12
Два человека и три эльфа сидело за одним столом.
Главными действующими лицами являлись принцесса Элгера Амриель Милгрейф и наследный принц Алеина Джадат Брогмал. Остальные лишь выступали гарантами спокойных переговоров.
-Каким образом ваша дочь оказалась в Элегере? – начала наступление Амриель.
Под столом Сюзанна сжала ее руку, как бы говоря, что она рядом.
-Лучшая защита – нападение? – холодным тоном произнес наследный принц. – Может вы мне расскажете, каким образом она оказалась там?
-Папа... - тихо позвала Ассора. – это не они.
Принц раздраженно тряхнул головой и заговорил:
-Месяц назад на дворец напали и забрали Ассору. Никто не ожидал, что ее заберут. Часть солдат королевской армии сразу же были отправлены на ее поиски, часть осталась охранять дворец. В это же время от короля Элгера, - последняя фраза сочилась ненавистью. – пришло предложение о свадьбе с его сестрой – принцессой Амриель Милгрейф. Отказаться было невозможно, письмо так было полно скрытой угрозы. Сопоставив факты, мы пришли к выводу, что именно он является похитителем Ассоры. И не придумали ничего лучше, как согласится на условия.
Принц опустил голову и сжал руку дочери. Амриель только сейчас осознала, насколько тяжело ему было.
-У меня уже есть невеста, поэтому Эллери, мой младший брат, согласился стать твоим женихом, если бы это помогло спасти мою дочь.
Принцесса видела, как непросто ему далась эта правда. Этот мужчина не привык делиться с кем-то быть настолько откровенным. Да еще и с потенциальным врагом. Он пошел на уступки и Амриель решила поступить так же.
-Мы нашли ее в деревне в неделе пути отсюда. Она жила в семье местного старосты. С его слов, Ассора была найдена в лесу в компании двух трупов. Она сожгла их. – мужчина бросил короткий взгляд на дочь. – Так как она огненный маг. Мы решили взять ее с собой, чтобы Алари обучила ее самоконтролю. Она представляет опасность для простых людей.
-Та девушка? – перебил ее спутник принца. В его глазах плескалось восхищение.
-Да. – коротко ответила Амриель. И спросила, обращаясь к принцу:
-Почему вы напали на нас?
-Я почуял запах Ассоры, едва вы вошли. Когда я понял кто именно передом мной, я решил разобраться с вами за свою дочь.
Джадат не испытывал и капли раскаяния. Множество обидных слов крутилось на языке Амриель, но она благоразумно промолчала, чтобы не накалять ситуацию.
-Я слышал, на вас напали по пути, - спутник принца снова перевел тему.
-Ах да, забыл представить, - спохватился Джатад. – Орзо Брогмал – третий принц Алеина.
Амриель мысленно легла в гроб, и сейчас наследный принц забивал последний гвоздь на его крышке.
Двое мужчин уставились на нее в ожидании.
-Моя спутница – леди Сюзанна Минард.
Сюзанне следовало встать и поприветствовать принцев как положено – они выше ее по статусу – но она полностью их проигнорировала. Пусть считают ее невоспитанной, но ужасная картина, которую она увидела едва вошла, все еще была яркой в ее голове.
Все затихли.
Легким покашливанием, Орзо нарушил тишину и снова спросил:
-Что насчет нападения?
Сюзанна, сжалась, едва речь снова зашла о том вечере.
Амриель, не обращая внимания, слегка замялась.
-Честно говоря, до этого момента, мы думали, что нападение было организованно вами, чтобы не допустить свадьбу.
Братья переглянулись. Они вообще были поразительно похожи. Лишь цвет глаз Орзо был немного светлее, словно чистое небо.
-Могу вас заверить, что к этому Алеин не имеет никакого отношения.
-К счастью, мне удалось уйти живой и невредимой. Мы решили отойти на безопасное расстояние от того места, чтобы в случае чего, нас не нашли.
В подробности она вдаваться не стала. У нее вообще было на редкость отвратительное настроение. Удастся ли им снова уйти? Интересно, у Алари осталось то снадобье? Можно подмешать им в еду.
Ассора нервно смотрела в сторону лестницы. Ей скорее хотелось уйти к своей старшей.
Несколько минут принц молчал, пристально глядя на принцессу.
-Ну что же, - наконец проговорил он, откидываясь на спинку стула. – Моя дочь нашлась.
-Смею вас заверить, что мой брат не виноват в ее похищении. – перебила Амриель.
Не обращая внимания, Джадат продолжил:
-Договоренность есть договоренность. Народ Фейри всегда держит свое слово.
Амриель почувствовала, что последний гвоздь забит и ее мир стремительно погрузился в мрак.
-Завтра, я доставлю вас в Аккхарет для заключения помолвки с принцем Эллери Брогмал.
Использовав все свои умения, приобретенные во дворце, Амриель поднялась и попрощавшись, поднялась на верх. Сюзанна молча последовала за ней. Ассора порывалась пойти с ними, но после грозного рыка отца, осталась сидеть на месте.
Вся компания собралась в одной комнате. Когда Амриель и Сюзанна вошли, Карин тихо штопала вещи в самом углу, Алари с удовольствием жевала апельсин лежа на кровати, а Лео неотрывно следил за сестрой.
-Ну, как прошло? – не отрываясь спросила Алари.
Амриель упала на вторую кровать и глухо произнесла:
-Завтра он обещал доставить нас в Алеин.
Все замерли.
-Ну конечно, кто-то надеялся, что мы сможем спокойно уйти после встречи с этим? – подала голос Сюзанна.
-Может перестать сопротивляться и выйти замуж? – спросила Амриель. В его голосе слышалось отчаяние. – Мы который раз покинуть этот порочный круг, но госпожа судьба упорно возвращает нас начало.
-Ага, а как только мы прибудем туда, вы с принцем воспылаете друг к другу великими чувствами. – не скрывая скепсиса сказала Алари.
К ней уже вернулось ее ехидное выражение с лица, с которым она не расставалась.
-Послушай, почему ты должна уступать? Это твоя жизнь и тебе с этим жить. Ты не хочешь замуж и об этом ты говорила множество раз. Не меняйся из-за воли случая.
Больше никто не проронил слова.
Амриель решила про себя, что все же поедет Алеин, но свадьбу она не допустит.
Алари сняла три комнаты за счет принца: первая для Сюзанны и Карин, вторая для Лео, а третья для них с Амриель. Но, Лео отказался покидать комнату сестры, попросив Амриель уступить. Ей не оставалась ничего другого. Сейчас можно было не боятся, опасности поблизости нет. В этом принцесса была уверена.
-Позвольте вам представить, - Амриель махнула рукой в сторону наследного принца. – Джодат и Орзо Брогмал – наследный и третий принцы Алеина.
-А это Алари и Лео Волгимот. - представила принцесса.
Алари и Лео слегка поклонились – в Алеине не принято иным способом проявлять почтение.
-Муж и жена?.. – громким шепотом спросил Орзо.
-Брат и сестра. – ответила Амриель.
Орзо ухмыльнулся.
Группа стояла на крыльце постоялого двора, пока их лошадей готовили к отбытию. Между ними царила атмосфера ненависти. В большей степени она исходила от Лео, который прожигал наследного принца взглядом. Он не мог простить нападения на Алари, но не мог ничего сделать. В районе солнечного сплетения у нее остался шрам от магического удара. Такие шрамы невозможно было свести.
Появилась Ассора и намертво вцепилась в руки Алари и Амриель.
-Почему леди не могут поехать в повозке? – холодно поинтересовалась Сюзанна. Карин за ее спиной сжалась, ожидая скандала.
-Не вижу в этом необходимости, - спокойно ответил Джадат. – через пару часов мы будем в столице.
Алеин во многом отличался от других. Он граничил столько с одним Элгером. С другой стороны его окружал океан, что открывало огромные возможности в добыче различных ресурсов. Аккхарет располагался в нескольких часах от границы с Элгером, сразу за королевским дворцом.
Фейри считали, что основа любого государства – народ, и всячески старались его защищать. Дворец стоял первым препятствием на пути к мирному населению.
Амриель считала это глупым, ведь, если Элгер вдруг неожиданно решит напасть, он ударит по королевской семье. Если падут король и наследный принц, разве есть смысл идти дальше? Страна будет уже в руках напавших. Свое мнение она решила не озвучивать. Видимо, у фейри есть особые причины для этого.
Вскоре, лошади были готовы.
Сюзанна привычно уселась в седле рядом с Лео, отчего они удостоились странного взгляда от принцев.
Ассора все рвалась к Алари, но удостоившись мрачного взгляда от отца, затихла и лишь печально вздыхала.
Амриель вздохнула глубоко, заполняя каждый уголок легких. Ей казалось, что в Алеине воздух совершенно другой.
-Принцесса, почему у вас такой печальный вид? Вас же не на смерть везут? – обратился к ней Джадат.
В ответ хмыкнув, Амриель подстегнула лошадь и первой помчалась вперед, в будущее, которое казалось ей темнее бездны.