Пролог
*Очень много зачеркнутых страниц. Видимо, в попытке начать повествование*
Приветствую тебя, странник!
Не думаю, что мы встретимся лично, раз ты нашел мои записи. Но, надеюсь, что на пару часов ты станешь моим читателем и проникнешься духом славных приключений и подвигов. Что ж, я не знаю сколько времени прошло, и в моем ли мире осталась эта книга, поэтому тебя следует ознакомить с тем, что окружает меня, да и представиться не помешает.
Понимаю, что у тебя скорее всего возникло дикое желание пролистать этот нудный пролог и перейти к самой сути. Я тоже не люблю длинные и затянутые вступления. Да и на самом деле я бы с радостью не писала его, но каким тогда я буду исследователем? Как я могу закинуть тебя, мой дорогой читатель, в самую гущу событий и даже не объяснить основ? Поэтому давай вместе кратко пробежимся по моему миру. Я расскажу все, что тебе нужно будет знать для самого начала, чтобы некоторые имена, названия и другие детали не были для тебя неожиданностью. Конечно, по мере повествования я буду объяснять и другие не понятные моменты, но сейчас остановимся на самом важном.
Я долго размышляла с чего бы начать и пришла к тому, что даже не представилась. Но я совсем не знаю, как это сделать. Дело в том, что у меня много имен и прозвищ. Каждый раз мне приходится брать новое имя, потому что я влипла в очень серьезные неприятности, которые могут стоить мне жизни. На данный момент я представляюсь всем, как Ас. Но что же до настоящего имени... То меня зовут Камала. Не хочу, чтобы между нами с тобой были недосказанности, поэтому и не таю от тебя секретов. Ну почти. Про свои неприятности я предпочту пока умолчать, потому что это все-таки научная книга, а не личный дневник.
Я не положительный персонаж, далеко нет. Но ведь мир не состоит только из черных и белых красок, верно? Я борюсь за свою правду, хотя для других она может быть хуже всякого зла. Меня предавали самые близкие люди, а враги становились друзьями. Ужасные злодеи оказывались милосерднее всех добродетелей вместе взятых, а любовь очень жестокой.
Так, о чем это я? Ах да, находясь в долгих скитаниях, скрывая свою личность и избегая неприятностей я решила взяться за собственный бестиарий. Я не нашла достойных источников, когда меня интересовал вопрос о существах, населяющих наш мир. Точнее, источников очень много, но они достаточно разрозненные и читать их, надеясь докопаться до нужной информации, все равно что искать иголку в стоге сена. Дело в том, что исследованием живых форм в основном занимаются люди и эльфы. Люди ограничены своим коротким сроком жизни, и они даже четверти всех существ не успевают описать и увидеть, при условии, что они будут путешествовать чуть ли не с пеленок. Да и энтузиастов наблюдать за великанами, троллями или драконами среди людей найдется мало. Почти все их источники – сказки и легенды. Люди мистифицируют все, что видят. А еще наделяют почти всех отличных от них существ только отрицательными качествами. Это главная проблема при изучении людских книг.
Эльфы напротив проводят очень тщательные исследования по изучению и описанию флоры и фауны нашего мира. Но эльфы очень закрытый народ. Они живут на своем острове уединенно и ни с кем не желают делиться секретами. Я бы все отдала, чтобы побывать в их библиотеке! Но это невозможно.
Обобщая все вышесказанное, я пришла к выводу, что если хочешь что-то найти, то найди сам. Поэтому я скитаюсь по миру и собираю сведения о всех живых существах. Конечно, приходится собирать сказки и легенды тоже, но я всегда помечаю, что не доверяю этой информации и вас прошу относиться к ней скептически. Но, несмотря на это, я уже многое увидела и сейчас решила поделиться этим с тобой, мой читатель.
Наш мир очень богат различными формами жизни. Начиная с банальных людей, эльфов и заканчивая могущественными элементалями или драконами. По ходу повествования я буду рассказывать о различных существах, ведь это моя работа. Иногда я даже делаю зарисовки, чтобы вы не только читали описание, но и могли все наглядно рассмотреть. Конечно, я не художник, но стараюсь передать их облик таким, какой он есть в реальной жизни.
Наверное, у тебя, как у моего читателя, возник вопрос: автор, а кто ты? Над этим я тоже думала, но так и не смогла найти ответ на этот вопрос. Я так часто меняла имена, что забыла кто я. Я борюсь с тем, что внутри меня. Я отвергаю то, чем наделила меня природа. Ты можешь предположить и будешь прав, если ты скажешь, что я не человек и не эльф. Это верно. Я живу намного дольше людей, но у меня нет эльфийских ушей и их утонченной грации. Хотя с моей стороны было неправильно выделить только людей и эльфов, чтобы вы думали, что они единственная разумная раса. Нет, это далеко не так. Наш мир населяют и другие разумные существа, просто о них либо очень мало чего известно, либо они не тянутся к знаниям так, как это делают люди и эльфы. Например, я слышала, что в песках Смертельных пустошей обитает разумный воинственный народ, который представляет собой нечто среднее между человеком и змеей. Любимые легенды моряков рассказывают про подводный город, где живут русалки и сирены, которые лишь иногда выплывают на поверхность, чтобы утопить очередной корабль или забрать в морские глубины понравившегося моряка. Закрытые общины оборотней на севере; гномье королевство, которое располагается в непроходимых горах; драконы, которые живут на самом краю карты на своих островах, среди бушующих морей, кишащих самыми опасными чудовищами, защищающих драконов; и многие другие существа. Как вы видите, мой мир населяют различные формы жизни, но я пока не могу ничего о них рассказать, так как сама лично не встречалась почти ни с кем из них. Только об оборотнях я знаю достаточно много, чтобы написать здесь и знать, что это не сказочка или очередная легенда, а настоящий факт.
Оборотни в данный момент представляют собой малочисленный вид, который на протяжении нескольких сотен лет подвергался изничтожению со стороны людей. Сейчас редко можно встретить в мире оборотня, который не скрывает свою принадлежность к этому виду. Чаще всего ты не отличишь его от обычного человека, если не заглянешь в его глаза. Правильно говорят, что глаза – зеркало души. У оборотней глаза буквально сверкают, но это настолько неуловимо, что нужно очень внимательно присмотреться, чтобы увидеть. Еще одной особенностью можно назвать их уши. Нет, они не такие большие и заметные как у эльфов, они больше схожи с человеческими, но уши оборотней слегка заострены на концах. Это почти не бросается в глаза, да и оборотни чаще всего прячут их за волосами или повязками. В целом еще одним очень натянутым признаком является их повышенная волосатость. Из-за преобладания животной части над человеческой появление густой растительности по всему телу считается среди оборотней нормой и никак не осуждается. Женщины подвержены меньшей волосатости, чем мужчины. Они стараются убирать лишние волоски, следуя примеру людей, которые в свою очередь насмотрелись на эльфов, которые от природы не имеют лишних волос ни на каких местах, кроме головы. Этот признак является спорным, так, как среди тех же самых людей можно найти еще более волосатых особей, чем оборотни. Поэтому не спешите подозревать вашего знакомого в ликантропии, как только завидите его волосатую грудь.
Чаще всего оборотней можно найти среди наемников, потому что они достаточно физически сильны и выносливы для такой работы. Тем не менее не поддавайся стереотипам, что все оборотни кровожадные существа, желающие истребить все живое на свете. Нет, это не так. У оборотней есть много видов и оборотни не обязательно могут быть волками, медведями, но еще и зайцами, козами и прочими безобидными существами. Такой оборотень даже мухи не обидит. Гонения заставили все разновидности оборотней сплотиться и переселиться в безопасное место – в самый дальний уголок севера за горы. Это спасает оборотней от набегов людей и гарантирует их безопасность. Если раньше оборотни могли охотиться друг на друга, то теперь это в прошлом. Они живут общинами и помогают друг другу, чем могут.
Но не думайте, что жизнь в общинах хороша. Да, если ты живешь ради блага общины, то ты счастливчик, но если ты пытаешься идти наперекор интересам общины, то тебя убьют или изгонят без возможности вернуться. В общине очень строгие патриархальные правила, определяющие четкое разграничение между мужчиной и женщиной. Женщина сидит дома и рожает детей, не забывая заниматься бытом и домашним очагом, а мужчина добывает пищу и защищает семью в случае опасности. Для кого-то эта модель очень удобна, но чаще всего в таких семьях мужчина поднимает руку на женщину, а женщина день ото дня сидит с большим количеством детей и не знает, что существует хоть какой-то мир за пределами дома. У оборотней нормально иметь по десять детей, но детская смертность среди них очень высока, и если малыш рождается уже слабым, то ему не дают даже шанса и умертвляют. Общине нужны сильные оборотни. Это та цена, которую они платят за свою безопасность и спокойное существование. Но в последние пару столетий их тихой мирной жизни в общинах пришел конец. На севере разразилась эпидемия бешенства среди оборотней. Один бешеный оборотень способен уничтожить целое поселение, поэтому если жители увидят у тебя хоть намек на заражение, то сразу убьют. Ходят слухи, что есть лекарство, способное исцелить бешенство, но я так и не нашла этому подтверждения. Оборотни закрытый народ и не пускают на свою территорию чужаков. А если ты ушел из общины ты автоматически становишься им.
Теперь, мой друг, ты понимаешь, как сложно достать хоть какие-то сведения о том или ином виде? Но я решила, что это будет моим призванием, ведь я соберу все сведения и наблюдения в цельный рассказ и поведаю его потомкам, чтобы больше не было никаких сказок и предрассудков, чтобы никто не делил существ на хороших и плохих. Я расскажу обо всем так беспристрастно, как только смогу.
И все же на данный момент я предпочитаю жить среди людей. Их намного больше, чем всех остальных существ и они, не смотря на свою короткую жизнь, очень сложные и по большей части непредсказуемые. Но я живу дольше людей и это с одной стороны плюс, но с другой минус. Почему минус? Сейчас объясню.
В нашем мире у всех существ сроки жизни различны. Но существуют ли существа, которые являются бессмертными?
Есть очень мудрые Клоги, которые живут уединенно ещё с самого зарождения мира. Но все они старцы, не способные производить новое потомство, поэтому их вид в ближайшее время вымрет.
Вампиры считаются бессмертными, но ведь их можно сделать смертными, ослабить настойкой из амелы и чеснока. Поэтому я затрудняюсь ответить сколько на самом деле они живут.
Ну и по легенде элементали - творцы нашего мира. Если им придет конец, то и всему живому тоже.
Не буду нагружать тебя нудными цифрами о продолжительности жизни других видов, но хочу поведать тебе легенду, которую я услышала в одном трактире и она показалась мне очень занятной:
«Один эльф влюбился в обычную девушку (хотя такая редкость, ведь у людей много предрассудков на этот счёт). У них были даже дети. И как ни странно, но все родились людьми (потом объясню почему это странно). Они прожили счастливую жизнь. Ее счастливую жизнь. Она состарилась и умерла. Эльф был в отчаянии. А потом он наблюдал за тем, как росли и умирали его дети и их дети тоже. Не выдержал такого мучения бедный и спрыгнул со скалы.» - Вот так бывает жестока к нам жизнь. И вы не раз в этом убедитесь во время прочтения моей истории. Разница в сроках жизни определенно затрудняет построение отношений между видами. Все это я озвучила для того, чтобы вы поняли, что мы видим чужие смерти и страдания. Многих это сводит с ума. Таких мы называем пропащие. Они представляют опасность и их уничтожают, завидев признаки безумства. Но их ведь можно понять. Я обещала объяснить, почему мне показалось забавным то, что по легенде у эльфа и человека дети родились людьми. Сейчас я расскажу почему.
Сначала я хотела начать распинаться про доминантные и рецессивные гены, но потом поняла, что у меня недостаточно знаний, чтобы понятно донести свою мысль до читателя. Поэтому я решила объяснить простыми словами. При доминировании один ген(доминантный) подавляет действие другого(рецессивного). Конечно, это случается не всегда, но в нашем случае это больше исключение, чем правило. И если, например, кудрявые волосы – это доминантный признак у человека, а прямые волосы - рецессивный, то с большей вероятностью у родителей, где у матери кудрявые волосы, а у отца прямые, дети будут рождаться именно с кудрявыми волосами. Примерно такая же схема применима при скрещивании разных видов. Чаще всего людские гены являются рецессивными и поэтому дети рождаются преимущественно с теми чертами, которые присущи родителю другого вида. Например, у эльфа и человека родятся эльфы, а у оборотня и человека – оборотни.
При скрещивании разных видов не редко случаются различные отклонения и мутации. Ходят легенды, что огры и тролли появились от союза мужчины и женщины-великана, но мне это представляется больше идиотской байкой у костра, а не реальным научным фактом.
Многие ученые столетиями дискутируют о природе отношений разных видов и многие сходятся на том, что почти у всех разумных форм жизни был один праотец, но уже на данном этапе мнения вновь расходятся, ведь кто-то считает, что праотцами были эльфы, а кто-то, что люди. В целом, не вижу смысла рассуждать на эту тему, ведь все равно до правды пока никто не докопался.
Может вам интересно узнать куда я направляюсь? В данный момент, мое положение стало очень опасным и непредсказуемым. Слишком уж много дел я наворотила, и от этого я хочу сбежать туда, где меня никто не додумается искать – на север. Непроходимые болота, которые переходят в опасные леса, а затем начинается вечный снег, мерзлота и мрак.
Владения Повелительницы ночи. Потерянные земли.
Но так было не всегда.....