Солнечный зайчик
Кайло Рен не совсем понимал, что от него требуется, как от Верховного Лидера. С тех пор как Сноук отошел в мир иной, Кайло только и занимался тем, что сидел в тронном зале и выслушивал предложения по укреплению армии, споры офицеров, недовольных, казалось, всем, и просьбы, просьбы, просьбы… Рен всегда считал, что Сноук целыми днями предается медитации и занимается улучшением своих навыков… а не вот это вот все. И даже в какой-то момент закралось в душу Кайло подозрение, что Хакс специально заваливает его мелкими проблемами, которые вполне мог бы решить и сам, чтобы Верховный лидер отдал бразды правления генералу. Но не на того напал!
«Я не для того столько шел к власти, чтобы так просто отказаться от нее! Ничего Хакс не получит!»
Вот и сейчас Хакс организовал то ли парад, то ли смотрины для новобранцев. Кайло хотел откреститься от этого, он так давно не тренировался, ему уже хотелось размяться, заставить мышцы работать, почувствовать Силу, пронизывающую его до кончиков пальцев, а он сначала почти три часа смотрел, как толпа совершенно одинаковых людей марширует в ангаре, после этого каждый из них должен принести клятву Первому Ордену, а Кайло все это время должен стоять на виду у всех.
«Почему Хакс не мог сам это сделать? Я не помню, чтобы Сноук занимался этим!»
Кайло попробовал взбунтоваться, но Хакс, хлопая своими рыжими ресницами заверил его, что Сноук лично этим занимался, просто сейчас новобранцев не в пример больше — пришлось увеличить рекрутскую нагрузку на подвластные Первому Ордену планеты в связи с большими потерями их войска после гибели Старкиллера, дредноута и Превосходства.
— Нам требуется возобновлять наши силы, иначе они иссякнут, — надменно вещал Хакс. — И приходится ужесточать процедуру присяги во избежание неповиновения, как в случае с ФН2187.
На это Кайло Рену нечего было возразить. Сказать, что он устал — это ничего не сказать. Сначала его энтузиазм был на высоте — солдаты приветствовали его, показывали свои навыки и дисциплину, и Рен просто упивался властью — до этого момента он так и не почувствовал себя Лидером, поскольку его так никто и не воспринимал всерьез. А к концу дня не помогала даже Сила — он буквально валился с ног и не понимал, почему Хакс такой бодрый и полный энтузиазма.
Наконец все было кончено, и Кайло уже хотел удалиться в свои покои, но Хакс, издевательски щурясь, сказал, что им необходимо провести собрание офицеров в тронном зале. Рен внутренне застонал, но внешне никак не выдал своего отчаяния, и решительно направился вслед за Хаксом в тронный зал.
Как Кайло Рен и предполагал, присутствие Верховного лидера на совещании было скорее номинальным. Никакого участия в дискуссиях он не принимал, больше слушал, как офицеры перебрасываются колкими фразочками и косятся на Лидера, ожидая, что он кого-нибудь открыто поддержит. Но Кайло было уже все равно, он почти засыпал, сознание уходило. Он даже оперся о подлокотник и положил голову на запястье, блаженно прикрыв глаза, будто бы задумался. Как вдруг почувствовал, что в глаза ему бьет яркий свет.
Он вскинулся и тот час же зажмурился, закрывая лицо рукой. Хакс повернулся к Кайло и недоуменно уставился на него.
— Верховный Лидер, с вами все в порядке?
А Рен никак не мог сообразить, откуда этот источник света. Только когда он исчез, Кайло проморгался и увидел, что прямо у дверей стоит лукаво усмехающаяся Рей, вертящая в руках какой-то предмет.
— Что ты делаешь? — забыв, что на него устремлены сразу несколько пар настороженных глаз, спросил Кайло, приподнимаясь со своего трона, но сел обратно, когда увидел притихших, с интересом рассматривающих его генералов.
— Просто делюсь с тобой светом, — пожала плечами Рей, спрятала в складках одежды кусок стекла и сделала несколько шагов навстречу. — А то выглядишь… мрачным.
— Верховный Лидер? — продолжал надрываться Хакс, а для Рена все внешние звуки как бы отдалились, он чувствовал себя словно в пещере, где каждое слово отдается призрачным эхо. — Скажите хоть что-нибудь?
Кайло опустил голову, прикрывая лоб ладонью так, будто у него болит голова.
— Зачем ты пришла? — тихо спросил он Рей, не поднимая на нее взгляда.
— Сила связывает нас, одной ей известно почему и зачем. Ты, кажется, занят государственными делами? Как тебе лидерство? Стоило оно того, чтобы разрушать наше…
Рей запнулась, и Кайло так и не понял, что она хотела сказать. «Союз»? «Единство»? «Неодиночество»? Однако из ее фразы он точно понял одно, он разрушил что-то, что действительно между ними было.
— Все вон, — тихо сказал Кайло, не поднимая головы. Офицеры замолчали, уставившись на него, а Рен убрал руку от лица и одарил всех тяжелым взглядом. — Я что, непонятно выразился? Все вон! — заорал он, и эхо огромного помещения тронного зала отразило его крик многократно.
— Верховный Лидер, могу я напомнить… — начал было Хакс, презрительно дергая верхней губой, что разозлило Рена окончательно.
— Я сказал, все во-о-он! — рявкнул он, и генералы вдруг приподнялись и попадали все на пол, а Хакс схватился за горло руками.
— Я понял, Лидер… — только и смог прохрипеть Хакс, скребя по шее пальцами и стараясь освободиться от несуществующей удавки.
Офицеры потянулись к лифтам, Хакс, освободившись и поспешно поднимаясь с колен, тоже не стал задерживаться возле разъяренного Рена. Рей все это время с усмешкой следила за Кайло, но ничего не говорила и не исчезала.
Когда тронный зал опустел и кроме Рей рядом с Кайло Реном не осталось больше никого, Верховный лидер поднялся с трона и сделал несколько шагов в направлении девушки.
— Есть у Темной Стороны силы свои преимущества, — говоря это, Кайло неспешно подходил к Рей, и она не отступала, позволяя ему приближаться к ней. — Она побуждает добиваться власти, могущества, позволяет побеждать, используя гнев, ярость, боль… Но одного я не могу понять, — Кайло подошел совсем близко, и теперь нависал над Рей, глядя ей прямо в глаза. — Почему я так устал?
Рей подняла руку и потянулась к его лицу. Она дотронулась до его здоровой щеки, и Кайло почувствовал мягкое тепло от прикосновения грубоватых, сухих пальцев. Он прикрыл глаза, напитывпясь этими непривычными эмоциями, а Рей вдруг обвила руками его шею, делая робкую попытку обнять. Кайло обхватил Рей в ответ, сомкнув руки на ее спине, и, привлекая девушку ближе, уткнулся ей в плечо.
— Почему я так устал от одиночества? — прошептал он, обдавая обнаженную кожу Рей горячим дыханием.
— Ты не одинок, Бен, — сдавленно проговорила Рей и услышала в ответ сокровенное: «И ты не одинока».