В какой группировке?
Спустя полчаса ароматный куриный суп уже булькал на плите. Ксения бросила взгляд на часы: 20:32. Скоро должны были вернутся отец с Сашей.
Сняв фартук, Ксения направилась в ванну. В зеркале отразилось её уставшее лицо - она машинально провела пальцами по непослушным прядям, затем быстро разделась и встала под душ.
Тёплая вода смыла дневную усталость. Завершив омовение, она вышла в коридор и взглянула на часы: 20:56.
В своей комнате, с полотенцем на мокрых волосах, девушка достала из шкафа любимую пижаму в горошек. Сбросив полотенце, она ловко собрала уже слегка влажные волосы в небрежный пучок - несколько прядей выбилось, обрамляя лицо.
Звон ключей в замочной скважине заставил Ксению бросится в коридор. Дверь распахнулась, и первым на пороге появился Саша, бережно держа коробку с тортом.
— Торт?! Сашенька, я тебя обожаю!— Выкрикнула девушка, едва сдерживаясь от радостных прыжков.
— Ну...давно не баловались, а ты ведь сладкоежка, — смущённо пробормотал брат, пока сестра выхватывала у него коробку и мчалась на кухню.
— Ксения, нам нужно поговорить, — кашлянув, начал отец, опускаясь на стул. — Меня в командировку отправляют. Обещают хорошие деньги... Справитесь тут без меня?
— Пап, я уже говорил — мы уже не дети,— Саша ободряюще хлопнул отца по плечу. — Поезжай спокойно.
— Ну ладно, — Николай Сергеевич потёр ладони. — Чую, супчик-то удался! Давайте за стол.
Ксения сияла улыбкой, разливая ароматный бульон по тарелкам. За ужином отец решил нарушить тишину:
— Как в школе сегодня?
— Тест писали. На четвёрку сдала, — Девушка встретилась взглядом с отцом, и в его глазах вспыхнула тёплая гордость.
— Умница ты моя! Вся в мать — и красотой, и умом.
Остаток вечера прошёл в спокойном молчании. Поблагодарив Ксению за ужин, мужчины разошлись по комнатам. Девушка, закончив с посудой, последовала их примеру.
Тихий стук в дверь нарушил вечернюю тишину. Саша замер на пороге, явно собираясь сказать что-то важное, но слова застряли в горле. Минуты две он молчал переминался с ноги на ногу, пока Ксения не выдержала первой:
— В какой группировке?
Глаза брала расширились, будто она ударила его ножом в спину. Она медленно опустилась на край кровати, пальцы судорожно сжали край одеяло.
— Откуда ты...знаешь? — Выдохнул он, и в его голосе прозвучала не столько тревога, сколько облегчение от снятой тяжести.
Ксения присела рядом, осторожно взяв его руки в свои:
— Пару раз видела тебя на сборах. И с этими...пацанами. — Она провела пальцем по его сбитым костяшкам. — Как ни прятал — все равно видно было.
Саша замер, внутренне сжимаясь в ожидании упрёков, осуждения, слёз... Но Ксения лишь глубоко вздохнула и тихо произнесла:
— Просто будь осторожен, ладно?
Её голос дрогнул, но она знала - переубедить 19-летнего брата невозможно. Да и не её это дело. Сердце бешено стучало, будто пытаясь вырваться из груди, а в горле стоял тугой ком, мешающий дышать.
— Пожалуйста... — Она с усилием выдавила слова, — только...не окажись рядом с мамой так скоро...
Горячие слёзы подступили к глазам, когда она резко притянула брата к себе впившись пальцами в его спину. Саша ответил крепкими объятиями, его губы дрогнули в лёгкой улыбке.
— Всё будет хорошо, сестрёнка, — он поцеловал её в макушку как делал всегда когда она расстраивалась в детстве. — Обещаю.
Они просидела так ещё час. Саша развалившись на кровати, с азартом рассказывает о своих «приключениях», щедро разбавляя истории юмором.
Ксения, поджав ноги, внимательно слушала, прекрасно понимая — самые опасные моменты брат оставляет за кадром. Но даже эти цензурные версии заставляли её сердце сжиматься от тревоги.
И всё же сквозь страх пробивалось тёплое чувство — он доверял ей. В этом тёмном мире, куда он окунулся, она оставалась его якорем. Пусть их пути разошлись, но она всегда будет той гаванью, куда он может вернуться без масок и прикрас.
— Спокойной ночи, сестрёнка, — Сала потрепал её по волосам, прежде чем выйти, оставив за собой лёгкий шлейф табачного дыма и мужского одеколона.
Ксения плюхнулась на подушку, выдыхая весь накопившийся за день стресс. Перед глазами плясали буквы «Универсам». Название звучало до боли знакомо, но измученный мозг отказывался выдавать информацию. Тёмные волны сна накрыли её с головой.
Резкий звонок в дверь вырвал её из объятий сна. Будильник ещё даже не успел зазвенеть - на часах было 6:47. В квартире царила непривычная тишина: отец, видимо, уже уехал на вокзал, а Саша...наверное, где-то бродил в своих «тёмных делах».
Ксения натянула растоптанные тапочки и, потирая глаза, побрела к входной двери. В глазке мелькнуло знакомое лицо с озорной ухмылкой.
— «Марат?!» — Подумала девушка.
Дверь распахнулась с такой силой, что хлопнула об стену. Прежде чем гость успел открыть рот, она впилась в него взглядом и выпалила на одном дыхании:
— Ты... из «Универсама»?
Вопрос повис в воздухе, острый как лезвие. Марат замер, его улыбка медленно сползла с лица. Внезапная серьёзность в его глазах была красноречивее любых слов.
Марат медленно кивнул, словно оценивая ситуацию. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а взгляд стал острым, проникающим.
— Откуда знаешь? — голос звучал неестественно тихо для его обычной разухабистой манеры. — Я де не болтал об этом... Ты следила за мной?!
Он наклонился ближе, прищурившись, пытаясь прочитать ответ в её дрогнувших ресницах, лёгкой дрожи губ, Ксения резко мотнула головой, русые локоны хлестанули по щекам.
— Саша...мой брат... — Голос сорвался на шёпот, — он...он с вами.
Воздух между ними вдруг стал густым, как сироп. Марат застыл, его лицо потеряло всякое выражение — маска, за которой скрывался стремительный поток мыслей. В тишине комнаты отчётливо слышалось, как капает вода из недозакрученного крана на кухне.
— Ааа, Сашка! — Марат щелкнул пальцами, лицо его внезапно просветлело. — Так это же наш «Осень»!
Ксения закатила глаза так выразительно, что казалось, они вот останутся смотреть в потолок навсегда.
— Ну что у вас за прозвища? — фыркнула она, перечисляя по пальцам: — Турбо, Зима, Адидас младший... Теперь ещё и Осень! Прямо солянка из магазина подержанных кличек.
Марат хихикнул, почесывая затылок:
— Да чё уж там — первое в голову пришло, оо и клеим. Вот Зима и Осень мы от фамилии придумали. — Он подмигнул.
Ксения задумалась. «Осенев»... Действительно, будто само провидение подсказало это прозвище. В её воображении сразу всплыл образ: Саша в золотисто-багряном свете уличных фонарей.
Ксения резко встряхнулась, будто очнувшись от транса, и пронзила Марат испытующим взглядом.
— Погоди-ка...Откуда ты знаешь где я живу?
Уголки его губ предательски дрогнули.
— Да ц одной твоей одноклассницы спросил, — бодро ответил он, засасывая руки в карманы куртки.
В голове в Ксении тут же всплыло лицо — бывшая подруга, с которой она перестали общаться после того мерзкого случая. В груди кольнуло так резко, что она едва не сморщилась, но тут же взяла себя в руки. Однако раздумывать было некогда — в комнате оглушительно зазвенел будильник.
Ксения вздохнула и, отступил в сторону махнула рукой в сторону коридора:
— Ладно, заходи, чего в дверях торчать.
Ксения стремительно рванула в комнату, заглушила трель будильника, схватила приготовленные с вечера вещи и скрылась в ванной. Через десять минут она уже выходила, свежая, с собранными и аккуратно за заколотыми волосами.
Марат ждал её на кухне, лениво постукивая пальцами по столу в каком-то своём ритме. Взглянув на часы, Ксения бросила:
— Пойдём, а то опоздаем.
Она вышла на улицу, и девушка стянув зубы, решилась на вопрос, который грыз её с прошлого вечера:
— Расскажи про «Универсам». Что там за дела у Саши?
Марат покосился на неё. Но ответил:
— Вчера одного нашего пацана грохнули.
Кровь в жилах Ксении превратилась в лёд. Голова закружилась так, что она на миг закрыла глаза, а в горле встал ком, будто стараясь задушить её. Не говоря ни слова, она резко ускорила шаг, и Марат, не отставая, шагнул следом
На остановке он наклонился к её уху и прошептал так тихо, что услышала только она:
— Не бойся. Мы найдём тех, кто это сделал.
💫Как падающая звезда осветляет след, так и ваша поддержка освещает мой путь в творчестве до скорого!💫