18 страница6 августа 2025, 16:27

Дело 17: Не отвечай им

— Черт, Тхап, почему ты так близко? Ты мне на шею сейчас залезешь.

— Очень холодно, Пи'Сингха.

Тхап вцепился в руку Сингхи, опустив голову и упорно глядя себе под ноги. Солнце почти скрылось за горизонтом, но вместо того чтобы ехать в участок, они решили зайти в храм.

— Почему бы тебе не подождать в машине?

— А что я буду делать, если с тобой что-то случится? Ты сейчас в более тревожном состоянии, чем я.

Сингха устало закатил глаза, чувствуя, как парень прижимается к нему еще сильнее.

Атмосфера в храме на закате казалась одновременно умиротворенной и жуткой. Оранжевое небо, смешивающееся с лиловым, — именно эту картину Тхап ненавидел больше всего. В старину верили, что в этот час граница между мирами истончается, позволяя духам, призракам и прочей нечисти свободно бродить среди живых. А еще говорили, что если заснешь в такое время — душа может покинуть тело, и ее место займет кто-то другой.

За крематорием раздался шорох метлы по плитам. Чем ближе они подходили, тем сильнее стучало сердце Тхапа.

— Пра Кхуэн, здравствуйте.

— О, да это же полицейский с прошлого раза! Что привело вас сюда? — Старик остановился, опершись на метлу, и улыбнулся. — Может, перекусите чем-нибудь?

— Нет, нам нужно кое-что спросить.

— Опять дело, молодой человек?

— Да.

— Ну... если смогу помочь — обязательно помогу.

— Хочу узнать, не помните ли вы: в прошлый понедельник здесь был паренек лет пятнадцати, ростом около ста шестидесяти, в белой футболке и черных штанах. Он зашел в храм между пятью и шестью вечера, но не вышел. Вы его видели?

— Понедельник? Понедельник... М-м-м, нет, молодой человек. По понедельникам местные обычно приглашают монахов читать молитвы у себя дома. В храме оставался только настоятель — Луанг Пхо Япатха. Он уже несколько дней не выходит из своей кельи.*

Келья — это отдельное жилое помещение для монаха, отшельника или духовного лица, обычно расположенное в монастыре, храме или скиту.

— Можно нам к нему?

— Конечно, я провожу.

Пра Кхуэн прислонил метлу к дереву и повел их к покоям настоятеля. Дорога шла меж огромных деревьев, отбрасывающих длинные, пугающие тени. Это место было тихим и уединенным, вдали от посторонних глаз — идеально для молитв и уединения.

Тхап сжал руку Сингхи так сильно, что тот обернулся.

— Не переживай, это просто беседа.

Хотя рядом с Сингхой призраки не решались приближаться, это не означало, что Тхап их совсем не видел. Он различал их вдали: одни с любопытством разглядывали его, другие — оплакивали свою смерть, вспоминая родных, семью... А третьи все еще не могли отпустить желания при жизни и с тоской твердили о том, что осталось за гранью.

— Не смотри на них, — резко остановился Сингха.

Он снял солнечные очки с воротника рубашки и водрузил их на Тхапа.

— Зачем ты мне их надеваешь? Солнце уже село.

— Но ты же их видишь, да?

— Да, — пробормотал Тхап, озираясь.

Теперь картина вокруг стала размытой — стекла были настолько темными, что скрывали детали.

— Ладно... Теперь я почти ничего не вижу.

— Отлично. Идем дальше, и без истерик.

Сингха снова зашагал за монахом, а Тхап, поспевая за ним, тихо улыбнулся.

— Спасибо, Пи'Сингха.

— Да заткнись уже.

Они поднялись по ступеням к темной деревянной двери. Дядя Кхуэн постучал трижды, прежде чем позвать:

— Аджан,* к вам пришли гости.

อาจารย์ (Arjarn): Это слово означает «учитель» и может использоваться, если монах является духовным наставником.

— Одну минуту, Йом Кхуэн.

Голос из-за двери звучал слабо — видимо, настоятель был не в лучшем состоянии.

— В последнее время преподобный сильно болеет и редко выходит из кельи, — пояснил дядя Кхуэн.

— Его к врачу возили?

— Возили. Врачи говорят, это от старости. От всего можно убежать, но не от возраста, болезней и смерти.

Сингха молча кивнул, принимая эти слова как данность.

Вскоре деревянная дверь открылась, и на пороге появился монах с усталым выражением лица. Он опустился в кресло на веранде, прежде чем обратиться к Сингхе и Тхапу.

— Вы пришли ко мне. В чем дело?

— Благослови, Пра. Мы расследуем исчезновение ребенка, который пропал в храме.

— Кого именно?

— Он приходил сюда в прошлый понедельник, между пятью и шестью вечера. Может, вы вспомните что-то, преподобный?

— Я не видел его. В то время я был болен и спал в келье, никуда не выходил. Но около пяти часов я слышал странные звуки снаружи.

— Можете описать эти звуки?

— Как будто что-то волокли. Не уверен. Подумал, что это послушники готовятся к ритуалу.

— Скажите, а в храме есть камеры наблюдения?

— Были, но они сломаны больше месяца назад. Так как серьезных работ в храме не проводилось, мы их пока не починили.

Сингха молча кивнул, запоминая детали.

— А что насчет других посетителей? Кхун Ронакон, например. Он часто приходил сюда по четвергам, совершал подношения. Но соседи говорят, что он не вернулся домой. Вы не знаете, чем он занимался в храме?

— А, да, Нонг Тер действительно часто жертвовал храму. Помогал с уборкой, менял цветы у урны с прахом жены. Иногда оставался на проповедь, иногда сразу уходил — у него был сад. Настоятель замолчал, подавив кашель.

— Но в тот день он пришел и сказал, что хочет видеть Луанг Пхо. Я ответил, что он отдыхает в монастыре, и Кхун Ти ушел. Хотя сам настоятель его не видел, — добавил дядя Кхуэн.

— Я слышал голос, но вышел и сказал, что болен и не могу говорить. Тогда он, кажется, удалился.

Сингха взглянул на часы и поднялся.

— Спасибо, Пра. Мы пойдем, но, возможно, вернемся с дополнительными вопросами.

— Конечно, приходите в любое время.

— Благодарю. Тогда мы удалимся.

Не дожидаясь Тхапа, который кланялся в знак прощания, Сингха спустился по ступеням. У подножия лестницы его взгляд упал на гончарный круг. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он достал носовой платок, собрал немного засохшей грязи и сунул образец в карман. Когда послышались шаги спускающегося Тхапа, он уже стоял, будто ничего не происходило.

— Пойдемте, я вас провожу. Вы точно не хотите перекусить? В приюте еще осталась еда. Может, взять с собой? — предложил дядя Кхуэн.

— Не стоит, вы и так очень внимательны, — улыбнулся Тхап.

— Кто тут внимательный? Подождите, я схожу к теткам, они соберут вам провизию.

Троица вернулась во двор храма. Теперь здесь было непривычно тихо — настолько, что Тхап нервно озирался по сторонам. Они попрощались, почтительно поклонившись монаху, и направились к машине.

— Ты в порядке?

— Да.

— Уверен? Я же говорил, что тебе нужно переодеться — эти мокрые вещи только усугубляют ситуацию. Тхап потянулся к лицу Сингхи, касаясь его щеки. Выражение тревоги на его лице усилилось. — У тебя жар.

— О нет! Я заболел. Ты доволен? Садись в машину. Сингха оттолкнул его руку и сам забрался за руль, тут же хватая телефон, чтобы позвонить Сэю.

— Ты уже в участке?

[Ага. Как раз разбираюсь с твоим "уловом". В чем дело?]

— Тот, с головой тигра?

[Да, единственный в нашей коллекции.]

— Дарин с тобой?

[Нет, ушла домой. Сказала, что не придет, пока в кабинете эта кукла.]

— Понял. Я уже еду.

В трубке раздался резкий звук, заставивший Сингху нахмуриться.

— Эй, Сэй, что это было?

[ ...]

Разговор прервало появление Пра Кхуэна с огромным пакетом еды.

— Вот, молодые, возьмите: зеленый карри с курицей и жареную лапшу с соевым соусом.

— Спасибо, дядя.

— Счастливого пути.

Сингха положил трубку и резко завел двигатель. Шестое чувство подсказывало ему — в участке происходит что-то странное.


֍~~~~֍

— Что ты сказал? А, ты ничего не слышишь... — Сэй положил трубку, когда на другом конце провода наступила тишина. Он предположил, что связь прервалась — в подвальных помещениях такое случалось часто.

Судмедэксперт стоял у стола в лаборатории, на котором среди инструментов лежала кукла с тигриной головой. В одной руке он держал фонарик, в другой — увеличительное стекло, внимательно изучая глиняную фигурку. До этого он лишь бегло осмотрел ее, так как его срочно вызвали на осмотр дома другой жертвы.

Кукла была слеплена из глины в форме человеческого тела, держащего на руках ребенка. На затылке виднелся изгиб — вероятно, дефект при изготовлении — и трещина, оставленная четырьмя подростками, которые ее разбили. Но больше всего Сэя заинтересовала голова, вылепленная в форме тигриной морды. Зубы были слишком острыми для глиняного изделия, словно их вдавили в мягкую массу уже после обжига.

— Что за черт? — пробормотал он, заметив под увеличительным стеклом странную метку внутри куклы.

Внезапно в комнате мигнул свет, и он поднял голову. Щелкнув выключателем, он убедился, что лампы снова горят ровно. Но едва он собрался продолжить осмотр, как из соседней комнаты раздался громкий стук.

— Что это было?

Тишина.

Затем он услышал шипение, словно кто-то с трудом выдыхал воздух сквозь стиснутые зубы.

Сэй замер. Он не был суеверным человеком, но что-то в этом звуке заставило его кожу покрыться мурашками. Войдя в морг, он увидел, что дверца одного из холодильников приоткрылась. Он не знал, что согласно поверьям, если ночью кто-то зовет тебя, нельзя отзываться, ни кричать, ни говорить...

Не испугавшись, он подошел и захлопнул дверцу — внутри было пусто. Но свет снова начал мерцать.

— Да что с этим освещением? — проворчал Сэй, глядя на лампу.

Когда он повернулся обратно к шкафу, то заметил внутри тень — хотя там никого не должно было быть. Пригнувшись, он заглянул внутрь, а свет мигал все чаще. При вспышке лампы шкаф был пуст, но в темноте он ясно видел пару белых глаз, уставившихся на него.

— Обрежь нить... Обрежь нить... Обрежь нить, — шептал голос, повторяя эти слова снова и снова, но так четко, словно звучал прямо в голове.

Сэй нахмурился и, словно по команде, отпустил дверцу. Он вновь открыл ее — при свете шкаф был пуст. Но как только тьма сгущалась, глаза появлялись вновь, а вместе с ними — самодовольная ухмылка, растягивающаяся до предела.

— Режь! Режь! Режь!

Лампы окончательно погасли, и лишь слабый свет пробивался из-под двери. Сердце Сэя бешено колотилось, когда он услышал, как с грохотом захлопнулась дверца морга. Затем раздался звук ломающихся костей и шорох кожи, волочащейся по полу.

— Хе-хе-хе... режь, режь нить... увидишь, что будет...

— Черт!

В следующее мгновение невидимые пальцы вцепились в лодыжку Сэя, повалив его на пол. Его потянуло к шкафу, пытаясь затащить внутрь.

Сэй отчаянно пытался вырваться, чувствуя, как страх сковывает его тело. Но в этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался свет. Давящая хватка ослабла, а смрадный запах рассеялся. Холод отступил, и лампы зажглись вновь. Сингха бросился вперед, вытаскивая друга из шкафа, и они вместе рухнули на пол, тяжело дыша.

— Нам нужно поговорить, — первым нарушил молчание Сингха. — Начиная с того, что только что произошло.

Сэй, все еще лежа на полу, пытался успокоить дыхание.

— Звони Дарин... И найди Кинга.

— Только не говори, что это связано с той историей. Что это за странный призрак?

— После всего, что с тобой случилось, ты еще спрашиваешь?

— Чертов урод! — Сэй сжал голову руками. — Как же это ужасно...

— Понимаю тебя.

Тхап молча наблюдал за старшими, сидя в углу. Его взгляд скользнул к открытой дверце морга. В темноте на мгновение мелькнули глаза и ухмылка, прежде чем раствориться во мраке.

18 страница6 августа 2025, 16:27

Комментарии