Оковы
Чувствуя вкус приближающейся победы, Кейт ускорила бег к близь лежащим воротам. И вот она готова раскрыть свои руки, чтобы забрать себе все почести и принять свой триумф, на бегу разрывая воображаемую ленту. Так и было бы, если бы этот смешок, что она издала, принадлежал только ей. Это было ошибкой.
Она так и осталась в метре от ворот, только на этот раз в лежащем положении. И смешок этот вовсе не был смешком. Это было усилие, которое приложил глейдер, пробежав через всю поляну и сбив с ног беглянку. Кейт почувствовала жёсткое приземление на песок прямо возле одной из стен, и сразу же после этого почувствовала, как рядом с ней падает что-то тяжелое с тем же шлепком о землю, что и она. Кейт тяжело задышала и обернула голову, чтобы рассмотреть предателя, который умудрился обломать все ее надежды. Им оказался парень с угольно-чёрными волосами и в голубой рубашке, поношенной и грязной. Он упал на спину и сморщил лицо из-за боли после падения. Но этого хватило, чтобы рассмотреть его вблизи и узнать. Узнать того, кто уже когда-то обламывал Кейт все надежды в Пороке.
- Ты...- прошептала она, продолжая неровно глотать воздух.- Ты...
Из-за усилий, что приложила девушка к тому, чтоб попытаться заговорить, у неё закружилась голова. Силуэты, что подбегают к ним, размылись и перестали иметь значение, потому что лицо предателя тоже потеряло прежнее качество, став похожим на блюр. Зрение не переставало падать, а веки ее не смыкались только на одном лишь добром слове. Попытки проморгаться ничем не помогли. Кейт почувствовала тонкую влажную полоску, что стекает со лба прямо на брови и скулы.
Человек, лежащий в нескольких сантиметров от неё, стал почти не виден. Шея заболела, заставляя ее опустить свою голову на песок и закрыть глаза, принимая тьму, которую она уже когда-то видела. Когда-то в Пороке...
***
Свет мерцает прямо перед глазами, словно кто-то решил побаловаться с выключателем. Кейт прекрасно понимала, что спит, но реальность упорно пробиралась в самую подкорку её больного подсознания.
Маленькая тусклая комната, лампочка у которой не переставая мигает. Большой белый стол и белые стены. Открытая белая дверь, за которой шепчутся безликие люди в белом.
"Это точно она?"
"Ошибки быть не может?"
"Это не ребёнок, а зверь"
Всё это слышала Кейт, когда попала в Порок. Люди в масках словно насмехались над ней. Бедное воображение девочки вырисовывало на масках улыбки, изгиб от которых больше напоминал недобрый оскал. Это был способ защититься от внешнего мира, который пугал девочку ещё больше, чем безликие лица.
Шум, что издала захлопнутая дверь, заставил её вздрогнуть. Боязнь громких звуков не оставляла её даже в "самом безопасном месте в мире". В помещение вошла женщина средних лет, обернутая в белоснежное одеяние. На её голове красовался пучок со светлой копной волос. Губы чётко очерчены красным. Элита этого погребённого песками мира.
- Здравствуй, Кейт.- сказала женщина, сев на стул напротив.- Меня зовут Ава Пейдж.- девочка молчала и смотрела в глаза собеседнице.- С тобой всё в порядке?- Кейт кивнула.- Хочешь пить или есть?- еле заметно Кейт отрицательно закачала головой.- Не волнуйся, здесь ты в безопасности. Здесь нет никого, кто мог бы тебе навредить.- и снова никакой реакции, а молчание затянулось.- Ты можешь доверять мне. Можешь ведь?
- Где я?
Для Пейдж было привычно слышать детские голоса. Но этот голос был другим. Дети всегда плакали и скулили о том, как сильно они скучают по родителям. Высокие голоса, заплаканные лица. Кейт отличалась даже в этом. Лицо её было непреклонным, каменным. Мигающая лампочка делала её взгляд устрашающим. Она не говорила, но слушала, словно пытаясь услышать опасность. А голос... Голос низкий, даже бассистый, которым не обладают мальчики, пока он не сломает. Её голос детский, но он наполнен вселенской тоской, хотя при этом на лице даже нерв не дрогнет. Словно она повидала все ужасы мира. Услышав всего лишь немного, Пейдж бы поверила ей, даже если бы не знала историю Кейт.
- Это место называется Порок.- ответила Ава, поджимая накрашенные губы; она знала, что перед ней всего-лишь ребёнок, но её колени тряслись.- Тут у тебя будет всё, что ты пожелаешь. Снаружи слишком опасно для такой крохи, как ты. Ты ведь была там одна, да?- ребёнок кивает, периодически забывая моргать.- У тебя были с собой лук и стрелы. Откуда ты их взяла?
- Сняла с человека.- детский голос был спокоен, как песок в безветренный день.
- Он сам тебе отдал оружие?
- Он погиб.- и вновь повисло долгое молчание.
- Ты столько испытала, Кейт... Мне жаль, что это случилось с тобой. Но здесь ты больше не увидишь жуть внешнего мира, даю тебе слово. Мне нужно кое о чëм спросить тебя, прежде чем отвести в столовую, где ты сможешь поесть. Сколько лет ты выживала за пределами этих стен?
- Три.
- Ты помнишь свой возраст?
- Девять.
- С кем ты была?
- Одна.
За ними наблюдают из-за стеклянных стен, что не видно из самой комнаты. Пейдж и другие знали, что перед ней находится дочь одних из самых великих учёных, которых постигла самая ужасная участь - ненависть собственной дочери. Но Пейдж должна была убедиться в том, что это правда Та самая Кейт.
- Как зовут твоих родителей?
- Эдд и Эмми Гербер.
Люди за стёклами ахнули и прикрыли рты.
- Это правда она. Нужно быть осторожнее.- сказал главный врачеватель порока.
- Где они сейчас?- продолжила Ава через призму страха и молчаливых пыток.
- Вы убили их.
- Твои родители работали на порок, Кейт. Они были добрыми и честными людьми, и служили нас верностью. Порок не мог убить своих лучших учёных.
- Я видела вертолёт. Вы знаете как он назывался?
- Нет, я не знаю.
- Он назывался "ПОРОК".- минутное молчание; Пейдж нервно сглатывает.
***
Кейт раскрыла глаза и уставилась в потолок, затаив дыхание не по своей воли. Это воспоминание было одним из частички разобранного пазла. Почему она вспомнила именно этот фрагмент? Почему не те, которые она внезапно забыла? Много вопросов остались без ответов, хотя она единственная в "коробке", которая знает ответ на сотни вещей. Голова её раскалывалась, но не из-за этого, а из-за того, что её сбили с ног прямо перед воротами. "Прямо как Томас" - это последнее, что ей удалось услышать, прежде чем погрузиться в сон. Она знает одного Томаса, которого встретила в лабиринте. Она забыла другого Томаса, который был с ней в Пороке.
Кейт поднялась с грязной земли и ударилась головой о потолок, после больно поморщившись. Так странно — она лежала на земле, а теперь встала и снова увидела землю, которая скрыта за небрежно сплетённым подобием решётки.
- Уже очнулась?- раздалось возле неё, отчего девушка пошатнулась, не переставая потирать голову от ушиба.- Не пугайся так. Я думал, это ты должна всех пугать.
- Ч-что..?- прохрипела она, после откашлявшись от пыли, которую поднял её собеседник, облокоченный на сооружение из веток;
- Говорю, это ты всех пугаешь. Ты ведь Кейт, да? Или я перепутал тебя с кем-то из наших?
- Я Кейт.- она поняла, что безоружна.- Где мой лук?
- Вижу, ты не слишком тактична. Обычно спрашивают "А тебя как зовут", но, вижу, ты не из приветливых. Я Минхо.
- Где мой лук, Минхо?
- В хомстеде. Алби решил далеко его не совать.- он показал своё лицо, развернувшись боком, чтобы увидеть Кейт.- Все равно найдёшь рано или поздно.
- Я тебя помню.- при виде знакомой физиономии её брови сошлись на переносице.
- Ещё бы. Это же я свалил тебя с ног у ворот.
- Я не об этом.
- А о чем?
- Я тебя помнила до того, как увидела.
- Помнила? В прошедшем времени?
- Кажется да... Но я не могу припомнить как мы встретились в первый раз.
- Как удобно.- хмыкнул он, вновь поворачиваясь к ней спиной.
- Что, и ты не веришь мне?
- Слабо верится в то, что ты помнишь меня, но не знаешь почему. Странно, не находишь?
- У меня неприятное ощущение при разговоре с тобой. Мы точно были знакомы до этого дня.
- Так ты не только супер быстрая чокнутая, но ещё и с юмором?- усмехнулся парень.- Хвалю.
- Не обольщайся и выпусти меня отсюда.
- Увы, я не могу.
- Почему?
- Таков приказ Алби. Ты опасна для самой себя, значит и для других тоже.
- Ты бредишь.
- Я брежу?- юноша вновь обернулся и посмотрел на Кейт.- Ты рванула в лабиринт, думая, что найдешь ключ. Дам подсказку, там его нет. Мы всё обыскали, ясно? Так что ты не сможешь выйти из Глейда просто потому что тебе этого захотелось.
- Точно, так это ты был там ночью.
- Видела меня? Может поэтому ты и решила, что знаешь кто я.
- Уверена, что это не так. Наваждение, чтобы меня запутать.
- Кому нужно тебя путать?- вновь с усмехнувшись спросил он, подняв брови.
- Пороку. Я забыла некоторые вещи, но это я помню. И ещё помню много всего, и для того, чтоб не забыть это окончательно, я должна уйти отсюда немедленно. Только так я смогу помочь вам, Минхо.
- Ну и кто из нас сбрендил? Ты вообще меня слушала? Я же сказал, что...
- Монстр!- вдруг вспомнила она, схватившись руками за хлипкую решётку.
- Ч-что?
- Ты был в лабиринте ночью, значит встречал его?
- Да, встречал.
- Выглядит как паук, много железных лап и на них яд, и огромная пасть.
- Откуда ты..?- азиат расширил глаза и опешил.
- Знаю. Так монстра описывали те, кто сбегал из лабиринта. Тебя приставили сюда, чтобы я не сбежала снова, значит Алби допускал тот вариант, что я могу уйти. Ты, видимо, самый быстрый из всех, поэтому тебя ввели в курс дела и рассказали всё о том, что говорила я. Я права?- юноша чуть кивнул пытаясь переварить всю информацию.
- Стой, так ты встречала тех, кто уходил из лабиринта..?
- Можно и так сказать. Я встретила многих подростков в разные годы, и выход был всегда один и тот же.
- Есть ещё лабиринты..?
- Невероятное множество. Так что ты должен помочь мне, либо же не должен мешать. Мне нужно войти в те ворота,- указала на них пальцем.- И убить монстра. Я знаю многое для того, чтобы выжить. Вы не видели ключа, потому что даже не представляете где он находится. Сердце монстра и есть ключ, Минхо. Мне нужно достать его и пойти к остриям, чтобы вырваться. К тому моменту, пока до вас дойдёт, я уже всё забуду и останусь здесь навечно. Этого я не допущу.
- Скажу больше — мы убили одного из них.
- Черт...- она опустила голову и вспомнила то, что будет происходить дальше.- Это плохо.
- Что? Но ты же сказала...
- У всего есть время.- перебила его Кейт, заглядывая в глаза Минхо, который прочёл в них безумие.- И у каждой фазы есть спусковой крючок. Отсчёт уже пошёл. Если вечером вы не вырвите из его тела сердце, нам всем конец.
- Уже вечер, Кейт, но ничего так и не происходит.
- Вечер?! Вам нужно спрятаться и очень быстро.
- Это ещё зачем?
- Ворота не закроются!
- Ну да. Знаешь, а я почти тебе поверил.- он хмыкнул и поднялся на ноги.- Ворота всегда закрываются в одно и то же время.
- Ты должен мне верить! Монстры придут сюда и убьют всех!
- Чокнутая.- небрежно бросил Минхо, уходя от кутузок.
Его посетило странное чувство. Он действительно почти поверил в то, что новенькая не бредит, и то, что Ньют и Алби рассказали о Кейт правду. Они считают её рассказ бредом. Но если это всё правда, ребята должны быть осторожнее. Он не знал чему верить, но знал, что эта девушка правда имеет какую-то информацию. Гривер, монстр из лабиринта, в действительности выглядит так, как она его описала. Это заставило юношу сомневаться.
- Она очнулась.- сказал он, подойдя к Алби и Ньюту.
- Как она?- уточнил светловолосый, облокачиваясь на вышку.
- Уговаривала меня спрятать всех. Думает, что гриверы придут за нами сегодня.
- С чего бы?
- Из-за того, что мы убили одного из них. Сказала, что его сердце и есть ключ.
- Мне она сказала то же в самый первый день.- ответил Алби.
- Стой, что? Она сказала это в свой первый день? В хомстеде?
- Да.
- Она выходила оттуда?- это заставило всех призадуматься.
- Нет.- ответил за него Ньют.
- То есть, она знала где она находится? Знала про то, что за стенами есть лабиринт и гриверы..?
- Это странно.- прошептал вожак, кивнув и потупив взгляд.- Я не подумал об этом. Был слишком ослеплён тем, что Кейт рассказала про внешний мир.
- Минхо, ты хочешь сказать, что Кейт говорила правду всё это время?- светловолосый поднял брови и поник.
- Похоже на то. Она знает как выглядят гриверы.
- Черт... Если всё, что она говорит правда, мы должны что-то сделать.
- Ты прав.- ответил Алби.- Она сказала, что сегодня гриверы придут в Глейд. Спрячемся и проверим это. Если она окажется права, значит ей можно верить.
- А если нет?
- Значит не выйдет из кутузки до самой старости.
- Жестоко.- подметил азиат.- Она была бы хорошим бегуном, если б не пыталась всё время сбежать...Кстати, а как там наша другая новенькая?
- Томас говорил с ней. Сказал, её зовут Тереза.
- Она как Кейт?
- Возможно ещё хуже, особенно если учесть, как она сбежала сюда,- Алби махнул рукой на вышку над их головами.- И стала бросаться всем, что видит.
- Вам не кажется это странным?- уточнил Ньют.- Три новеньких за три дня.
- Ещё как странно. Это похоже на предостережение. Думаю, нужно было дать Кейт уйти, когда она этого хотела. Может быть у неё бы получилось спасти нас.
- Я думал, что ты не веришь ей.
- Я верю в то, что здесь происходит что-то странное. Минхо, не спускайся глаз с Кейт. Она нам ещё пригодится, ведь она единственная, кто...
Их прервали окрики. Самое страшное, что могло быть - случилось. Самая страшная фраза для глейдера.
- Ворота! Они не закрыты!
- Что там?- азиат нахмурился ещё больше, вглядываясь в толпу ребят у ворот.
- Что-то происходит.- Алби напрягся, после чего все быстро направились к месту событий.
До тех пор, пока не услышали ещё одну фразу.
- Гриверы! Они здесь!
____________
Продолжение следует...