Глава 24. Андрос. Воды под тенью Валтора
Океаны вздымаются. Море рвётся на берег.
Подчинившиеся Валтору русалки — с мутными глазами, покрытыми блеском чёрной магии, — патрулируют глубины. Их песни больше не чаруют, а пугают. Корабли исчезают. Глубины шепчут имя нового владыки.
Сады Солярии
Солнечные лучи золотят листву экзотических деревьев. Между цветущими аллеями, окружёнными магическими фонтанами, собрались Винкс. В экране — Лейла, лицо которой потемнело от тревоги и гнева.
— Русалки... они больше не с нами. Валтор подчинил их. Он использует их, чтобы контролировать морские течения, шторма, затонувшие врата. Он хочет утопить Андрос в страхе.
Голос Лейлы дрожал от сдерживаемых эмоций. Блум сжала кулак.
— Мы не можем терять ни дня. Ты сама знаешь, что произошло с Домино. — Она посмотрела на остальных. — Андрос — следующая цель Валтора.
— Мы отправляемся немедленно, — сказала Нимфея. — Мы остановим его. Вместе.
Королевский дворец Андроса
Сквозь бирюзовый портал шесть фей вступили в сердце водной державы — сверкающий коралловый дворец, утопающий в подводных завитках и мягком свечении кристаллов.
У подножия тронного зала их уже ждали: Лейла и её родители — король Тередор и королева Ниобия.
Нимфея сделала шаг вперёд первой. Как подобает воспитанной аристократке, она плавно склонила голову, слегка расставив подол платья, и элегантно произнесла:
— Ваше Величество, Ваше Высочество. Благодарим за приём в столь тревожный час.
Тередор оценивающе посмотрел на неё, кивнул. Его взгляд перешёл на Лейлу.
— Ты привела сюда своих подруг... И всё же должен тебя предупредить, дочь. Сила Валтора — нечто иное. Он черпает магию из древних источников, давно забытых даже хранителями. Он подчинил океан. Даже наши союзницы, русалки, больше не слушают нас.
Лейла выпрямилась, в её глазах вспыхнули молнии:
— Тем более я должна это остановить. Это — мой дом. Моя семья. Мой океан.
— Если вы решитесь на бой, то знайте: он будет жесток, — добавила Ниобия мягко, но с тревогой. — Андрос гордится своей принцессой.
Тередор обменялся взглядом с королевой. Затем он кивнул:
— Так тому и быть. Я поручаю вам ключи от Врат Прилива. Через них вы попадёте в затонувший грот, где удерживают одну из русалок. Если вы сможете её спасти... возможно, у нас есть шанс.
Лейла крепко сжала ладонь отца.
— Спасибо. Мы не подведём.
Затонувший грот. Первая встреча с заколдованными русалками
Винкс ступают в подводное святилище через Врата Прилива. Темнота здесь плотная, как водоросль, но на полу мерцают древние письмена. Среди скал и обломков кораллов парит русалка — её тело окутано чёрной дымкой, а глаза светятся безжизненным фиолетом.
— Это Ариэль... одна из стражей Южного Рифа, — шепчет Лейла, — но сейчас она словно марионетка.
Нимфея подлетает вперёд.
— Слишком рискованно, — шепчет Блум, — вдруг она тебя потянет за собой...
Но Нимфея уже опустила ладони, окружённые тёмным сиянием, и прошептала:
— Поглощение.
Магия окутала русалку, вбирая в себя яд Валтора. Поток был мощным — казалось, её разум дрожит от боли. Но она выдержала.
***СИСТЕМА***
Цель очищена
Русалка упала в объятия Лейлы, её глаза вновь обрели жизнь.
— Ты... спасла меня? — прошептала она, глядя на Нимфею.
Но в этот момент магия в воздухе дрогнула. Из водоворота вырвались вспышки льда, молний и иллюзий. С грохотом на арену вышли Трикс.
— Какая трогательная сцена, — усмехнулась Айси. — Но не надейтесь, что всё пойдёт так гладко.
— Какие же вы надоедливые... — серебристые глаза сузились. — Сколько раз вас нужно побеждать?
Сторми, с развевающимися волосами и яростью, метнула разряд в сторону Нимфеи. Та отразила его, медленно поднимаясь в воздух — её крылья мерцали мягким мраком.
— С тобой я хотела встретиться отдельно.
Система активируется снова:
Опознание успешно
Имя: Сторми
Возраст: 19
Раса: Человек
Класс: Ведьма
Магия: Природные катаклизмы Здоровье: 12700/13200
Мана: 13380/15000
Уровень: 16
Характеристики:
Сила 38
Ловкость 48
Интеллект 35
Выносливость 40
Обаяние 24
Титулы: {Ведьма Природных катаклизмов}, {Наследница Тхармы}, {Безумная}, {Агрессивная}, {Узница Светлого Камня}, {Бывшая Ведьма Глумикса}, {Узница Омеги}, {Диверсантка высокого класса}
Состояние
— Эмоциональный накал: гнев на грани истерики
— Магическая активность нестабильна: вокруг неё искрят заряды, разряжается статическое поле
— Находится в состоянии боевого возбуждения
— Сердечный ритм ускорен, дыхание учащено
— Присутствуют признаки одержимости идеей превосходства
— Контроль над силами ослаблен, может использовать разрушительные заклинания без учёта последствий
Нимфея хищно улыбнулась. Её голос был низким и ледяным:
— Ты уже проиграла, хотя ещё этого не поняла.
Она послала в противницу Чёрный Хлыст, который обвился вокруг ноги Сторми. Взмах руки — и ведьма потеряла равновесие, попав под встречную волну. Затем — «Теневые тентакли», что сковали её по рукам и ногам, отбирая контроль.
Сторми закричала от ярости и боли.
— Что ты со мной делаешь, сука?!
— Я лишь показываю тебе, какова цена служения Валтору, — холодно ответила Нимфея и сжала ладонь.
Сторми была повержена. Тьма спала.
Гулкая вибрация прошлась по подводному залу, и вдруг всё пространство словно замерло. Поток воды задрожал, как плотная ткань, и в следующий миг перед Винкс возник портал из алого пламени. Из него медленно вышел высокий силуэт в черно-красный одеждах, с холодными голубыми глазами.
— Валтор... — выдохнула Блум, сжимая кулаки. Остальные Винкс тут же встали в боевую стойку.
— Так вы всё-таки добрались, — проговорил Валтор спокойно, оглядывая фей. — Вижу, вы набрались смелости... или глупости.
— Мы не позволим тебе разрушить Андрос! — крикнула Муза.
Огненные стрелы, солнечные лучи, электрические всполохи, лёд и удары ветра — всё обрушилось на Валтора. Но его щит выдерживал. Почти всё.
— Прячешься за щитами, — холодно произнесла Нимфея, поднимаясь вслед за остальными. — Пожалуй, стоит надавить сильнее.
С её ладоней сорвались теневые тентакли, выстреливая вперёд, словно змеи. Валтор отразил один удар, но второй сорвал с него плащ.
— Сфера тьмы.
Пульсирующий сгусток вылетел и взорвался прямо перед ним — Валтор пошатнулся. Не давая ему времени, Нимфея продолжила.
— Сгусток тьмы. Стрела. Луч.
Муза усилила всех боевой вибрацией, разрывая пространство звуковыми импульсами.
Флора вызвала хищные лозы, стремящиеся оплести Валтора.
Текна быстро воздвигла энергетический барьер и запустила в противника аналитический луч, ищущий слабые места.
Стелла же ослепила его вспышкой солнечного света.
Их атаки шли одна за другой, не давая Валтору и секунды передышки.
— Не ожидал от вас такой слаженности, — прошипел он, вскинув руки.
Из них вырвалась волна разрушительной энергии, сметающая всё на пути. Но феи не отступили.
Нимфея ринулась вперёд, её голос звучал как приговор:
— Теневые тентакли.
Из её рук вырвались щупальца тьмы, обвивая Валтора, пытаясь стянуть его в бездну. Он отбросил их с рыком.
— Сфера тьмы.
— Стрела тьмы.
— Разрушающий луч.
Один за другим удары взрывали пространство, заставляя Валтора отступать.
Он взревел — и в ответ выпустил кольцо огня и льда, пытаясь прорваться сквозь строй фей. Но Винкс не дрогнули.
Флора покрыла поле магической чащей.
Текна усилила защиту.
Муза ударила акустической волной.
Стелла крикнула: — Он теряет равновесие! Жми, Нимфея!
— С удовольствием, — ответила та. — Бездна Тьмы.
Из теней под Валтором всплыла вязкая масса, начинающая затягивать его как болото.
— Довольно! — прорычал Валтор, раскидывая щупальца хаоса, защищаясь.
Он отбивал атаки всех фей, использовал мгновенную телепортацию, обрушивал магические смерчи и выпускал ледяные копья.
— Я вернусь, — прошипел он.
Валтор, не оборачиваясь, сделал шаг назад — и исчез в алом портале, оставив за собой лишь вихрь тьмы.