять сделал это. Опять прикусил нижнюю губу, пожёвывая её, пока подбирал дальнейшие слова.
— Я хотел предложить тебе составить мне компанию на медицинской конференции в следующем месяце.
— Хотите, чтобы я выступила там вместе с вами? — её брови медленно поползли вверх. — Я ведь не участвую в подготовке доклада, да и тема довольно сложная, чтобы так сразу вникнуть...
— Мне не нужна помощь с докладом, я предлагаю поехать просто так.
Это волшебное «просто так» Буён уже вечность не слышала, а если и слышала, сразу подозревала какой-то подвох.
С чего бы это кто-то хотел её брать за границу просто так?
— Не понимаю, — сказала она.
— Тут нечего понимать. Я подумал, что тебе будет полезно поприсутствовать там, и что ещё полезнее — отдохнуть пару деньков от всего этого сумасшествия.
В жизни Буён было не так уж и много сумасшествия (если не считать эротических фантазий о докторе, с которым она работала).
— А как же бюджет? — спросила она. — Вам ведь уже выделили средства, да?
— Нам хватит.
Тэхён был не прочь добавить из своего кармана, только бы она поехала. И он даже не понимал, откуда в нём эта щедрость и это глупое желание протащить её через полмира. Просто хотел и всё.
Буён откинулась на спинку стула, напряжённо раздумывая над его предложением.
Она бы солгала, если бы сказала, что не хочет съездить куда-нибудь бесплатно. И её ложь была бы ещё страшнее, если бы она сказала, что не хочет съездить с Ким Тэхёном. Как будто всё ещё думала о том сне. Как будто всё ещё рассчитывала на что-то.
— Ну что? — он спросил, потому что умирал от нетерпения.
— Хорошо. Давайте поедем вместе.