3 ЧАСТЬ.
В воздухе витало предвкушение великого события. Весь город трепетал в ожидании коронации принцессы, которое состоится уже сегодня. На улицах кипела жизнь, толпы людей спешили к королевскому дворцу. В самом же зале, сияющем от тысяч свечей, готовились к торжеству. И только в одном уютном уголке, где-то в лесу, царила неспокойная атмосфера.
— Может уже хватит голову ненужным забивать? — бурчал недовольно Том, затачивая свои ножи и поглядывая на свое отражение в лезвии.
— Ты вообще замолкни, думать мешаешь.
— Если бы у тебя только было чем думать.. — усмехается старший, взмахивая блестящим ножом по воздуху, представляя, как бы он защищался им.
Билл закатывает глаза. Ну началось..
— Вот если бы кое-кто мне помог, то корона уже бы блистала в моих руках.
Билл открыто намекает Тому, что один он точно не справится, ведь с Томом любая проделка всегда оборачивалась хорошей наградой.
— Я? Помочь тебе? Я бессмертный по-твоему? Извини, братец, но тут я бессилен. Уж лучше буду "побираться в лавках", как ты сам сказал.
— Когда тебя останавливало что-то? Забыл, как обворовывал богатеньких, не моргая? Или уже весь мозг забит пошлятиной?
— А ты не переводи всё на меня, ясно? Я хотя бы могу позволить себе красивую девчонку на вечер, в отличие от некоторых.
Том довольно улыбается и высокомерно посматривает на своего брата, явно довольствуясь своим превосходством. Это единственное, чем он мог похвастаться перед ним.
— Моя цель в жизни — это не переспать со всеми девицами в мире, поверь. Хотя я мог бы это сделать, будь у меня деньги. Они же ведутся на парней с набитым кошельком, а тебя им просто жалко, вот они и обжимаются с тобой.
Ножик летит прямо в стену, застревая там. Он был в паре сантиметров от лица Билла. Видно, его слова чутка разозлили Тома.
— Ну разве я не прав? Послушай, Том.. Ты ведь со мной и в огонь, и в воду, а тут ты решил просто оставить меня, только потому что боишься, что тебя поймают?
— Нет-нет-нет, даже не пытайся меня уговорить. — Том сразу отрекается от слов Билла и старается не обращать на него внимания.
— Том, ты единственный во всем в этом мире человек, которому я все доверяю и я уверен в тебе. Если бы не ты, то я бы давно опустил руки. Я без тебя никто, понимаешь?
Билл с мольбой в глазах смотрит на старшего. Он умеет говорить красиво, завораживать своей манерой и хорошо уговаривать. И Том это знает (и всегда ведётся на это). Старший тяжело вздыхает, потирая переносицу.
— Я тебя скоро вот этими руками придушу..
Билл сразу оживляется и улыбается ему. Всё таки он смог уговорить Тома! Разве было бы иначе?
— Я ещё не знаю точный план, но нам нужно как-то пробраться к страже, отвлечь и дальше дело само пойдёт. Но вот как..
— Укрыться за маской мы явно не сможем, потому что мы будем слишком выделяться на фоне других.
— Именно! А значит, нам нужно.. — Билл замолкает, ведь его посетила просто невероятнейшая идея, — значит, нам нужно слиться с гостями, которые будут присутствовать на празднике!
— Ну и что ты предлагаешь?
Билл молча смотрел на Тома, хитро улыбаясь. Тому потребовалось некоторое время, чтобы понять намёк.
***
Уже был вечер. Билл и Том стояли перед величественным замком, окруженный огромными толпами гостей. Их лица, скрытые за огромными, роскошными веерами, выглядели неестественно белыми под слоем пудры. Пышные платья, сшитые из дорогих тканей, явно не были предназначены для их мужественных фигур. Парики, старательно уложенные, придавали им вид благородных дам.
— Мне кажется мы не тем занимаемся, — недовольно прозвучал Том, на лице которого красовалась непривычная маска красоты в виде густых накладных ресниц и сочно накрашенных губ. Он пытался не задохнуться в тесном корсете, который сжимал его грудную клетку, заставляя дышать с огромным усердием. На каблуках он еле держался, чтобы прямо не свалиться на брата.
— Молчи уже, — прошипел Билл, взмахнув своим пушистым веером с такой грацией, будто он был рождён для этого дня.
Билл, в отличие от Тома, чувствовал себя в этом образе просто прекрасно. Его пышное платье с глубоким декольте и обилием кружев придавал ему вид соблазнительной барышни.
Братья легко ускользнули от чужих глаз, пробираясь в безлюдное место. Они оказались на заднем дворе замка. Билл внимательно оглядывается и замечает в поле зрения приближающиеся к ним тёмные фигуры. Он тут же прячется за углом, потянув Тома за собой. Чуть не попались!
— Они там, тише! — шикнул Билл, аккуратно подглядывая за ними. Это два стражника, похожие на неловких жуков, тащили по улице корону принцессы. Корона лежала под стеклом, на красной бархатной подкладке. Стражники еле как переминались с ноги на ногу, нервно оглядываясь по сторонам.
— Если бы я знал, что это будет так тяжело, я бы вообще не соглашался нести эту штуку, — пробормотал один из стражников.
— А ведь могли бы сейчас сидеть где-то в таверне, наслаждаться холодным пивом в окружении красивых дам.. — дополнил другой.
— Нам нужно срочно остановить их, пока они не успели занести корону в замок, — шептал Билл и переглянулся с Томом, у которого виднелось непонимание в глазах.
— Тогда чего мы ждём?
— Ты это сделаешь!
— Чего?! — удивлённо раскрыл глаза Том и уже хотел возразить, как ему успевают заткнуть рот. Было слышно только злобное мычание.
— Ты сейчас идёшь и отвлекаешь стражу, оглушаешь их, и я сразу же забираю корону. Потом мы на всех парах сваливаем отсюда, и наш план, считай, сработал. Мне вообще неважно, как ты это сделаешь, но постарайся втереться к ним в доверие. Всё, пошёл!
Билл выталкивает Тома и он оказывается прямо перед ними. Стража останавливается и в замешательстве смотрят на него. Том неловко посмеялся и раскрыл свой веер, пряча свое крашенное лицо.
— Ах, какие крепкие и мужественные рыцари.. О таких я читала только в книжках, неужели и правда такие бывают? — выдавливает голос Том, аккуратным шагом приближаясь к парням и своим игривым взглядом заставая их врасплох.
— Какая красивая и беззащитная дама повстречалась нам по пути. Неужто потерялась, милая? — отозвался стражник, явно залюбовавшись такой красавицей.
— Я так загляделась на вас, что и правда забыла, куда шла.. Увы, но мой кавалер бросил меня прямо перед торжеством! И теперь я совсем одна, даже не знаю, с кем я проведу такой вечер.. Неужели никто даже и руки не подаст, чтобы пригласить меня на танец? — огорченно проговорила "дама", расхаживая вокруг рыцарей и всё время поглядывая на корону.
— Мы бы с радостью проводили вас, но мы на службе.
— Какая жалость.. А я ведь и вправду думала, что рыцари такие благородные. Но это оказалось лишь сказкой.
Рыцари чувствовали себя подавленно и переглянулись. Они, ослепленные красотой и обаянием Тома, совсем забыли о своем долге перед королём.
— Извините, мадам, но нам нужно идти. У нас очень важная миссия! — серьёзно проговорил один из стражников, но Том не давал им пройти, перекрывая путь с собой. Они явно были этому не рады и поставили на землю переноску с короной, начиная приближаться к нему, — Девушка, уходите или..
Том складывает свой веер и показывает свое лицо, в котором все таки виднелись мужские черты. Рыцари в изумлении смотрели на него и не успели опомниться, как им тут же прилетает в челюсть, отчего они падают.
— А ну ка спать. — усмехнулся Том, потирая свои кулаки. Билл тут же вылетает из-за угла и снимает стекло, хватая корону и складывая её в огромную сумку. Братья бежали через весь город, по дороге сбрасывая с себя женские одеяния и натягивая на себя привычную одёвку.
— Не знал, что ты у нас такой актер! — крикнул Билл, все никак не в силах остановить свой смех.
— Это был мой первый и последний раз, когда я в этом участвовал!!