Куклы тоже умеют ждать
Счастье не длится вечно - эту истину пришлось познать Тому спустя четыре человеческих года, что промелькнули мгновенной яркой вспышкой. Колин подрос, из коренастого непоседливого крепыша он превратился в не менее непоседливого, нескладного и длинноногого подростка. Все меньше времени находилось у юноши для игр, так как каждый день, кроме воскресенья, в дом приходил учитель, и долгие нудные часы мальчик проводил за занятиями в классной комнате. Тому не нравился этот тощий, плешивый человек со стекляшками на кривом носу, что занимал внимание хозяина так надолго.
Большую часть дня сам пират проводил сидя на одной из полок в комнате для занятий. У Колина же появились друзья - двое соседских ребятишек, с которыми он играл после уроков. Братья-близнецы Уил и Роб были отличными напарниками, но привязанности друга к деревянной игрушке не оценили, и мальчишке в угоду приятелям пришлось оставлять пирата дома. Еще куклу перестали сажать за стол и таскать повсюду за собой. Но это нисколько не омрачало счастья Тома, ведь вечером Колин пробирался в класс и уносил его в детскую. Он просил прощения и рассказывал о дневных приключениях, в которых побывал. Перед сном так же целовал пирата в шершавую деревянную щеку, и, засыпая, просил передать привет пропавшему отцу. Колин верил, что Том, как настоящий капитан и гроза всех морей, сможет дать знать заблудившимся морякам, что их любят и ждут.
Счастье закончилось, когда на бал в честь помолвки Адель, прибыл брат леди Агаты, граф Споилт. Год назад, после смерти отца, он унаследовал титул и озаботился положением, в которое попала семья сестры. Граф решил во что бы то ни стало облегчить положение племянников. Благодаря его поддержке и изрядной сумме на гардероб, Адель, выйдя в свет, произвела фурор. Один из поклонников, наиболее состоятельный и знатный, был одобрен дядюшкой и стал избранником девушки. На помолвку жених не пожалел денег - бал был великолепный.
Именно там брат шепнул сестре о том, что намерен увезти Колина с собой в столицу, чтобы определить его в самую лучшую частную школу в стране. Тем более что сын графа уже учился в этом заведении и ему не помешал бы товарищ. Леди Агата была потрясена. Совсем скоро ее дочь оставит семью, а разлука с сыном означает, что она останется совсем одна. Женщина не подала виду, что расстроена и лишь улыбнулась и поблагодарила графа. Она желала только лучшего своим детям, и пусть тоска и одиночество сведут ее с ума, но зато у Колина будет все хорошо.
Выскользнув в коридор и спрятавшись в переходе для слуг, Агата дала волю слезам. Спустя время, успокоившись и приведя себя в порядок, она зашла в детскую, где Колин готовился ко сну, устраивая пирата на мягкой подушке поудобнее. Женщина присела на край кровати и, гладя нежной рукой непокорные черные вихры, рассказала о решении дядюшки.
– Мама, ты ведь не серьезно? – спросил Колин, с мольбой глядя на леди Агату. Получив в ответ лишь грустный взгляд, он понял, что это не шутка.
- Я не хочу никуда ехать, здесь мой дом, здесь ты. - Но все возражения мальчика были отброшены коротким: «Так хотел бы твой отец».
Леди Агата давно ушла, а Колин не спал. Его губы что-то неразборчиво шептали, а руки непроизвольно сжимались в кулаки. В какой-то момент, эмоции все же перехлестнули через край, и мальчик разрыдался. Так горько он не плакал еще ни разу в своей недолгой жизни. Он притянул пирата к себе, крепко обнял и захлебываясь слезами, наконец, высказал все то, что так тревожило его сердце: - Том, о Том! Я его ненавижу! Он противный и высокомерный... и сын его такой же... если бы отец был жив, он никогда, никогда не отдал бы меня... Я хочу остаться здесь с тобой и мамой... о, если бы отец был жив!
Пират знал, что когда людям больно из глаз у них течет морская вода, но куклы не знают слез и не знают боли. Так что же происходило в груди Тома? Это было сродни первому в жизни чувству, что испытал пират. Тогда, при рождении, так давно, будто и не было вовсе, мастер покрывал его тело едкими веществами, предохраняющими от порчи. Они проникали в поры, вторгались глубоко в древесину, это вторжение было неправильным, неестественным. И лежа в оковах горячих, еще подрагивающих от рыданий, рук Колина, пират испытывал похожее ощущение, только в тысячу раз сильнее, оно концентрировалось в одной точке и распирало изнутри. Если бы Том мог, он отдал бы все на свете, чтобы хозяин больше никогда в жизни не плакал.
Отъезд был назначен на середину августа, как только отгремит свадьба Адель. Время летело с неимоверной скоростью, в доме стало совсем тоскливо. Больше не было слышно счастливого смеха Колина и его дерзких препираний с сестрой. Адель настолько была увлечена приближающейся свадьбой, что не видела ничего вокруг: ни тоски матери, расстающейся с детьми, ни поведения брата, ставшего вдруг тихим и незаметным. Наверное, девушка была единственной, кто оставался радостной и беззаботной. Даже слуги притихли и неслышными тенями скользили по дому.
Друзья Колина, братья-близнецы, были позабыты мальчиком, и все свое свободное время он вновь посвящал Тому. Пират был счастлив, хоть счастье это и было пропитано безысходностью. Мальчик отдалился от матери, ему казалось, она предала его, хотя он, конечно же по-прежнему любил ее. Он чувствовал себя как никогда одиноким. Когда исчез отец, леди Агата была вне себя от горя, и Колин, хоть был совсем еще малышом, понял, что должен поддержать маму. Он очень горевал по отцу, но старался не показывать этого - оставался таким же веселым и непоседливым, и своими проказами отвлекал домашних от переживаний, но сейчас у Колина просто не хватило сил скрыть свои чувства. Ему было больно, страшно и одиноко, и единственным, кто разделял его переживания, был игрушечный деревянный пират.
Мальчик не просто так привязался именно к этой игрушке. Когда-то давно, отец рассказывал ему на ночь сказки об отважных пиратах. Тогда Колин еще помнил тепло отцовских рук, что подкидывали его вверх, да так что захватывало дух от восторга, а затем бережно ловили и прижимали мальчика к широкой отцовской груди.
В сказках отца были не те пираты, что грабят и убивают без разбора. Это были отважные капитаны, что бороздили моря, и, служа короне, захватывали вражеские корабли. Они были бесстрашны и благородны, так говорил отец. Но, когда враги королевства были повержены, покорители морей стали неугодны власти и были уничтожены. Их казнили, они стояли на одной плахе с обыкновенными разбойниками – «морскими крысами». И когда Колин нашел Тома, он вспомнил те сказки, он надеялся, что так отец подает ему знак из неизведанных земель, в которых сейчас находился. Пусть эти земли и были за краем этого мира.
Колин с уверенностью мог сказать, что беззаветно любит лишь единственное создание на Земле - старую деревянную игрушку, что стала центром мироздания для одинокого мальчика. Эта игрушка была сейчас для него единственной незыблемой вещью в его рассыпающемся маленьком мирке, единственным существом (для Колина Том, без сомнения, был живым), что не покинет, не предаст, услышит и разделит с ним боль и страх. И в ночь перед отъездом, лежа в ставшей вдруг маленькой, но такой родной кровати, мальчик шептал в темноту: «Ты только дождись меня, Том, я обязательно вернусь», и соленые слезы капали на лицо пирата, и игрушке казалось, что это и его слезы тоже обжигающими ручейками стекают по щекам. Если бы мог, Том ответил бы Колину, что обязательно дождется. Ведь куклы тоже умеют ждать.