9. Лесли
Я помню тот день слишком хорошо.
4 года назад.
Телефон зазвонил рано утром, когда я только-только начала просыпаться. Я даже не посмотрела на экран — просто взяла трубку, зевая.
— Лесли? — голос отца прозвучал так, что у меня внутри всё сжалось. — Тебе нужно приехать в больницу. Срочно.
Я не помню, как добралась туда. Не помню дороги, лиц людей вокруг. Помню только холод в груди и дрожащие руки.
Когда врач вышел к нам, я уже знала, что он скажет.
— Несчастный случай. Автомобильная авария.
Я смотрела на него и не слышала ничего, кроме звона в ушах. Всё, что прокручивалось в голове, — мамино лицо. Её улыбка. Запах лаванды, который всегда витал у нас дома. Голос, который больше никогда не скажет: «Неважно, сколько тебе лет, я всё равно буду за тебя переживать».
Она просто ехала по своим делам. Просто оказалась не в том месте и не в то время. Пьяный водитель. Встречная полоса. Один удар — и всё.
Я тогда сидела в коридоре больницы и ждала, что кто-то скажет, что это ошибка. Что она сейчас проснётся и всё будет, как прежде.
Но никто этого не сказал.
Мама всегда была моим самым большим вдохновением. Она не просто учила меня быть доброй — она показывала это на собственном примере.
Я помню, как в детстве она могла остановиться на улице, чтобы помочь старушке донести сумки до дома. Или как всегда держала в машине пледы и воду на случай, если вдруг где-то увидит бездомного. Я тогда не понимала, зачем она это делает, но с годами всё стало очевидным.
Она была тем человеком, который верил в справедливость, даже когда мир доказывал ей обратное. И, наверное, именно поэтому я всегда чувствовала себя защищённой рядом с ней.
А ещё, она обожала всех моих друзей.
В то время, когда отец всегда всех ненавидел она устраивала небольшие вечеринки у нас дома, пока он был на работе. Я помню, как мы расставляли закуски на кухне, смеялись, готовя бутерброды, и включали старые пластинки, которые она любила больше всего.
Мои друзья любили ее не меньше, чем она их.
Один раз Ник пришел ко мне домой весь в слезах. Тогда он поссорился с Крисом и Мэттом и пригрозил, что из-за них уйдет из дома. Он был гордый, поэтому исполнил свое обещание. Моя мама, Аврора, чуть ли не расплакалась вместе с ним. Она знала, что отец будет против, но все равно разрешила ему остаться на ночь у нас. Это определенно была одна из самых весёлых ночёвок в моей жизни.
— Завтра ты проснёшься и поймёшь, что не можешь без них, — сказала она, трепля его по волосам. — И они тоже.
И я помню, как он тогда засмеялся сквозь слёзы. Как мы сидели втроём на кухне, болтали до поздней ночи и строили планы на будущее, забыв о всех проблемах.
Мама всегда умела лечить не только физические раны, но и душевные. Её тепло было как спасательный круг для всех, кто хоть раз попадал в наш дом.
Я любила её за это. За то, что она была тем светом, к которому тянулись люди. За то, что она верила в лучшее даже тогда, когда никто другой не верил.
И сейчас я стояла над ее памятником, кладя две красные, словно кровь, розы к ее фотографии.
Пальцы дрожали, хотя на улице было не так уж холодно. Или это не из-за погоды?
Я смотрела на её улыбающееся лицо, выгравированное на камне, и не могла избавиться от ощущения, что вот-вот она выйдет из-за угла, поправляя волосы и смеясь своей любимой шутке.
Но этого никогда не случится.
— Привет, мам, — мой голос прозвучал тише, чем я ожидала. — Прости, что давно не приходила.
Я присела на корточки, поправляя ленту на букете, словно этот жест мог заменить ей всё то, что я не успела сказать.
— Ты бы меня убила, если б знала, как я живу сейчас, — выдохнула я, улыбаясь сквозь слёзы. — И всё равно любила бы, да? Знаю, что да. Когда я жила в Нью-Йорке, всё было хорошо, и у меня начала налаживаться жизнь, но... — я сглотнула, чувствуя, как слёзы жгут горло, — когда я вернулась сюда, всё вернулось к прежней точке.
Я провела пальцами по холодному камню, словно могла через него почувствовать её тепло.
— Я снова здесь. С теми же страхами, с теми же ошибками. Знаешь, я думала, что смогу начать всё сначала. Уехать подальше, забыть… Но это ведь не так работает, правда? — Я горько усмехнулась.
Слёзы всё-таки покатились по щекам, и я не стала их вытирать.
— Я скучаю по тебе, мам. Мне так не хватает твоего совета. Твоего голоса. Ты бы точно сказала мне, что делать. А я просто стою здесь и не знаю, как дальше.
Я закрыла глаза, представляя её улыбку.
— Но я постараюсь. Правда, постараюсь. Только бы ты мной гордилась. Хотя бы чуть-чуть...
Я резко вздрогнула, услышав шаги за спиной.
— Лесли?
Этот голос я бы узнала везде.
Я обернулась, вытирая глаза рукавом. Мэтт стоял в нескольких шагах от меня, явно не ожидая меня здесь увидеть.
— Что ты тут делаешь? — я попыталась взять себя в руки, но вышло слабовато.
— Часто здесь бываю. Знаешь, твоя мама была для нас троих таким же родным человеком.
Я закатила глаза, опустив голову на ладони, но потом поднялась.
Хотела ответить что-то резкое, что-то, что оттолкнёт его, но не смогла. Вместо этого я просто смотрела на него, а он — на меня.
Перед тем, как уехать в Нью-Йорк я приходила на памятник мамы и рыдала несколько часов из-за того, что не могу быть с тем, кого люблю. И сейчас этот человек стоял передо мной. Но времена уже давно поменялись.
Он был здесь, и всё это снова чувствовалось так… неправильно. Не потому что я его ненавидела. А потому что я уже научилась жить без него. Потому что я говорила себе, что больше не хочу чувствовать эту боль.
Но я все равно прекрасно помнила, как он мне помог после смерти мамы. Когда обнимал меня, когда я задыхалась в слезах. Когда он сидел рядом всю ночь, даже если сам не говорил ни слова, просто был рядом, как он обнимал меня после похорон, как не отпускал, пока мне не становилось легче. Тогда я не смогла бы пережить всё это без него.
Но это было тогда.
— Томи сказал, что ты здесь. Вы сегодня собирались в парк аттракционов, да? Может, все вместе поедем?
Я подняла бровь, поражённая тем, как легко он об этом говорит. На секунду, мне стало легче.
— Крис будет очень рад. Можно ещё Питера пригласить, если ты хочешь. Томи любит тусоваться с нами, ты знаешь.
— Спишемся тогда, — я поднялась, и, выдохнув, повернулась к нему. — Когда ты уже с Томи успел увидеться?
Мы медленно направились к выходу с кладбища. Мэтт шёл рядом, чуть позади, будто давая мне пространство, но всё равно держа дистанцию, достаточно близкую, чтобы я знала — он здесь.
— Заезжал утром, ничего такого, — он пожал плечами, но я уловила едва заметную улыбку на его лице.
— Подлизываешься к нам, да?
— Это была идея Ника. Я лишь посредник. — Он махнул плечами.
— Ах посредник значит?
— Да, это они любят порыгать после аттракционов. Я не очень.
Я усмехнулась, вспоминая как мы там часто тусовались, даже вдвоем. Он никогда мне не отказывал, потому что я всегда любила острые ощущения.
— Ага, конечно, — я сложила руки, смотря на него. — Мы с тобой, конечно, так классно проводим время, но давай не будем сразу рвать пространство и время, да?
Мэтт рассмеялся, но я не могла понять, искренне ли. Чёрт, почему так сложно с ним?
— Ты не хочешь присоединиться, что ли? — он снова попытался быть убедительным.
— С твоими братьями - с радостью. А вот ты...
Мэтт закатил глаза, но продолжал улыбаться.
— Знаешь, если бы ты ещё пару лет назад мне так отвечала, я бы, может, подумал, что ты меня ненавидишь.
— А может так и есть. Откуда тебе знать? Может мне деньги платили за общение с тобой. Ты же у нас самый тихий.
— Ха-ха, очень смешно. Так что всё-таки насчёт аттракционов? — спросил он снова, не сдаваясь. — Ты не можешь просто сказать "да"? Или ты думаешь, что если будешь строить из себя холодную стерву, я начну умолять тебя?
— Не умоляй, — я фыркнула, криво улыбнувшись. — А то я сейчас расплачусь.
— О, да, расплачься. Я готов сделать всё, чтобы это случилось, — сказал он, слегка наклоняя голову. — Наверное, мне даже стоит с тобой на пару съесть пачку мороженого и провести всю ночь, обсуждая, как несправедлива жизнь.
— Может, ты и прав.
Между нами повисла лёгкая пауза, но мы продолжали дальше идти и уже прошли машину Мэтта, которая стояла на обочине.
— Зачем ты приехал, чтобы у меня это спросить? Мог бы написать.
Он замялся, глядя в ноги. Его напряжение передалось и мне. Как всегда.
— Да проезжал мимо, вот решил.
— М, понятно. Ну... мне пора уже, к брату поеду. До встречи?
— Так ты согласилась?
— Рано радуешься, Мэттью, — Я улыбнулась, хлопнув его по плечу. — Ради Криса и Ника.
— Ненавижу тебя.
— Я тебя тоже, кстати. Это ещё никуда не исчезло.
Мы разошлись и на душе появилось странное чувство, которое я не могла понять, но точно знала, что когда-то ощущала то же самое.
Сев в такси я направилась домой. В родной дом. Единственное, что меня радовало возвращаться туда - мой брат.
Через 20 минут я уже сидела в комнате Томи, вытянув ноги на кровати.
— До сих пор не понимаю, почему ты не захотел ехать со мной в Нью-Йорк... А остался жить с ним.
— Без меня отец бы совсем спился.
— И что? Разве ты не знаешь, что он делал с нами, мам... — Я остановилась, не закончив последнее слово. И перевела на него взволнованный взгляд.
— Я знаю, Лес. И все помню. Но он начал меняться.
Я закатила глаза, услышав снова эти слова. Я им больше никогда не верила и не поверю. Но выдохнув, улыбнулась.
— Как же я за тобой соскучилась, — Я схватила его одной рукой, взъерошив светлые волосы. Такие кудрявые, прям как были у мамы.
— Хватит притворяться. Думаешь я не помню, как ты меня била в детстве?
— А ты уже самый взрослый у нас.
На самом деле он правда был взрослый. Порой мне кажется, что он взрослее меня. Сильнее меня.
Он пережил смерть мамы в совсем раннем возрасте, и это сделало его другим. Для него она была также дорога и близка как и мне и это его сломало, хоть он и пытался держаться. И сейчас ему всего лишь шестнадцать, но я все равно чувствую в нем защиту. Всегда чувствовала, хоть и не показывала этого.
Один раз, когда мы праздновали Хеллоуин мы бродили по домам и к нам пристал какой-то парень, который был чуть старше меня. Я не видела его лица, но точно помню, что он пытался флиртовать. Урод. Том сразу же это увидел и влепил ему кулаком в лицо, от чего он чуть ли не повалился в низ, хотя мой брат был ниже его.
— Ты же понимаешь, что я сама бы справилась? — сказала я ему тогда, когда мы уже почти добежали до дома, а тот парень остался где-то позади, явно прижимая свой нос.
— Справилась? — Том повернулся ко мне, скептически подняв бровь. — Ты бы ему лекцию прочитала о важности уважения к женщинам? И вообще, я не из-за тебя это сделал.
— Мелкий, ты что-то разошелся.
Я только фыркнула, но внутри мне было тепло. Томи всегда был готов влезть в любое дерьмо, если дело касалось меня. Даже если ему потом приходилось выслушивать от мамы нотации на тему "агрессия ничего не решает". Даже тот факт, что когда он сделал это ему исполнилось недавно 12.
Конечно же он потом оправдывался, что ему не понравился костюм того идиота, поэтому он не смог сдержать эмоций, но я точно знаю, что это не так.
Том всегда был таким — ходячая комбинация смелости и абсолютного безрассудства. Я до сих пор не знаю, как он ухитрялся быть одновременно героем и причиной большинства наших проблем.
Но сейчас я даже ничего не знала о новой школе, в которой он учится. Точнее в той, которую оплачиваю я, ведь настояла, чтобы он учился в частной, пока я не могу за ним присматривать.
— Ну, рассказывай, как там твоя школа? — я подтянула колени к груди и облокотилась на стену.
Том хмыкнул, будто я только что задала ему вопрос о смысле жизни.
— Школа как школа. Учителя, которые считают себя богами, одноклассники, которые мнят себя королями. Ничего нового.
— А друзья? — спросила я, внимательно глядя на него. Он отвёл взгляд.
— Все как и было. Мой лучший друг - Макс. И ещё парочку знакомых.
Я вздохнула. Всё тот же Томи. Замкнутый и упрямый.
— Хорошо, — я решила сменить тему. — А девочки?
Он бросил на меня такой взгляд, будто бы я спросила что-то запрещённое.
— Ой, только не начинай.
— Что? — я невинно развела руками. — Мне интересно! Может, кто-то уже запал на моего брата.
Он снова закатил глаза, но я заметила, как его уши слегка покраснели.
— Бегают толпами, но я всех отшиваю. — Сказал он ровным тоном, что я почти поверила. — Сейчас мне это не нужно.
— Ты должен порой быть попроще, правда. Не все в жизни ответственность.
Он посмотрел на меня, и в его взгляде мелькнула грусть.
— Ты сама так живёшь?
Этот вопрос застал меня врасплох. Я открыла рот, чтобы ответить, но слова не находились.
— Вот видишь, — тихо добавил он.
На мгновение я почувствовала себя маленькой девочкой, а Томи — взрослым, понимающим всё лучше меня.
— Ну ладно, — я глубоко вздохнула, чтобы сменить настроение. — Но знай, я всё равно узнаю, если кто-то тебе понравится. У меня свои источники.
— Какие ещё источники? — он недоверчиво прищурился.
— Не важно, — ухмыльнулась я. — Просто помни: ничего от меня не утаишь.
Томи рассмеялся, и я почувствовала, как напряжение в комнате растворилось.
Мы с ним часто созванивались по видеозвонку, когда я была в Нью-Йорке, но я никогда не замечала того, насколько он вырос. Даже сейчас, глядя на него, я просто не могла отвести взгляд. Но все звонки были не тем. Не заменяли того, как он смотрит на меня с лёгкой ухмылкой, как поправляет свои волосы или как его глаза светятся, когда он смеётся.
— Что? — Том заметил мой взгляд и тут же нахмурился. — Почему ты смотришь на меня, как на привидение?
— Да так, — я улыбнулась. — Просто думаю, когда ты успел так вырасти.
— Лес, мне уже шестнадцать. Как бы пора, — он фыркнул.
— Ну-ну, — я хитро прищурилась. — Ещё немного, и ты будешь выше меня.
— Уже выше, — отрезал он, и я почувствовала, как лёгкий азарт вспыхнул внутри.
— А ну-ка, встань!
Том закатил глаза, но всё же поднялся с кровати. Я встала напротив него, сверяясь с его ростом.
— Чёрт, да ты правда выше, — с наигранным раздражением пробормотала я, уперев руки в бока.
— Конечно. Я же говорил. А ты мне не верила, как всегда, — он ухмыльнулся, гордо сложив руки на груди.
— Ладно, ладно, победил, — я сдалась, махнув рукой. — Но помни, в душе ты всё равно мой младший брат.
— Только не начинай опять с этих "старших сестринских" штук, — он закатил глаза, но в его голосе звучала теплая нотка.
— Сегодня мы пойдем в парк не сами. С нами тройняшки пойдут. Ну и Адриана с Питом.
— Оу, я знаю. Все таки Мэтт тебя уговорил.
— Так ты тоже в этом замешан? Томас! Это уже предательство.
— Всего лишь маленькая групповая работа. — Мы вместе рассмеялись и стали собираться в парк, где нас будут ждать ребята.
Мы быстро собрались и уже через полчаса шли по дорожке в парк. Лёгкий ветер трепал волосы, а солнечные лучи пробивались сквозь листья деревьев. На горизонте я заметила знакомые фигуры.
— Опаздываете, как всегда! — крикнул Крис, сложив руки на груди и изобразив строгое лицо.
— Если ты перестанешь так громко орать, то, может, и не будем, — ответила я, закатив глаза, чем вызвала дружный смех.
Мэтт стоял чуть позади, молча наблюдая за мной, но в его взгляде я уловила что-то тёплое, почти успокаивающее. Он коротко кивнул мне, и я ответила тем же. Адри стояла около него, слегка облокотившись плечом. Я глубоко выдохнула, отведя взгляд.
— Ну что, все здесь? — оживлённо спросил Ник, закинув сумку на плечо.
— Привет, Лесли. — Ко мне подошёл Питер, усмехнувшись. В прошлый мы действительно достаточно сблизились и меня это напрягало. Слишком.
Мы быстро обнялись и через его спину я словила пристальный взгляд Мэтта, от которого у меня пошли мурашки по всему телу.
— Как дела? — спросил Питер, оставаясь слишком близко.
— Отлично, — ответила я, стараясь звучать непринуждённо, но не сводила глаз с Мэтта, который продолжал смотреть, даже не слушая Адриану.
— Не знала, что ты придёшь, — добавила я, шагнув чуть в сторону.
— Я же не мог пропустить шанс увидеть тебя снова, — подмигнул он, и его улыбка заставила меня нервно заправить волосы за ухо.
— Ну, конечно, — сухо отозвалась я, пытаясь сменить тему.
— Может быть мы уже кататься пойдем? — Мэттью крикнул немного громче, чтобы вернуть внимание всех. — Достали уже.
Все обернулись к нему, и я заметила, как Адри слабо сжала его руку, словно пытаясь его успокоить.
— Ну, вот и лидер наш прорезался, — с усмешкой сказал Ник, хлопнув брата по плечу. — Так что, босс, с чего начнём?
— С горок, — коротко ответил Мэтт, а после усмехнулся. — Или вы ссыте?
— Отлично, я за! — Адри с энтузиазмом махнула рукой, её улыбка была слишком яркой, чтобы быть искренней.
— Том, ты с кем? — обернулась я к брату, игнорируя происходящее позади.
— Я? С Питом, — спокойно ответил он. — А ты что, одна, что ли?
— Да нормально мне одной, — я пожала плечами, но в этот момент Питер быстро вмешался:
— Нет-нет, я могу с тобой. Томи переживет, да?
— Ох, как галантно, — протянул Ник, чуть не захлебнувшись от смеха. — Питер, ты что, влюбился?
— Уймись, — бросил Питер, ухмыльнувшись, но его тон стал чуть резче.
Мэтт тяжело выдохнул, и я увидела, как его пальцы крепче обхватили перекладину, пока мы стояли у кассы.
— Ладно, все в очередь, — скомандовал он, стараясь вернуть лёгкость моменту, но это прозвучало как приказ, поэтому мы все рассмеялись.
Мы все двинулись к очереди, но напряжение всё равно висело в воздухе, даже сквозь смех. Питер стоял рядом со мной, периодически бросая свои фирменные остроумные комментарии, которые, признаюсь, всё-таки вызывали улыбку.
— Так что, Лес, ты правда не боишься этой штуки? — спросил он, кивнув в сторону гигантской горки, которая, казалось, касалась неба.
— Не боюсь, — я пожала плечами, бросив ему взгляд. — А ты, случайно, не из тех, кто закрывает глаза на спуске?
— Я? Да я вообще король аттракционов, — с наигранной самоуверенностью заявил он.
— Король, говоришь? — Ник тут же вмешался, подслушав разговор. — Я здесь король, понятно?
— Боже, Ник, заткнись уже.
Ник в свою же очередь победно усмехнулся и протиснувшись среди толпы подошел ко мне, усмехнувшись.
— Отойдем? — Ник склонил голову вбок, его лукавая улыбка заставила меня подозрительно сузить глаза.
— Зачем? — спросила я, все еще оставаясь на месте.
— Просто есть одно предложение, — он перегнулся ближе и прошептал, чтобы остальные не услышали. — Поспорим?
— На что? — я прищурилась, явно предчувствуя подвох.
— Ну, ты же вроде как такая смелая, — Ник скрестил руки на груди. — Если я выиграю, ты должна сделать кое-что.
— Что именно? — на этот раз я посмотрела на него внимательно.
— Не скажу, пока не согласишься, — его голос звучал игриво, но я уже знала, что ничего хорошего ждать не стоит.
— Ладно, — я пожала плечами, решив рискнуть. — А если выиграю я?
— Тогда я куплю тебе мороженое.
— Ммм... Маловато.
— Ладно, — он на секунду задумался, а потом хитро улыбнулся. — Если выиграешь, я признаю, что ты королева аттракционов.
— И это всё? — я закатила глаза, вызывая смех Криса, который всё это время подслушивал.
— Эй, да это серьёзно! — Ник притворно возмутился. — Ты что, не хочешь моего официального признания?
— Признание — это, конечно, круто, но как насчёт чего-то посущественнее?
— Окей, если выиграешь, я неделю выполняю любые твои желания, — сдался он, приподняв руки в знак капитуляции.
— Так-то лучше, — я довольно кивнула, но тут же прищурилась. — Так а в чем суть спора?
— Всё просто. Ты должна прокатиться на аттракционе не закричав. — Он улыбнулся перед тем, как продолжить. — А если проигрываешь... На колесе обозрения ты едешь в одной кабинке с Мэттом. Вдвоем.
Я застыла, пытаясь понять, шутит он или нет.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно, — Ник ухмыльнулся, глядя, как я бросаю взгляд на Мэтта, который всё ещё стоял с Адри. — Адри не помешает, не переживай, я все устрою.
Как только наши взгляды с Мэттом встретились, он нахмурился, будто почувствовал, что мы о нем говорим.
— Ну, Лес, что такое? — Ник театрально нахмурился, будто бы ему стало очень грустно. — Не хочешь потусоваться с другом? Тем более, который был лучшим другом. Это же ведь весело.
— Ник, пожалуйста, закрой рот. — Я слегка толкнула его, ведь он разговаривал слишком громко. Наверняка, чтобы обратить внимание Мэтта.
Он тут же рассмеялся, пересматриваясь с Крисом, который наблюдал за нами со стороны.
— Ладно, — я выдохнула, глядя на Ника. — Ты пожалеешь об этом.
— Мы посмотрим, — подмигнул он, кивая в сторону аттракциона. — Дамы вперед. Готова проиграть?
— Пошел ты, Николас. — Я усмехнулась ему, проходя к свободному месту. А как села, пристегнувшись, дыхание тут же ускорилось.
Он же рассмеялся и проходя на свое место дал пять Крису.
"Не закричать. Только не закричать," — повторяла я про себя, пока аттракцион начал своё медленное, но жутковатое движение вверх.
Аттракцион остановился на самой вершине, и это мгновение показалось вечностью. Ветер обдувал лицо, и я услышала, как где-то внизу толпа восторженно кричала.
— Ну что, готова, королева? — выкрикнул Ник прямо перед тем, как мы сорвались вниз.
Крик вырвался из моего горла раньше, чем я успела его подавить. Резкие повороты, виражи и головокружительная скорость сбивали дыхание. Ник тоже кричал, но, кажется, от восторга.
Когда поезд наконец остановился, я судорожно выдохнула, чувствуя, как сердце колотится в груди.
— Ну что, Лес, как тебе? — спросил Ник, пытаясь отдышаться, когда мы вылезли из вагончика.
— Не так уж и страшно, — соврала я, вытирая вспотевшие ладони о джинсы.
— О, да ты молодец, — он ухмыльнулся и шутливо похлопал меня по плечу. — Но, признаю, ты выдержала достойно.
Мы вернулись к остальным, и Крис тут же кинулся к нам.
— Ну что, кто победил?
— Я. — Мы с Ником сказали это одновременно, после чего переглянулись.
— Я выиграл. Кажется чей-то кошмар будет реальностью, да? — Николас усмехнулся, слегка толкнув меня.
Мэтт.
После того как мы вышли с американских горок, я пытался привести дыхание в порядок. Честно говоря, к горкам я был равнодушен, но держать лицо перед Лесли оказалось почему-то принципиальным. У неё в глазах был тот самый дерзкий блеск, от которого меня всегда выбивало из равновесия.
Я украдкой посмотрел на неё. Её волосы немного растрепались, щеки порозовели, а на губах играла самодовольная ухмылка. Она, конечно, была довольна. И это почему-то вызывало во мне противоречивые чувства — смесь раздражения и чего-то слишком... тёплого.
— Ну что, как впечатления? — усмехнулась она, проходя мимо меня.
— Нормально, — пожал я плечами, пытаясь казаться невозмутимым.
— Нормально? — она прищурилась. — Ты так вцепился в поручни.
— Это тактика, — я хмыкнул, осматриваясь. Какого-то хера мы остались вдвоем. — Вообще я держался, чтобы не слететь и не испугать вас своим профессионализмом.
— А, ну конечно, — протянула она, и в её голосе явно читалась насмешка. — Настоящий герой.
Она сделала шаг ближе, и я чуть наклонился к ней, будто это было вызовом.
— Ну а ты-то как? — Я наклонил голову, чуть сощурив глаза. — Смотрю, кричала громче всех.
— А ты смотрел на меня? Как неловко перед твоей девушкой... — Она театрально выдохнула, а после чего усмехнулась.
— Слышал, Эверли. Мне не обязательно смотреть на тебя. — Я улыбнулся в ответ. Мне чертовски нравилось вот так играть.
Она была так близко, что я почувствовал её тонкий запах — что-то кокосовое и мягкое. Это раздражало. И не только.
— Вот как? Даже несмотря на то насколько ты меня ненавидишь ты продолжаешь это делать.
Я склонил голову чуть вбок, не отводя взгляда. И почувствовал, как её слова проникают куда-то глубже, чем я готов был признать.
— Я не ненавижу тебя, Эверли, — я чуть приподнял бровь, пытаясь скрыть, как нервно ёкнуло внутри. — Мне просто нравится видеть, как ты пытаешься вывести меня из себя.
Её взгляд стал хитрым, как у кошки, играющей с мышью.
— Ты, Мэтт, — она подалась немного ближе, как бы случайно касаясь моего плеча. — Вечно пытаешься себя убедить, что всё под контролем. Но вот интересно... неужели тебе не хочется просто сказать, что тебе это нравится?
Я чувствовал, как она ждала ответа, словно решала загадку, но я не мог позволить себе сдаться.
— Ты же знаешь, как мне это нравится, — я не оторвал взгляд, потому что чувствовал её напряжение. — Только я не такой открытый, как ты, Лес.
— О, я знаю, — она ответила, чуть понижая голос, — но ты же тоже знаешь, что мы с тобой оба играем в эту игру. А знаешь кто выигрывает чаще?
Я открыл рот, чтобы ответить, но тут её плечо слегка задело моё, когда она прошла мимо, направляясь к остальным.
— Оу, точно не ты, Стурниоло. — Она оглянулась через плечо, всё так же ухмыляясь.
--------------------------------------------------------------
обожаю эту главу! писать ее было одно удовольствие ;))