19.0
И вот время пролетело незаметно — на часах уже было почти 20:00, и боксы начали стремительно оживать. Инженеры, механики, медиа — все двигались в своём ритме, готовясь к квалификации. Льюис встал, потянулся и подошёл ко мне.
— Пора, — сказал он спокойно, слегка улыбаясь.
Я аккуратно подняла Роско с колен — он фыркнул, но послушно слез, улёгся рядом на полу. Я провела рукой по юбке, поправила волосы и встала.
— Удачи, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Ты знаешь, что ты лучший.
Он чуть наклонился и поцеловал меня в висок.
— Ты здесь — и этого достаточно.
Я проводила его взглядом, пока он направлялся к машине. Всё происходило молниеносно: наушники, шлем, комбинезон — он словно переключился в режим «гонщик». Я же снова заняла своё место в боксах, получив наушники и планшет с телеметрией. Роско улёгся рядом, как будто тоже собирался следить за квалификацией.
Через пару минут на экранах появились первые машины на трассе — моторы ревели, зрители кричали. Но я смотрела только на одну машину.
И в этот момент в наушниках раздался его голос — уверенный, сосредоточенный:
— Мы готовы. Поехали.
Когда сессия закончилась и экран показал итоговые результаты, моё сердце ёкнуло. Льюис занял пятое место. Я сняла наушники и на секунду просто замерла, глядя на таблицу.
Он зашёл в бокс в полном молчании. Шлем был снят, комбинезон расстёгнут до талии. Он выглядел спокойно, но я знала — он не был доволен. Пятое место для него — не предел мечтаний.
Я подошла ближе, мягко улыбаясь:
— Пятёрка — тоже отлично. Главное — завтра гонка.
Он посмотрел на меня с полуулыбкой:
— Ты просто не слышала, как машина себя вела. Мы найдем, в чём дело.
Я наклонилась к нему, слегка прошептав:
— А я найду, чем тебя порадовать до завтра
Он фыркнул, но уголки губ дрогнули.
— Ты уже радуешь, просто находясь здесь.
А Роско, как будто понимая настроение, ткнулся в его бок и громко зевнул, чем вызвал у всех вокруг лёгкий смех. Атмосфера разрядилась, и даже Льюис чуть расслабился, почесав пса за ушами.
— Поехали в отель, — сказал он, взяв меня за руку. — Мне нужно отключиться хотя бы на вечер.
В отеле нас встретила приятная прохлада. Льюис снял очки, проводил взглядом Роско, который первым вбежал в номер, будто уже чувствовал себя тут хозяином. Он запрыгнул на диван, обвел нас взглядом и с важным видом улёгся, заняв половину пространства.
— Видимо, это уже его комната, — усмехнулась я, снимая обувь.
— Он всегда выбирает себе лучшее место, — протянул Льюис, кидая ключи на тумбу. — Удивительно, на кого он похож.
Я прищурилась:
— Ты намекаешь?
— Нет, я просто констатирую факт, — он подошёл ко мне ближе, положил руки на мои бёдра. — Хотя ты тоже выбираешь себе лучшее — смотри, со мной осталась.
— Хм, это я ещё подумаю... — я легонько ткнула его в грудь, но он перехватил мою руку и поцеловал пальцы.
— Не думай. Просто будь здесь.
Роско вдруг заворчал — не сердито, а скорее требовательно, и мы одновременно повернулись.
Он спрыгнул с дивана и потянул Льюиса за брючину.
— Ну всё ясно, — фыркнул тот. — Он требует ужин.
Я улыбнулась:
— Тогда сначала покормим звезду... а потом можно будет подумать, как отпраздновать твоё пятое место.
Льюис ухмыльнулся:
— Только если ты будешь в центре праздника.
Я хихикнула, а Роско уже стоял у двери с видом "ну вы идёте, или мне и еду себе самому заказать?"
Мы вышли из номера, и Льюис, взяв меня за руку, нажал на кнопку лифта. Роско, как настоящий VIP, шёл впереди, будто знал маршрут лучше нас. Когда двери открылись, он первым запрыгнул внутрь и встал в углу, будто это его личный лифт.
— Уверен, он тут чаще бывает, чем ты, — шепнула я Льюису, сдерживая смешок.
— Не исключено, — усмехнулся он. — Он в этом отеле звезда не меньше, чем я.
Лифт плавно поднялся, и на самом верхнем этаже перед нами открылись двери в стильный панорамный ресторан. Огромные окна, вид на ночной город и тёплый свет свечей создавали атмосферу уюта и роскоши.
— Вау... — выдохнула я. — Здесь красиво.
— Почти так же красиво, как ты сейчас, — сказал Льюис, отодвигая мне стул. Я села, и Роско вальяжно устроился рядом на полу, положив морду на лапы.
— Ну что, за что будем ужинать? — спросила я, листая меню.
— За тебя. За то, что ты здесь. И что ты делаешь даже такие дни... — он на секунду замолчал, — ...лучшими.
Я чуть смутилась, но в то же время тепло улыбнулась, опуская взгляд.
— Тогда и я скажу: за тебя. За твоё терпение. Даже когда я упрямая и немного... сложная.
— Немного? — Льюис поднял брови, и мы оба рассмеялись.
В этот момент официант принёс меню для Роско — да, у него было своё. И он явно уже знал, что хочет.
— Конечно, у собаки свой выбор, а я всё ещё не могу решить между пастой и стейком, — вздохнула я.
— Бери оба, — пожал плечами Льюис. — Сегодня можно всё.
И в этот момент я поняла: этот вечер — один из тех, что останется в памяти надолго.
Пока мы ждали заказ, я незаметно вытащила телефон. Вид из ресторана был просто сумасшедший — огни Джидды, отражающиеся в стекле, мягкий свет внутри, и Роско, уютно лежащий под столом, выглядел слишком мило, чтобы не сделать фото.
— Ты опять? — усмехнулся Льюис, увидев, как я прицеливаюсь камерой.
— Ну извини, но у нас тут фотогеничный вечер. И ты, и Роско — всё как надо, — я сделала несколько кадров, один общий с видом из окна, потом повернулась и поймала кадр, где Льюис смотрит в сторону, опершись подбородком на руку.
— Вот, это идёт в коллекцию «модели, не знающие, что они модели», — хихикнула я, показывая ему снимок.
— Покажи? — он потянулся к телефону. — Ага... Удали это. Немедленно.
— Ни за что, — я спрятала телефон за спину. — Это золото!
Потом я наклонилась и сделала фото Роско, добавив подпись: «Самый главный гость за столом». Он, как будто понимая, посмотрел в камеру и зевнул.
— Вот теперь точно можно постить, — сказала я. — Хоть кто-то здесь фотогеничный без споров.
— Ты уверена, что не хочешь заняться фотографией? Или лучше сразу модельной карьерой?
— Не сбивай с пути, я всё ещё студентка, — подмигнула я.
Он наклонился ко мне, тихо сказав:
— А я всё ещё влюблён в ту, кто всё успевает.
Моё сердце определённо пропустило удар.
Мы уже ужинали — на столе были свежие морепродукты, рис с ароматными специями и какой-то местный соус, от которого я не могла оторваться. Льюис сидел напротив, и я вдруг заметила, как он тихо улыбается, глядя на меня.
— Чего ты такой довольный? — я прищурилась, взяв бокал с соком.
— Просто смотрю, как ты наслаждаешься каждой вилкой, — он усмехнулся. — Будто в первый раз ешь.
— Не мешай мне влюбляться в этот соус, — я фыркнула, но всё равно улыбнулась в ответ.
В этот момент в ресторан зашли Джордж Рассел и Кармен Монтеро. Льюис сразу их заметил, встал и помахал рукой. Они подошли к нашему столику, Джордж пожал руку Льюису, а Кармен слегка обняла меня.
— Как же жарко здесь, — выдохнула Кармен, садясь. — У вас тоже в номере кондиционер включен на максимум?
— Абсолютно, — засмеялась я. — А у нас ещё Роско, который вечно норовит лечь мне на ноги, так что, знаешь, атмосфера тропиков.
— А ты кто по жизни? — неожиданно спросил Джордж, посмотрев на меня с интересом.
— Студентка и немного модель, похоже, — я пожала плечами. — Пока разбираюсь.
Льюис, не скрывая улыбки, добавил:
— Но точно не «немного». Она недавно порвала одну съёмку в Лондоне.
Я покраснела, Кармен улыбнулась:
— Тогда не удивлюсь, если через пару месяцев мы увидим тебя на обложке Vogue.
— Или на подиуме вместе с Роско, — хмыкнул Джордж.
— Не смеши, он слишком капризный для подиума, — засмеялся Льюис.
Мы продолжили ужин уже вчетвером, с лёгкими шутками, разговорами о гонках и съёмках, и это был тот самый тёплый момент, когда всё как будто складывалось идеально.
Ужин продолжался в расслабленной, почти семейной атмосфере. Джордж с Льюисом вспоминали прошлые этапы, Кармен рассказывала о съёмках для одного бренда, а я смеялась над тем, как Роско пару раз пытался забраться под стол, будто надеясь, что ему тоже принесут что-нибудь вкусное.
— Кстати, — вдруг сказала Кармен, отпив немного белого вина, — вы же теперь вместе живёте?
Я на секунду застыла с вилкой в руке, но Льюис даже не моргнул:
— Да. И знаешь, я уже не представляю утро без того, как она включает музыку, пока делает себе кофе.
— А он жалуется, но подпевает, — вставила я с ухмылкой.
— Подпевает? — переспросил Джордж. — Бро, ты поёшь?
— Только под угрозой голода, — фыркнул Льюис.
Мы снова рассмеялись. Казалось, этот вечер затягивается специально, чтобы подарить нам ощущение простого счастья. После ужина мы вышли на террасу — ветер был тёплым, а вид на ночной город просто завораживал. Внизу мерцали огни Джидды, море спокойно катилось к берегу, а над нами сияли звёзды.
— Это было классно, — тихо сказала я, облокотившись на перила рядом с Льюисом.
Он посмотрел на меня и мягко произнёс:
— Всё, что с тобой — классно. Даже если Роско лизнет тебе лицо в 7 утра.
Я прыснула от смеха.
— Он вообще главный в доме. Мы с тобой просто арендуем у него пространство.
— Тогда ладно, — он наклонился ближе. — Я не против быть вторым, если ты — рядом.
И в этот момент всё вокруг стало тише. Только лёгкий ветер, огни города и его рука, которая взяла мою.
Это было просто... правильно.
Уже в номере я стянула каблуки и почти рухнула на кровать. Роско, как всегда, делал вид, что весь день пахал на трассе — растянулся поперёк кровати и довольно заурчал. Через пару минут он уже сопел так громко, что, кажется, даже стены вибрировали.
— Ты посмотри на этого медведя, — я хихикнула, указывая на пса. — Сначала занимает полкровати, теперь ещё и звуковое сопровождение.
Льюис, уже лёжа на спине с телефоном, лениво повернул голову в сторону Роско:
— Он умеет в «доминировать». Мы просто гости в его отеле.
Прошло минут десять. Я уже почти задремала, когда услышала:
«Фррррр-хрп... фрр-ххп...»
Я повернулась — это уже не Роско. Это был Льюис. Он начал САМОЙ НАСТОЯЩЕЙ сопеть! Сначала тихо, потом всё громче... пока вдруг резко не замолчал.
— ...чего? — пробормотал он, приоткрыв один глаз, — Я что, храпел?
— Нет-нет, ты пел колыбельную в стиле Роско, — ответила я, едва не давясь от смеха.
— Нет, ну серьёзно?.. — он сел, почесал висок. — Всё, мне срочно нужны беруши. От меня же теперь никуда не сбежать.
— Добро пожаловать в реальность.
Я хихикнула, потянулась к нему и легла на его плечо.
— Зато теперь у нас целый симфонический оркестр: Роско — бас, ты — баритон.
Льюис вздохнул и пробормотал:
— Ладно. Только никому не рассказывай. Я всё ещё крутой гонщик, понялa?
— Конечно, "папочка", — прошептала я, и мы оба не смогли сдержать смех.
~
Утро выдалось тёплым и ярким — сквозь плотные шторы всё равно пробивалось золото солнца. Я проснулась от того, что Роско, как всегда, решил устроить утреннюю зарядку прямо на кровати — он прошёлся сначала по моим ногам, потом зачем-то пересёк Льюиса и плюхнулся между нами, довольный собой как никогда.
— Роско, ты серьёзно?.. — простонал Льюис, натянув подушку на голову. — Это ж отель, веди себя прилично.
— По-моему, он тут главный, — зевнула я, почесывая пса за ушком. — И вообще, это он нас будит, а не будильник. Полезно для психики.
Льюис выглянул из-под подушки с мятой челкой и прищуром:
— Тогда пусть и завтрак нам принесёт.
— Ага. И погладит тебе футболку, как ты любишь, — поддела я с улыбкой.
Он фыркнул, сел и потянулся:
— Нет уж, сегодня я на тебя надеюсь.
— Я бы с радостью... — я встала с кровати, — ...но, кажется, сегодня твоя очередь. Всё-таки ты храпел.
— Это был не я, это был Роско! — воскликнул он, показывая на уже мирно зевающего пса.
— Конечно, конечно. Я уже и видео сохранила, так что не оправдывайся.
Я усмехнулась, подошла к чемодану и достала лёгкое белое платье.
Льюис, глядя на меня, ухмыльнулся:
— Кажется, паддок сегодня снова украдут камеры.
— Ну тогда собирайся, мистер звезда. У тебя через пару часов финал гонки
Когда мы уже почти собрались, я подошла к туалетному столику и взяла в руки белые Richard Mille. Они идеально подходили под мой образ — лёгкое белое платье, сандалии на платформе, минималистичные украшения и аккуратный макияж.
— Ты серьёзно?.. — раздался голос Льюиса из-за спины. Я обернулась и подняла бровь.
— Что?
— Ты только что спокойно надела часы за два миллиона долларов, как будто это браслет из Zara.
Он подошёл ближе, сложил руки на груди и добавил с усмешкой:
— Первый раз вижу студентку с расписанием пар, которая таскает на руке Richard Mille. Ты вообще осознаёшь, что у тебя сейчас на запястье?
Я посмотрела на часы, потом снова на него и, хмыкнув, сказала:
— Ну, раз я уже живу с тобой, надо соответствовать уровню.
Он покачал головой и с усмешкой бросил:
— А я думал, что это я тебя испорчу. Похоже, ты справляешься сама.
— О, я ещё не начинала, — подмигнула я.
Льюис взял свою кепку, надел очки и, подхватив Роско на поводок, сказал:
— Всё, поехали. Пока ты не решила примерить и мои цепи.
Мы вышли из номера и направились к лифту. Роско уверенно семенил рядом с Льюисом, а я шла чуть позади, глядя на блеск часов у себя на запястье. Внутри всё щекотно дрожало от ощущения какой-то почти сказочной реальности: Джидда, гонка, отель, Льюис...
— Если тебя сегодня кто-то спросит, откуда у тебя такие часы, — сказал он, пока лифт опускался, — скажи, что выиграла в "монополию".
— Скажу, что завоевала их в битве взглядов, — парировала я с усмешкой.
Он повернулся ко мне, слегка прищурился и прошептал:
— Ты, кстати, выиграла.
Когда мы вышли в холл, несколько человек узнали Льюиса, кто-то кивнул, кто-то шепнул "Хэмилтон", и я почти автоматически выпрямилась. Не то чтобы я стеснялась, просто рядом с ним казалось, будто на тебя тоже смотрят все.
На улице было жарко — по-прежнему под тридцать с лишним градусов. Нас уже ждал шаттл до автодрома. Водитель открыл дверь, и мы сели в прохладный салон.
Льюис посмотрел на меня и чуть тише добавил:
— Слушай, если после Гран-при подойдёт кто-то из журналистов, держись просто рядом. Я не хочу, чтобы тебя дергали вопросами.
Я кивнула.
— Не переживай. Я знаю, как быть невидимой, когда надо.
Он усмехнулся, а потом вдруг мягко взял меня за руку.
— Только не исчезай совсем, ладно?
Я посмотрела на него и чуть сжала его пальцы.
— Только если ты снова не начнёшь сопеть, как Роско. Тогда я убегу. С вещами. И с часами.
Он рассмеялся.
— Вот и поговорили.
И мы тронулись — на автодром, где всё только начиналось.
Паддок кипел жизнью. Людей было действительно много — журналисты, технические специалисты, члены команд, звёзды и блогеры. Повсюду вспышки камер, звук переговорных раций и лёгкий гул голосов на всех возможных языках.
Я крепче сжала руку Льюиса, инстинктивно прячась ближе к нему. Он почувствовал это и наклонился:
— Всё нормально, Элара. Просто держись рядом.
Он выглядел абсолютно спокойно, словно всё это — его естественная среда. Впрочем, так оно и было.
— Ты уверена, что не хочешь надеть бейсболку? — спросил он, глядя на меня, как бы намекая, что прятаться от внимания ещё не поздно.
Я покачала головой.
— Я не прячусь. Просто немного непривычно.
— Тогда гордо неси свои часы за два миллиона, мисс «модель и студентка», — усмехнулся он, слегка подтолкнув меня вперёд.
Мы прошли к боксу, где меня уже ждали. Один из механиков вручил мне наушники и аккредитацию.
— У нас есть VIP-гость, — сказал он в рацию.
Льюис быстро обсудил что-то со своим гоночным инженером, а я осталась наблюдать. И вот, за стеклом началась суета — последние приготовления перед гонкой.
— Привыкай, — подмигнул Льюис, когда снова подошёл ко мне. — Добро пожаловать в мой хаос.
Я улыбнулась.
— Главное, чтобы в этом хаосе всегда было место для меня.
Он посмотрел на меня, чуть дольше обычного, и кивнул.
— Будет.
Все подготавливались к гонке — механики работали у болидов, экраны мелькали данными, атмосфера была напряжённой и сосредоточенной. Я сидела в боксе в наушниках, взгляд скользил по мониторам, но мысли были где-то далеко. Внутри было странное чувство — смесь волнения и тревоги. Наверное, сказалась ночь почти без сна. Я опиралась локтем на колено, подперев щеку, задумчиво глядя вперёд.
И вдруг, как будто ниоткуда, на большом экране появилась я.
Сначала я даже не поняла, что это прямой эфир. Мой профиль, наушники, слегка нахмуренные брови... А потом — я. Явно. Прямо в кадре. Крупно. Имя внизу экрана:
"E. S. – guest of Lewis Hamilton."
Сердце пропустило удар.
Я резко выпрямилась и сразу почувствовала, как по щекам пробежал лёгкий жар. Поймав взгляд камеры, я всё-таки позволила себе лёгкую, сдержанную улыбку — немного смущённую, но тёплую. Губы дрогнули, уголки приподнялись, но я осталась на месте, будто давая понять: да, это я. И да, я здесь.
Сбоку я услышала, как кто-то тихо хмыкнул. Льюис, конечно. Он подошёл, опустился чуть ниже, чтобы быть на уровне моего лица, и прошептал:
— Не волнуйся, теперь тебя знает весь паддок. И всем ты уже нравишься.
— Я не для них стараюсь, — пробормотала я, всё ещё чувствуя, как внутри покалывает от этой неожиданности.
Он усмехнулся, убрал прядь с моего лица и сказал:
— Вот и правильно.
Гонка шла напряжённо — в воздухе чувствовалось напряжение, моторы ревели, как будто вибрация передавалась через стены бокса. Я сидела с наушниками, взгляд прикован к мониторам. Гонка была непредсказуемой, и даже я — не эксперт — чувствовала, насколько всё висит на волоске.
На экране Льюис то шёл четвёртым, то снова вырывался вперёд. Я сжала ладони, не отрываясь от происходящего, и едва не вздрогнула, когда увидела... снова себя. Опять крупный план.
В этот раз — я сосредоточенно смотрела на экран, чуть нахмурившись. Потом вдруг камера снова поймала момент, как я поправляю наушники, выдыхаю и тихо улыбаюсь. Снова появилась подпись:
"E. S. – guest of Lewis Hamilton."
— Ого... — прошептала я и украдкой глянула по сторонам. Пару механиков тоже улыбнулись, заметив мою реакцию. Льюис явно это увидит потом.
Последние круги были настоящей битвой. Все стояли. Кто-то молчал, кто-то матерился вполголоса. Сердце колотилось в груди, и в последний момент — финиш. Он пришёл третьим. Подиум. Очки. И пусть не победа, но всё равно — триумф.
Я почувствовала, как по телу прошёл тёплый прилив гордости. На экране снова мелькнула я — на этот раз уже стоя, с руками, прижатыми к лицу от эмоций. Комментатор добавил:
"Эмоции гостьи Льюиса Гамильтона — говорят громче любых слов."
Я тихо усмехнулась, чувствуя, как за спиной кто-то уже направляется к выходу — наверняка Льюис сейчас вернётся в боксы.
Я вышла из бокса и направилась к краю пит-лейна, туда, где только что остановились машины. Сердце колотилось, солнце пекло, а адреналин в воздухе можно было почти ощутить на вкус. Шлемы, дым, аплодисменты — атмосфера праздника и усталости.
Льюис открыл кокпит, вылез из машины — весь в огне, но с этой знакомой уверенной осанкой. Он пожал руки Шарлю, который пришёл вторым, и Серхио, занявшему первое место. Их короткий обмен фразами почти терялся в общем шуме.
И вдруг он увидел меня.
Я не стала ждать. Просто подошла ближе, его шлем ещё был на голове, и, не раздумывая, я потянулась и поцеловала его — прямо в визор. Его фигура немного замерла, и я заметила, как уголки губ под шлемом чуть приподнялись. На блестящей поверхности остался яркий след моей красной помады. Очень чёткий.
— Ну всё, теперь ты официально мой, — шепнула я с лёгкой усмешкой, глядя в его тёмное стекло.
Он не сказал ни слова — просто протянул ко мне руку и сжал её крепко, будто говоря этим всё.