18
Когда двери столовой остались позади, а угрозы быть подслушанными уже не было, Амриель решилась заговорить.
-Мне нужно вам кое-что сказать.
-Нам нужно обсудить один вопрос.
И принц, и принцесса заговорили разом. И разом изумленно замерли.
-Пожалуйста, начинайте вы, - уступил Эллери.
Амриель помолчала пару секунд и, оглядевшись, заговорила:
-Я не хочу вас обманывать, не хочу давать пустых надежд, не хочу придумывать пустые отговорки чтобы расстроить свадьбу. Хочу сразу вам сказать, что не хотела этой свадьбы. Меня просто поставили перед фактом и сразу же отправили сюда. Да, я хотела сбежать, но совершенно случайно встретила вашего брата, который под конвоем сопроводил сюда.
Амриель разом выдала все и замерла. Она надеялась, что принц не пойдет сразу же рассказывать обо всем королю.
Но по мере того, как она говорила, еще лицо все больше и больше прояснялось.
Эллери улыбнулся. Впервые за вечер. Амриель ждала его реакции.
-Честно говоря, я и сам хотел сказать все это.
Он немного помолчал.
-Вас тоже насильно притащили в другую страну для замужества?
Будто не обращая внимания на слова принцессы, он произнес:
-Тогда, если мы с вами на одной стороне, как насчет взаимовыгодного сотрудничества?
-Простите?
-Мое сердце... занято, и я всеми силами пытаюсь добиться взаимности. Поэтому свадьба с вами, разрушит все мои планы, - он взглянул на Амриель. – Прошу прощения. К тому же, не хочу быть пешкой в политических играх отца. Вы красивая девушка, но... сами понимаете.
-Ничего страшного. И я понимаю вас. Нам выпала одинаковая участь.
-Давайте объединимся, - продолжил он. – чтобы в конечном итоге, ее отменили. Как вам?
-Полностью поддерживаю. Но как мы сделаем это? Ситуация серьезная.
Тугой узел в груди Амриель, наконец, стал развязываться. Облечение, затопившее ее, было почти осязаемый. У нее еще был маленький шанс на свободу.
-Нам нужно встретиться на нейтральной территории и обсудить все детали.
Амриель кивнула.
-В этом замке, даже у стен есть уши.
За разговорами они дошли до ее покоев.
-Завтра во дворце состоится турнир, могу ли я вас пригласить?
Видя, что его спутница не особо горит желанием присутствовать на этом мероприятии, принц поспешил добавить:
-Разумеется, ваша свита так же приглашена, хотя он исключительно для высшей знати Алеина.
Принцесса задумалась. Этот турнир был отличной возможностью оценить двор короля изнутри и прикинуть с кем можно завязать знакомства. Связи никогда не были лишними.
-Буду рада сопровождать вас. - наконец проговорила Амриель и слегка поклонилась.
Принц удовлетворенно кивнул на прощание и поспешил удалиться.
Карин, которая весь вечер неотступно следовала за своей госпожой, не смогла сдержать облегченного вздоха. Их нервы были натянуты, как струна, и только сейчас они смогли немного расслабиться.
Едва спина принца скрылась за поворотом, Амриельразвернулась к комнате Алари. Как она и предполагала, ее там ждали.
Токсичная парочка брата и сестры расположилась на диване. В их руках находились бокалы с явно чем-то крепким. Еще одним сюрпризом оказалось присутствие ее кузины Сюзанны. Девушка не то, что не ладила с этими людьми – они не переносили друг друга на дух.
-Проходи скорее. – заплетающимся голосом произнесла она.
Амриель бросила удивленный взгляд на подругу.
-У кого-то никакой терпимости к алкоголю. – Алари просто пожала плечами, вливая в себя бокал залпом.
-По какому поводу? – спросила принцесса.
-Провожаем твою невинность. – абсолютно спокойно произнес Лео. Он уже подливал сестре очередную порцию.
-Чего?! Мою невинность?!
-Ну да. Ты же скоро выходишь замуж. Значит лишишься невинности.
Карин стоящая позади девушки залилась стыдливым румянцем.
У Амриель не было слов.
-Почему вы постоянно ищите повод, чтобы напиться?
-Потому что потому. – весело ответила Алари.
-В прошлый раз вы напились из-за дня хлеба. – заметила принцесса. – Интересно, кто придумал повод сегодняшней пьянки?
-Праздники надо отмечать! – ответила красноволоска.
-Я хочу танцевать! – вклинилась Сюзанна, неуклюже пытаясь залезть на стол.
-Я тоже! – Алари вскочила со своего места.
-Боже, куда я попала...
Компания расположилась в ее спальне. Алари и Сюзанна в обнимку танцевали прямо посреди комнаты, завывая какую-то мелодию. Лео, посмеиваясь наблюдал за ними. Вокруг были разбросаны бутылки с алкоголем.
Надеюсь, на утром им не сделают выговор.
Карин постоянно вздыхая убиралась. Тины нигде видно не было.
В комнате витали алкогольные пары, от чего становилось весело даже тем, кто не пил.
В пылу особой любви, Алари бросилась на шею принцессы, уверяя ее в своей безумной любви.
Амриель не смогла сдержать смеха.
Обычно в их компании всегда напивалась она, причем ей хватало нескольких бокалов. Алари не пьянела даже от нескольких бутылок. Лео и вовсе предпочитал не пить в их компании и всегда оставался единственным разумным человеком.
Видимо, вино Алеина было каким-то особенно крепким. Подобное состояние подруги было очень редким и показалось принцессе очень забавным.
-И у кого тут нетерпимость к алкоголю? – Лео тоже рассмеялся.
Он встал и попытался оттащить сестру от Амриель. Алари тут же крепко обняла брата. В его взгляде плескалась бесконечная нежность.
Сюзанна, которая не замечала отсутствие своей партнерши по танцу, упала в рядом стоящее кресло и мирно засопела.
От это картины настроение еще более стремительно поползло вверх.
***
Амриель проснулась от дискомфорта. Солнце светило прямо ей в глаза, что жутко мешало.
С тяжелым вздохом принцесса села на кровати и огляделась. Сюзанна все так же самозабвенно спала в кресле. Рядом с Амриель на кровати лежали брат с сестрой.
Лео крепко спал, уткнувшись в волосы Алари. Даже сквозь сон, его руки крепко держали ее.
Амриель привыкла к подобным ночевкам этой парочки в своей комнате, поэтому для нее это было само собой разумеющимся. Правда раньше они спали отдельно друг от друга.
Вокруг была идеальная чистота.
Надо обязательно поблагодарить и попросить прощения у Карин за все страдания, которые она испытала из-за них.
В дверь тихо постучались.
Не дожидаясь разрешения, в комнаты прошмыгнула Тина. Служанка испуганно замерла, заметив свою хозяйку сидящей на кровати.
-Прощу прощения, ваше величество, - промямлила она. – я думала вы еще спите.
Амриель удивленно посмотрела на девушку.
-Почему ты извиняешься? Все в порядке.
-Просто... просто леди, которые гостят во дворце ненавидят, когда в покои входят без разрешения. Я... просто принесла вам наряд для турнира, хотела тихо оставить и уйти.
Принцесса наконец заметила сверток в руках девушки и кивнула.
-Хватит быть такой робкой. Будь смелее.
-Во дворце не дозволяется такое.
Амриель задумалась и сделала мысленную заметку разобраться в этом позже.
-Подъем! – громко крикнула она, запуская в Сюзанну подушку, выдернутую из-под головы Алари.
Последнюю это не остановила, она продолжила спать на плече Лео при этом закинув на него ногу.
Тина изумленно выпучила глаза. Для нее подобное поведение было ужасным.
Видя реакцию служанки, Амриель наглым образом пнула рядом лежащую парочку.
Лео наконец проснулся и мрачно взглянул на Амриель.
-Больше не смей поднимать на нее ногу! – угрожающе произнес Лео.
И Тина, и Сюзанна угрозе вняли. Тина, потому что она боялась даже собственной тени, а Сюзанна, потому что когда-то уже видела Лео в гневе. А вот Амриель совершенно не по-королевски захохотала.
Растрепанный, с опухшим и грязным лицом, Лео выглядел слишком забавным.
От хохота Амриель свалилась на пол, что в конец разбудило Алари. Вся красная она высвободилась из объятий брата. На его лице было заметно легкое разочарование.
-Принеси пожалуйста еще два женских наряда – одно из них со штанами – и мужской костюм. – Алари перевела взгляд на принцессу. – Мне все равно, что нас там не ждут. Одну мы тебя больше не отпустим
Тина без лишних слов поклонилась и вышла.
Амриель поднялась. На ее лице не осталось и следа веселья.
-Что за лю... эльфы тут живут, если слуг настолько запугали?
-Здесь за любую ошибку применяют телесные наказания, – сказал Лео поднимаясь с кровати.
-Откуда ты знаешь? – спросила Сюзанна.
-Если приглядеться, то можно заметить синяки на запястьях. Хоть они и прикрыты одеждой, но при движении они выглядывают. Да и вчера, я стал свидетелем, как служанка недостаточно низко, по словам леди, поклонилась, за что ее тут же отправили на порку.
Комната погрузилась с тишину. Каждый думал о своем.
Появление Карин нарушило царившую мрачную атмосферу. Она была в форме дворцовых служанок.
Слегка поклонившись в знак приветствия, она обратилась к своей госпоже:
-Завтрак подадут через час в вашей столовой. Турнир будет открыт в полдень, а принц обещал зайти за вами за двадцать минут до начала.
-Спасибо, - поблагодарила Амриель.
-Так что вчера было на ужине? – встрепенулась Сюзанна.
Амриель присела на кровати.
-Король явно что-то задумал, но что, мне неизвестно.
Принцесса подумала и продолжила:
- У нас на глазах разворачивается любовный треугольник. Вчера я познакомилась с невестой наследного принца.
Сюзанна ошарашенно подалась вперед.
-Невеста?! Я думала он давно женат!
-Его предыдущая жена умерла при родах. И так, леди Фриен совершенно точно влюблена во второго принца – моего жениха – отчего возненавидела меня. Принц так же влюблен в нее, но похоже не знает о чувствах своей леди. Вчера, после ужина, он подтвердил мою догадку.
-Получается, у них взаимная привязанность, но она выбрала будущего короля ради власти? – спросила Алари.
Амриель кивнула.
-А наследный принц? – этот вопрос прозвучал от Лео.
-Джадат? Мне кажется ему все равно, - чуть подумав ответила Амриель. – И да, вас все же пригласили на турнир.
В дверь снова постучались, но входить никто не спешил.
-Входите!
Тина принесла несколько свертков и уже собиралась сбежать, но ее остановил голос Амриель.
-Расскажи пожалуйста про турнир. Все что знаешь.