Глава 6. Сувенир
– О, Пэйтон! – весело хохочет она, несмелыми движениями разминая его плечи, и я готова ее убить.
– Сильнее, – просит он, покручивая шеей и девушка послушно стискивает пальцы, начиная тихонечко постанывать от прикладываемых усилий. – Ладно, хватит с тебя, – он тянет ее за руку, вынуждая остановиться и сесть рядом с ним на плетенный диван.
Хвала богам, это действо окончено! Щедрым глотком отвратительно теплого вина я отмечаю это.
Июньское солнце средней полосы разошлось не на шутку, смело решив потягаться с Катаром за звание «самой знойной страны». Пэй вернулся. Как и обещал, ровно через две недели. Прихватив с собой невыносимую жару и памятный сувенир из поездки – молоденькую испанку с корявым английским акцентом. Высокую, стройную шатенку, с большими сиськами и кокетливой улыбкой на кукольных накаченных губах. Воспользовавшись очередной командировкой родителей, он притащил ее к нам на пикник на заднем дворе. И я возненавидела ее моментально.
– Пэйтон, может поплаваем? – предлагает она на ломаном английском, но я прекрасно улавливаю смысл.
Его рука по-хозяйски поглаживает ее бедро, и девушка заглядывает ему в глаза, кивая в сторону бассейна.
– Давай чуть позже, Андреа, – отнекивается он, несмотря на разыгравшуюся жару.
– Ну, пойдем, – канючит она и переходит на испанский. Начинает что-то неразборчиво шептать, оказываясь непристойно близко к его мочке уха и противно хихикая. Пэй нехотя кивает, нацепив на лицо лживую улыбку.
Кровь закипает в венах, и я снова делаю глоток.
– Пойдем, – она стягивает с себя платье, оставаясь в красном бикини, в котором ее грудь кажется еще больше. – Я не хочу плавать одна.
Боже, дай мне сил...
– Нее, в другой раз, – Мурмаер снисходительно улыбается, но заметив мой взгляд, улыбка на его губах тает.
Находиться рядом с ним сейчас подобно пытке. Он ведет себя сдержано. Всем своим видом, демонстрируя равнодушное отношение ко мне. И это бесит.
– Ну, Пэйтон!! – тянет шатенка.
– Я составлю тебе компанию, – я грубо вклиниваюсь в их разговор, поднимаясь с плетенного кресла. Мечтая, чтобы она, наконец, угомонилась и отлипла от него.
– Спасибо, – приветливая улыбка озаряет ее лицо, и девушка направляется к бассейну.
Я делаю порядочный глоток вина и ловлю на себе настороженный взгляд Мурмаера.
– Пэйтон, пойдем! Присоединяйся к нам! – кокетливо зовет она, осторожно спускаясь по ступенькам.
– Да, Пэйтон, – повернувшись спиной к бассейну, повторяю я, передразнивая ее дурацкий акцент, – присоединяйся к нам! – Глядя ему в глаза, стягиваю шорты и преступив через них, швыряю ему прямо в лицо. Он ловко ловит их и аккуратно кладет на соседнее кресло. Его зрачки расширяются. Мой весьма непрозрачный намек он понимает, как нужно. В глазах полыхает огонь, а челюсти плотно сжимаются. Он выразительно смотрит на меня, но я упорно делаю вид, что не замечаю испепеляющего взгляда. Самодовольно усмехаюсь и ныряю, скрываясь в прохладной толще воды.
Я делаю пару кругов, не переставая ощущать на себе его пристальный следящий взгляд, и вылезаю из бассейна, когда Андреа забирается на надувной матрас. От моего взгляда не ускользает, как Мурмаер жадно проходится по моему телу, и я решаюсь на то, о чем, возможно, потом придется пожалеть. Я направляюсь к нему. Догадываясь, как хорошо сейчас выглядит мое тело, покрытое капельками воды, мерцающими в лучах солнца, я чуть наклоняюсь к нему. Вся его легкость куда-то исчезает. Он становиться натянутым, как струна. Еще чуть ближе. Уперев в меня испытывающий взгляд, он замирает. Я беру из-за его спины полотенце и обернувшись им, максимально соблазнительно покачивая бедрами, скрываюсь в доме.
– Прекращай, – резкий голос Пэйтона позади заставляет вздрогнуть от неожиданности.
– Не понимаю, о чем ты, – я жму плечами и отворачиваюсь, подхватывая с барной стойки бутылку лимонада.
– Я говорю, завязывай, – сердито повторяет он и мягко поймав меня за локоть, разворачивает к себе. Его действия аккуратные и плавные, но тон голоса выдает явное раздражение. – Ты думаешь, я не вижу, что происходит? У вас с Дэном не все гладко, я знаю. Он причиняет тебе много боли, и ты хочешь отомстить ему в ответ. И выбираешь самый сильный способ – зайти с той стороны, с которой он не ожидает. Сломать его двойным предательством. Это умно. Но жестоко. И в этом я учувствовать не собираюсь.
Мое дыхание перехватывает и брови ошалело взмывают вверх. Я изумленно смотрю на него. Так вот, что он думает? Что это все игра? Просто желание отомстить Дэну?! От досады я едва не прикусываю нижнюю губу до крови. Непроизвольно. На чистом инстинкте.
– Что? – шиплю я, округлив глаза. – Ты думаешь это началось недавно? Серьезно? Думаешь, ты план моей мести? – Нервный саркастический смешок вырывается из груди. – О, нет... Моя жизнь полетела ко всем чертям значительно раньше! Думаешь, я не пыталась выкинуть тебя из головы все это время? Не хотела уйти от Дэна? Серьезно? Ты, правда, так думаешь?!
Пэйтон смотрит на меня в ступоре, не ожидав такого напора. Недоверчиво вглядываясь в глаза, он пытается обнаружить хотя бы малейшие признаки лжи, но смысл в том, что их там нет.
– И не надо тут играть в любовь с мисс корявый акцент, – я пользуюсь своим преимуществом и продолжаю наступать. – Не надо пытаться убедить меня в том, что я что-то не так поняла! Я слышала твой разговор с Сэмом от начала и до конца. И понять его неправильно было просто невозможно! – Я подаюсь вперед, оказываясь еще ближе к его лицу. – Просто ответь. Ответь честно. Я хочу знать. Мои чувства взаимны?!
Пей скользит взглядом по моим губам, ничего не говоря. Несколько секунд его молчания затягиваются, превращаясь в невыносимо долгие минуты. Отчего сердце трепыхается, как сумасшедшее, ожидая ответа.
– Взаимны, – обреченно произносит он.
В груди приятно щекочет.
– Взаимны... – шепотом повторяю я, все еще не веря, но осознавая смысл сказанных им слов.
Раздается мягкий щелчок замка. Он отпускает мой локоть и делает шаг назад, желая как можно скорее увеличить расстояние, между нами.
– Сорян, что задержался! Надо было помочь Майклу, – Дэн появляется на пороге дома, с двумя бутылками вина под мышкой. – Но у меня есть оправдание и отличная новость, которую нужно отметить!
Он в упор не замечает напряжение, повисшее в комнате.
– Что за новость? – Спрашивает Пэйтон на автомате, и я готова поклясться, что ему все равно, что он сейчас услышит.
– Доктор сказал, я полностью восстановился и мою кандидатуру вновь готовы рассмотреть в национальной сборной!! – Выпаливает Дэн и улыбается. Широко. Открыто. Искренне. Своей настоящей счастливой улыбкой.
Воздух остается теплым даже после наступления темноты. Дэн, на радостях, перебрав вина, отрубился прямо на плетеном диване на заднем дворе. Не хочу его будить и решаю просто принести ему запасное одеяло из прачечной. Пусть проведет ночь на свежем воздухе, это еще никому не вредило. В доме тихо. Несмотря на то, что минут пятнадцать назад испанка что-то влажно прошептав на ухо Пэйтону, увела его в дом. Я выдыхаю. Их не слышно. Не хочу даже думать, чем они занимаются и ни за какие деньги сейчас не пойду на второй этаж. Только в подвал – в помещение с максимальной шумоизоляцией. Спустившись по ступеням вниз, толкаю дверь прачечной, и уже собираюсь переступить порог, но останавливаюсь, замечая силуэт Пэйтона между двух стеллажей. Он стоит, опираясь на стену, блаженно прикрыв глаза. Его испанка сидит напротив, на стиральной машине, запустив руку в его шорты. Будто почувствовав мой тяжелый взгляд, Мурмаер поворачивает голову и наши глаза встречаются. Он замирает, застигнутый врасплох. Я тоже цепенею. Резкая боль вонзается прямо в сердце. Мир расплывается перед глазами под пленкой набежавших слез и ноги сами уносят меня прочь.
Пэй находит меня в спальне Дэна, минут через десять. Я сижу в темноте на кровати, смотря в одну точку перед собой, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Он вздыхает и молча входит, плотно закрыв за собой дверь.
– Она ушла.
– Быстро же ты, – я грустно усмехаюсь, смахивая подступившие слезы.
– У нас ничего не было, – он устало проводит рукой по волосам и подходит к открытому настежь окну. Достает из кармана пачку Мальборо и прикуривает. Яркое пламя на пару секунд подсвечивает его угрюмое лицо. – Ты же понимаешь, что это ненормально? – вопрос в воздух.
Я не нахожу, что ответить. Молча перевожу взгляд в окно, не смея встретиться с его глазами.
– Я должен как-то сбрасывать напряжение, – оправдывается он, затягиваясь и выдыхая. Белый плотный дым взмывает навстречу темному небу и растворяется в нем. – Ты понимаешь, что мы не можем быть вместе?
Снова вопрос без ответа.
– Но я же тоже тебе нравлюсь...
– Он мой брат, – жестко отрезает Мурмаер. Его челюсти сжимаются плотнее, резко очерчивая скулы. – И у меня есть принципы.
– И его счастье важнее твоего?
– Да, – он пронзает меня горящим взглядом.
Я неприятно удивляюсь его ответу. Досадуя о том, как он воспринимает себя в роли старшего брата.
Он снова затягивается и выдыхая дым произносит:
– Послушай... Я, конечно, не ангел, но вонзать нож в спину младшего брата не собираюсь. Как бы сильно ты мне ни нравилась.
– Я смогу с ним расстаться...
Пэйтон смотрит на меня испытывающее и вздыхает. С таким видом, что похоже я начинаю его бесить.
– Можешь. Только это ничего не изменит.
– А что если...
– Нет никаких если! – он грубо меня прерывает и тут же обреченно качает головой. Осуждая себя, что теряет контроль над эмоциями. – Эта пытка скоро закончится. Мне пришел новый контракт в Гонконге. Я улетаю в следующем месяце. Пройдет время и чувства притупятся. Расстояние остудит нас. Поверь.
Напряженная тишина повисает в воздухе. Непонимание и боль скручивает внутренности, и мне хочется разрыдаться. Я с силой сжимаю покрывало под своими пальцами, пытаясь подавить приступ очередных слез. Мысль о том, что я не смогу его видеть невыносима. Тишина повисает в комнате. Мы оба смотрим, как листья деревьев в саду колышутся под натиском ветра, и думаем, скорее всего, об одном и том же.
Пэйтон еще раз затягивается, глядя невидящим взором куда-то вдаль и выдыхает:
– Я нашел у него кольцо. Случайно. В комоде, – он кивает на верхний ящик.
Я поднимаю на него удивленный взгляд.
– Кольцо?... – не желаю верить его словам. – С чего ты взял, что оно для меня?
– А для кого же еще? Сама посмотри.
Я с размаху выдвигаю ящик и ворошу вещи Дэна, и практически сразу натыкаюсь на бархатную красную коробочку. Осторожно открываю ее и вижу милое кольцо с россыпью розовых топазов, среди которых явно угадывается буква «А». (**имя Элис на английском пишется как «Alice»)
– Думаешь, он собрался... – боюсь даже договорить свою догадку. – Он с ума сошел! Мы же слишком молоды, – восклицаю я.
– Не знаю. Но одно знаю точно – Дэн тебя любит и либо отвечай ему тем же... либо убирайся из его жизни, – неожиданно грубо заканчивает Пэй и, резким движением затушив сигарету в пепельнице, выходит из комнаты.
Мне снова кажется, что я проваливаюсь в черную дыру. Нервы окончательно сдают. К глазам снова подступают слезы. Я чувствуя себя ничтожной и одинокой, как никогда. Я готова отдать все, чтобы вернутся в то безмятежное время, когда все было просто. Когда я еще не рассекретила свои чувства и просто могла быть рядом с ним. Воспоминания навязчиво осаждают голову, и я поддаюсь им.
– Есть кто дома? – раздается голос Пэйтона, когда входная дверь хлопает.
– Я в гостиной! Умоляю, только скажи, что ты не притащил с собой очередную красотку...
В ответ звучит лишь его добрый приглушенный смех.
– Ого, – тянет Пэй, появившись на пороге гостиной и явно удивляясь, увидев на столе полупустую бутылку вина и бокал в моей руке, – решила надраться?
– Не без этого, – я пожимаю плечами и делаю глоток.
Он снова усмехается.
– И что на этот раз? – он забирает у меня бутылку и отпивает прямо из горлышка. Потом придирчиво смотрит на этикетку, но никак не комментирует вкус вина.
– Твой младший братец запрещает мне гулять с подружками. Видите ли, мы можем это делать только чтобы клеить мужиков....
– Понятно, – расплывчато отвечает он и добавляет: – Пойду искупаюсь... – унося вино с собой на задний двор.
– Эй! Бутылку верни, – беззлобно возмущаюсь я.
– Тебе уже достаточно, – с улыбкой отбривает он, направляясь к бассейну.
– Я тебе это припомню! – шучу я и занимаю место поудобнее уже зная, что увижу, когда его футболка полетит в сторону. Наше знакомство поистине было насыщенным. И его безупречное тело серфингиста я увидела уже на следующее утро после новогодней вечеринки.
Проснувшись от дикой жажды и оставив в постели мирно спящего Дэна, я выскользнула из-под одеяла и обмотавшись простыней, спустилась вниз.
– Не знал, что ты у нас живешь... – раздалось позади и я подпрыгнула от неожиданности.
Кухню заполнил бархатистый смех Пэйтона.
– Иначе я бы подобающе оделся...
Я резко обернулась, натыкаясь взглядом на его голый накачанный торс. Он сидел за обеденным столом в одних трусах, уплетая яичницу и потягивая вишневый сок.
– Я... Я.... – беспомощно повторяла я, тут же отведя глаза и смущенно блуждая взглядом по комнате. Изо всех сил стараясь откровенно, не пялится на его спортивное тело и зная, что этот образ уже навсегда останется в моей памяти.
– Расслабься. Яичницу будешь?
Я смущенно кивнула, сильнее кутаясь и подтягивая простынь к груди.
– На плите, – он кивнул в сторону сковородки.
– Спасибо, – пробормотала я, – но лучше сначала пойду оденусь...
– Было бы не плохо... – усмехнувшись ответил он, отправляя в рот очередную порцию вкусно пахнущей яичницы.
Как же все было просто... Легко. Уютно. И просто.