Позывной "Дэнвер"

Палатка нашего командира, Леонида казалось, сжималась вокруг...
Запах земли и табака, обычно привычный, сегодня давил на горло...

Наш командир, Леонид, позывной Лев, восседал за столом, освещенным тусклой керосиновой лампой. Его взгляд, обычно острый и проницательный, сейчас прожигал дыру в каждом из нас: меня, Малого, Петровича и Лехи.
Мы, герои местного разлива, стояли, опустив головы, ожидая неминуемой кары...

«Ну что, парни, – прогремел голос Льва, нарушая гнетущую тишину. – Пошли на разговор. Сейчас буду слушать байку о том, почему вы козлы тормозные, пошли одни без поддержки в лес встречаться с этой девочкой из ВСУ? Благо она сдалась. А вы-то что, дебилы, там делали, а!!?»

Леонид был нашим лучшим командиром. Мы его уважали не только за его военную хватку, но и за справедливость. Знали, если он вызвал к себе в палатку, значит, крупно накосячили, и нам пиздец...и просто так это не сойдет с рук.

-«Ну что, блять, Робин гуды, вы совсем мать вашу охренели или что?! Дэн, Малой, Петрович, Леха! Я, блять, не слышу ответа? Как вы, уебки, додумались одни пойти и попасть к ВСУ?»- орал Леонид.

«Лев, Лев, тише, ааа!» – успел крикнуть Малой, как ему прилетело по морде от нашего командира.

Затем Леонид одарил ударами и остальных... Малой, наш юный орел, всегда лез на рожон. Петрович, старый вояка, обычно хмурый и немногословный, тоже выглядел виноватым. Леха, вечный балагур, сейчас забился в угол, словно провинившийся пес...

«А ты, Дэнвер, чего молчишь? Решил в Джона Коннора* (см. ниже) поиграть?!! Стать последней надеждой человечества, что ли!?» – орал на меня Леонид.

Я молчал, перебирая в голове события прошедшего дня. Нас действительно предупреждали. Сорока, то есть Кристина, сообщила о возможной засаде. Но история с девчонкой из ВСУ, готовой перейти на нашу сторону, казалась слишком заманчивой....
Плюс, признаюсь честно, меня тронула ее история. Молодая, красивая, разочаровавшаяся в своих… Глупо, знаю.

-«Никак нет... Сорока, то есть Кристина, предупредила об опасности."- ответил я.

-"А вы за прекрасной дамой пошли?! Спасать ее от ее же всушников?!» – Леонид не унимался и двинул мне по лицу.

Я выплюнул кровь и молча смотрел ему в глаза... Он был прав. Мы действовали как идиоты, поддавшись порыву, забыв о приказе и о безопасности.

-«Понял, за что?!» – гаркнул он.

Я кивнул. Было больно, но справедливо.

-«Не трогай никого. Можешь мне въебать еще раз», – сказал я, стараясь смотреть прямо в глаза Льву.

-" Герой хренов! Да?!!"-  Леонид не унимался.
-"А ты, Малой, чего молчишь? Влюбился в девку и защищал ее, опять же о себе не думая?! Орел, блять! Ничего не скажешь!"- орал он...

Малой покраснел и опустил взгляд. Леонид тяжело вздохнул, смягчаясь. Он понимал наши мотивы, но не мог позволить нам действовать вопреки здравому смыслу.

«Значит так, – сказал он, понизив голос. – Девку отправим в дереаню к нормальным людям. Она даст показания. А вы четверо… копаете сегодня ров. Вручную. От заката до рассвета. Чтобы думать было время. И чтобы запомнили, что самодеятельность у нас  до добра не доводит. Вопросы есть!?»

Мы молча покачали головами.

-«Тогда валите. И чтобы до заката были у рва. И да, Дэнвер, – добавил Леонид, когда я уже был у выхода. – В следующий раз, когда захочешь спасать мир, подумай о своих людях. Понял?»

«Так точно», – ответил я и вышел из палатки. Вечерний воздух обдал прохладой. Впереди ждала тяжелая работа и долгие часы размышлений. Но я знал, что урок, полученный от Льва, был бесценным. Справедливость, даже болезненная, всегда лучше беспредела....

******
Спустя несколько дней :

В тот день я ждал, когда приедет Василиса. Она должна была приехать к нам… так сказал Леонид. И я ее ждал… И вот она приехала… как всегда, милая…
Но расстроенная… как оказалось позже… и как рассказала она, ее брат пошел на СВО и пропал, и от него не было никаких вестей уже два месяца. Что сильно напрягало и ее, и ее мать.

Но… как говорится… там, где все молчат… музыканты из Вагнера найдут все. Всю инфу… Леонид подключил свои источники – он же наш командир.
Сначала мы удивились… парень не значился ни в убитых, ни в пропавших без вести тоже… Это было странно. Он был снайпер, как и я… Василиса показывала его фото. Звали его Дима. 25 лет. Молод, горяч, все дела. На СВО рвался очень…

И мы решили поискать везде… но пока все было колом. Я знал, что значит для нее брат. Сам рос без семьи, в детдоме, поэтому чужие семейные узы всегда вызывали во мне… зависть? Нет, скорее, теплое уважение. Хотелось, чтобы и у меня так было, кто-то ждал, волновался...

В тот день Василиса приехала ко мне… Мы целовались возле деревьев, укрывшись от палящего солнца в тени берез… как вдруг подошел Леонид и Макс, Малой.
Лица у них были…мягко говоря...темнее тучи просто…

-" Что-то случилось?"... – спросил я.

– "Разговор есть, Дэнвер", – ответил Леонид, его обычно спокойное лицо сейчас было каменным.

Я оставил Василису и отошел с ними в сторону...подальше от нее. Мы ушли в палатку.
Сердце предательски забилось. Обычно такие разговоры не предвещали ничего хорошего. Особенно когда лица у командира и Малого становились похожи на траурные маски.

– "В общем, Дима… ее брат"– начал Леонид, – …"брат Василисы… он предал наших и перешел на сторону ВСУ."

Мир вокруг словно замер.
Я не мог поверить своим ушам. Дима? Предатель? Этот парень, которого Василиса боготворила? Невозможно!!!

И тут мы обернулись… Василиса… она все слышала. Она стояла, как громом пораженная, ее глаза были полны слез и ужаса.

Я замираю.

– "Блять!!!" – закричал я, не в силах сдержать эмоции.

– "Так… брат жив??? Ты знал?? Ты знал?!!! " – закричала она, подбегая ко мне.

– "Василиса, успокойся," – попытался Малой ее унять, но она не слушала. – Мы сами только узнали.

– Врешь! – крикнула она. – Денис...Ты же всё знал?! Я видела это в твоих глазах!!!Вы все знали! И молчали!..

У Василисы началась истерика.

Слезы градом катились по ее щекам. Она кричала, спрашивала, почему мы ей не сказали, почему скрывали, жив ли ее брат, или нет. Это было мучительно. Никто из нас не знал, как ее успокоить...

Леонид меня остановил.

Истерика Василисы обрушилась на нас, как внезапный шторм. Слезы, словно град, хлестали по ее щекам, а крики разносились по покосившемуся дому, словно вой раненого зверя. Она требовала ответов, винила нас в молчании, вопрошала о судьбе брата – жив ли он, или нет. Мучительно… до невозможности. Никто не знал, как ее успокоить, как облегчить ее боль.

Я стоял, как вкопанный, не в силах подобрать слова. Вина давила на плечи, словно бетонная плита. Знали, скрывали… а теперь вот расплата. Леонид, наш командир, положил руку мне на плечо. Холодный, пронзительный взгляд :

- "Дэнвер, утихомирь ее".

Не каждый раз Василиса узнавала, что ее брат теперь воюет на стороне ВСУ, у этих самых "укропов", как их тут презрительно называли...

Эта мысль, как нож, вонзалась ей в сердце раз за разом. Девчонку трясло, словно в лихорадке, а слезы продолжали литься неудержимым потоком.

А я… я снайпер ЧВК "Вагнер". По идее, моя задача – убирать таких, как ее брат, если он, конечно, тоже снайпер. Холодная логика войны. Но как можно применить эту логику к Василисе? К этой хрупкой, измученной девочке, которую я....?

Твою мать!!!

Холодное командирское "Дэн, утихомирь ее" – я сразу понял, что он имеет в виду.
И мне стало противно. Противно от себя, от ситуации, от этой проклятой войны, которая калечила судьбы без разбора.

"Денис, отпусти!!! Нет… нет!!!" – кричала Василиса, когда я приблизился. В ее глазах – ужас и отчаяние.

"Прости…" – прошептал я, нежно и мягко.

И так же мягко, но уверенно сомкнул руку на ее шее. Мой любимый прием. Перекрываю кислород, слегка усыпляя. Не убивая. Просто чтобы она замолчала. Просто чтобы перестала страдать. Хотя бы на время.

Она продолжает дергаться, пытается вырваться, но ее удары становятся слабее. Дыхание замедляется, становится прерывистым...Губы приоткрываются в отчаянной попытке вдохнуть воздух.

"Нет…" – последний, едва слышный шепот срывается с ее губ. И через секунду ее тело обмякает у меня на руках. Она засыпает. Падает ко мне на руки... Я аккуратно кладу ее на кровать..

Я знал, что этот момент наступит. Знал, что рано или поздно мне придется что-то сделать. Но мне не нравится, что я оказался прав. Не нравится, что я стал частью этой жестокой игры.
Она падает на руки. Легкая, как перышко. Я прижимаю ее к себе. Чувствую, как бьется ее сердце. Медленно, очень медленно. Скоро она уснет. И забудет обо всем хотя бы на несколько часов.

"Пусть спит..." – шепнул наш командир Леонид, стоящий в дверях. Его лицо – непроницаемая маска. Он никогда не показывает своих эмоций. Хотя, может, он просто разучился их испытывать. Он видел вещи и похуже. Гораздо хуже.

Я осторожно опустил Василису на кровать. Она выглядела такой хрупкой, такой беззащитной. Мне хотелось защитить ее от всего мира... От войны, от предательства, от боли. Но я мог лишь дать ей немного покоя.

Несколько часов забвения...

Выхожу на крыльцо, закуриваю.
В голове – пустота. Только пепел. И горький привкус безысходности. Что будет дальше? Я не знаю. Но знаю точно одно: я устал. Устал от войны. Устал от лжи. Устал от необходимости принимать решения, которые разрушают жизни.

Может быть, когда-нибудь я расскажу ей правду. Может быть, когда-нибудь она меня простит.
Но сейчас… сейчас я просто хочу, чтобы она спала....

Чтобы ей хотя бы во сне было спокойно. А я… я буду охранять ее сон. Пока могу.

Я герой? Нет, я просто человек, пытающийся выжить в аду. И сохранить хоть что-то человеческое внутри себя...

* Джон Коннор - один из главных персонажей кинофильмов о «Терминаторе», лидер всемирного сопротивления в войне между человечеством и машинами, последняя надежда человечества.