6. Во мраке ночном притаилась Звезда.
"Храни мой Клад, я в нём живым остался; Прошу тебя лишь это соблюсти."
Данте Алигьери, Божественная комедия.
Все на борту затаили дыхание, когда на горизонте показались огни порта Вереск.
Ни один человек не решался нарушить тишину, хотя тем для разговоров было немало. Взять, например, Луну. Сегодня она невероятно красиво скрывается за облаками, что помогает кораблю с чёрными парусами ночью быть незаметной. Но никто не распевал сонетов круглолицей небесной красавице, все молчали. Известие о преступлениях капитана Лута обрушилось на команду слишком неожиданно. Что делать и как быть дальше узнать было не у кого.
— Это получается, что ты так яростно хотела отучить нас от жульничества, что сама стала частью преступной банды пиратов? – Первой нарушила молчание Квуру, обращаясь к Тифи, но её услышали и остальные.
— Мы не преступная банда! – Отозвалась Ирти. – Мы путешествуем по морям, доставляем различные товары, правда, пока только в пределах родного королевства...Я же ничего не знала...– Она не смогла закончить фразу, как слёзы потекли из её глаз. Ирти закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться. Они с Лутом были очень дружны и уже немало времени работали вместе, для неё это было шокирующей новостью. Неужели Лут и правда всё это время всех обманывал и притворялся?
— Однажды я спросила у капитана, – голос Исы дрожал,– я спросила, какой у него самый большой страх. Лут задумался ненадолго, а потом ответил: "Человеческие страхи чаще всего исходят из того, что человек боится смерти. Смерти я не боюсь, а значит и темнота, и высота и всё прочее мне нипочем. Единственное, что меня пугает, так это мысль о том, что однажды Звезда может пойти ко дну ", – Иса быстро смахнула слёзы с щек, – Нет, я не верю, что Лут мог нас предать или обмануть.
— Да, похоже на то. Судя по твоему рассказу, корабль для него был самым дорогим и ценным. Так что, если бы он хотел нас бросить, он бы забрал корабль с собой, – подытожила Ния.
— Капитан так бы никогда не поступил! Я знаю, он нас любит! – заплакала Ри.
— Выходит, ваш капитан сам построил этот корабль? – поинтересовался Эгник.
Кела, Тифи, заплаканные Ри и Ирти переглянулись. Они были первыми, не считая Лута, кто стал частью команды Чёрной Звезды. Но даже они не знали ответа на этот вопрос. В этот момент они поняли, что никогда и не задумывались над тем, откуда появился корабль. Просто однажды, пока девочки спокойно занимались своими делами, в их жизни появился Лут и предложил основать новую гильдию.
— Я помню, я раскладывала бумаги в архиве, когда ко мне подошел Лут и сказал что-то вроде: "Я вижу, ты неплохо справляешься с документами, мне как раз нужен такой человек на корабль".– Сказала Ирти.
— Офицеры назвали громкие преступления, за которые капитан объявлен в розыск, но тогда об этом и наш король тоже должен был знать. Но Лут же не раз был во дворце, и он лично знаком с королём и с членами совета. Значит, если на родине человека не знают о его преступлениях, то, скорее всего, они несущественны, – робко заметила Тали.
— И правда, – поддержала её Ния, – эти стражники точно знали, что Лут может быть на корабле с чёрными парусами, а такое судно числится только в королевстве Каната и Якоря. Они должны были связаться с кем-то из совета и доложить, что такой-то человек разыскивается.
— Но вы слышали! Они готовы потопить нас! А чтобы пустить ко дну корабль другого королевства, да еще и вдали от его родных берегов, должны быть резкие причины и весомые доказательства правомерности таких действий, иначе это будет межкоролевский конфликт, – "очнулась" Кела.
— К чему ты клонишь? – спросила Тифи.
— Даже если у них нет доказательств вины Лута, у них есть документальное разрешение на то, чтобы потопить нас. Такие бумаги с потолка не берутся. – объяснила Кела.
— Кстати о бумагах, – начала Ирти, – по нашим документам, ты наш капитан, и нам нужно поскорее решить, что делать дальше. Какие твои предложения?
Кела внимательно пролистала бортовые документы, обвела команду взглядом, особенно пристально посмотрев на Нию (почему её документов нет в общей стопке до сих пор непонятно). Затем, ещё раз прочитав слово "капитан" напротив своего имени, она обратилась к команде:
— Мне очень жаль, Квуру и Эгник, что вы застали нас в такой не самый приятный момент, но я рада приветствовать вас на борту Чёрной Звезды. – Брат с сестрой кивнули в ответ. – Что ж, я считаю, нам нужно закончить начатое дело. Мы продолжим поиски меча, о котором нам рассказывал Лут, раз мы уже проделали такой большой путь ради него сюда, в королевство Кроличьих Нор. Тем более, я слышала, что по политическим причинам графство не пересекает границу королевства, поэтому там нас не тронут. Найдём меч, вернёмся домой, и там уже разберемся со всем остальным. Возражения есть?
Возражений нет.