Когда враг становится ближе, чем союзник
Несколько недель назад война снова достигла своей кульминации. Битвы стали еще жестокими, а линия фронта то смещалась вперед, то назад. Но ни Советский Союз, ни Третий Рейх не могли избавиться от воспоминаний о той ночи и том поле, где они впервые увидели трещины в своей вражде.
Союз чувствовал, как что-то неизвестное грызет его изнутри. Ему казалось, что враг стал ближе многих его союзников. Это чувство злости, смятения и... тоски лишь усиливало его ярость в боях.
Но теперь произошло нечто, что заставило их снова встретиться.
———
Союз держал высоту, которую его армия едва удерживала под натиском. Сильный снег закрывал небо, словно сама природа хотела скрыть этот ужасный день. В его руках было оружие, пальцы дрожали от холода, но его взгляд был устремлен вперед. И он снова увидел ту знакомую фигуру.
Третий Рейх шел по полю, на этот раз один, без солдат. Его униформа была разорвана, а лицо - покрыто пылью и кровью. Но его шаг оставался твердым, а глаза - такими же острыми, как всегда.
- Что ты здесь делаешь? - прохрипел Союз, когда Рейх остановился в нескольких шагах от него.
- Я тебя искал, - ответил тот спокойно.
Союз вспыхнул яростью.
- Это еще один твой план? Провокация? Хочешь показаться сильнее, чем есть на самом деле?
Рейх сделал шаг ближе, его лицо было серьезным.
- Твои союзники готовят удар по тебе, - сказал он без намека на иронию. - И если ты их не остановишь, ты проиграешь.
Союз нахмурился, его пальцы крепче сжали оружие.
- Почему я должен тебе верить? Ты мой враг.
- Потому и должен, - ответил Рейх, и его голос впервые стал теплее. - И только я знаю, на что ты способен. Они же не доверяют тебе. Они предадут тебя, как только это станет им выгодно.
- Почему тебя это волнует? - прошипел Союз, приближаясь к нему. - Что тебе до этого?
Рейх опустил взгляд на мгновение, а затем сказал:
- Потому что я не хочу, чтобы тебя уничтожили. Это моя роль. Это мое право.
Союз замолчал, словно эти слова оглушили его. Он ненавидел Рейха всем своим существом, но сейчас не мог отрицать того, что его слова казались честными.
- Если это ловушка... - начал Союз, но не успел договорить.
Вдруг раздался взрыв совсем рядом. Оба упали на землю, укрываясь снегом и землей. Союз почувствовал, как что-то теплое стекает по его виску - кровь. Он поднял голову и увидел, как Рейх пытается подняться, прижимая к груди раненую руку.
И вот в этот момент Союз мог бы оставить его. Мог бы отвернуться и закончить все, позволив врагу погибнуть. Но вместо этого он схватил его за руку и, стиснув зубы, потянул к укрытию.
Они оказались в маленькой разбитой хижине, которая едва держалась под натиском взрывов. Союз положил Рейха на землю и начал перевязывать его рану.
- Ты сумасшедший, - тихо сказал Рейх, глядя на него.
- Возможно, - ответил Союз, не глядя ему в глаза.
Рейх вдруг коснулся его руки, заставив остановиться.
- Почему ты это делаешь?
Союз посмотрел на него, и в его глазах разгорелась буря.
- Потому что я не такой, как ты.
Рейх рассмеялся, хоть и почувствовал боль в груди.
- Наверное, мы гораздо больше похожи друг на друга, чем ты хочешь это признать.
Союз отвел взгляд, но не смог найти слов для возражения. В этой маленькой хижине посреди зимы и войны между ними вновь возникло то чувство, которое невозможно было описать. Это была не только вражда или злость. Это была привязанность, порожденная их борьбой и общим пониманием мира вокруг них.
Взрывы утихли, но между ними осталась напряженность тяжелее любого снаряда. И хотя оба знали, что вскоре снова выйдут на поле битвы, эта ночь стала их очередной тайной - тайной, которая поглотила их обоих.