Глава 7. Длинный коридор.
Озаряя свой путь, я совсем забыла, что тьма идёт по пятам
Я всю ночь не сомкнула глаз и бездумно смотрела в одну точку на потолке, как дома, когда сон никак не приходил. Шторы плотно задернуты, так что лунный свет не имел возможности проникнуть в нашу небольшую двухместную комнату. В старые окна бил несильный ветер, но по звуку казалось, что на улице бушевал ураган. Шум ветра, собственное дыхание и... тихое сопение Элис.
Я повернула голову налево и в темноте разглядела спокойное лицо Элис; рот был немного приоткрыт, рука свисала с кровати. Она сразу уснула, как только ее голова соприкоснулась с подушкой. А я же никак не могла заснуть и немного отдохнуть от мыслей, которые не дают меня покоя. Много чего произошло за эти три дня. Слишком.
Я перевернулась к стене и пальцами провела по шероховатой поверхности, царапая старые обои. Чуть выше я закрепила несколько рисунков, которые сделала за лето.
Матрац подо мной все время скрипел, и какая балка в который раз упиралась мне в спину. Нужно что-то подложить, но вставать сейчас не хочется.
Я резко села и запустила руки в волосы, опираясь локтями на колени. Так больше продолжаться не могло, потому что завтра, а точнее, уже сегодня начинается учеба в университете и мне необходимо вовремя проснуться и подготовиться к новому учебному году. Тщательно выглаженная форма висела в шкафу, бежевые лодочки на каблуке, по совету мамы и Элис которые я вытащила из коробки под кроватью. Не знаю, как, конечно, я прохожу в них целый день, но ничего, попробуем. А сумка с несколькими тетрадями и ручками стояла на полу, рядом с туфлями.
Как только я вернулась с душа вечером, мы с Элис решили посмотреть ужастик, который предложила брюнетка. Не я, честно. Я сама удивилась ее выбору, но ничего не поделаешь. Мы посмотрели именно фильм этого жанра.
Я закусила нижнюю губу, обдумывая все происходящее вокруг меня. Мне до сих пор не верилось, что предстоит жить здесь в течение нескольких месяцев. Делить комнату... с Элис. Честно, я даже рада, что попалась именно она, а не кто-то другой. Надеюсь, мы с Элис вернём нашу дружбу, какая она была раньше, но уверяю, что она станет ещё лучше. Нынешняя Энни оставляет прошлое в прошлом и даёт ему испортить настоящее, от которого зависит будущее. Энни будет умнее.
Но до сих пор на языке вертится единственный вопрос, который я побоялась задать соседке по комнате. Вопрос, который мучает меня с первой секунды, как толк о увидела я Элис с Джеффри.
Блейк здесь?
Я дёрнулась, когда в дверь кто-то постучался. Это был тихий стук, может быть мне даже показалось. Но после просмотра ужастика я осмотрела комнату, и сердце забилось чаще. Кто мог в час ночи постучаться в дверь? И как этот некто прошёл мимо охраны?
Я тихонько, пытаясь заставить не скрипеть матрац, встала с кровати и схватила, подойдя к рабочему столу, кружку, которую я оставила перед сном. Маленькими шажками подошла к двери и прислушалась: в коридоре было тихо, но я уловила удаляющиеся шаги. Резко открывала дверь и нырнула головой в коридор; никого не было. Тусклый свет начал мигать, и я от страха захлопнула дверь. Очень громко.
— Энни?
Я подпрыгнула на месте и опёрлась спиной на деревянную дверь. Дыхание сбилось, грудь поднималась и опускалась.
Элис включила ночник и приподнялась на локтях. Свела брови к переносице и повторила мое имя.
— Я... не... я не знаю, кто-то постучался, — я указала на пустое место позади себя и поставила чашку на место. Затем села на кровать и вновь запустила руки в волосы, шумно выдыхая. — Кто-то постучался только что, а когда я открыла никого не было за дверью. И свет... ох, в общем, я испугалась. Извини, что разбудила.
Элис махнула рукой.
— Ложись спать, нам рано вставать. Может, тебе показалось?
— Наверное.
Когда я укрылась тонким одеялом, перед тем как выключить ночник, Элис прошептала:
— Спокойной ночи.
Если ночь после того случая со стуком была спокойной, то утро оказалось нервным. Во-первых, я проспала и не услышала будильник на телефоне, который разрядился ночью. Благо Элис тоже поставила будильник, и я проснулась на двадцать минут позже нужного. Во-вторых, образовалась длинная очередь в душевой, и мы простояли с Элис лишние пятнадцать минут. Но успели познакомиться с некоторыми девочками, живущими по соседству. В-третьих, когда подкрашивала свои ресницы, ткнула щёткой себе в глаз и чуть не расплакалась. В-четвёртых, не успела позавтракать, предупредив Кайла об этом. Но оказалось, что он тоже проспал и решил зайти за мной перед парами. Вооружившись с батончиками Элис, мы ещё раз взглянули в зеркало и обрадовались результату, который мы увидели. Две первокурсницы, красивые и улыбчивые, были готовы к знаниям и новым приключениям.
— Я тебе позже занесу портативку, хорошо? — брюнетка повернула ключ в скважине два раза и спрятала его в своей сумке. Второй экземпляр был у меня. Элис, резко повернувшись ко мне, взвизгнула: — А-а-а, мы так классно выглядим! Не могу молчать об этом!
— Это точно!
Мы обе взглянули на Джеффри, который, оперевшись плечом на стену, улыбнулся и оценивающе осмотрел каждую из нас. Элис радостно побежала к своему парню и крепко обняла его за шею, а блондин окольцевал своими руками ее талию. Ну, дальше... они поцеловались.
Я отвернулась и достала из чёрной сумки сотовый телефон, проверяя почту. Но сообщений не было, как и Кайла, который, к слову, опаздывает уже на пять минут. Только я собралась вернуться к Элис, мои глаза кто-то закрыл ладонями, и я резко пихнула этого человека локтем в живот.
— Эй, больно же, — недовольно сказал высокий брюнет, держась за живот. Кайл собственной персоной.
— А ничего, что я накрасилась? — я хмурю брови, которые немного подкрасила соседка по комнате. Кстати, Элис все утро посвятила макияжу и не давала прохожу к зеркалу. Так что красилась я вслепую. И получилось не так плохо, как я думала. А вообще, мы с Элис молодцы, быстро собрались и вовремя вышли из комнаты, как и другие. Многие студентки уже покидали свои комнаты и в паре шли на свои первые уроки в этом учебном году.
Кайл засветился своей широкой улыбкой и посмотрел мне в глаза:
— Ты прекрасно выглядишь, хоть и у тебя вот тут, — он указал на своё левое нижнее веко, — какое-то пятно.
— Черт, Кайл! Не надо было трогать мое лицо! — я бросила на руки друга сумку и стала искать зеркальце, чтобы поправить свой макияж. Сегодня первый день в университете и мне не хотелось выглядишь не очень в глазах других людей. Первое впечатление создаёт наш внешний вид. Только потом будут смотреть на внутренний мир. Не пытайтесь утверждать другое.
Я открыла зеркальце и посмотрела в отражении на свой глаз; все было аккуратно накрашено и никаких загрязнений не было. Я резко закрыла зеркало и недовольно взглянула на лицо Кайла; тот улыбался во все зубы, издеваясь надо мной. Я отобрала сумку, спрятав маленькую вещицу, и, гордо подняв голову, прошла мимо лучшего друга, приближаясь к невысокой брюнетке, которая ждала меня неподалёку.
Кайл пошёл за мной.
Остановившись перед влюблённой парой, я указала на высокого парня.
— Это мой лучший друг Кайл. Может вначале показаться добрым и классным, но потом надоест. Хотя на него положиться можно.
— Я про тебя слышала, — Элис дружелюбно улыбнулась и обняла парня, затем Джеффри пожал руку. — Этот тот парень, у которого бабушка печёт вкусные пирожки?
— Ага, — я кивнула и положила руку на плечо брюнета. — А это...
— Элис и Джеффри.
Знакомство оказалось приятным; мои друзья быстро сдружились и нашли общие темы. Мое настроение с каждым шагом улучшалось, что я даже не могла сдержать улыбку, прикусывая внутреннюю сторону щеки.
Я осторожно спускалась по лестнице, когда услышала женский смех. Две девушки с распущенными волосами быстро спустились по лестнице мимо меня и скрылись на третьем этаже. Все вокруг суетились. Все-таки первый день.
— Так странно видеть всех в одинаковой форме, — сказал Джеффри, ослабляя бардовый галстук. — Никогда не думал, что я буду одним из этих. Куда катится мир?
— Не так все плохо. А мне, наоборот, нравится...
Они ушли вперёд, когда я передала сумку Кайлу, который предложил ее донести до аудитории, где будет проходить первая пара семестра — экономика страны. В этой сфере я полная идиотка, но все равно необходимо прокачаться и быть в курсе всех событий. А у Кайла, который выбрал факультет биоинженерии, будет математический анализ. Я даже немного завидую другу, но расписание поменять не могу. Так что принимаем происходящее за действительность и шагаем дальше, что мы и сделали нашей небольшой компанией. Оказавшись на свежем воздухе, я выпрямила спину и сделала глубокий вдох, растягивая улыбку. Я прямо чувствовала, что новые возможности спешат ко мне, и я непременно ими воспользуюсь.
Рассказывая Кайлу о вчерашнем дне, не заметила, как за спиной появился высокий, немного сутулый, парень с лохматой прической и портфелем в руках. Он раздраженно обвёл все пространство студенческого городка взглядом и остановил его на мне, которая как дурочка улыбалась каждому встречному. По его недовольному взгляду я поняла, что кто-то не выспался. Зак посмотрел на ручные часы и шумно выдохнул.
— Кто придумал ставить лекцию первой парой? — недовольно произнёс парень и стукнулся кулаком с Кайлом, который, по сравнению с соседом по комнате, выглядел отдохнувшим. Не заправленная в брюки рубашка Грина торчала из-под пиджака, поэтому это выглядело как образ недотепы. Это я и сказала вслух. — Иди ты на фиг.
Я стукнула его в плечо и чуть не потеряла равновесие, когда не заметила на дорожке мелкий камешек, но благо друг успел сообразить и поймать меня за локоть.
Студенты, которые, как и мы, торопились на пары, весело общались между с собой в просторной комнате внутри здания университета, кто-то знакомился с новыми людьми и пытался найти среди них будущего лучшего друга, кто-то пытался знакомством обзавестись новыми связями, которые в дальнейшей жизни пригодятся на работе или где-нибудь ещё. Элис и Джеффри куда-то смылись, так что я шла в компании лучшего друга и единственного клоуна в этом мире.
В холле было очень шумно. Девчонки и парни в официальных формах разгуливало по помещению и пытались отыскать нужные кабинеты, останавливаясь перед каждым, чтобы разглядеть номера аудиторий. Наверное, среди всех людей были и старшекурсники, которые после летних каникул, рассказывали друг другу, как классно провели время на отдыхе. Но мы — первокурсники — были пока неизвестные никому люди.
Высокие потолки заставляли закидывать голову назад, чтобы с восхищением разглядывать роспись, которую сотворили, наверное, очень давно. Огромные картины с позолоченных рамках стоили огромное состояние и хранились здесь, скорее всего, не полвека, точно. Та ваза, что стояла посреди холла, защищённая стеклянными стенками, наверное, была достоянием университета и бережно хранилась сотрудниками данного учреждения. Стены университета хранили историю, которую никто уже никогда не сможет изменить и переписать.
Повернув направо, где находился длинный широкий коридор, заметила ряд шкафчиков золотого цвета, куда были встроены замки с кнопками. Многие уже оставляли ненужные учебники, чтобы не таскать лишний груз и не искривить свой позвоночник.
— Почему все такие радостные в столь ужасный день? Учеба же — не классная штука, — бормочет Зак, проходя мимо компании ребят.
— День только начался, а ты уже ноешь. Неудивительно, — говорю я, кидая взгляд на недотепу, который сумел уже удариться о чей-то шкафчик.
— А я вижу, что из тебя прям и прет счастье, — толкает парень меня в плечо, и я чуть не теряю равновесие, вовремя ухватившись за локоть Кайла. Подойдя к нужной аудитории, лучший друг передал мне чёрную сумку и поцеловал в щёку. — Друг, теперь мне не хочется с тобой спать в одной комнате.
Кайл, усмехнувшись, ударил кулаком в кулак Зака и, попрощавшись с нами, пошёл искать свою аудиторию.
— Почему ты выбрал экономику, а? — недовольно цокаю я и перешагиваю порог, открывая себе вид на возвышающиеся вверх парты, места многих из которых уже были заняты. — Давай, сделаем вид, что не знаем друг друга?
Зак, проводя ладонью по щеке, хитро улыбнулся и закинул руку на мое плечо, громко говоря:
— Милая, какую какой ряд выберем? Подальше от доски, чтобы поцеловаться, или ближе...
Я ударила его в плечо и скинула руку, делая шаг в сторону, оглядываясь на других студентов, которые смотрели в нашу сторону, а девчонки с открытым интересом разглядывали парня, стоящего рядом со мной и пытавшегося снова закинуть руку на плечо. Оставив Зака Грина внизу, начала подниматься по лестнице наверх, чтобы занять место в центре аудитории. Сев на лавочку и положив сумку на парту, быстро достала тетрадку и ручку и заправила выбившиеся волосы за ухо. Затем, увидев, что делает этот придурок, с раздражением посмотрела ему в глаза, когда он остановился рядом с моей партой. Он оперся рукой о твёрдую поверхность и закусил губу, пытаясь завлечь меня к себе.
— Дорогая, — он оглянулся на светловолосую девушку с очками, которая в открытую пялилась на него, и подмигнул, но потом вновь повернулся ко мне. — По старой дружбе, подвинься.
Я вздернула подбородок и положила голову на скрепившиеся в замок руки.
— Думаю, что она, — я метнула свой взгляд на ту девушку, — будет не против твоей компании. Пока.
— Энни, мы же с тобой знаем, что это ты будешь с радостью сидеть рядом со мной.
Пока я спорила с Заком, не заметила, как в аудитории стало шумно; все перешептывались. Но я так же смотрела на темноволосого кудрявого парня, что не хотел уходить. Сузила глаза и, не разрывая зрительного контакта, подвинулась, делясь свободным местом с «обожаемым другом».
Будет весело.
~*~
Я приложила пластиковую карточку к терминалу и взяла поднос с металлического стола. Медленно идя к столику, за которым уже сидели Кайл, Зак и брюнетка с парнем, я посмотрела на свой обед, который состоял из овощного салата, макарон с подливой и стакана зелёного чая. Уже сидя за столом и держа в руке столовый прибор , наколола листья салата на вилку и посмотрела на Джеффри, который как-то странно пялился на меня, пока остальные, кроме брюнетки, обсуждали прошедшие пары.
— Все нормально? — спросила я и закинула в рот еду, тщательно прожёвывая овощи. Он, словно от гипноза, мотнул головой и отмахнулся коротким «да». Я с недоверием осмотрела его и вернулась к своему салату, помешивая. — Кстати, вы не знаете, как избавляться от приставучего человека? А то один о-очень надоел, — я кивнула головой в сторону Зака и доела свой салат, который оказался таким вкусным, что я хотела взять ещё один, но должна держать вселяю в форме.
— Ой, да ладно тебе, Харрис, ты даже смеялась над мои шутками, — в ответ сказал кудрявый парень, разорвав пакетик сахара.
Я наклонилась вперёд и ткнула в воздухе в сторону Грина:
— Я смеялась над твоей тупостью на экономике. Я и так знала, что ты не силён в вычислениях, но не до такой степени.
Но парень решил ничего не говорить мне и, улыбнувшись, сделал глоток горячего кофе, заранее убрав пластиковую крышку. И, конечно же, не забыл подмигнуть.
— Закки, извини, но у тебя уже который раз глаз дергается.
— Это от твоей красота, — ухмыльнулся Грин, замечая ту самую девушку с очками за соседним столиком. Я закатила глаза и приступила ко второму, перемешивая подливу с макаронами. — Что-нибудь слышно о вечеринке?
Я посмотрела в сторону буфета, где до сих люди стояли в огромной очереди, держа в руках кошельки и телефоны. Каждый из них желал побыстрее оплатить свой обед и присоединиться к друзьям, чтобы утолить свой голод. Меню в столовой составляли боги: есть и вегетарианские, и мясные блюда. Так как в нашем университете студенты из разных стран, то и меню состоит для каждого народа. Поэтому никто не остаётся ущемлённым.
Было очень шумно. Все делились своими впечатлениями о первых занятиях в новом учебном году, знакомились друг с другом, подсаживаясь за столик, а кто-то сидел в одиночестве и слушал в наушниках музыку. Мы сидели ближе к буфету, но подальше от выходы, поэтому я не видела, кто появлялся в помещении. Да и спиной не увидишь.
— Решили в выходные устроить, — добавил Кайл, делая новый глоток из металлической банки газировки. На мой немой вопрос «почему?» он ответил сразу же, как взглянул на меня. — В прошлом году посвящение в первокурсников устроили в первый же день учебы, и на следующий день все были в похмелье и многие пропустили занятия. А деканат не хочет повторять свои ошибки, вновь позволив вести себя за нос студентами. Так что учимся, ребята, и получаем знания.
— Будет время подготовиться, — сказала Элис, поправляя свою рубашку. К еде она толком и не притронулась, поэтому Джеффри, как истинный джентельмен, решил съесть оставшееся. Я заметила, что в лице блондина и его подружки что-то изменилось; они точно стали каким-то нервными и вечно оглядывались по сторонам.
Когда Джефф очередной раз осматривал огромное светлое от солнечных лучей помещение, я задала интересующий меня вопрос:
— За тобой кто-то охотится?
Блондин, который так и не поправил свой галстук с утра, выронил из рук зубочистку, которую он крутил между пальцами, и повернулся в мою сторону. Я, подняв бровь, пялилась на него и не моргала. Но вскоре слизистая начала раздражаться, я моргнула и взяла в руки стакан чая, который успел уже остыть. Недовольно сделав глоток, вновь посмотрела на блондина, но он сделал вид, что вопроса никакого и не существовало.
— Ладно, ребята, было весело с вами побеседовать, — я улыбнулась губами Заку, — но нам с Кайлом пора на следующую пару.
— Встретимся позже? — Элис тоже поднялась и стала собирать вещи.
— Договорились.
~*~
— Как ты?
Я обернулась, придерживая книги, взятые из библиотеки в конце длинного коридора на первом этаже. Кайл с рюкзаком на спине шёл на шаг позади меня, потому что коридор был не только длинным, и узким, и приходилось идти так, чтобы другие могли попасть в библиотеку. Его волосы к концу учебного дня растрепались и выглядели как гнездо, поэтому, остановившись, я рукой поправила копну волос, придав объём и аккуратность. Кайл мило улыбнулся и, протянув свою руку к моим волосам, наоборот, растрепал прическу и довольно усмехнулся. Недовольный кашель позади друга заставил нас подвинуться ближе к стене и пропустить какого-то студента, что вальяжно направлялся подальше от библиотеки.
— Все нормально, — я продолжила идти, поправляя на пути беспорядок, что сотворил Кайл только что. — А чего?
Я вновь обернулась. Парень пожал плечами.
— Хоть мы и не так много общались в последнее время, загрузив себя рутинными делами, но я до сих пор помню, что кто-то скучал по дому.
Я, отвернувшись от друга, вздохнула и повернула направо, куда мы скоро выберемся из этого лабиринта.
— Кайл, все хорошо. На самом деле. Мне повезло с соседкой, с комнатой, с университетом. И, пожалуйста, никому не говори, даже с твоим дружком. Но по семье и по дому всегда буду скучать, хоть ударь ты меня. Но я привыкну, обещаю.
Кайл догнал меня и начал идти со мной в ногу, когда мы вышли из длинного коридора. Он закинул руку на мое плечо и приобнял.
— Я знаю, Энни. Но не забывай, что всегда есть я и что именно я поддержу тебя в любую секунду.
— Знаю, — я искренне улыбнулась, останавливаясь рядом с лавочкой. Встав перед Кайлом, поцеловала его в щеку. — И к твоему сведению, ты тоже не забывай, что есть я, готовая быть твоим платком, если тебя обидит твой сосед.
Темноволосый рассмеялся и собирался продолжить путь, как послышался звонкий голос Картер, которая на своих высоких ботинках спешила к нам. Джефф, конечно же, с ухмылкой шёл за ней.
— Подождите! — я резко поворачиваю голову в сторону голоса и замираю, задерживая дыхание. — Ты забыла...
Сердце мгновенно забилось чаще, руки охладели. Я почувствовала слабость, что была готова упасть прямо посреди коридора с высокими потолками и картинами на стенах золотого цвета. Я заметила, что пальцы стали дрожать, и, опустив взгляд на книги, что я до сих пор держала в руках, закусила губу так сильно, чтобы привести себя в чувства.
Кайл рядом напрягся, когда взглянул в сторону Элис, которая вместе с Джеффри застыла на месте. Его сжатые в кулак руки висели вдоль тела.
Я подняла глаза, боясь встретиться с ним взглядом, но, к моему счастью или сожалению, он не смотрел на меня, а стоял спиной, наоборот, видя перед собой свою сестру и друга, с которым знаком уже давно, с которым вместе рос. Элис, не сдвинувшись с места, смотрела на темноволосого и плотно сжала губы от обиды. Джеффри сунул руки в карманы и подошёл к своей девушке.
Она тоже была здесь да ещё рядом с ним. Никогда не думала, что увижу их, державшихся за руки. Они стояли, прислонившись, к стене рядом с окном и о чём-то разговаривали, пока мы все не встретились взглядами.
Барбара заметила меня и от удивления подняла брови. Ее волосы с нашей последней встречи стали короче и еле как доставали до лопаток. Рыжие, немного волнистые волосы, привлекали внимание к себе. Ее взгляд изменился, когда она посмотрела на Кайла.
Со стороны темноволосого, что стоял рядом с ней, возникли какие движения, и я быстро, не задумываясь сделала шаг в сторону, прячась за стену, прислонившись к ней. Мы стояли на перекрёстке, поэтому не составило друга спрятаться от Блейка.
От Блейка Картера, что разбил мое сердце в Сан-Франциско.
От Блейка Картера, что стоял рядом с моей бывшей лучшей подругой Барбарой.