Глава 3. Шрамы и Тишина
Кристофер, увидев кровоточащие раны на ладонях Хизер, быстро усадил ее и принялся за работу. Он достал из шкафчика необходимые инструменты: чистые бинты, антисептическую мазь, игла для наложения швов, и тонкие нити. Его движения были отточены и уверены, словно он много раз делал это раньше.
Сначала он аккуратно промыл раны теплой водой, избавляя их от грязи и крови. Хизер, сцепив зубы, старалась не показать боли, но легкая дрожь выдавала ее. Затем Кристофер нанес на порезы антисептическую мазь, которая слегка щипала, но она терпела, понимая, что это необходимо. Он ловко наложил швы, стараясь сделать их аккуратными и незаметными. Его руки двигались быстро и точно, словно это была обычная процедура. Наконец, он обернул ее ладони чистыми бинтами, чтобы защитить раны от инфекции.
Хизер наблюдала за действиями Кристофера, пока ее разум блуждал в лабиринтах мыслей. Она перебирала в голове свои планы на день, распределяя задания, которые ей предстояло выполнить. Она хотела патрулировать границы, проверить подозрительные места, и, возможно, даже отправиться на охоту на чудовищ. Но тут Кристофер, закончив перевязку, сказал.
-Хизер, тебе придется отказаться от тренировок и боя на ближайшие несколько дней. С такими ранами, ты не можешь брать меч в руки, они могут снова открыться, и тогда все будет гораздо хуже.
Хизер вздохнула. Она понимала, что Кристофер прав, но ей было трудно отказаться от своих планов. Она всегда привыкла быть в движении, в действии, и сейчас, когда ее руки были скованы, она чувствовала себя беспомощной.
-Хорошо,- сказала она, стараясь скрыть разочарование, - тогда я пойду домой. Мне нужен отдых.
Кристофер внимательно посмотрел на нее, его глаза были полны беспокойства.
-Хизер, - спросил он, - как ты вообще? У тебя все хорошо в жизни?
Хизер не ожидала такого вопроса. Она привыкла к тому, что люди воспринимают ее как сильную и бесстрашную истребительницу, но мало кто видел ее настоящую, ее человеческую сущность. Она коротко ответила.
-Да, все хорошо. Просто немного устала.
Кристофер, понимая, что она не хочет говорить, не стал настаивать. Он лишь пожелал ей хорошего отдыха и попросил не перетруждаться. Хизер, поблагодарив его, вышла из лазарета.
Кристофер, провожая взглядом ее удаляющуюся фигуру, с грустью покачал головой. Он знал, что Хизер не говорит ему всей правды. Он видел, как она устает, как она борется с собственными демонами, как она одинока в своем стремлении защитить мир.
-Бедная Хизер,- прошептал он. -Она такая сильная, но такая одинокая...
Тем временем Хизер, придя домой, первым делом сняла свои доспехи, которые уже успели стать для нее второй кожей. Она переоделась в более легкую, удобную одежду и, наконец, улеглась в кресло. Она хотела просто отдохнуть, просто забыться, хотя бы на несколько часов. Ей так хотелось просто ничего не делать, не думать ни о чем, но, как и всегда, она не позволяла себе этого. Она всегда была в напряжении, всегда была готова к битве, даже когда она находилась у себя дома.
В доме Хизер царила умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем настенных часов и потрескиванием дров в камине. Солнце уже перевалило за зенит, и его лучи, проникая сквозь неплотно задернутые шторы, окрашивали комнату в мягкие золотистые тона. Это был ее личный уголок, крепость, где она могла спрятаться от суеты и опасностей внешнего мира.
Дом Хизер был невелик, но уютен и обставлен со вкусом. Стены были выкрашены в теплый кремовый цвет, на полу лежал мягкий ковер, сотканный из натуральной шерсти. Вдоль стен располагались книжные полки, заставленные книгами по тактике, истории и магии. В углу стоял письменный стол, где она обычно работала над отчетами или изучала новые заклинания. У камина, который всегда был готов обогреть ее в холодные дни, стояло мягкое кресло, в котором она любила отдыхать. На стенах висели несколько картин с пейзажами, которые она находила во время своих путешествий.
В отличие от тренировочного поля, здесь не было места битвам и сражениям. Здесь царил покой и тишина, здесь она могла по-настоящему расслабиться, хотя и не всегда могла себе это позволить.
Хизер, устроившись в кресле, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она чувствовала, как напряжение медленно покидает ее тело. Она постаралась ни о чем не думать, просто наслаждаясь тишиной и теплом. Она позволила своим мыслям свободно блуждать, не пытаясь их контролировать.
Она вспомнила о принцессе Элиане, о ее горящих глазах и о ее благодарности. Она подумала о Запретных Окраинах, об их таинственном прошлом, и о Королеве, которая наложила проклятие на принцессу. И о своем прошлом, что то время её терзало за то что была слабой, её никто не ждал и ни кому она не была нужна.
Постепенно ее мысли унеслись прочь, в мир сновидений. Она уснула, не замечая, как время утекает. Сон был легким и прерывистым, наполненным обрывками воспоминаний и странных видений.
Когда Хизер проснулась, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багряные и оранжевые тона. День постепенно переходил в вечер, и наступало время, когда город затихал и готовился ко сну. Хизер не хотела снова вставать и возвращаться в реальность, но она знала, что ей нужно это сделать. Она провела спокойный день, позволила себе отдохнуть, и теперь она была готова к новым свершениям.
Хизер, очнувшись от дремы, почувствовала легкий голод и осознание того, что день постепенно переходит в вечер. Она не спешила вставать с кресла, наслаждаясь последними минутами покоя. В доме царила тишина, лишь легкий треск дров в камине напоминал о присутствии жизни. За окном, небо переливалось оттенками багряного, оранжевого и золотого, словно художник, играя красками, завершал свой шедевр.
Она медленно поднялась с кресла, разминая затекшие от долгого сидения мышцы. Подойдя к книжной полке, Хизер несколько секунд изучала корешки книг, выбирая себе чтиво на вечер. Ее взгляд остановился на старинном томе, переплетенном в кожу, с серебряными застежками. Она потянула книгу за корешок, и та с легким шелестом покинула свое место на полке. Вернувшись в кресло, она бережно расположила книгу на коленях, словно это был драгоценный артефакт, и открыла первую страницу.
Комната погрузилась в мягкий полумрак, освещаемая лишь отблесками огня из камина и слабым светом настольной лампы. Хизер принялась читать, погружаясь в мир древних легенд и мифов, в мир, где магия и реальность переплетались воедино. Она не спешила, смакуя каждое слово, каждую строчку, и с каждым новым предложением уносилась все дальше от повседневных забот.
В воздухе витал тонкий аромат травяного чая, который Хизер заварила себе перед сном. Небольшой столик с чашкой чая расположился рядом с креслом, позволяя ей наслаждаться не только чтением, но и теплым, согревающим напитком. Она провела так несколько часов, не замечая, как время бежит вперед. За окном окончательно стемнело, и на небе загорелись первые звезды, словно маленькие алмазы, рассыпанные по темному бархату.
Когда глаза Хизер начали слипаться, а слова на страницах книги стали расплываться, она осторожно отложила книгу на столик. Она понимала, что пора заканчивать этот вечер, и отправляться в мир сновидений. В доме по-прежнему царила тишина, лишь легкий ветерок стучал в окно, словно напоминая, что жизнь продолжается даже в ночное время.
Хизер медленно встала с кресла и направилась в спальню. Комната была небольшой, но уютной, с мягкой кроватью, застеленной легким одеялом и подушками. Она сняла заколки, распустив свои ярко-розовые волосы, которые волнами упали на плечи. Затем, она улеглась в кровать, укрывшись одеялом, и посмотрела на потолок, где играли тени от пламени камина. Она еще немного поразмышляла о прошедшем дне, о том, что ее ждет впереди, и, наконец, закрыла глаза, позволяя Морфею унести ее в царство снов. Она провалилась в сон быстро, провалилась в темноту. Утомлённая и спокойная, она спала без сновидений.