Глава V.
— Ты точно готова учиться у боевиков? — озадаченно спросила Мэри, присаживаясь на кровать. Как только Астра вернулась с церемонии, девушка схватила ту и потребовала рассказать все от начала до конца, — Магистр Дементий очень строгий. Даже некоторые парни не выносят.
— Точно, — Астра уверенно вскинула подбородок, — я прилетела сюда не для того, чтобы прятать голову в песок.
— Астра, — Мэри тяжело вздохнула, — это твой выбор. Я верю в тебя, — блондинка улыбнулась, — ты очень храбрая, правда.
— Это не так, — помотала головой принцесса.
— Именно так! И даже не спорь, — тут Мэри резко встала с кровати, — ну что ж, это получается, что Магистр Дементий будет твоим деканом... — протянула девушка.
— Что с этого? — вопросительно выгнула правую бровь принцесса.
— А то, что он дико красив, — улыбнулась блондинка.
— Мэри! — Астра громко рассмеялась и, схватив подушку, бросила ее в девушку.
— А что? — Мэри игриво повела плечом. — Разве ты со мной не согласна?
— Может быть, — пожала плечами Астра, — но это не имеет абсолютно никакого значения.
— Астра... — протянула Мэри, подмигивая, — поэтому ты так покраснела? — принцесса смутилась ещё сильнее, прижимая ладони к пылающим щекам.
***
На следущий день Астру разбудил мелодичный звон, который раздавался прямо над ее ухом. Он не раздражал, но и вновь заснуть не давал.
Открыв глаза, девушка уставилась на листок, маячивший прямо у неё перед лицом. Схватив лист, принцесса начала читать написанное. Это оказалось ее сегодняшнее расписание.
1) Демонология.
2) Расоведение.
3) История пяти королевств.
4) Перерыв на обед. (сорок пять минут)
5) Боевое искусство.
6) Боевое искусство.
— У тебя целых две смежные парны боевого искусства! — Воскликнула незаметно подкравшаяся сзади Мэри. Девушка уже успела принять душ и натягивала на себя форму, — Придётся попотеть. Не завидую.
— Ничего, — уверенно заявила Астра, вскакивая с постели, — я справлюсь! — Мэри улыбнулась, — Ксатати, Мэр, а ты на каком факультете? — Заинтересовано склонила голову принцесса.
— Артефакторов, — гордо заявила блондинка. Было видно, что она любит и гордится родным факультетом.
— Тебе повезло, — улыбнулась Астра, направляясь в ванную комнату, — Эмилия прекрасная.
— Да, — кивнула Мэри, — миссис Драстоева очень хорошая. Ладно, собирайся, — хлопнула в ладоши девушка, — не то на завтрак опоздаем, — в знак согласия живот принцессы громко заурчал, а сама девушка густо покраснела. Мэри лишь громко рассмеялась.
***
Столовая была битком набита адептами. И все юноши... Некромантов было видно издалека. Одетые в чёрное парни с хмурыми лицами, сидели вдалеке ото всех.
Как только Астра вошла в столовую к не подлетело высокий крепкий юноша и, не сказав ни слова, схватил за руку и потащил к столу.
Астра удивлённо посмотрела на Мэри, но та лишь ошарашено пожала плечами. Парень усадив ее за стол с другими юношами, одетыми в чёрные брюки и синие пиджаки, приказал ждать его и куда-то ушёл все таким же быстрым шагом.
— Здравствуйте, — неуверенно прощебетала девушка, обводя парней взглядом. Все без исключения были тренированными красавцами. Как на подбор.
— Ну привет, — улыбнулся сидящий ближе всего к ней блондин.
— Держи, — перед ней плюхнулся поднос с едой, а по другую сторону от неё уселся тот самый темноволосой парень.
— Спасибо, — неуверенно начала Астра, — а...
— Мы твои одногруппники, — пропел рыжеволосый парень с хитрым взглядом, — Лэр, — представился он.
— Астра, — девушка выдавила из себя улыбку. Все же ей было неудобно сидеть в обществе парней.
— Знаем, — улыбнулся блондин, отправляя в рот кусок мяса, — вчера Дементий был очень зол. Ругался, что какая-та «глупая девчонка» лезет туда, куда не нада, — подмигнул парень, — я, кстати, Кайен.
— Чем же ты так не угодила декану? — Уставился на принцессу брюнет, — Йен, — кивнул парень, когда девушка выжидающе на него посмотрела.
— Не знаю я, — Астра схватила с подноса яблоко, — просто ваш декан женоненавистник, — на это заявление парни громко рассмеялись.
— Есть в нем такое, — расхохотался темнокожий красавец, — Бран, — парень поцеловал руку девушки, от чего та подняла правую бровь, на это парень лишь вновь рассмеялся.
— А ты правда принцесса? — Шёпотом спросил Лэр. Астра глубоко вздохнула и, не хотя, кивнула.
— Саятые кинжалики! — Воскликнул Кайен, а остальные дружно открыли рты.
— Только больше никому не говорите, пожалуйста, — попросила рыжеволосая, умоляюще смотря на парней.
— Наш факультет и так весь знает, — вздохнул Бран, — но мы сделаем так, чтобы другие об этом не узнали.
— Да! — Уверенным хором ответили парни, а Астра благодарно им улыбнулась.
***
Первые две пары прошли спокойно. Демонологию у них вёл Эжен Стор. Во время занятия он все бросал на Астру короткие взгяди, но быстро их отводил. Девушку начало беспокоить такое внимание к её персоне. Расоведение вела полная неуклюжая женщина. За десять мину она успела сломать указку и упасть со стула. Целых два раза. Но, не смотря на это, предмет оказался очень интересным.
Историю вёл худощавый старик. Когда он только вошёл в аудиторию, Астра испугалась, что ещё немного и того хватит удар.
— Привествую вас, господа, — тут он резко остановился, наткнувшись взгядом на Астру. Во взгляде старика промелькнула узнаваемость, но он лишь почтенно кивнул, — и дамы. Как Вас зовут, леди?
— Астра, — девушка замялась называть фамилию, но старик, поняв это, лишь улыбнулся и кивнул.
— А я магистр Акаций. — После этих слов старик прошёл к своему столу, — И так, ребята, сегодняшняя тема нашего урока — столетняя война, — Астра подалась вперёд, ловя каждое слово магистра, — война началась более трёхсот лет назад и длилась ровно сто один год. Миллионы жителей погибло. Переворот, смута, смерть. Тёмные были годы. Кто знает, из-за чего началась столетняя война? — Астра неуверенно подняла руку, — Мисс Астра?
— Потому что принцесса мраморных земель сбежала с простым купцом, тем самым оставив в дураках золотого принца, с которым у неё была назначена свадьба. Хрустальный и Рубиновый короли встали на защиту Мраморного королевства, тем самым привели Золотого короля в бешенство. Он подписал договор с Черным королём и они двинулись войском на соседей. Вскоре конфликт был бы исчерпан, если бы не Хрустальная наследная принцесса, которая была убита во время осады на дворец. Это событие и начало настоящую войну. В ней уже не было союзников. Каждый был сам за себя.
— Правильно, — кивнул старик, — но не точно. Принцесса не была убита...она покончила с собой. Но предворительно спрятав что-то, что никто не должен был найти. Видимо, девушка посчитала, что этот предмет не должен достаться никому. Она отдала за это жизнь. Война продолжалась, потому что каждое королевство думало, что другие прячут давно потерянный предмет. А принцесса унесла эту тайну с собой.
— Ну, — поднял руку Кайен, — логично, что этот самый загадочный предмет где-то в Хрустальном королевстве.
— Принцеса утопилась в рубиновом море, — Астра подняла ошарашенный взгляд на магистра. Этого ей не рассказывали, — тогда, тайник может быть и в Хрустальном и Рубиновом королевствах.
— Но что же это все-таки было? У Вас есть какие-то догадки?
— Я предполагаю, что какой-то мощный артефакт, — кивнул своим мыслям Акаций, — и он был явно связан с Рубиновым королевством. Не зря же именно там утопилась принцесса. Она оставила небольшую, но все же подсказку, — Астра попытались вспомнить хоть что-то, что ей рассказывали про рубиновое море. Может, какие-то легенды, сказки. Но ничего... Как будто от неё с сёстрами специально хотели скрыть это...
***
После обеда Астра с замиранием сердца шла на боевое искусство. Зная, как сильно она неприятна декану, Астра понимала, что легко ей на этих уроках не придётся.
— Волнуешься? — Спросил Кайен, улыбнувшись.
— Нет, — тихо ответила Астра, — может быть чуть-чуть, — поймав насмешливый взгляд, Астра тяжело вздохнула. Занятие проходило на улице. Подойдя к площадке, они увидели, как Маркус Дементий перебирает оружие.
— Садитесь на траву, — не глядя на них, приказал декан. Никто не смел возражать. — сегодня нашей целью является научиться метать сюрикены, — Астра счастливо вздохнула. Это она умела. — мне нужны двое добровольцев, — Бран уверено поднял руку. Астра, вздохнув, последовала его примеру. Брови преподавателя взметнулись вверх. — Ну хорошо. Прошу, — он шутливо поклонился и Астра подумала, что все-таки скверный у него характер. — адептка Размарин встаньте к первой мишени, а Вы, Бран, ко второй.
Астра взяла из рук преподавателя оружие и встала туда, куда ей сказали.
— Выпрямите спину, левую ногу вперёд, корпусом нагнитесь чуть вперёд, — Астра про себя хмыкнула и удобнее перехватила сюрикен. — метайте! — После этих слов пара сюрикенов устремились в мишеням. Один попал точно в цель, а второй, ударившись о мишень, упал на траву. — похвально, адептка Размарин, — протянул Маркус, подходя к ней сзади, — а можете сразу двумя? — Астра улыбнулась и замахнулась. Раз...и сюрикены попали точно в цель.
— Видите, — слащаво протянула девушка, — я не настолько ущербна. — на это заявления Маркус лишь ухмыльнулся и поспешил отойти от принцессы.
— Каждый берём по комплекту и тренируемся, — преподаватель обвел адептов взглядом. — будете метать до тех пор, пока не получится, как у адептки Размарин, — Астра даже загордилась. — а если не получится, то я лично поставлю вас в центр мишени и тогда остальные будут тренироваться на вас! — Нет, скверный характер! Точно скверный!
***
— Как прошли уроки у Дементия? — Спросила Мэри за ужином.
— Неплохо, — уклончиво ответила Астра, обводя студентов взглядом. Взор то и дело цеплялся за преподавательский стол, который находился чуть поодаль от студенческих. Тут ее взгляд перехватил Эжен Стор и улыбнулся. Девушка на мгновение замешкалась, но потом отвела взгляд.
Марк, заметив это, бросил хмурый взгляд на некроманта, а тот лишь пожал плечами и хитро улыбнулся.
— И что же за гляделки с Размарин? — Не выдержал блондин.
— А что, Дементий? — Лениво протянул Эжен, — Тебе-то какая разница?
— А то, что она студентка, а ты преподаватель. — прошипел преподаватель боевых искусств.
— Ты хочешь сказать, — некромант насмешливо хмыкнул, — тебя это бы остановило?
Маркус промолчал, но все же бросил украдкой взгляд на принцессу. Нет, не остановило бы.
***
— Что за прорицание? — Спросила Астра, подсаживаясь за завтраком к парням. Мэри плюхнулась рядом.
— Это самый скучный предмет, — провёл лекбез Кайен, — зуб даю, ты его возненавидишь.
— Да, — кивнул Лэр, — ни у кого из нас нет таланта прорицания.
— Так что весь урок мы слушаем, как Мисс Стэл предсказывает нам, что вот этот завтра упадёт, а вон тот через минуту чихнёт.
— Одни словом - скука, — кивнул Йен, за обе щеки уплетающий шоколадный пудинг.
— Ну не так уж и скучно, — качает головой Мэри, — вдруг эта ваша Мисс Стэл однажды выдаст какое-то интересное предсказание.
— Поверь, красавица, — подмигнул Бран, от чего щеки блондинки залились краской, — не выдаст.
— Прорицаю, что сегодня мы все помрем со скуки, а потом на боевых искусствах просто помрем... — хмыкнул Кайен, — Может мне пойти в прорицатели? — Серьезно спросил он через минуту.
***
Прорицание проходило в закрытой тёмной аудитории. Туда не проникал даже лучик света. На полу было много свечек, а преподавательница сидела на мягком кресле.
Как только Астра вошла, женщина встрепенулась и подскочила со своего места. Она уставилась на принцессу долгим немигающим взглядом.
— Тебя ждёт кровавая битва, — бесцветным голосом начала она. Парни сзади резко остановились, — у тебя есть враг, Астра. Не дай ему подойти к тебе вплотную. А здесь у тебя много друзей. Но, — тут она замолчала, — доверяй им. Двое мужчин. Им ты можешь доверить все, принцесса. Не бойся, они не предадут. Будут идти с тобой спина в спину, шаг за шагом, — тут женщина пошатнулась и как будто проснулась из долго сна, — Что? Что происходит? — Она обвела взглядом ошеломлённых адептов, — Садитесь, — поспешно приказала она, отворачиваясь.
Видимо, она все-таки выдала сегодня интересное предсказание.
Астра тяжело взглотнула, но все же села. Что это всё значит? Что за битва? Кто ее враг? И что за двое мужчин? Слишком много вопросов и слишком мало ответов...