Lycoris: The Blood Flower [MaleNinjago]

Ветер шепчет сквозь густые лесные дебри, где солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рисуют на земле золотистые узоры. Ния связывалась с Ву и Мисако через аппаратуру. Они очень переживали за команду. Ния сосредоточенно держала в руках аппаратуру связи, глаза блестели от напряжения и облегчения одновременно. Отголоски уверенности издавались в каждом её вздохе.

— Остров в наших руках. Мы уничтожили посох стихий. Попытка Чена превратить свою армию в клан Анакондрай с треском провалилась! — уверенно произнесла Ния, сжимая микрофон устройства.

На экране появилось лицо Ву, его мудрые глаза светились гордостью.

— Прекрасно, Ния, — голос Ву был полон одобрения. Он слегка кивнул, как будто мог не только видеть её, но и ощущать нахлынувшую радость через монитор. И это придавало Нии уверенности.

В это время на экране появилось лицо Мисако, её выражение было полным заботы, а на голове всё так же выделялась белая прядь среди остальных серых. Она гладила сокола. Кажется, он тоже был рад увидеть знакомое лицо.

— Как там Зейн? — спросила она, её голос звучал мягко, но с ноткой беспокойства.

Ния улыбнулась, её сердце наполнилось теплом от воспоминаний о Зейне.

— Чудесно. Слегка изменился, но мы ведь тоже не молодеем, — голос Нии стал более лёгким, когда она вспомнила о своём друге. Было легче один раз увидеть титанового друга, чем объяснять, почему он вдруг изменился.

— Летучий корабль почти готов. Мы пребудем за вами, как только всё закончится, — уверенно кивнул старик. Голос звучал уверенно, как всегда, когда он говорил о планах.

Ния почувствовала прилив радости и нетерпения.

— Мне не терпится вернуться и обнять вас обоих. - Когда же сокол дал о себе знать и стукнул клювом по стеклу, Ния прикрыла рот и легко засмеялась. - Я хотела сказать всех троих, — произнесла она, её глаза светились от счастья, когда она думала о возвращении в Ниндзяго.

Ветер продолжал шептать, а солнечные лучи всё ярче освещали лес, создавая атмосферу надежды и ожидания.

___

Спустившись в чрево земли, оказываешься во власти ледяного дыхания подземелья. Холод пронизывает насквозь, обволакивает, словно саван, заставляя дрожать всем телом. Воздух здесь густой, затхлый, пропитанный запахом сырой земли и гниющего камня.

Но самое ужасное – это черепа. Они повсюду. Вмурованы в стены, сложены в пирамиды по углам, валяются на полу, словно никому не нужные камни. Пустые глазницы смотрят в никуда, безмолвно свидетельствуя о страданиях и смерти. Виновник гибели когда-то живых людей был змей. Теперь же он лежал неподвижно, издав последний вздох ещё давно. А над ним горевал его хозяин, успевший привязаться к созданию.

— Я и мечтать не мог о лучшем питомце. Гармадон заплатит за то, что сделал с тобой, — с горечью прошептал Клаус, когда он смотрел на неподвижное тело змея, издавшего последний вздох ещё давно. Он наклонился ближе, его глаза сверкали от ненависти.

— Да-да. Большая змея — большое горе. Ты уже закончил ныть? Надеюсь, мой Блэк коптер уже починен. Пора убираться с острова. Ты служишь мне, не забыл? — Чен обесценил проблему, думая о другой. Он, стоя с руками на бедрах, с презрением посмотрел на Клауса.

Клаус, не отводя взгляда от змея, произнёс:

— Он был не змеёй, мастер. Он был змеем. Позвольте напомнить, что нас предал не мой питомец. Это была ваша дочь. — упрекнул Клаус, и он поднял брови, словно ожидая реакции.

— Оставь девчонку в покое. Она сделала всё, как мы договаривались. Заманила их в ловушку с помощью своей силы. Кто виноват, что мальчишки слегка вскружили ей голову? — Чен отмахнулся, его тон был пренебрежительным, он отвернулся, чтобы скрыть раздражение.

Клаус, сжав кулаки, продолжал:

— Довольно. Она ведь впитала их силу. Как вы могли быть так слепы? — колдун стал более настойчивым, настырным. Он шагнул ближе к Чену, его глаза горели решимостью.

— Клаус, мы не слепы. Мы ясно всё видим. И что же именно мы ясно видим? — Чен, расставив руки, посмотрел на Клауса с вызовом. Прекрасно осознавал неловкость ситуации.

— Мастер. Возможно, у нас ещё есть шанс добиться своего, — произнёс Клаус, его голос стал более тихим, но в нём звучала твёрдость. У Клауса появился план. Он сделал шаг назад, осматривая подземелье, как будто искал что-то, что могло бы помочь им в их планах.

___

Стены пещеры были неровными, шершавыми, исцарапанными глубокими трещинами. Влажный мох цеплялся за выступы, добавляя и без того унылому пейзажу оттенок землисто-зеленого. В углу пещеры два стража, скрестив руки на груди, переговаривались о своих делах, не обращая внимания на свои обязанности. Их разговор прервал Чен, который подошёл к ним с решительным шагом.

— Снять цепи, — произнёс он, его голос звучал уверенно, но с ноткой нетерпения.

Один из подчинённых, слегка смутившись, посмотрел на Чена.

— Но мастер, силы всё ещё при ней, — ответил он, указывая на Скайлор, скованная цепями на стене.

— Да, а у меня хватит силы закатать вам в печенье с предсказанием. Снять с неё цепи! — Чен повысил голос, его глаза сверкали от гнева.

Стражи, переглянувшись, быстро выполнили приказ, и с Скайлор сняли кандалы. Она потёрла запястья, чувствуя, как кровь снова начинает циркулировать.

— Скайлор, кто посмел заковать тебя в твоей минутной оплошности? Я виноват, — тон Чена стал более мягким, но в глазах всё ещё читалось что-то непонятное. Лицо не выражало искреннего сожаления.

— Но это не оплошность. Ниндзя были правы, — добавила она, поднимая голову и смотря ему в глаза.

— А я ошибался, что отнял у них силу. Что пытался превратить себя и других в змей, потому что ты так нуждалась в отце, а его не было рядом, — Чен встал рядом с дочерью, его голос стал более тихим, но в нём звучала горечь. Какая-то неестественная, ненастоящая.

Скайлор нахмурилась, её глаза сверкали от недовольства. Были нетрудно догадаться о планах своего отца, когда он буквально одержим идеей создания армии анакондрай.

— Ты надеешься, что моя сила превратит тебя в анакондрай? — спросила она, её голос звучал с иронией и недовольством. После всего, что случилось, он надеется на положительный ответ?

— Ты впитала силу каждого мастера стихии, — вмешался Клаус, стоя немного в стороне, его лицо выражало уверенность. Тусклый свет озарил его, когда тот вышел из угла.

— Но кристалл из посоха разбился, — возразила Скайлор, её голос стал более настойчивым.

— Кристалл был добыт в пещере здесь, на острове. Что нам мешает провести церемонию прямо там? У нас есть всё, что нужно, чтобы все были довольны. Правда, чудная новость? — глаза Чена блестели от безумной авантюры, которую так мечтал воплотить.

Он подошёл к Скайлор и хотел было взять за руки, но девушка выдернула их. Скайлор сделала шаг назад, её лицо стало серьёзным и опечаленным.

— Для этого понадобится вся моя сила. Если ты заберёшь у меня всё, я могу погибнуть, —
едва задрожала губа, её голос звучал с тревогой.

— Придётся рискнуть, — ответил Чен, его тон был серым и безразличным. Так ли ему была равнодушна возможная смерть чада?

— Власть значит для тебя больше, чем собственная дочь? — спросила Скайлор, её голос звучал с упрёком, гневом и обидой. Обидой за то, что она и гроши не стоила в его глазах, за исключением стихией.

Чен, стиснув зубы, шагнул ближе.

— Пойми, без власти я ничего не стою. Этого ты хочешь? Никчёмного папочку? — его голос звучал с "горечью", и он отвернулся, чтобы скрыть свои "эмоции". Он захныкал, пытаясь вызвать в Скайлер то ли вину, то ли сожаление. Естественно, она не поведётся.

— Отцов не выбирают. Верно, не стоило тебе снимать с меня цепи, — произнесла Скайлор, её голос стал более холодным. Обида её куда-то исчезла. Сейчас ей не место, когда она должна думать о побеге из этой дыры.

— Взять её! — крикнул Чен, его терпение иссякло. Он умел играть эмоциями, но не отличался терпением.

Чен поздно спохватился. К Скайлор приближались подчинённые, но она обхитрила их, использовав силу дыма и испарилась, заставив врасплох. С такой же удачой она оказалось за спинами стражи и осела летающий транспорт.

— Ты не только никчёмный, ты жалкий! — выпалила Скайлор, её глаза горели от гнева.

— Сколько я должен сносить эти оскорбления?! Поймайте вы её уже наконец! — Чен закричал, его лицо исказилось от ярости.

— Воду манэ Дэ буду Чано корн Зе, — голос Клауса звучал уверенно, когда он начал произносить заклинание. В руках его образовалась темная сфера. Клаус решил выполнить приказ, раз стража не в силе справиться.

Увы, тоже поздно. Скайлор вылетела с блейд коптером из отверстия пещеры. Управление было лёгким. Она просто крепче ступила и навела на цель. Многого ума не надо. Темная сфера ударилась об стену и ничего больше. Стража молча наблюдала за побегом, что больше раздражало Чена.

— Блэйд коптер починен. Вы всё ещё намерены покинуть остров? — спросил он, его взгляд был сосредоточен на Чене.

— Сам ты как думаешь? Мне нужна девчонка! — Чен ответил, его голос звучал с раздражением. Клаус подлетел на управлении, давая место мастеру Чену. Он легко сел за мягкое кресло. — Почему никто не предупредил меня, что воспитать послушную дочь так трудно?! — воскликнул Чен, его руки сжались в кулаки, а лицо исказилось от отчаяния. Он приказал Клаусу вылететь на пуск и тут погоня началась.

___

Будто рассекая изумрудное море, посреди буйствующей зелени дикого леса пролегла прямая, как стрела, просека. Это была не просто тропа, протоптанная людьми, а тщательно вымощенная улица, ведущая к сердцу дворца. Посреди этой прочищенной улицы стояли Нейро и Тёрнер. Они уже связали почти всех сторонников Чена.

— Похоже, дело уже сделано! Если бы мне поручили самую сверх экстремальное супер-ниндзя миссию, я бы жил, пока... - начал Тёрнер, его голос звучал с энтузиазмом, он расправил плечи и поднял подбородок, словно представляя себя героем.

Нейро, однако, не разделял его радости. Он потер виски, его лицо исказилось от резкого давления, которое нарастало в его голове.

— Что с тобой? — спросил Тёрнер, заметив, как Нейро выглядит напряжённым. Он шагнул ближе, его выражение лица стало более серьёзным, и он положил руку на плечо друга, пытаясь поддержать его.

— Скайлер прислала сообщение. Нужно предупредить ниндзя, — произнёс Нейро, его голос стал более низким и сосредоточенным.

Звуки леса были многогранными: где-то вдали раздавался треск веток, а в воздухе слышался щебет птиц, которые весело перекликались друг с другом. Ветры шептали сквозь листву, создавая мелодию. Свист шептал с неменьшей скоростью и надвигался к команде. Тёрнер растерянно огляделся на всех обладателей стихий.

___

Травы, высокие и низкие, колышутся, словно морские волны, создавая живой ковер под ногами. Их шелест - это тихая музыка дикой природы, аккомпанемент жужжанию пчел и пению птиц. Юноша сидел вдали, ожидая ответы от поисков от остальных.

— Ты сидишь здесь один не слишком ли долго?

Хига не повернулся, чтобы узнать лицо. Его любимый голос: певучий, нежный, удручающий. Он ненавидел это. Он всё продолжал сидеть и не реагировать на звуки. Нет, ему не хотелось уединиться с природой.

— Ты никогда не игнорировал меня. Что случилось?

Вновь его спрашивают таким же невинным тоном, как раньше. Хига перестает это терпеть.

— Токс сказала мне, что она не желала моей кончины. - юноша сжал клочок травы в кулаке и медленно рвал. С каждой рваной травкой голос грубел.  - Тогда почему в моём противоядии оказался яд?!

— Всё изменилось, когда я увидела твоё рвение найти Скайлор. Ты приказал кабуки перерыть всё вверх дном. Ты никогда не заботился о других. Так что же сейчас? Я видела раньше, как ты переживаешь, но никогда не видела такой заботы. Ты знаешь, я была неправа. Не знала, что ты такой... - Ильме было трудно найти слов.

— Человечный? Нет, показалось. Грязнокровка не может, её кровь запятнана чернотой. Мы те, кеми мы рождаемся? Твои слова. - ошпаренно выплюнул Хига. Он встал с мыслью поскорее свалить. — Пошла бы лучше связалась с животными, чтобы найти Скайлор.

— Но я любила тебя! Хига! Это я, Ильма!

Хига болезненно прошептал себе. - "Я тоже."

Парень остановился, не повернулся. Конечно, он знал, что все слова лживы. Хига удалился, чувствуя облегчение без нахождения рядом этой персоны. Уже далеко от Ильмы, он прошептал:

  - Имя матери тебе не подходит. Ты осквернаешь её имя.

___

— В дворце никого нет. В заброшенном храме тоже.  Скайлор нигде нет. - розоволосый помотал головой.

— И в подземельных ходах заброшенного храма тоже. Животные не дают ответа. - улыбнулась Ильма. Она действительно связывалась с пауками и скорпионами, чтобы не лезть в пекло ловушек, которых успели испытать на себе Хига и Ллойд когда-то.

— Молодцы. - сенсей ценил каждые попытки найти пропавшую.

Тут как пулей прибегает Тёрнер. Волосы развеваются на ветру, а листья поднимаются с пола.

— Чен сообразил что для заклинания подойдёт сила Скайлер. Она в опасности! - Тёрнер с опаской поправил черные очки.

Сенсей Гармадон, стоя с руками на бедрах, внимательно слушал, его лицо напряжено. Он кивнул, осознавая всю серьёзность ситуации.

— Он заменит посох стихии дочерью, впитавшая силу всех мастеров, — произнёс он, его голос звучал уверенно, как всегда, когда он говорил о планах.

Кай, стоя наготове, сжался в кулаки, его решимость была очевидна. Как и страх. Учитывая, что в последнее время они сблизились. Возможные варианты, где Скайлор попадает в беду без права на выбор, опьяняют. В плохом смысле.

— Где? — спросил он, его голос звучал испуганно, речь быстрой и тараторно. И он готов был броситься на поиски.

— В другом конце острова, — ответил Тёрнер, указывая в сторону густых зарослей, которые скрывали путь.

— Я отправлюсь за ней, — произнёс Кай, его глаза бросились к автомобилю.

— Могу ли я пойти с тобой? - парень хотел прикоснуться к плечу, но вспомнив пренебрежительную просьбу Кая не трогать его, не сделал этого. Он просто отстранился на шаг и ждал ответа.

Кай узнаёт этот голос. Ему всё ещё не нравится, что Скайлор попросила оставить её с ним. Он намеренно подставил ногу, когда Хига делал шаг вперёд. Естественно, он чуть не споткнулся, но удержался в призрачном равновесии. И это его разозлило. Кай мог бы просто отказать. Хига толкнул Кая и тот полетел к автомобилю. Щека упёрлась об лаковое покрытие, благодаря чему он не упал. Но возмущений меньше не было.

— Скайлер дорога не только тебе, но и мне, остолоп. Пошёл ты. - розоволосый посмотрел на Нию. С обращением к Ние, изменился тон. Он больше не был повышенным. - Ты не против, если я присоединюсь к тебе?

— Конечно. - беззлобно ответила Ния. С ней будет спокойнее, чем с этой горячей башкой.

— Хей! Да ты! Ладно, я поехал! - Кай залез на автомобиль и помчался вперёд. Он уже представлял, как мчится сквозь лес, чтобы спасти Скайлер.

  Кай хотел было наехать на Хигу, но взгляды и так закованы к ним. Ситуация абсурдна и продолжать её лучше наедине. Но это не значит, что Кай отступает. Сенсей Гармадон недовольно покачал головой под усталые вздохи.

— Как и все мы. Джей, Зейн, возьмите "Мэта" и "Багги". Мы с Коулом летим на ротоджеке. Ллойд, у тебя есть дракон. Ния, ты на передвижной базе, — скомандовал Сенсей Гармадон, его голос звучал уверенно, и он начал распределять задачи.

— Уже в пути! — Ния быстро проверила оборудование, готовясь к отправлению. Огромные колёса её машины были способны переехать толстые выпирающие корни деревьев и не почувствовать этого.

— Остальные останутся охранять лагерь. Нам пора лететь, — добавил Сенсей Гармадон. Он с лёгкостью прыгнул в кабину к Коулу. Как раз хватает места на двоих. Если подвинуться, наверное, хватит и на третьего. - Хига, уверен, что тебе нужно с нами?

— Я знаю этот остров. Я передал карту Ние, но мне она не нужна. Я запомнил ландшафты. - кивнул Хига.

— Хорошо. Тогда не будем терять времени.

Ллойд, сосредоточившись, создал энергетического дракона, который взмыл в воздух, его крылья сверкали на солнце. Он кружился в воздухе, готовясь к полету.

— Карлофф тоже хотел бы так уметь, — произнёс Карлофф, его голос звучал с ноткой зависти, когда он смотрел на Ллойда, восхищаясь его способностями.

Зейн оставался при себе. То удалился от команды и с кем-то разговаривал. Возможно с собой. Но больше были похоже, что он вёл невоображаемый диалог. С системой? С неким ПИВВЖ. Хига этого не понимал, но принял, как за простую странность. У всех ведь есть свои странности. Хига тоже решил отойти к тени. Он подошёл к Зейну. Он терпеливо ждал, пока Зейн закончит диалог.

— Спасибо, ПИВВЖ.

"Зейн, обернись." - ПИВВЖ была способна на задний обзор. Именно таким образом она усекла, что Клаус с подчинёнными стоят сзади, чтобы вырубить Зейна. Ещё тогда в темнице, когда она стала частью системы Зейна и могла отслеживать его жизненные и другие показатели.

Зейн обернулся и улыбнулся малознакомыму. - Тебе что-то понадобилось, друг?

— Да. Знаю сейчас не время, но я бы хотел попросить уделить времени для нас в другой момент.

— Это личное? - Зейн не понимал, хотел ли парень высказаться или просто Зейн был более оптимальный вариант для разговоров.

— Да, я должен извиниться.

— Так попроси прощения сейчас.

"Зейн, мне кажется это не просто извинения в пустоту. Его пульс участился. Стресс, волнение. Эмоциональное напряжение на фоне повышается только сейчас. В твоём присутствии." - ПИВВЖ была также способна считывать и других, так как была связана с Зейном, умеющий определять состояния.

— Нет, тогда ты не узнаешь причину. - помотал Хига.

— Ниндзяго! — все хором закричали, их голоса слились в едином порыве, наполняя лес энергией.

— Вот почему я попросил уделить времени в другой раз. Нам пора.

— Хорошо, мы поговорим в следующий раз наедине. - Зейн вновь улыбнулся, надеясь, что это повысит настроение.

Они оба точно попытаются сдержать обещание. Зейн уселся на "Багги", а Хига только собирался залезть в авто к Ние. Остановило его теребенье в рукав. Он повернулся. Всё то же лицо. Девушка поправила волосы.

— Извини, я не знала, какой ты хороший человек, — произнесла она, её голос звучал искренне, но в то же время полон тревоги.

Хига, обернувшись к ней, нахмурил брови.

— Знакомы? — спросил он, его голос звучал с недоумением. Он не мог понять, о чем она говорит, и это только добавляло напряжения в атмосферу.

— Что? — Ильма почувствовала, как её сердце сжалось. Она не ожидала такой реакции.

— Извините, но, кажется, вы ошиблись. Мы ни разу не встречались. А теперь мне пора идти, — сказал Хига, его голос стал холодным. Он помахал Ние, чтобы привлечь её внимание, и, не дождавшись ответа, быстро залез в кабину своего транспортного средства.

Ильма осталась стоять одна, её глаза наполнились слезами. Она чувствовала, как её слова повисли в воздухе, не найдя отклика.

— Хига, подожди! — крикнула она, но он уже закрыл дверь, и звук её голоса не достиг его.

Она оглянулась, её взгляд метался по лесу, и она поняла, что осталась проигнорированной и одна. Вокруг царила тишина, лишь ветер шептал сквозь листву, как будто подчеркивая её одиночество.

— Что я наделала? — прошептала она, её голос звучал с горечью. Она осознала, что их отношения оборвались, и теперь было слишком поздно что-либо исправить.

Ильма глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слёзы, но они всё равно катились по её щекам. Она понимала, что потеряла возможность объясниться и, возможно, вернуть то, что было между ними.

Собравшись с силами, она сделала шаг назад, её сердце сжималось от сожаления. Она знала, что теперь ей придётся жить с последствиями своих слов и действий.

___

Кроны деревьев образовывали густой свод, сквозь который пробивались лишь редкие лучи солнца, создавая на земле причудливые узоры света и тени. На земле, среди корней деревьев, росли папоротники и кустарники, создавая густые заросли, которых сминали сильные колёса.

— Опасайтесь ловушек. Чен расставил их повсюду! — крикнула Ния, когда она, наклонившись вперёд, пыталась справиться с некоторыми помехами микрофона. Она крепко держалась за поручень, её глаза внимательно исследуют остров.

— Понял! Слышимость отличная, — ответил сенсей Гармадон. Он внимательно смотрел на дорогу, стараясь предугадать, что может произойти дальше.

"Будь осторожен, Зейн! На такой скорости я не успеваю анализировать ландшафт", — предупредила ПИВВЖ, её механический голос звучал с лёгкой паникой. Она быстро прокладывала маршрут, но её датчики не успевали обрабатывать информацию.

— У нас нет времени. Мы должны... — начал Зейн, но он не успел закончить.

Внезапно автомобиль Зейна споткнулся об корень дерева, и он резко вывернул в сторону. Колёса скользнули по земле, и машина перевернулась, срезая кусты и папоротники. Зейн вылетел из машины и упал в яму, его тело приземлилось на мягкую землю.

— Зейн! — закричал Джей, его сердце забилось быстрее от страха. Он резко остановил свой транспорт и бросился на край к яме.

— Продолжайте миссию без меня, — Зейн слабо потёр пластины, его голос звучал слабо. Не всем понравится падать. Он попытался подняться, но его ноги не слушались. Земля скользила.

— Он выберется сам. Мы должны помочь Скайлор. Сейчас это главное, — броско срезал Кай. Он посмотрел на Джея, который всё ещё колебался, и добавил: — Мы не можем терять время!

Джей, колеблясь, наконец, кивнул, понимая, что они не могут оставить Скайлор в опасности, а Зейн ответственный и может позаботься о себе. Он бросил последний взгляд на Зейна, который пытался выбраться из ямы, и, сжав кулаки, вернулся к своему транспортному средству. Оставив Зейна одного, они уехали спасти Скайлор, оставляя позади шум леса и тревожные мысли о судьбе своего друга. Остальные тоже поехали дальше.

— Разве этот парень не тот, кого вы искали? — спросил Хига, его голос звучал с лёгким удивлением, когда он заметил, что Зейн остался позади.

— Ам, да, это он, — ответила Ния, как ни в чём не бывало. Она полагала, что разговор оборвётся.

— Вы так долго его искали, чтобы оставить там? Не боитесь снова потерять? — продолжал Хига, его глаза искали подтверждение.

— Не волнуйся, Зейн умный, он умеет ориентироваться. Да и тем более, ты ведь знаешь остров, верно? — Ния попыталась успокоить его, её голос звучал уверенно.

— Да, просто он упал в яму. Возможно, это пещера, которую мы не разглядели, и она больше, чем кажется, — заметил Хига, его лицо стало серьёзным.

— Ты волнуешься за него. Кажется, вы успели поговорить, — подметила Ния.

— Если бы, но я обещал, что однажды найду для этого времени, — ответил Хига, его голос звучал с лёгкой грустью. Ему было о чём выговориться.

— Вижу, тебя он заинтересовал, — усмехнулась Ния, её губы изогнулись в улыбке.

— Да, он очень умный. Мне нравятся умные личности, — признался Хига, как не приднпопси

— Знаешь, я могла бы рассказать о нём немного, как только мы найдём Скайлор и выход из острова, — предложила Ния, её голос звучал обнадеживающе. Быть может, её помощь подтолкнёт их к знакомству.

— Да, спасибо, было бы неплохо, — ответил Хига, его глаза наполнились интересом.

___

С высоты полета сложно различить отдельные деревья или тропинки. Лес кажется единым организмом, дышащим и живущим по своим собственным законам. Здесь нет места человеческому вмешательству. Но всё же вмешиваются.

Чен с беспокойством смотрел на экран монитора, разглядывая движущиеся силуэты на земле.

— Она свернула на восток. На запад, — проговорил он с хмурым выражением лица, пальцем прокладывая маршрут на дисплее.

Не теряя самообладания, Чен с ловкой усмешкой продолжил:

— Бежать некуда, остаётся только прицелиться. - Чен шарахнулся от толчка. Словно в них специально кто врезался. Чен повернулся и увидел врагов. Они хорошо маневрировали в облаках. Мужчина отдал приказ Клаусу, показывая названных гостей.- Кто там посмел стрелять по мне? Позаботься о нём.

В кабине рядом с ним находились Коул и сенсей Гармадон. По команде Чена, Клаус спрыгнул с кресла и, уверенно балансируя, прыгнул на крыло истребителя.

— Я их не вижу, — пробормотал Коул, с напряжённым взглядом всматриваясь в темный лес внизу. У него были попытки смотреть напротив, но летчику нужно охватывать кругозор и не отвлекаться.

— Держи ровней, я с ним разберусь, — строго ответил сенсей Гармадон, также покинув кресло и переступив на крыло рядом с Клаусом.

Ветер играл их волосами, делая атмосферу невесомой и напряжённой.

— Сегодня немного ветрено, верно? — усмехнулся Клаус, балансируя на краю крыла. — Любопытно, кто из нас больше сможет простоять на ногах?

— Боюсь, что никто, — улыбнулся в ответ сенсей Гармадон, слегка наклонившись навстречу вызову.

Вдруг он резко толкнул Клауса, и оба рухнули вниз вместе. Паляты, ветви крепко ловили их падение, замедляя движение и подарив мягкое приземление среди листвы.

— Похоже, скоро твоему сынку придётся обходиться без своего дорогого папочки, — усмехаясь, заметил Клаус, растирая запястье.

— Не сегодня! — горячо отозвался сенсей Гармадон, потирая спину.

___

Лысые вершины скал, выступающие из-под зелёного покрова, создавали величественный и одновременно угрожающий пейзаж. Они казались древними стражами, наблюдающими за вечной борьбой между жизнью и смертью, между цивилизацией и дикой природой. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь звуками далеких животных и шорохом листвы. В этом диком уголке мира, среди руин построек Чена и остатками заброшенного храма, Кай отчаянно искал Скайлор.

Тем временем Скайлор, стараясь избежать преследования, мчалась на блейдкоптере, истребителе, который оставлял за собой шлейф дыма. За ней на машине гнался командир с ирокезом, но даже его острый глаз не заметил, как он врезался в чужую машину, оставив за собой облако пыли.

— Кай! — закричала Скайлор, заметив его среди хаоса.

Кай, увидев её, не мог сдержать улыбки.

— Классная штука! Прокатимся вместе? — воскликнул он, ловко отбирая у командира блейдкоптер и балансируя на нём, как опытный пилот. — Как дела?

— Получше, чем у тебя, — подметила Скайлер разбившийся автомобиль Кая.

Долго разговаривать они не смогли, их засекли. Чен погнался на этот раз за двумя. Лазеры попадали всё мимо и мимо.

— У меня есть идея, — произнесла Скайлор, её голос звучал с энтузиазмом.

— Ты читаешь мои мысли! — Кай подготовился к трюку.

Скайлор, действительно, уловила его мысль о том, как он хотел создать огненное шоу. Она подняла руки, как Кай, и вместе они выпалили огонь, который, разрывая воздух, создал облако черного дыма.

— Огонь! — закричали они хором, их голоса слились в едином порыве.

Черный дым заполнил пространство, затуманивая видимость, и Чен, пытаясь следить за беглянкой, потерял её из виду.

— О, дымовая завеса! — воскликнул Чен, его голос звучал с раздражением.

— Нечестно! А? Куда она делась? Куда она делась?! Агр, разворот! — закричал он, его лицо исказилось от злости, когда он осознал, что потерял Скайлор. Ему пришлось развернуться, чтобы не разбиться случайно.

Кай и Скайлор приземлились с истребителей, их сердца колотились от адреналина. Они быстро огляделись, стараясь не привлекать внимания, но, увы, это оказалось бесполезным. Два стражника, сидящие на Блейд коптерах, бросили на них подозрительные взгляды.

— Быстрее! — прошептал Кай, его голос звучал напряжённо.

Скайлор, чувствуя, как напряжение нарастает, сжала кулак, не ожидая, что в этот момент из её руки вырвется сила, которую она так долго пыталась контролировать. Красная жидкость, словно живое существо, обвила её руку, и она почувствовала, как пульс усиливается, а кровь начинает двигаться в ритме её сердца.

— Скайлор, что ты делаешь?! — воскликнул Кай, его глаза расширились от ужаса.

Не дождавшись ответа, Скайлор сжала кулак, и поток крови хлынул вперёд, ударив в одного из стражников. Тот отлетел назад, но второй, заметив атаку, успел увернуться.

— Кай! — закричала Скайлор, её голос звучал с паникой.

Она почувствовала, как сила, которую она пыталась приручить, начинает её подводить. Боль пронзила её тело, и лихорадка охватила её, словно тёмные тени, сжимая грудь. Она скривилась, но, собравшись с силами, попыталась подчинить себе эту мощь.

— Сосредоточься! — прошептала она себе, её дыхание стало тяжёлым.

Перед Каем выстроилась стена из красной энергии, защитный барьер, который должен был остановить врагов. Кай, увидев это, не теряя времени, собрался с духом и, используя щит, выпустил огненный шар в сторону стражника. Пламя разразилось, и стражник, не успев увернуться, отлетел вместе с транспортом.

— Отлично, Скайлор! — крикнул Кай с превеликим облегчением.

Скайлор, чувствуя, как силы покидают её, опустилась на колени, её тело дрожало. Кай спрыгнул с коптера и подбежал к ней, ловя её в свои объятия.

— Всё будет хорошо, — произнёс он, стараясь успокоить её, но в его голосе звучала тревога.

Темноглазая девушка открыла глаза, и Кай заметил, что её радужка окрасилась в ярко-красный цвет, словно пелена накрыла её сознание. Она выглядела испуганной и потерянной, и Кай понимал, что им нужно действовать быстро, пока не стало слишком поздно.

— Я сообщу ребятам, что мы возвращаемся, — сказал Кай с тревогой.

— Так, значит, всё позади? — спросила Скайлор, её глаза искали подтверждения.

— Надеюсь. Эй, а здесь приятное местечко. Что скажешь? — Кай удобнее подхватил Скайлор, осматриваясь вокруг.

— Хочешь поиграть в туристов? — усмехнулась Скайлор, её голос звучал устало.

— Нет-нет, ты права. Пора возвращаться к остальным. Они уже заждались, — ответил Кай. Он серьёзен, когда вспоминает о своих друзьях.

— Почему же? Мы могли бы дойти, разговаривая. Есть о чём высказаться? Хорошее, плохое? - предложила Скайлер. Она взглянула на небо и не находя никого, спокойно выдохнула.

Кай, сжимая кулаки, продолжал тащить Скайлер, его шаги становились всё быстрее. Если бы не состояние Скайлер, они бы взлетели на транспорте.

— О да! Мало хорошего произошло, как мы попали на этот остров. Но зато сколько плохого! Например, нечестные турниры или... — Кай вертелся около слов, его лицо выражало недовольство, когда он пытался вспомнить все неприятности, с которыми они столкнулись.

Скайлор, обернувшись, с любопытством посмотрела на него.

— Плохие люди? — спросила она, её голос звучал с легкой иронией.

— Да, — подтвердил Кай, его глаза сверкали от эмоций.

— И кто же? — продолжала Скайлор, её интерес только усиливался.

— Хига! — выпалил Кай, указывая пальцем в сторону, как будто это было очевидно.

Скайлор отвернулась и хихикнула, её смех был легким и медленным. Она знала, что Хига и Кай не ладят, и это только добавляло ей веселья. Каю это не понравилось. Он почувствовал, как его лицо покраснело от смущения, и ему казалось, что он выставил себя дурачком, хотя Скайлор не считала его таковым. На её взгляд, дураками были они оба. Что Кай, что Хига.

— Что? Разве я сказал что-то смешного? — заметно растерялся Кай, его голос звучал с недоумением.

— Нет, нет. Просто это позабавило меня. Вы постоянно ссоритесь друг с другом, хотя и помогаете тоже, — ответила Скайлор, её глаза сверкали, пока силы иссякали.

— Неправда. Он постоянно мешается, — с раздражением произнёс Кай, его руки сжались в кулаки.

— О, правда? Кое-кто учил тебя кататься на роликах и держал все твои падения, — заметила Скайлор, её голос звучал с легкой насмешкой.

— И что ты хочешь этим сказать? — спросил Кай, его лицо стало серьёзным.

— Хига не такой уж и плохой парень. Пойми, я прекрасно вижу ваши споры. Но мне бы хотелось попросить тебя взглянуть на него иначе, — произнесла Скайлор, её голос стал более серьезным и грустным.

— Например? Зачем мне знать, каков он, если уже? Он грубый, холодный и безразличный, — ответил Кай, его голос звучал с недовольством.

— Например, я могу читать мысли, если не забыла. Я готова тебя удивить. Хига стеснительный и сдержанный. Это можно понять по мыслям, когда он перебирает более подходящие слова минутами или отводит глаза от девушек. — произнесла Скайлор.

Кая это не удивило, ведь он попросту не мог совместить в своей голове стеснительного и сдержанного грубияна. Но он верил на слово Скайлор.

— Хм, а ещё? — спросил он, его интерес начал расти.

— Он добрый, особенно по отношению к детям, как я понимаю. Он часто думает о сиротах, которым мог помочь и волноваться о них. — ответила Скайлор, её голос звучал с теплотой.

— Сочувствие? А по отношению ко мне? — Кай ожидал услышать мысли ненависти от соперника Хиги, его голос звучал с вызовом.

Скайлор улыбнулась, заметив заинтересованность Кая.

— Он хочет поладить с тобой, но вы всё ссоритесь и ссоритесь. И как по мне, вы неплохо смотритесь вместе, — произнесла она и закрыла глаза

— Что?! Ни за что! Мы были бы самой ужасной парой! — воскликнул Кай, его лицо слегка порозовело. Он полагал, что становится неловким в глазах Скайлор, и это его смущало. Да только ли?

— Я не это имела в виду, но если ты так хочешь... — Скайлор подмигнула, её голос звучал игриво. Даже не смотря на то, что её ранило.

— Нет! — резко ответил Кай, его лицо стало серьёзным.

Скайлор улыбнулась, прикрывая рот ладонью. Ещё немного, и она не смогла бы сдержать смех. Руку было тяжело поднять и она опустила.

— Надеюсь, ты прислушаешься ко мне и вы помиритесь. Хига сам готов на уступки, — произнесла она, её голос звучал с надеждой.

Однако они не заметили, как за всё время душевностей сработала ловушка. Внезапно огромная сеть накрыла их, блокируя способности и лишая свободы движений.

___

Эта расчищенная улица, словно шрам на теле леса, была свидетельством былой цивилизации в виде императорского храма, ныне превратившейся в прах. Она вела в никуда к погребённому под толщей времени и зелени храму, а также к дворцу, построенный под руководством Чена.

— Вы так и не нашли Чена? - Карлофф держал одноглазого командира и ещё одного человека из окружения Чена. Обессиленные они висели в его крупных кулачищах.

— Он смог сбежать, но мы найдем его. Зейн ещё не вернулся? - Коул пришёл с Ллойдом, не Зейном. Он огляделся по сторонам, но все те же лица, и среди них не было ледяного друга.

— Твой друг робот? Я его не видел. - Карлофф опустил стражей. Они упали без сил, а Нейро и Тёрнер принялись их связывать вместе с остальными сторонниками Чена.

Ния и Хига вернулись последними, их шаги звучали по лесной тропе, когда они приближались к группе. Ния, с улыбкой на лице, обратилась к друзьям, но Хига остался немного позади, погружённый в свои мысли. Он смотрел в землю, его лицо было серьёзным, и он не заметил, как остальные начали собираться.

— Снова один? — произнёс сенсей Гармадон, заметив, что Хига стоит в стороне. Его голос был мягким, но в нём чувствовалась забота.

Юноша повернулся, его глаза встретились с взглядом сенсея.

— Я задумался, — ответил Хига, его голос звучал тихо, как будто он не хотел, чтобы кто-то слышал его мысли.

— О том, что всё позади? — спросил сенсей Гармадон, его тон был понимающим.

— О том, что... нет, ничего. Всё нормально, — Хига быстро отмахнулся, его лицо стало ещё более закрытым. Он не хотел делиться своими переживаниями.

Сенсей грустно улыбнулся, и Хига не понимал причин этой улыбки. Гармадон мягко потрепал его по голове, и Хига почувствовал, как его плечи опустились, словно груз, который он нес, стал чуть легче.

— Знай, я горжусь тобой. Твоим добрым сердцем, — произнёс сенсей, его голос был полон тепла. Пальцем он указал на грудь, где находится сердце.

— Пф, с чего бы мне есть дело до других? — ощетинился Хига, скрестив руки на груди. Хига снова искривился в спине, а плечи напряглись. Он пытался запечатать чувства. Он знал, что это означало, и Гармадон тоже.

Сенсей Гармадон посмотрел на него с пониманием.

— Сколько бы ты не прятался за бравадой грубости, твоё сердце выдает тебя. Твои руки холодные, но душа не остынет. Мне жаль, что кто-то ранил тебя, что тебе по сей день приходится скрывать своё добро, из страха, что тебя ранят вновь. Просто знай: никто не вправе стыдить тебя за чувства, — сказал он, его голос был полон сострадания.

Хига сильно растерялся от того, что сенсей заметил его внутренние переживания. Он не понимал, откуда у старца столько опыта, чтобы видеть его насквозь. В конце концов, Хига сдался. Он опустил плечи, и его защитная оболочка начала трещать.

— Извините, — произнёс он, его голос звучал неуверенно, как бы странно это ни звучало. Он просил прощения за проявление эмоций.

— Не стоит. Лучше попроси прощения у Коула. Ты ведь хотел это сделать? — предложил сенсей Гармадон, указывая на Коула, который стоял рядом с Карлоффом. Коул выглядел серьёзным и собранным, как будто взял на себя ответственность за всех.

— Мне не важно, простит ли он меня, — ответил Хига, его голос звучал с ноткой грусти.

— Скажу по секрету: однажды я упомянул о Норайе. Он спрашивал у меня о твоём родственнике, как и об крови, как стихии, — добавил Гармадон, стараясь успокоить парня.

— Зачем? — Хига поднял брови, его интерес был искренним.

— Коул обещал во что бы то ни стало найти тебя. Он говорил о тебе с большим любопытством, — произнёс сенсей, его голос был полон уверенности.

Эти слова заставили Хигу почувствовать внутреннее тепло, не физическое, а эмоциональное.

— Обязательно и сейчас. Спасибо, — сказал Хига, и, не сдержавшись, обнял сенсея. Гармадон обнял его в ответ, искренне рад, что смог заслужить доверие такого человека.

___

Хига стоял в тени деревьев, наблюдая за тем, как Коул и Карлофф обсуждают что-то важное. Он заметил, как они смеются и обмениваются шутками, и это вызывало у него спокойствие. Он ждал достаточно долго, чтобы не мешать их разговору, но теперь, когда они закончили, он решил подойти к Коула.

Коул, заметив его приближение, слегка нахмурился, но затем его лицо озарилось улыбкой.

— А, привет. Что, пришёл поиздеваться над моими кулинарными способностями? — произнёс он с шутливым тоном, ожидая, что Хига ответит с юмором.

Но Хига выглядел серьёзно, и это сразу изменило атмосферу.

— Нам нужно поговорить. Сейчас ото всех, — сказал он, его голос звучал решительно.

Коул, немного удивлённый, кивнул.

— Ох, ладно? — произнёс он, чувствуя, что разговор будет важным.

Хига сделал шаг ближе, его лицо стало ещё более серьёзным.

— Не знаю, с чего начать, но прости, — произнёс он, его голос дрожал от волнения.

— За что? — спросил Коул, его выражение лица стало настороженным.

— За это, — Хига указал на заживлённую и здоровую ногу Коула, которую он когда-то ранил в Ниндзяго по случайности.

Коул улыбнулся, не понимая о чем речь.

— Тогда ещё ты просил за это прощения, но ведь с моей ногой всё в порядке. Мне кажется, ты просто разнервничался, — сказал он, стараясь разрядить обстановку.

— Нет! Быть может, меня ты и не помнишь, но это помнить явно должен, надеюсь, — Хига поднял руку, где бинты красовались только на фалангах пальцев и костяшках. Остальные бинты давно спали, и он не стеснялся показывать шрамы.

Он взялся за танто в чехле и быстро перерезал внутреннюю ладонь руки. При виде крови у Коула похолодело.

— Воу-воу, полегче, парень! — воскликнул он, его голос звучал с тревогой.

Кровь начала быстро стекать вниз, и Коул был готов предложить помощь, но Хига, одним быстрым взмахом, поднял кровь и закружил её в воздухе. Это выглядело жутко и завораживающе одновременно. Кровь слабо подчинялась воле хозяина.

— Прости, — стыдливо попросил Хига, его голос звучал с сожалением.

Коул затерялся в дыхании. Он узнал это движение. Точно так же его ранили. Кровью.

— Я маг крови, как видишь, — отвёл взгляд Хига, его голос стал тихим. Он остановил движение, и кровь вернулась обратно в его руку. Конечно, она продолжала стекать каплями, но это быстро прекратилось, когда он перемотал бинты на ладонь. - Я и есть Ликорис.

Хига ожидал упрёков и криков, но их не последовало. Нет, крики были, но это были крики восхищения. Коул резко схватил его за плечи.

— Так это ты? Во имя Первого Мастера Кружитсу! Я искал тебя, а ты всё время был рядом! Ты не представляешь, сколько раз я обрисовал блокнот, рисуя тебя! И ты часто снился мне! — глаза Коула засияли от восторга.

Это ввело в ступор Хигу, а также засмущало столь сильное внимание к его фигуре. К счастью, Коул отпустил его.

— Кхм, извини. Я давно тебя простил и даже не парюсь о произошедшем. Друзья думают, что меня спасли жители деревни, которая находилась рядом, и о тебе не в курсе. Можешь выдохнуть, — сказал он, его голос стал более расслабленным.

Хига выдохнул, но ненадолго. Он понимал, что ему придётся объясняться и перед друзьями Коула тоже.

— Нам ведь больше нечего за что просить прощения? Как только мы выйдем с острова, я смогу уделить тебе внимание, — произнёс Коул с беззаботностью.

Хига больше распереживался о мысли, что ему уделят ещё больше внимания, хоть и потом. С виду он лишь потер шею и согласился. Они вместе направились к толпе.

___

Ллойд прищурился и глазами отыскивал отца. Его глаза заблестели, как только он увидел родимый силуэт. Ллойд широко задышал грудью и трусцой побежал к отцу и обнял его с теплом. Осознание того, что раньше отец был злом, против которого тебе было суждено сразиться, заставляет проводить с ним больше времени, словно в один момент он может просто... исчезнуть. Навсегда.

— Отец!

Сенсей Гармадон мягко погладил по волосам сына, принимая объятия. Он отстранился, наблюдая за нынешними мастерами стихий. Среди них не было двух персон.

— Я не вижу Скайлер и Кая, — мягко заметил он.

— Они вот-вот вернутся, — спокойно ответил Шедоу, стоявший рядом, пониже опустив голову.

Внезапно сенсей Гармадон опустился на колени, сжимая руку в больной спине. По лицу его пробежала гримаса изнурения. Кожа начала приобретать фиолетовый оттенок, как и волосы, которые перед этим были седыми и спокойными. На его спине словно живое существо разрасталась татуировка клана Анакондрай, её змеиные узоры медленно расползались по плечам и спине.

— Папа, что с тобой? — голос Ллойда дрогнул, он поспешно наклонился к отцу, пытаясь поддержать его.

— Я не знаю, — тихо ответил сенсей Гармадон, тяжело дыша и стараясь собраться с силами.

___

Когда Кай и Скайлор очнулись закованными кандалами в кристальной пещере, их глаза расширились от удивления. Стены, сверкающие как драгоценные камни, отражали свет, создавая волшебную атмосферу, словно они попали в другой мир. Каждый шаг по гладкому полу излучал тихий звук, как будто сама пещера шептала свои тайны.

Однако радость быстро сменилась тревогой, когда они заметили, что их руки и ноги были скованы кандалами, и они не могли двигаться. Вокруг них стояли два стражника, один из которых неуверенно произносил заклинание.

— Атрэ трєалус, килли‌ нєпта‌йд, — произнёс он, его голос дрожал от волнения.

Скайлор, чувствуя, как заклинание начинает действовать, закричала:

— Нет!

Её голос эхом разнесся по пещере, но это не остановило стражника. Она почувствовала, как что-то внутри неё начинает меняться, и это было неприятно.

— Кхм, сейчас. Модогуп. Мастер, а разве это должен читать не Клаус? — спросил второй стражник, его лицо выражало замешательство.

— Это не важно, его здесь нет! Продолжай! — скомандовал Чен, его голос звучал властно

Стражник медленно и сбивчиво читал, но это работало с ошибками в произношении.

— Да, хорошо. Действует! — произнёс Чен, и в этот момент он начал превращаться в воина Анакондрай. Его тело изменилось, и он стал выглядеть устрашающе.

— Кай, не смотри на меня! - Скайлер отвернулась, боясь выглядеть чудовищем в глазах Кая.

Скайлор, не в силах сдержаться, тоже начала принимать форму анакондрая. Её тело изменялось, и она чувствовала, как её разум затуманивается.

— Борись, Скайлор, борись! — закричал Кай с твердостью.

— Я не могу! — ответила Скайлор, её голос звучал слабо, как будто она теряла контроль над собой. Но это побочки от изменений тела.

Чен, теперь полностью преобразованный, с гордостью произнёс:

— Теперь я самый могущественный воин! Будущий правитель Ниндзяго!

Его слова разнеслись по пещере, и в этот момент кристаллы на стенах начали мерцать, как будто откликаясь на его провозглашение.

___

— Твоя татуировка? — осторожно догадался Ллойд, угадывая связь между изменениями.

— Внутри меня что-то... — сенсей Гармадон замялся, его взгляд потемнел, — что-то происходит, — прошептал он, словно боясь произнести это вслух.

Вокруг повисла напряжённая тишина, только ветер играючи вздымал поверхности аллеи, подчёркивая тревожный поворот событий. Сенсей Гармадон склонил голову, внимательно слушая происходящее вокруг, и произнёс с холодной ясностью:

— Заклинание. Да, они его прочитали. Оно действует на тех, кто носит знак Анакондрая. Так, значит?

Ребята устремили взгляд на прислужников. Все они когда-то бывшие людьми, стали змеями. Веревки даже не держали их. Они с лёгкостью их сбросили с выносливых тел. Они освободились и двигались на ребят. Вокруг разгорался бой. Сторонники Чена начали превращаться в змей — их кожа приобрела такой же фиолетовый оттенок, как у сенсея Гармадона. Змеистые существа шипели и извивались.

— В бой, ребята! — крикнул Коул, сжимая кулаки и устремляясь в атаку.

Но даже он заметил быстро растущую угрозу.

— Нет, они слишком сильны! — бросил он, делая шаг назад от приближающейся своры.

— И слишком быстры! — добавил Тёрнер,, когда его скорость усекли, а кулак перехватили.

Бросая быстрые взгляды вокруг, они оценивали противников. И шансы были не на их стороне.

— Их слишком много. Отступаем! Нам нужно укрыться во дворце, — приказывал сенсей Гармадон, стараясь сохранить порядок.

— Все во дворец! — поддержал Ллойд, подхватывая команду и поворачивая к воротам.

— Отступаем! Всё назад, друзья! — крикнул Карлофф, следуя за командой.

— За спиной, — метко заметил Нейро, указав направление Шедоу. Тот отмахнулся от удара и недалеко откинул врага. Шедоу помог подняться новообретенному другу и вместе поднялись в укрытие.

— Идём же! — подхватил Шедоу, ведя группу к дворцу. Он кружил вокруг змеиных голов, давая времени на укрытие.

Мастера стихий стремительно забежали внутрь, энергично прикрывая ворота, мешая врагам ворваться внутрь. В этот момент Джей заметил что-то странное и взволнованно выкрикнул:

— Среди нас змея!

Он образовал из рук сеть молнии, по форме напоминающие нунчаки. Джей не узнавал сенсея под изменённой оболочкой.

— Стой! Это мой отец! — поддержал Ллойд, вставая между Джейем и сенсеем. Ллойду стало неприятно от данных упоминаний. Не так давно его отец перевоплотился в человека. Не стоило бы теребить воспоминания.

— Сначала четыре руки, теперь вы стали змеёй, — воскликнул Джей с раздражением. — Вы не могли бы уже оставиться на каком-нибудь одном теле?!

— Уже закончил? — с иронией произнёс Хига, закатывая глаза на вспыльчивого Джея.

Джей резко повернулся, его глаза сверкали от гнева.

— Да. И какое тебе дело? Меня всё равно никто больше не выслушает, — ответил он, его голос звучал с вызовом.

Хига, не обращая внимания на его агрессию, спокойно произнёс:

— Если нужно выслушаю я. Не кричи, пожалуйста.

Джей, не в силах сдержать сарказм, усмехнулся.

— Правда, я очень разговорчивый! Не заткнуть. Уверен, что получится? — произнёс он с насмешливым тоном.

Хига, не поддаваясь на провокацию, ответил с лёгкостью: — Обязательно выслушаю, только сначала выберемся с острова.

Джей недовольно топнул ногой, его терпение иссякало. Он знал, что Хига прав, но это не облегчало его раздражение. Он ещё припомнит эти слова парню, когда они окажутся в безопасности

Коул новострился от неприрывным ударов в ворота. Не от криков Джея, к которым привык давно.

— Помощь не помешает! — вмешался Коул, активно удерживая натиск врагов, сжимая кулаки, готовый сражаться до последнего. -  — Кто знает шутки про нежданных гостей? А то мне что-то не смешно.

— Да, шутка, как один ниндзя пролез ко мне в номер через балкон. - пропыхтел Хига, навесая на ворота телом.

— Нашёл, что вспоминать! - руки Коула назло затекли.

Воины направили силы в одно русло, удерживая вторжение. Над ними даже прошлись проткнутые мечи. К счастью, они прорезали только дерево. Однако через короткое время звуки утихли и это ввело в моментальный ступор.

___

Внутри кристальной пещеры царила особая атмосфера. Воздух был напоён свежестью, а лёгкий холодок обнимал кожу, словно предвещая что-то необычное. Вдалеке слышался тихий звук капель, падающих с кристаллов, создавая мелодию, которая напоминала о далёких водопадах. Эти звуки, смешиваясь с тишиной, создавали ощущение уединения и покоя. Но для Кая и Скайлор это было далеко не так.

— Красивее вы не стали. Огонь! — крикнул Кай, обращаясь к двум стражникам, которые теперь приняли форму змей. Он собрался с силами и выпустил струю огня и в сторону Чена, но не учёл, что кожа Анакондрай огнеупорна. Пламя лишь слегка коснулось его, и Чен отмахнулся, как от искры.

— Ты думал, эта искорка прожжет чешую воина Анакондрай? — произнёс Чен с насмешкой, его голос звучал угрожающе.

В этот момент Чен резко ударил Кая хвостом, и тот, не успев увернуться, упал на пол, его тело отозвалось болью. Чен, готовясь добить его, уже поднимал хвост, когда Скайлор, не раздумывая, бросилась вперёд и из последних сил толкнула Чена, заставив его потерять равновесие.

— Нам нужно бежать отсюда. — Скайлор протянула дрожащую руку к Каю.

Кай, быстро поднимаясь на ноги, схватил её руку. Девушка хромала, чувствуя, как сильно затуманивается разум. Кай снова подхватил её. Он осознавал, что заклинаниеч возможно, ослабило её.

— По рукам! — произнёс он, и они, не теряя времени, бросились к выходу из пещеры.

Сердца их колотились, когда они мчались по блестящему полу, оставляя позади кристаллы, которые мерцали в свете их стремительного бегства. Чувство опасности подгоняло их, и они знали, что не могут позволить себе остановиться.

___

Коул, стоя перед массивными воротами, глубоко вздохнул, чувствуя, как адреналин всё ещё бурлит в его венах. Вокруг царила тишина, но в его голове всё ещё звучали крики и шум битвы, которые только что разразились. Он медленно подошёл к воротам, его сердце колотилось от волнения.

— Ты что? Вдруг это ловушка? — настороженно произнёс Джей, его голос дрожал от тревоги. Он шагнул ближе к Коулу, пытаясь остановить его.

Коул, не обращая внимания на предостережение, аккуратно отодвинул врата, прижавшись к ним ухом, чтобы прислушаться. Он осторожно заглянул через щель, его глаза расширились от удивления, когда он увидел, что за воротами никого нет. С облегчением он полностью открыл их, и они с Джеем вышли наружу к стенам через лестницу.

— Улица пуста, — произнёс он, глядя вокруг. Остальные мастера стихий, следуя за ними, поднялись по лестнице, чтобы осмотреть всё сверху башни. Их полётные транспортные средства исчезли, и это вызывало тревогу.

Внезапно издалека раздался насмешливый голос Чена, который, казалось, раздавался из ниоткуда.

— Счастливо оставаться. Остров ваш! Ну а взамен мы возьмём Ниндзяго! — произнёс он, его смех эхом разносился по пустой улице.

По приказу из ротоджека выстрелили в мастеров стихий, но, к счастью, никто не пострадал. Они в замешательстве переглянулись, осознавая, что произошло.

— Но-но-но, это катастрофа! Он забрал рота Джета, заодно Блейд коптеры! — воскликнул Джей, его лицо исказилось от ужаса. Он сжал кулаки, пытаясь сдержать гнев и панику.

— Что мы натворили? — спросила Ния, её голос звучал с тревогой. Она обвела взглядом своих друзей, понимая, что ситуация становится критической.

— У нас у всех семьи в Ниндзяго, — добавил Тёрнер, его голос был полон горечи. Он шагнул вперёд.

— Агхр! Мы сами лишили себя шанса выбраться с острова! Чья это была идея? — закричал Джей, его голос звучал с яростью. Он обернулся к остальным, и его взгляд метался от одного к другому. Но никто не отзывался. Они сейчас заняты мыслями остаться взаперти на острове.

— Твой отец был прав, Ллойд. Мы думали, что победили. Мы гордились собой. И вот, как всё вышло, — произнёс Коул, обращаясь к Ллойду, его голос звучал с сожалением. Он опустил голову, осознавая, что их самонадеянность привела к этой ситуации.

Джей, стоя с сжатыми кулаками, начал возмущаться. Он бросил взгляд на своих друзей, ожидая поддержки.

— Не кричи, пожалуйста. - уже дважды попросил Хига.

— Перестану, если повторишь, что я сказал. Ты же всех слушаешь.

— "Меня никто не слушает. Все вечно говорят, я поднимаю шум из-за пустяков. Кучу раз мы попадали в проблемы, и я всё потерял."

Джей лишь фыркнул на внимательность этого человека.

— Я лечу один, — сказал Ллойд, его решимость была очевидна, когда он посмотрел на Нию.

— Будешь сражаться с целым войском? — спросила Ния, её голос звучал с тревогой. Она шагнула ближе, пытаясь остановить его.

— Я здесь единственный, у кого есть дракон, — ответил Ллойд, его глаза сверкали от решимости.

— Теперь уже нет, — произнёс Зейн, внезапно появляясь на драконе, которого он вызвал сам. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась уверенность. Появление друзей ошарашело.

— Парень сумел вызвать дракона! — воскликнул Карлофф, его голос звучал с восхищением. Он шагнул вперёд, чтобы лучше рассмотреть Зейна и его дракона.

— Хо-хо-хо! Зейн, никто из нас не смог этого сделать! Расскажи нам, как тебе удалось? — спросил Джей, его лицо светилось от любопытства.

Зейн, сидя на драконе, произнёс:

— Я столкнулся со своим страхом. Со своим сомнением. Я понял, что то, что удерживало меня, не находилось снаружи. Оно было во мне. Только приняв свою внутреннюю борьбу, я смог освободить то, что всегда было частью меня. — Его голос звучал спокойно, и он смотрел на своих друзей, вдохновляя их.

— Зейн прав, — сказал Кай, опускаясь рядом, летая на призывном драконе. Его глаза светились решимостью. — И это правда. Главное осознать, что мы боимся не змей анакондрай, а своих сомнений. Если мы порознь, мы обречены, но если вместе, мы добьёмся всего! Всего, но только помогите!

Скайлор кивнула. Её веки ужасно слипались. — Познай себя, и ты обретёшь истинную свободу. Лишь тогда твой дракон сможет освободиться вместе с тобой.

Кай приземлился на землю, быстро восстановил равновесие и обернулся, чтобы поддержать Скайлор, которая едва стояла на ногах. Её лицо было бледным, а глаза полны страха и растерянности. Кай крепко держал её за плечи, чтобы не дать упасть.

— Что с ней? — спросил Коул, его голос звучал тревожно. Он чувствовал лёгкость мастера янтаря, словно перо.

— Не знаю, но это произошло после того, как она использовала силу крови. Твою силу! — Кай указал на Хигу, который стоял в ступоре, его лицо выражало ужас и недоумение.

Хига ощутил на себе давление. Осознав, что его страх стал реальностью, быстро бросился к Скайлор. Он схватил её за руку, его ладонь была тёплой по отношению с ладонью Скайлер. Её руки начинали холодеть.

— Скайлер, это я, Хига! Слышишь? Я ведь говорил! — произнёс он, его голос дрожал от волнения. Он смотрел ей в глаза, надеясь увидеть в них искорку сознания.

Скайлор, казалось, не слышала его. Её глаза медленно закрывались, и она тихо произнесла:

— А, извини... — её голос был еле слышен, и в следующий момент она отключилась, её тело осело на руках Кая.

"Она отравлена."¹ - эхом повторялось в голове мастера крови.

— Токс! Зовите Токс! — закричал Хига, его голос звучал с паникой. Он чувствовал, как страх охватывает его, и понимал, что время на исходе.

___

Комната наполнена тишиной, которая лишь изредка нарушается звуками природы за окном — пением птиц или шорохом листвы. Это идеальное место для того, чтобы отдохнуть от суеты мира, погрузиться в свои мысли и найти гармонию с самим собой.

В покои зашли Токс и Хига. Хига подошёл к Скайлор. Она мирно лежала на кровати. Он тронул руки Скайлор. Всё ещё холодные.

— Ты сможешь сделать то же самое, что и с Ллойдом? — спросил Хига с надеждой.

— Вытянуть яд? — уточнила Токс.

Хига кивнул, его тревога нарастала.

— Могу, но... — начала Токс, её голос стал более серьёзным.

— Но? — подстегнул её Хига, чувствуя, как волнение охватывает его.

— Пока ты был на улице, я уже пробовала, но точки дают слишком слабые сигналы. Яд будет непросто вытащить. Это не просто яд, это твой яд, — чётко указала Токс пальцем на Хигу.

— И что же я могу сделать? — спросил он с виной в голосе.

— Ты должен будешь направлять мне на эти точки, чтобы я знала, откуда выкачать яд, — объяснила Токс.

— Эм... — Хига замялся, не зная, как это сделать.

— Ты же маг крови в конце концов! — напомнила Токс, её тон был настойчивым.

— У крови есть направления. Одно из них — целительство.² Если неправильно совершить процесс, я могу ухудшить состояние Скайлор и больше распространить яд, — сказал Хига, его голос звучал с тревогой.

— Значит, придётся рискнуть, или всё станет хуже, — пожала плечами Токс, её уверенность придавала ему сил.

— Что мне делать? — спросил Хига, его решимость укрепилась.

— Отлично. В теле много энергетических каналов, но сначала начнем с самых основных. Шея, грудь и солнечное сплетение. Для начала поставь руки.

Выкачивание яда чакрой — это не просто физическое удаление вредных веществ, а скорее тонкая и деликатная работа с потоками энергии, направленная на восстановление гармонии в теле.

— Представь это как дирижирование оркестром, где каждая нота должна быть сыграна правильно, чтобы создать мелодию здоровья. Сконцентрируйся. Твоя цель держать точку яда, не убирать руки и выводить яд. Немного напряжённо.

Процесс начинается с концентрации. Токс, глубоко погруженная в медитативное состояние, сосредотачивается. Она визуализирует светящуюся энергию, пульсирующую в её ладонях, готовую к работе.

— Ну же, вспоминай, как это делал он. - процедил Хига себе. Он не ожидал, что это настолько тяжело. Хига пытался вспомнить, как его лечили похожим способом. Аккуратно прикладывая руки к телу пациента, мастер крови внезапно чувствует потоки чакры. Это чувствовалось, как короткие импульсы или пульс. Он определил местоположение яда, но не его концентрацию и влияние на различные органы. Это уже сделает Токс. Это требует огромной чувствительности и знаний анатомии энергетических каналов. Ничего о каналах он не знал, но он умел концентрироваться, хоть для этого и нужно время. Несколько раз Хига провалился перед тем, как действительно найти точку.

— Здесь. - Как на зло руки окаменели от дрожи.

Теперь начинается само извлечение. Мастер яда направляет свою чакру, словно тончайшие нити, к очагу отравления. Эти нити окутывают яд, словно невидимая паутина, нежно вытягивая его из тканей и органов. Это не насильственное вырывание, а скорее убеждение яда покинуть организм.

Одновременно с извлечением происходит нейтрализация. Мастер яда, используя особые техники управления чакрой, преобразует яд, расщепляя его на безвредные компоненты или инкапсулируя в энергетический кокон, который затем безопасно выводится из тела. Это требует точного контроля над собственной чакрой и глубокого понимания химических свойств яда.

Хига вспоминает, как он пытался вылечить Коула. Хотя бы остановить кровь. Конечно же, это было провально, если бы он не потратил столько лоскутов ткани.

Наконец, завершается процесс восстановлением. Мастер яда, используя исцеляющую чакру, восстанавливает поврежденные ткани и органы, нормализует потоки энергии и укрепляет иммунную систему пациента. Это как посадить новые саженцы в опустошенную землю, давая им силы расти и процветать.

Точно так же Токс просила переставить руки с одной чакры на другую. На этот раз на грудь, потом на солнечное сплетение. С каждым разом тело Хиги ломило. Остановить поток его яда была тяжело. С каждым разом яд расползался по телу.

Весь процесс требует не только мастерства владения чакрой, но и глубокого сострадания к пациенту. Человек должен быть спокоен, уверен и полон решимости помочь, чтобы его энергия смогла исцелить и восстановить. Это искусство, требующее годы тренировок и бесконечной преданности своему делу.

Комната наполнилась тишиной, когда Токс и Хига завершили процесс извлечения яда. Токс, вытирая пот со лба, выдохнула с облегчением.

— Фух, получилось, — произнесла она, проверяя энергетические каналы Скайлор. — Парень? Парень с причала?

Она обернулась, но не увидела ответа. Токс нахмурилась, решив, что Хига снова её игнорирует, как это часто бывало. Улыбка на её лице исчезла, когда она заметила, что он лежит на полу, его лицо искажено от усталости.

— Парень? — повторила она, наклонившись к нему.

— Всё в порядке, просто переутомился. Что со мной? Никогда раньше такого не ощущал, — простонал Хига хрипло, а тело ломило от усталости.

Токс, понимая, что он истощён, быстро подошла к нему.

— Ты потратил всю силу, чтобы зафиксировать действие яда. Ты переутомлён. Тебе нужно отдохнуть, — сказала она, аккуратно переставляя его руку через свою шею и помогая дойти до края кровати, на которой лежала Скайлор.

— Х-хига? — тихо произнесла Скайлор, просыпаясь и принимая сидячую позу.

— Нет, я хочу остаться с ней. Оставь нас, пожалуйста, — прохрипел Хига, его голос был полон боли и усталости.

— Ладно. Я сообщу, чтобы сюда не приходили. Вам нужен покой. Набирайтесь сил, — ответила Токс, выходя из комнаты.

— Спасибо, Токс, — произнес Хига с благодарностью, но он всё ещё чувствовал себя разбитым.

Дверь закрылась, и в комнате вновь воцарилась тишина. Хига, чувствуя, как его силы покидают его, начал говорить, но не успел закончить.

— Я... — начал он, но его слова прервались, когда Скайлор обняла его. Он замер, но затем ответил на объятия, чувствуя тепло.

— Вот почему я не хотел, чтобы ты меня трогала. Я отвратителен, — произнес Хига, его голос звучал с горечью. - Обещай больше не использовать мою силу.

Скайлор, не обращая внимания на его слова, начала гладить его по спине, стараясь успокоить. Она кивнула в знак обещания и простое "обещаю".

— Нет, это не так, — сказала она мягко с поддержкой.

— Я чуть не убил тебя, — болезненно прошептал Хига, его голос дрожал от эмоций.

Скайлор почувствовала, как на её плече появилась влажность. Слёзы?

— Отец всегда называл меня плаксой. Он оказался прав, — нервно усмехнулся Хига, его смех звучал горько.

Кажется, больше они не проронили ни слова, оставаясь в объятиях друг друга. В это время Кай, не в настроении, приоткрыл дверь комнаты, не зная, как реагировать на происходящее. Он никогда не видел Хигу таким разбитым, и его сердце сжалось от неожиданности. Слёзы на лице соперника были для него шокирующим зрелищем.

Томный взгляд Хиги встретился с горящими глазами Кая. Они пересеклись, но ни один из них не произнёс ни слова. Кай, чувствуя, как его собственные мысли запутываются, закрыл дверь, оставаясь с смутным предчувствием. Он обдумывал слова Скайлор, которые звучали в его голове.

"А может, не так уж и плох этот парень?"

Кай встряхнул головой, пытаясь избавиться от этих мыслей, и отошёл на улицу, оставляя за собой тишину комнаты, наполненную эмоциями и надеждой на исцеление.

___

Свободно дышать во всю грудь. Вот, чего хотела Скайлер, выйдя к другим мастерам стихий. Оказывается, она пробыла в бессознательном состоянии не так много. Лёгкое головокружение было пустяком. Рядом с ней плёлся Хига. Иногда он спотыкался об свою ногу, но быстро приходил в себя.

— Мне кажется или чего-то ожидаете? - спросила она толпу.

— Да. Мы давно активировали драконов. Но мы ждали вас. - забегал Тёрнер.

— Что ж, тогда чего ждём?

Воины начали активировать своих драконов, как обладатели стихий. Каждый из них чувствовал, как сила и уверенность наполняют их.

— Энергия! — закричал Ллойд, его голос звучал с энтузиазмом. Он был первым, кто раскрыл дракона на этом острове.

— Молния! — добавил Джей, его глаза сверкали от волнения.

— Земля! — произнёс третий, Коул.

— Огонь! - Кай поднял кулак вверх, как и Скайлор, которую он решил подвезти.

— Металл! — крикнул четвёртый, Карлофф, его руки сжались в кулаки, как он и любил.

— Скорость! — добавил Тёрнер. Обеспокоенность как сон сняло.

— Сознание! — произнёс Нейро из задних рядов.

— Природа! — закричал последний и им был Болобо.

Каждый ощущал полёт по-разному. Кто-то испытывал давящий страх высоты, как Нейро, а кто-то радость.

— Маленький дракон сделал Карлоффа очень счастливым! — воскликнул Карлофф, сидя на драконе из металла, его лицо светилось от радости.

— А ты не собираешься улетать? - Коул подлетел к Хиге. Его взгляд был направлен в одну точку.

— Я. Я не могу. Мне плохо. Слегка.

— Оу. Токс рассказала нам, как вы с ней восстанавливали Скайлор. Ты молодец. - Коул поделился сочувствующим взглядом. - Садись.

Хига аккуратно перелез на дракона. Коул, конечно, помог, а то руки дрожали. Дракон зафыркал в знак, что пора поспешить.

— Держись крепче. Летать буду не быстро.

Только Хига крепче прижался к спине Коула, а руки обвил на поясе, как дракон оживился и они поднялись в свободу. Не слишком быстро, скорее резко. Хига только сильнее вжался в спину, прерывисто дыша.

— Война прошлого настигает нас, но мы готовы принять этот вызов, — произнёс сенсей Гармадон Ллойду. Он смотрел на своих учеников с гордостью.

— Чен всегда повторял, что останется только один. Теперь, мы все, как один! - Кай поднял кулак в воздух, вдохновляя остальных.

____

¹ - Хоть она и Мастер Янтаря, но некоторые стихии ей не подвластны — Разрушение, Тьма, Созидание, Золотая Сила. Эти стихии могут её отравить или даже убить. Как и стихия Крови.

² - Одно из направлений способности крови - целительство, которое еле даётся нашему персонажу. Даже прощупать свой яд уже становится чем-то очень большим.

Хочется сказать, что вылечили Скайлор быстро из-за нагнетающей ситуации и ограничении во времени. Это значит, что Хиге было труднее помочь Токс хотя бы без подготовки. Чем сильно и нанёс ущерб своему самочувствию.

Приятного чтения,
Дорогие читатели!

•|•