.
Утро началось так же, как и вчера.
Лиа снова проснулась в одиночестве.
Свет мягко проникал сквозь шторы. В комнате стояла утренняя тишина. Всё было аккуратно, даже слишком. Пространство чужое — но уже знакомое.
Она медленно села на постели, чувствуя, как тело тянет после напряжённого вчерашнего дня. В голове отголоски сна, который закончился раньше времени. Данте, как всегда, ушёл рано. Без записки. Без жеста.
Без необходимости.
Лиа потянулась и встала. Направилась в ванную — утренний душ, потом длинный взгляд в зеркало. Чужая жена в своей коже. Лёгкий макияж, причёска — собрала волосы в строгий хвост. Уверенность, натянутая как новая блузка.
Платье — лаконичное, приглушённого серо-зелёного цвета. Подчёркивающее осанку, а не фигуру. Образ женщины, которой нечего доказывать, но есть что доказывать самой себе.
Спустившись вниз, она застала кухню уже в движении. Прислуга, как всегда, слаженно работала — словно её утро началось за два часа до рассвета.
Айви ещё спала. Дом был почти беззвучен.
Рик ждал Лиа за столом в столовой. Перед ним — аккуратно разложенные папки и планшет.
— Доброе утро, миссис Морелли, — сдержанно поздоровался он, вставая, как всегда при её появлении.
— Доброе, Рик. — Лиа села. — Данте уже уехал?
— Да, около шести. Он передал вам вот это.
Он положил перед ней папку.
Лиа сделала глоток кофе, затем раскрыла папку.
Внутри — досье.
На первой странице — список имён. Краткие характеристики. Должности.
— Это…?
— Сотрудники смены, которую вы вели вчера. — Рик сел напротив. — Данте и Марко хотят, чтобы вы начали с этих людей. Среди них может быть тот, кто координирует утечку товара. Либо закрывает на это глаза.
Лиа медленно просматривала страницы. Фотографии. Личные дела. Заметки от охраны. Отметки по сменам.
— И я должна допросить их?
— Не допросить, миссис. Вывести на разговор. У каждого из них — роль. Но только один или два замешаны. Главное — не дать им почувствовать, что вы охотитесь. Пока нет доказательств — вы просто заместитель. А не судья.
Лиа кивнула.
— Я поняла.
— Машина будет готова к половине пятого. Мы прибудем в клуб за полчаса до шести, чтобы вы могли спокойно начать вечер.
Она отложила папку и снова взялась за чашку кофе.
Теперь — не просто утро.
Теперь — начало охоты.
После завтрака Лиа поднялась к Айви. У неё было немного свободного времени перед поездкой в клуб, и она хотела провести его с сестрой. За дверью всё ещё было тихо, но в комнате девочки свет уже падал через занавески, заливая кровать тёплым утренним светом.
Айви сидела, прислонившись к подушкам, и читала книжку.
— Ты проснулась рано, — улыбнулась Лиа, подойдя и наклонившись, чтобы поцеловать её в лоб.
— Я ждала тебя, — ответила Айви и отложила книгу. — Ли… можно мы выйдем в сад?
— Конечно, я уже хотела это предложить. Няня сейчас принесёт…
— Нет, — перебила Айви, но мягко. — Я хочу пройтись. Сама. До сада.
Лиа замерла.
— Айви, ты уверена? Может, лучше...
— Уверена, — твёрдо кивнула девочка. — Я больше не хочу сидеть. Я хочу идти.
Лиа глубоко вздохнула. Внутри боролось две силы — страх и гордость. Но она подошла и подала руку.
— Тогда иди. Но только если держишься за меня, хорошо?
— Хорошо.
Айви аккуратно соскользнула с кровати, ноги немного дрожали, но она выпрямилась. Лиа держала её руку крепко, но не подталкивала. Только рядом. Только как поддержка.
Они вместе вышли в коридор, потом на террасу и ступили на утреннюю гравийную дорожку, ведущую в сад. Воздух был свежим и прозрачным, цветы отбрасывали длинные тени, и в этой тишине шаги Айви звучали, как настоящее чудо.
Она шла.
Не торопливо. Неуверенно. Но сама.
— Смотри, бабочка, — прошептала она и чуть указала в сторону — у одного из кустов роз действительно кружилась пёстрая бабочка.
— Я вижу. Она прилетела специально для тебя, — ответила Лиа, и глаза её блестели.
— Я так хочу просто гулять, Ли. Без больниц. Без капельниц.
— Будет. Обязательно будет, — пообещала Лиа, сжав её пальцы.
Они прошли по круговой дорожке, не спеша, потом сели на скамейку у фонтана. Айви тяжело дышала, но улыбалась.
— Видишь? Я могу.
— Потому что ты со мной.
Лиа провела рукой по её волосам.
— Ты сильнее, чем кажешься. Ты такая, какой я мечтала стать.
Айви прижалась к сестре.
— И ты такая, какой я хочу стать.
Маленькая рука сжала ладонь Лиа.
Сад был в покое. Но в этой тишине звучала настоящая победа.
Сестры сидели на скамейке в глубине сада. Солнце мягко касалось плеч, ветер колыхал листву деревьев, и всё было как в замедленном кадре. Покой, не свойственный ни этому дому, ни судьбе, которая так резко изменилась.
Айви качала ногой в воздухе, сосредоточенно наблюдая за ползущим по дорожке жучком.
Лиа просто была рядом. Молча. Слушала дыхание сестры. Запоминала каждый миг.
Они говорили о пустяках —
о бабочках,
о том, какой вкус у хлеба с малиновым вареньем,
о том, как пахнет воздух после дождя,
и даже о том, что кот, живущий у соседей раньше, был наглым воришкой.
Где-то в стороне, почти невидимо, стоял Рик. Он не мешал — лишь присматривал. Словно тень, встроенная в ландшафт, но неотъемлемо важная.
— Знаешь, Ли, — вдруг проговорила Айви, чуть нахмурив лоб, — здесь красиво. Но мне кажется, тут не хватает… места.
— Места? — переспросила Лиа с лёгкой улыбкой.
— Ну да. Для меня. Я вот думаю… когда я поправлюсь, где я буду играть?
Лиа опустила глаза на ухоженные дорожки, высокие клумбы, строгие изгороди. Всё выглядело… идеально. Но не для ребёнка.
— Тут нет качелей. Нет травы, по которой можно бегать босиком. И всё как будто слишком... взрослое. — Айви пожала плечами. — Я хочу себе место. Где я могу быть просто ребёнком. Где никто не будет шептать за спиной или бояться, что я заболею.
Лиа едва заметно выдохнула.
— Мы что-нибудь придумаем, Айв. Обязательно.
Айви кивнула, а потом снова перевела взгляд на небо.
А чуть в стороне, Рик, с видом каменным и взглядом отточенным годами службы, запомнил каждое слово.
Не потому, что это был приказ.
А потому что он служил не только Данте, но и тому, что важно для Данте.
Мир Айви стал частью дома. А значит — стал делом.
Он достал телефон. Сделал пару незаметных снимков садового участка, рядом с южной изгородью.
Подписал их короткой фразой:
"Зона под будущую игровую площадку."
Девочки поднялись в дом, оставив за спиной сад и утреннее солнце. Лиа повела Айви к няне, а Рик задержался у дверей. Он обменялся несколькими короткими фразами с охраной, проверил смену, передал инструкции.
— Ни шагу без визуального контакта, — бросил он, прежде чем отойти к машине. — Две камеры в саду. Включить ночное видение. И увеличьте охват по периметру комнаты Айви.
Машина уже ждала у парадного входа. Водитель молча распахнул перед ним дверь. Рик сел, захлопнул за собой и откинулся на сиденье.
Время ехать к боссу.
Когда Рик вошёл, Данте уже стоял у стола, опираясь на ладони, глядя на серию стоп-кадров на экране.
— Ты задержался, — без эмоций бросил он.
—Убедился, что девочки вернулись в дом и охрана укомплектована.
— Айви?
— Сама шла. Держалась за руку сестры. Маленькая, но упрямая. Будет крепкой.
Данте кивнул коротко. На мгновение его лицо смягчилось, но затем снова стало каменным.
— Камеры. Клуб "Грей". Есть слепая зона. Подсобка возле барной стойки. Люди заходят — не выходят. Потом снова входят — и снова исчезают. Бармен утверждает, что это помещение на замке. Но по записям — там постоянный трафик.
Рик подошёл ближе, вытащил планшет и подключился к системе.
— Удаление камер, отключения, перезапуски — всё делается через одного техника. Джино Мори. Он работает на клуб почти пять лет. У него был доступ ко всем блокам. И, похоже, он продал его не туда.
— Кто у него за спиной?
— Пока не ясно. Но совпадение подозрительное: проблемы начались спустя неделю после нападения на тебя. Может быть, это не просто совпадение.
Данте выпрямился, подошёл к кофемашине, налил себе чашку, сделал глоток.
— Следи за Мори. Не трогай. Хочу знать, кому он сливает сигнал.
Рик кивнул.
— И ещё. Айви сказала одну вещь. В саду.
Данте слегка приподнял бровь.
— Она спросила, где она будет играть, когда поправится. Сказала, что в этом доме нет места, где она может быть просто ребёнком.
Данте поставил чашку. Молча.
Несколько секунд тишины. Затем Данте произнёс тихо, но уверенно:
— Постройте ей целый мир. Пусть в этом доме будет хотя бы одно место, где не слышно выстрелов.
Рик кивнул и убрал планшет.
— Сделаем.
Когда Рик уехал, а Айви осталась с няней, Лиа поднялась в свою комнату.
Дом, несмотря на тишину, казался наполненным движением — охрана проверяла оборудование, на кухне накрывали полдник, где-то в коридоре зашуршали свежие коробки с вещами, отправленными для неё и Айви.
Но Лиа слышала лишь свои мысли.
Сегодня вечером она снова вернётся в клуб.
Не как официантка.
Как правая рука Марко.
Как Морелли.
У зеркала она остановилась на несколько секунд.
Взгляд цепко впился в отражение: прямые плечи, сдержанный макияж, собранные волосы. На ней был строгий, но элегантный тёмно-синий костюм с приталенным пиджаком, мягкий шелк блузки оттенял кожу, а туфли без лишнего блеска подчеркивали уверенность в походке.
Она выбрала не сексуальность, а авторитет.
Кто-то постучал. Это была Мария, одна из помощниц, присланных по распоряжению Данте.
— Сеньора, машина будет через пятнадцать минут. Вам что-нибудь принести?
— Нет, спасибо. Я готова, — ответила Лиа, чуть улыбнувшись.
Когда девушка ушла, Лиа подошла к прикроватной тумбе. Там лежал конверт. Список имён, оставленный Данте за завтраком. Внутри — фамилии, должности, должники, и даже пароли доступа к бухгалтерской системе клуба.
Он доверил ей слишком много. Или очень точно всё рассчитал.
Лиа взяла конверт, положила его в сумку и застегнула молнию.
Она прошла в комнату Айви, чтобы поцеловать сестру на прощание. Девочка уже лежала под пледом и что-то тихо рассказывала няне о цветах, которые видела в саду. Лиа не стала её тревожить — просто заглянула, улыбнулась и шепнула:
— Будь умницей. Я скоро вернусь.
Внизу уже ждал Рик, лично проверивший состав охраны и машину.
— Всё готово, сеньора Морелли, — проговорил он, открывая для неё дверцу.
Лиа села, молча.
Машина тронулась, и особняк Данте остался позади.
Теперь — вторая смена в новом статусе.
Теперь — всё по-настоящему.
Чёрный внедорожник остановился у заднего входа клуба. Лиа не ждала, пока Рик обойдёт машину — сама открыла дверь и уверенно вышла. Каблуки глухо стукнули по бетонному пандусу.
Никаких лишних взглядов.
Никаких приветствий.
Сегодня не для этого.
Она вошла в здание через служебный вход, минуя главный зал, — быстро, как будто делала это уже сотню раз. Охрана в коридоре чуть сдвинулась, но никто не осмелился остановить её. Взгляд Лиа был острый, сосредоточенный. Она знала, куда идёт. И главное — зачем.
Дверь кабинета Марко была приоткрыта. Лиа постучала один раз, формально, и вошла.
Марко поднял глаза от экрана, откинулся в кресле и хмыкнул:
— Выглядишь как человек, который собирается кому-то испортить вечер.
— Верно подмечено, — спокойно ответила Лиа, закрывая за собой дверь. — У нас есть крыса. И я не собираюсь дожидаться следующего инцидента. Сегодня — мы это закроем.
— Говоришь как Морелли, — с интересом протянул Марко. — Уверена, что готова?
— Я не вышла за Данте, чтобы сидеть в спальне и разбирать подарки. Я вышла за него, чтобы нести ответственность. А это — моё поле.
Марко встал, подошёл к шкафу, достал тонкую папку и положил перед Лиа.
— Вот имена. Данные. Камеры, которые не работали. Отчёты, которые не бьются. У нас есть три сотрудника, чьи смены совпадают с исчезновениями груза и наличных. Один из них — любимчик менеджера, второй — бывший охранник, и третий — бухгалтер с "друзьями" в казино.
Лиа разложила бумаги, взгляд цепко скользнул по каждому фото, по каждой цифре.
— Сегодня они здесь?
— Все трое. Один на баре, второй у склада, третий в бухгалтерии. Я хотел, чтобы ты сама их увидела. Послушала. И выбрала, как мы это разрулим.
Лиа кивнула.
— Я хочу поговорить с каждым. По отдельности. В кабинете. Без давления. Но пусть чувствуют, что я знаю. Что я пришла не играть в жену босса.
Марко сдержанно улыбнулся.
— Сегодня ты похожа не на "жену босса", а на ту, кого боятся чуть сильнее, чем босса.
— Отлично, — отрезала Лиа. — Пусть боятся. Но главное — пусть знают: всё, что они делают, — это не просто кража. Это покушение на то, что принадлежит моей семье.
Она подняла глаза на Марко:
— А за семью я перегрызу горло любому.