Глава 13. Перед дорогой
Утро выдалось тихим.
Сквозь тонкий тюль на окне проникали мягкие лучи солнца, рисуя золотые узоры на полу. В комнате Нимфеи стоял легкий запах лаванды — он всегда помогал ей собраться с мыслями.
Девушка сидела у туалетного столика, причёсывая длинные серебристые волосы.
— Всё готово, — тихо сказала она самой себе, глядя в зеркало.
Но уходить было почему-то не так легко. Её ждал последний учебный год — и, возможно, самый важный. Она наклонилась к столу, открыла тонкий блокнот с кожаной обложкой, где вела личные записи, и взяла перо. Несколько секунд колебалась, а потом чётко, с точками, написала:
Мои цели на этот год:
Получить Энчантикс.
Разобраться с Валтором
Снять проклятие с Домино — и помочь Блум вернуть её дом.
Завершить обучение в Алфее.
Стать не просто феей — стать легендой своего поколения.
И, наконец... выбрать свой путь.
Независимый. Уверенный. Свой.
Она закрыла блокнот и аккуратно убрала его в сумку.
Сегодня она снова покинет Обелию. Но сердце её было спокойно. Столько всего позади... и так много ещё впереди.
Слуга постучал в дверь, напоминая, что портал до Алфеи будет открыт через пятнадцать минут.
Нимфея в последний раз взглянула на своё отражение, взяла в руки Кольцо Единства и надела его на палец.
— Всё будет так, как должно. Я справлюсь. Я обязана.
Она поднялась, выпрямилась, и, уверенно ступая, вышла из комнаты.
Воздух портала был прохладным и шелковистым, как вода. На мгновение всё вокруг завибрировало, пространство дрогнуло — и Нимфея ступила на знакомую каменную площадку перед воротами Алфеи.
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки меди и золота. Сады цвели, фонтаны пели свою мелодию, а вдалеке доносился радостный смех — кто-то из девочек уже успел вернуться и весело обсуждал лето.
Нимфея вдохнула полной грудью аромат лаванды и розмарина, исходивший от клумб. Всё было таким знакомым... и таким новым. Алфея казалась ей другой — не из-за внешнего облика, а потому что она сама изменилась. Уже не первокурсница, растерянно оглядывающаяся по сторонам. Она — фея чармикса, хранителница Тьмы.
— Нимфея! — послышался звонкий голос.
Из ворот выбежала Блум, а за ней — вся остальная компания: Стелла в ослепительном комбинезоне цвета золота, Текна с планшетом, Лейла — в спортивной куртке, Флора с венком из живых цветов и Муза в наушниках, спешно их снимающая.
— Девочки! — Нимфея улыбнулась и обняла Блум, крепко-крепко. Потом — Флору, Лейлу, остальных. Стелла, конечно, завизжала первой:
— Ты даже загорела! И этот рана...Что ты делала летом...по лесам ходила?
— Примерно так, — сдержанно усмехнулась Нимфея.
— Ну что, наша темная-королева, готова к последнему году? — Муза дружески подтолкнула её плечом.
— Более чем, — кивнула она. — А вы?
— Только вернулись. Устроим пир, как всегда! — подмигнула Текна.
— Сначала — ужин, потом пир, потом сплетни до полуночи, — отрезала Стелла. — Я такое расскажу!
Их смех разлетелся по аллейке, как стая светлячков. Алфея жила, дышала, радовалась возвращению своих учениц.
Вечером, в общей гостиной, Нимфея наконец осталась наедине с собой — на несколько минут. В тени балкона она коснулась— браслет связи.
— Брендон... Я вернулась.
Сердце дрогнуло. Через пару секунд раздался ответ, тёплый, родной:
— Я уже жду. Увидимся завтра.
Нимфея улыбнулась, закрыла глаза и позволила себе впервые за весь день расслабиться.
Алфея приняла её обратно. Начинался новый учебный год.
И впереди их ждали великие дела.