10.0
Кармен прошла дальше в дом, поздоровалась ещё раз с Льюисом и обняла его с теплотой, в которой не было ни капли формальности. Детишки уже носились по гостиной, то смеясь, то перебрасываясь между собой детскими шутками, которые понимали только они. Роско важно плёлся за ними, будто контролировал порядок.
Льюис незаметно исчез из кухни и через пару минут появился уже в гостиной, где поднял на руки девочку — она радостно визжала, обвивая его за шею. Потом он сел на диван, а мальчик тут же вскарабкался к нему на колени. Льюис что-то им рассказывал, показывал жестами, гладил по голове, обнимал и целовал, иногда тихо смеясь сам.
Я стояла в дверях кухни, с чашкой в руке, и просто смотрела. Ненавязчиво, издалека. Но этот момент...Он будто зацепил внутри что-то тонкое, уязвимое. Что-то, чего я сама от себя не ожидала.
Он был бы замечательным папой. Нежный. Вовлечённый. Заботливый. Настоящий.
Это мысль появилась сама. Я не гнала её прочь, просто приняла — как факт. Потому что сейчас я не смотрела на семикратного чемпиона мира, не на мужчину, который старше меня на 17 лет и живёт другой жизнью. Я смотрела на человека, у которого в глазах — любовь и доброта. Настоящая.
И в этот момент мне стало немного не по себе от собственных чувств. Потому что я поняла — это уже больше, чем просто симпатия.
Я всё ещё стояла у дверного проёма, не в силах отвести взгляд. Льюис смеялся, когда девочка крепко обняла его за шею и что-то прошептала ему на ухо, а он театрально ахнул и сделал вид, что она рассказала ему страшную тайну. Мальчик в этот момент попытался залезть к нему на плечи, и Льюис легко подхватил его, подкидывая вверх, а потом аккуратно прижимая к себе.
Я почувствовала, как горло перехватило. Что-то потеплело внутри — но не поверхностно, а очень глубоко. Он не просто хороший с ними. Он как будто создан для этого. Для семьи. Для любви. Для настоящего, тёплого дома.
Кармен заметила меня и мягко улыбнулась.
— Не бойся, Элара, ты можешь присоединиться. У этих двоих энергии на троих взрослых хватит, — с улыбкой кивнула она на детей.
Я подошла ближе и села на край дивана. Девочка тут же повернулась ко мне и робко спросила:
— А ты кто?
Я растерялась, но Льюис посмотрел на меня с лёгкой улыбкой и ответил вместо меня:
— Это моя подруга. Элара.
Девочка кивнула, будто этого было достаточно, а потом, ни с того ни с сего, протянула мне мягкую игрушку.
— Держи. Это медвежонок. Он добрый.
Я взяла игрушку, чувствуя, как на глазах наворачиваются слёзы. Это было так по-доброму, так искренне.
Я посмотрела на Льюиса. Он в этот момент смотрел на меня — спокойно, мягко. И я поняла, что эта встреча не случайна. Что в нём было нечто, чего я раньше не видела — или не хотела замечать. Нечто настоящее. Нечто, что невозможно не почувствовать.
Я аккуратно сжала в руках игрушечного медвежонка, подаренного мне этой маленькой девочкой, и невольно улыбнулась. Она уже отвлеклась, залезая на спинку дивана, а Льюис спокойно следил, чтобы она не упала. Его движения были настолько естественными — он знал, когда подхватить, когда предупредить, когда просто дать детям быть детьми.
Я сидела рядом, наблюдая за этой маленькой семейной сценой, и чувствовала, как внутри появляется ощущение... уюта. Как будто я не гостья в чужом доме, а просто часть чего-то тёплого, пусть пока ещё нового.
Кармен села в кресло напротив, взяв чашку чая.
— Надеюсь, Льюис не пугал тебя своим хаосом, — с улыбкой сказала она.
Я засмеялась.
— Нет, что вы. Он на удивление... спокойный, — я бросила взгляд на Льюиса, и он усмехнулся, будто понял скрытый смысл в моих словах.
— Он всегда был такой с ними, — продолжила Кармен. — Даже когда сам был моложе и вечно в разъездах... Всегда находил время для семьи. Для детей.
Я почувствовала, как у меня снова внутри сжалось. Он был из тех, кто умеет любить.
Но не поверхностно, а по-настоящему. С теплотой, с вниманием. Без лишнего шума, без показухи.
Спустя какое-то время дети ушли с Кармен на кухню за печеньем, а мы с Льюисом остались вдвоём в гостиной. Он чуть наклонился ко мне, взглянув спокойно.
— Не испугалась? — спросил он тихо.
Я покачала головой.
— Нет... просто неожиданно. В хорошем смысле.(Я сделала паузу.)
Ты... Ты с ними невероятный. Я серьёзно. Я даже не думала, что ты такой.
— Такой? — Он чуть приподнял бровь.
— Настоящий, — ответила я.
Он тихо рассмеялся, потом немного серьёзнее посмотрел:
— А знаешь, что странно? Когда я с ними — я чувствую, что живу. По-настоящему. Не в цифрах, не в секундах круга. Просто... живу.
Я кивнула.
И в этот момент в голове мелькнула мысль, которую я не осмелилась произнести вслух:
Я бы хотела быть частью этой жизни.
Мы сидели рядом на мягком диване, и на какое-то мгновение в комнате стало удивительно тихо. Только доносился детский смех с кухни и едва слышный гул города за окнами. Я опустила взгляд на свои руки, всё ещё держа в пальцах игрушечного медвежонка, будто боялась, что этот уютный момент рассыплется, если пошевелиться.
Вдруг я почувствовала, как Льюис медленно потянулся ближе и мягко обнял меня за плечи. Его рука легла уверенно, но так бережно, будто он чувствовал, что мне сейчас это нужно. Я невольно чуть ближе прижалась к нему, позволив себе расслабиться.
— Всё нормально, — тихо произнёс он. — Просто будь здесь. Никаких камер, шумихи, никого. Только ты, я и печенье из духовки.
Я улыбнулась, не отводя взгляда.
— Это лучший день за долгое время.
Он посмотрел на меня и чуть сильнее сжал плечо.
— Он только начинается.
Я чуть повернула голову в его сторону, и наши взгляды встретились. В его глазах не было спешки, ни давления, только спокойствие и тепло. Мне не нужно было говорить ничего — казалось, он и так понимал всё. Момент был таким... правильным.
Мы просто сидели так, рядом, укутанные в тишину и уют, и я чувствовала, как медленно исчезает напряжение, которое жило во мне всё это время. Всё то, что было в прошлом, казалось далеким. Мне не нужно было притворяться или делать вид, будто я сильнее, чем есть на самом деле.
С кухни послышался голос Кармен:
— Льюис, Элара, идите к нам! Мы уже всё достали.
Он медленно убрал руку, но перед тем как встать, мягко сжал моё плечо.
— Пойдём, пока дети не съели всё без нас.
Я встала вместе с ним. Внутри всё ещё дрожала лёгкая волна чувств — не яркая, не головокружительная, а тёплая, взрослая... глубокая. Что-то между нами менялось.
И пусть пока не было поцелуев, признаний или громких слов — этот момент, его рука на моём плече, его взгляд... они уже значили больше, чем всё, что было до этого.
Мы прошли на кухню, и перед нами сразу же развернулась настоящая домашняя сцена: на столе стояли тарелки с печеньем, чашки с чаем, сок для детей, и, конечно же, Роско, устроившийся рядом в надежде на угощение. Кармен улыбнулась и показала на свободные места:
— Садитесь, мы только что всё достали. Ещё горячее.
Маленькая девочка, сидя на стуле, радостно помахала мне рукой:
— Элара, ты будешь печенье с шоколадом? Оно вкусное!
— Конечно, буду, — я улыбнулась и села рядом с ней.
Льюис уселся напротив, и его племянник тут же начал рассказывать ему какую-то историю, жестикулируя так активно, что сок в его стакане чуть не пролился.
Льюис кивнул с серьёзным видом, будто слушал рапорт инженера на пит-стопе.
— Значит, ты был космонавтом? Целых шесть часов?
Мальчик важно кивнул.
— Ага. Я был на Луне и построил базу. Но только из подушек.
Мы засмеялись. Я поймала себя на мысли, что уже не чувствую себя чужой. Я чувствовала себя частью чего-то очень настоящего.
Такого, чего у меня никогда не было.
Льюис посмотрел на меня поверх чашки чая — спокойно, но с лёгким огоньком в глазах.
И я поняла: неважно, сколько между нами лет, сколько разных жизней за плечами. Когда рядом человек, с которым можно просто сидеть на кухне, есть печенье и смотреть, как дети смеются — это и есть то, что ценно.
Я осторожно потянулась за второй печенькой, и Кармен вдруг сказала, будто между делом:
— Знаете, вы смотритесь очень... гармонично.
Я слегка покраснела, а Льюис усмехнулся.
— Это всё печенье, — подмигнул он.
Но в его взгляде было больше, чем просто шутка.
Я опустила глаза, улыбаясь, пытаясь спрятать вспыхнувший румянец. Но внутри всё уже дрожало — приятно, тепло, волнительно. «Гармонично». Это слово ещё звучало в голове, и я никак не могла от него избавиться.
Мы доели десерт, и Льюис помог Кармен убрать со стола, а потом дети уговорили его почитать им сказку. Я стояла в дверях, наблюдая, как он сидит на полу с книжкой в руках, а один малыш прижался к нему сбоку, а вторая уже почти уснула, положив голову ему на колено. Его голос был чуть тише, спокойнее, но от этого — только теплее.
Я стояла молча, обняв себя руками, и думала...
Если бы кто-то пару месяцев назад сказал мне, что я увижу Льюиса Хэмильтона вот таким — я бы не поверила.
Когда дети уснули, Кармен увела их в спальню, а мы остались вдвоём в гостиной. Свет был приглушённым, и за окном уже стемнело. Он вернулся, сел рядом со мной и тихо сказал:
— Спасибо, что пришла.
— Спасибо, что пригласил, — так же тихо ответила я.
Наступила пауза. Но она не была неловкой. Скорее — наполненной. Он повернулся ко мне чуть ближе, снова обнял за плечи, как раньше. Я не отстранилась. Просто села ближе, почти уткнувшись в его плечо.
— Ты правда считаешь, что мы... гармоничны? — тихо спросила я.
Он не ответил сразу. Только посмотрел на меня и едва заметно кивнул.
— Я думаю... да. Даже слишком.
И тут я впервые почувствовала: это может стать чем-то настоящим. Без шума. Без громких слов. Просто — он и я.
~
Спустя пару дней я сидела дома, укутавшись в плед. Университет временно будто «замёрз»: большинство преподавателей заболели, и занятия отменили. Было около полудня, я листала ленту на телефоне, как вдруг раздался звонок — Льюис.
— Алло? — ответила я, подтягивая плед повыше.
— Привет, Элара, — прозвучал его голос, спокойный, немного торопливый. — Слушай, я сейчас собираюсь поехать подписывать кое-какие бумаги по контракту. Ничего масштабного, просто встречи и вся эта деловая суета.
— И?.. — я уже улыбалась, чувствуя, к чему он ведёт.
— Поехали со мной? Просто за компанию. А то будет скучно одному кататься туда-сюда.
Я рассмеялась, вставая с дивана.
— Ты приглашаешь меня в качестве живого антискуки?
— Именно. Живого, красивого и разговаривающего.
— Хорошо, уговорил. Дай мне двадцать минут.
— Встретимся у подъезда, — сказал он. — Не переживай, дресс-кода нет.
Я бросила взгляд на часы. Плед слетел с плеч — и я направилась переодеваться.
Иногда день, который начинался с чая и пижамы, может неожиданно превратиться во что-то намного интереснее.
Я быстро перекинула сумку через плечо, ещё раз глянула в зеркало — всё выглядело просто, но аккуратно: прямые джинсы, обтягивающая кофточка, короткая жилетка и распущенные волосы. Удобно и без лишнего пафоса.
Когда я вышла из подъезда, он уже ждал. Машина стояла прямо у тротуара, и сквозь тонированное стекло я увидела, как Льюис что-то печатает в телефоне. Он поднял взгляд в тот момент, когда я подошла ближе. Его губы растянулись в лёгкой улыбке, и он тут же отложил телефон в сторону.
Я села в машину, закрыла дверь — и внутри стало неожиданно тихо и уютно.
— Привет, — сказала я, застёгивая ремень.
— Привет, — ответил он, окинув меня взглядом. — Выглядишь круто. Даже слишком стильно для того, кто просто поехал сопровождать меня подписывать бумаги.
— Я же должна поддерживать уровень, — усмехнулась я.
Он рассмеялся и, заведя машину, добавил:
— Вот за это я тебя и взял с собой. Чтобы не было скучно. Ну и чтобы кто-то держал меня в тонусе.
Мы выехали на улицу, сливаясь с лондонским движением, а я поймала себя на мысли:
А ведь мне действительно хочется быть рядом. Даже вот так — в будничных моментах.
Спустя пару часов мы всё ещё мотались по Лондону. Один офис, потом второй, потом ещё одна остановка — бумаги, подписи, короткие встречи. Всё вроде бы спокойно, но я уже чувствовала: Льюис вымотался. Он сидел за рулём, одной рукой держась за руль, другой — подпирав щёку, и молчал чуть дольше, чем обычно.
Мы снова оказались в машине, едем — и я краем глаза замечаю, как он устало потирает шею. Впереди на навигаторе мигает отметка: до следующего места ещё 12 километров, и уже за город.
— Может, я за руль сяду? — произнесла я спокойно, но с лёгкой усмешкой.
Его реакция была мгновенной. Он повернул голову, и его глаза расширились почти как в кино.
— Что? — он моргнул. — Ты... серьёзно?
— Ну, если ты не хочешь заснуть за рулём прямо сейчас, то да, — я ухмыльнулась, скрестив руки. — Я не только поезда в метро ловлю, между прочим.
Он рассмеялся, качнув головой.
— Не ожидал. Но звучит... рискованно.
— У тебя вообще есть выбор?
Он театрально вздохнул и прижал ладонь к сердцу.
— Только если я доживу до следующего утра.
Я уже открывала дверь, чтобы обойти машину.
— Тогда пристегнись, Хэмильтон. Теперь ты пассажир.
И вот я уже за рулём его спорткара. Руки на руле, глаза на дороге, сердце — где-то между волнением и восторгом. Он сидел рядом, скрестив руки на груди, и явно пытался не комментировать каждое моё движение.
— Ты хоть такую машину водила? — спросил он, слегка приподняв бровь.
— Ну как тебе сказать... такую — нет, — ответила я с полуулыбкой. — Но другие — да. Может, пару раз.
— Пару... раз? — переспросил он, сделав выражение лица как будто мы сейчас стартуем с трассы Формулы-1.
— Расслабься, всё нормально будет, — усмехнулась я и аккуратно нажала на газ.
Минут через пять он начал:
— А ты знаешь, на каком расстоянии должна быть стоп-линия от перекрёстка по правилам?
— Эм... — я скосила на него взгляд, но промолчала.
— И на какой скорости можно ехать по жилой зоне?
Я сжала руль чуть крепче, делая глубокий вдох.
— Слушай... — я повернулась к нему, не отрываясь от дороги, — ты что, профессиональный водитель, что ли? Что за экзамен сейчас идёт?
Он рассмеялся — громко, искренне, с тем заразительным смехом, от которого я сама не сдержала улыбку.
И тут до меня дошло. Что я только что сказала? Я, девушка, сидящая за рулём машины семикратного чемпиона мира в Формуле-1, только что спросила, профессиональный ли он водитель.
— О боже, — пробормотала я, — забудь это. Просто сотри из памяти.
— Уже слишком поздно, — всё ещё смеясь, ответил он. — Это навсегда останется со мной.
Я закатила глаза, но внутри уже кипела от смеха. Этот момент был чистой импровизацией, но, кажется, именно такие мелочи и сближают.
Мы уже почти доезжали. Узкая дорога вела между зелёными полями, и на горизонте начал виднеться большой современный дом — видимо, офис или загородная база, куда нам и нужно было.
Но я уже не особо смотрела по сторонам. Я краем глаза замечала только его. Льюис сидел, облокотившись на дверь, слегка повернувшись ко мне. И его улыбку было невозможно не заметить. Не дежурную. Не ту, что на камерах. Настоящую. Тёплую. Немного удивлённую, немного довольную.
— Что? — спросила я, стараясь выглядеть спокойно, но внутри меня уже разрывала неловкость.
— Ничего, — ответил он, всё так же глядя на меня. — Просто... мне давно не было так весело за эти два часа встреч.
Я слабо улыбнулась.
— Ну, рада, что экзамен по вождению тебе скрасил день.
Он слегка хмыкнул.
— Экзамен ты не сдала... ты его провалила с треском, — поддразнил он.
— Ага, ну тогда извини, больше я тебя никуда не везу, — ответила я, остановив машину прямо у ворот здания.
Он наклонился ближе, отстёгивая ремень:
— Ничего. В следующий раз я сдамся в твои руки снова. Даже если это риск.
Я улыбнулась — уже без сарказма, просто потому что было хорошо. По-настоящему хорошо.
Мы вышли из машины. Ветер тронул мои волосы, и я машинально поправила прядь за ухо. Он шёл чуть впереди, открывая мне дверь в здание, но всё равно обернулся — как будто проверяя, иду ли я за ним.
Внутри было тихо. Просторный холл, стеклянные стены, светлые панели. Не офис в классическом понимании. Скорее — какая-то база или частный центр. Но всё выглядело невероятно стильно и... дорого.
— Прямо как ты, — пробормотала я себе под нос, но, кажется, он услышал.
Он обернулся и прищурился:
— Что?
— Ничего, — быстро сказала я, стараясь выглядеть невозмутимо. — Просто здесь слишком чисто. Немного пугает.
Он усмехнулся.
— Не бойся. Тут не больница, тебе уколы никто делать не будет.
— Слава богу, — ответила я, стараясь не улыбаться, но не вышло.
Это уже давно перестало быть просто «поездкой».
И я это знала.
Я шла рядом с Льюисом Хэмильтоном. Тем самым. Но сейчас он был просто Льюис.
Улыбающийся. Тёплый. И — кажется — немного мой.
Мы прошли внутрь, и дальше всё было как в каком-то кино. Просторные переговорные, стеклянные стены, кофе-машины в каждом углу. Льюис здоровался, пожимал руки, с кем-то обнимался, кому-то кивал. Я старалась особо не мешать — просто следовала рядом, иногда оставалась в коридоре, пока он исчезал в одной из комнат, подписывая какие-то бумаги или обсуждая детали, которые мне были непонятны.
Он пару раз бросал на меня взгляд через плечо, просто чтобы убедиться, что я не потерялась в этом деловом мире. И каждый раз, когда наши глаза встречались — я чувствовала, что, несмотря на весь этот хаос, он не забыл, что я здесь. Это было важно.
Спустя почти час всё наконец закончилось. Он вышел из переговорной, выглядел немного уставшим, но довольным.
— Всё. Можем выдохнуть, — сказал он, подходя ко мне.
Я кивнула.
— Ну, слава богу. Я уже думала, что ты тут и заночуешь.
Он усмехнулся.
— Ну, с такой компанией — мог бы.
Мы вышли на улицу, и как будто по щелчку — серая туча прорвалась дождём. Громко. Внезапно.
Капли стали падать быстро, почти больно. И вдруг где-то вдалеке вспыхнула молния. Начиналась гроза.
— Идеально, — пробормотала я, пряча лицо в ладони.
— Беги сюда, — сказал он, уже открывая машину.
Я рванула к нему, промокая почти моментально. Он открыл дверь, придержал меня за талию, когда я запрыгнула внутрь, и сам быстро сел рядом. Дверь хлопнула, и дождь остался снаружи — глухой, мощный, но уже не страшный.
Мы посмотрели друг на друга. Он был чуть мокрый, волосы тоже. Я чувствовала, как у меня промокли плечи и рукава. И вдруг — он рассмеялся. Лёгко. Настояще.
— Походу, природа против нас.
Я тихо засмеялась в ответ.
— Или наоборот — за. Просто чтобы мы остались тут подольше.
Он посмотрел на меня чуть дольше, чем обычно.
— И ты не против?
Я посмотрела на него. На его глаза. На его лицо — уставшее, но мягкое.
— Нет, — сказала я. — Вообще нет.