Aggressor

Следующие несколько дней пронеслись незаметно в пылу приготовлений к школе. Я старательно себя уговаривала, что молчание Чонгука – хороший знак, но все равно знала, он нанесет ответный удар, вопрос лишь во времени.

Мои действия на его вечеринке были неосмотрительными, только иногда даже худшие идеи кажутся хорошими. Даже сейчас, спустя неделю, мой пульс учащался, и я не могла сдержать улыбки, вспоминая, как уделала Чонгука. Благодаря уверенности, которую я обрела, пожив за границей, ситуации, раньше внушавшие страх, теперь казались более тривиальными. Беспокойство по-прежнему зарождалось у меня в груди при мыслях о нем, но нужды избегать его любой ценой больше не было.

– Итак, ты сегодня просто гвоздь программы! – Это даже не вопрос. Дженни скакала на месте рядом со мной, пока я складывала учебники в свой шкафчик. Она ухватилась рукой за дверцу, выглядывая из-за нее.

– Боюсь спросить. – Я тихо вздохнула, не смотря на подругу. Это был первый день занятий, первый день в выпускном классе. Все мое утро было посвящено Физике, Математике и Физкультуре. Я взяла новый блокнот для Французского – последнего урока перед ланчем.

– Значит, ты не заметила, что все вокруг обращают на тебя внимание? Похоже, чуть ли не каждого из двух тысяч учеников можно было подловить за разговорами о тебе, – сказала Дженни, хихикнув.

– Я снова села на шоколадный пудинг? Или ходит очередная сплетня про то, как я провела прошлый год, скрывая беременность, а после отдала ребенка на усыновление? – Захлопнув шкафчик, я направилась в сторону кабинета Французского языка, зная, что Дженни последует за мной. Мне действительно не хотелось знать, о чем судачили люди, потому что меня не волновали эти бредни, да и было сомнительно услышать что-то новое. Благодаря Чонгуку, мой опыт в старшей школе сводился к веренице сплетен, издевок, слез и разочарований. Я надеялась на большее в этом году, но чуда не ждала.

– Ничего подобного. Вообще-то, все разговоры позитивные. Очень даже позитивные.

– Да ну? – рассеянно ответила я, надеясь, что она почувствует мою незаинтересованность и замолчит.

– Очевидно, год, проведенный в Европе, трансформировал тебя из супер-ботанички в супер-популярную особу! – с сарказмом объявила Дженни, знавшая, что я никогда не была ботаником. Но и супер-популярной меня тоже не считали. По негласному статусу я относилась к аутсайдерам, но только потому что вездесущий Чон Чонгук считал меня недостойной большинства социальных кругов школы.

Я взлетела по лестнице на третий этаж, лавируя между другими учениками, спешившими к их следующему пункту назначения.

– Лиса, ты меня слышала? – Дженни бежала следом, пытаясь меня догнать. – Говорю тебе, оглянись вокруг! Можешь остановиться хотя бы на пару секунд? – Она нарочито прошептала с мольбой во взгляде, когда я обернулась к ней.

– Чего? – Ее настойчивое желание передать последние сплетни удивляло, но мне всего лишь хотелось ходить по школе без своей невидимой брони. – Что в этом такого особенного? Ну, и? Люди считают, что я сегодня неплохо выгляжу. Сегодня! О чем они будут болтать завтра, после того как Чонгук их обработает? – Я не рассказала ей о своей выходке на вечеринке. Если бы она об этом знала, то не была бы настолько оптимистична по поводу моих шансов.

– Знаешь, он был не так плох после твоего отъезда. Может, мы зря беспокоимся. Я просто пытаюсь... – речь Дженни прервали.

– Привет, Лиса. – К нам подошел Ким Намджин и протянул руку мне за спину. – Позволь открыть дверь для тебя.

Я отступила в сторону, освобождая место, чтобы он распахнул дверь. Не имея другого выбора, мне пришлось закончить нашу дискуссию, поэтому я сжала губы и помахала Дженни, удивленно разинувшей рот.

– Я очень рад, что ты вернулась, – прошептал Намджин, заходя в класс следом за мной. У меня глаза на лоб полезли, и я едва сдержала нервный смех. Чтобы Ким Намджин заговорил со мной? Такое возможно только в параллельной реальности.

Один из самых привлекательных парней школы, он был звездой футбольной и баскетбольной команд. Мы два года занимались в одной группе по Французскому, но Намджин никогда со мной не общался.

– Спасибо, – пробормотала я, потупив взор. Ситуация была вне зоны моего комфорта. Я осторожно проскользнула за парту в первом ряду. Странно!

Он рад моему возвращению? Как будто раньше ему было дело до меня? Скорее всего, это проделки Чонгука. Я мысленно отметила, что должна извиниться перед Дженни, которая пыталась предупредить меня о происходящих странностях. Если со мной начали разговаривать симпатичные мальчики – это определенно приравнивалось к странностям.

Мадам Лион, наша аутентичная учительница Французского, сразу же начала полноценную лекцию. Зная, что Намджин сидел сзади, я пыталась сосредоточиться на уроке, но даже изучение милой короткой стрижки мадам не могло отвлечь от устремленных мне в спину взглядов. Краем глаза я заметила, что некоторые одноклассники поглядывали в мою сторону. Я заерзала на стуле. Чего им всем нужно?

Вспоминая, о чем говорила Дженни в день моего возвращения, я действительно сомневалась, что выглядела иначе. В конце концов, моя поездка во Францию не включала в себя кардинальную смену имиджа и походы по магазинам. Тон моей кожи стал немного темнее, одежда была новая, но в том же стиле, что и всегда.

На мне были узкие джинсы, заправленные в высокие черные сапоги на низком каблуке, тонкая белая футболка с вырезом лодочкой, достаточно длинная, чтобы прикрыть ягодицы. Мне нравился такой стиль, и я придерживалась его, несмотря на мнения окружающих.

После мучительно долгих пятидесяти минут урока, получая улыбки от незнакомцев, я достала телефон из сумки.

"Встречаемся снаружи во время ланча?", – написала я Дженни.

"Там ветер сильный!", – ответила она. Как всегда ее беспокоило только состояние волос.

"Ладно, иду в столовую. Жди меня."

Как только стала в очередь, по моей коже пробежали мурашки. Схватив поднос, я закрыла глаза. Он где-то здесь. Мне не нужно было оборачиваться или слышать его голос. Может, дело в общем настроении, в том, как изменялось поведение окружающих, или полярности его присутствия в отношении меня. Только одно я знала точно – он был поблизости.

В начальной школе мы играли с магнитами, которые притягивались или отталкивались друг от друга в зависимости от того, какими сторонами их повернешь. Чонгук всегда был одной стороной магнита, никогда не подстраиваясь под других. Он был таким, какой есть. Остальных либо тянуло к нему, либо отталкивало, и это явно отражалось в потоке людей, курсирующем по столовой. Раньше мы с Чонгуком были неразлучны, словно притянутые магниты.

Я выдохнула, когда моим легким стало больно. Даже не заметила, что затаила дыхание. Выбрав салат со сливочным соусом Ранч и бутылку воды, я протянула свою карточку кассирше, а потом села за столик у окна. Суматоха, бурлившая в помещении, помогала отвлечься и не встретиться с ним взглядом.

Несколько человек, проходя мимо, кивнули мне, сказав "с возвращением". После такого приветствия я наконец-то расслабилась.

Ким Джису помахала из-за соседнего столика, и мне вспомнилось, что на сегодня назначена тренировка.

"Ты где?", – пришло сообщение от Дженни.

"С северной стороны, у окна."

"А я еще в очереди!"

"Хорошо, жду."

Ответив, я оглянулась. Заметив Дженни в толпе, махнула рукой, чтобы привлечь ее внимание, после чего быстро развернулась обратно, прежде чем меня одолел порыв найти его.

Я откупорила бутылку и с облегчением сделала щедрый глоток воды. На протяжении последнего часа мое сердце буквально выпрыгивало из груди. Пить, пить, пить.

Однако очень скоро мой релаксационный момент был прерван голосом Пак Чимина.

– Привет, детка. – Он оперся рукой о стол, наклонившись к моему уху.

Мои плечи поникли, когда я закрыла бутылку. Опять за старое! Неужели этот мелкий гад никак не усвоит урок? Я смотрела прямо перед собой, стараясь его игнорировать.

– Лиса? – позвал Чимин.

Анти-конфронтационная часть меня воздерживалась от зрительного контакта.

– Лиса? Я знаю, что ты меня слышишь. Вообще-то, я знаю, что ты сейчас ощущаешь мое присутствие каждой клеточкой своего тела.

Он провел тыльной стороной кисти по моей руке. Я резко вздохнула, содрогнувшись от его прикосновения.

– Мммм, у тебя мурашки. Видишь?

Он играл со мной.

Мурашки? Если бы мне не было так тошно, я бы рассмеялась.

– Да, меня пробирает дрожь отвращения при виде тебя. Но тебе и так об этом известно, верно? – В моем голосе слышалось неприкрытое презрение.

– Я правда по тебе очень скучал, и, на самом деле, хотел бы заключить перемирие. Почему бы нам не забыть старые обиды. Приглашаю тебя на свидание на этих выходных.

Да он бредит, если думает...

Его рука скользнула по моей спине, быстро опустившись на попу. Я снова шумно вздохнула.

Сукин сын! Он что, всерьез схватил меня за задницу? Без позволения? На публике? Ох, ну уж нет.

И тут Чимин меня ущипнул.

Все, что произошло дальше, стало следствием резкого выброса адреналина. Я подскочила со стула, словно на пружинах. Мышцы бедер окаменели от напряжения, руки сжались в кулаки.

Повернувшись к Чимину, который тоже выпрямился, чтобы посмотреть мне в глаза, я схватила его за плечи и заехала коленом ему в пах. Сильно. Похоже, мощность удара была приличная, потому что он вскрикнул, упал на колени и схватил себя между ног, застонав.

С меня хватит его домогательств. Ни за что в жизни больше не подставлю другую щеку для удара. В прошлом году, когда я сломала ему нос, это был не конец, а только начало.

Сердце вырывалось из груди, по телу пробежал озноб, пока я не переставая думала о том, к чему приведет моя реакция завтра или на следующей неделе. Мне просто хотелось его остановить.

Чонгук запугивал меня уже несколько лет, но никогда не переступал эту черту. Он ни разу не прикоснулся ко мне, от него я не ощущала физической угрозы. Чимин же только и делал, что выходил за рамки дозволенного. И мне оставалось лишь гадать, чего он, черт возьми, добивался! Если Сэм сказал правду, и я была недоступна для всех, то почему Чимин постоянно ко мне приставал? Да еще на глазах у Чонгука?

– Не трогай меня и не разговаривай со мной, – прошипела я, склонившись над ним. Он дышал тяжело, закрыв глаза. – Ты серьезно думал, что я пойду с тобой на свидание? Знаешь, я слышу, о чем иногда поговаривают девчонки. И фраза "чем меньше, тем лучше" далеко не всегда верна.

Столовая взорвалась смехом. Для пущего эффекта я помахала мизинцем перед стоящими рядом. В стороне мне на глаза попалась Дженни с подносом в руках и ошеломленным выражением на лице.

– В любом случае, спасибо за предложение, Чимин, – произнесла я нараспев приторным тоном. Выкинув свой нетронутый обед, провожаемая океаном взглядов, я поспешила к выходу, пока моя бравада не рухнула. Все тело покалывало от ощущения бессилия. Я боялась, что у меня ноги откажут. Что я наделала?

Но, не дойдя до дверей, я отбросила все предосторожности. Какая к черту разница, похоже, мне и без того уже подписан смертный приговор. Чего уж мелочиться! Я обернулась, и мой взгляд моментально встретился со взглядом человека, в присутствии которого моя кровь закипала сильнее, чем после общения с Чимином.

Внимание Чонгука было приковано ко мне, и мир вокруг остановился, пока мы смотрели друг на друга.

На нем были темные поношенные джинсы и черная футболка. Никаких аксессуаров, даже часов, татуировки – его единственное украшение. Губы Чонгука были немного приоткрыты, но он не улыбался. Однако в его глазах явно читался вызов и заинтересованность. Такое ощущение, что он смотрел оценивающе, словно на противника перед боем.

Черт. Твою мать.

Чонгук сидел, откинувшись назад; одна рука на столе, другая на спинке соседнего стула. Он не отводил от меня взгляда, отчего мое лицо вспыхнуло.

Когда-то я была центром его внимания, и мне это нравилось. Несмотря на желание, чтобы он наконец-то оставил меня в покое, мне было приятно, что Чонгук казался удивленным. Я была довольна тем, как он на меня смотрел сейчас.

А потом вспомнила, что ненавижу его.