В притоне. Глава VII
— Ну же, вставай! — Нет ответа, — Да что с тобой такое?! — Сардар пытался сдвинуть с места младшего брата, но все его попытки были тщетны. Дымовая завеса начинала рассеиваться и Старшему срочно нужно было принимать какое-либо решение. Он посмотрел в сторону площади, туда, где недавно скрылся ведьмак, но этот путь уже отрезала подтянувшаяся на свист городская стража.
— Я вернусь за тобой, братишка. — Сардар крепко сжал отобранный у солдата меч, кое как разглядел в дыму не заставленное окно и влетел в него, словно шаровая молния. Ошарашенный торговец боязливо выглядывал из под прилавка, оценивая нанесенный его лавке ущерб. Старший отряхнулся от осколков и быстро захлопнул ставни.
— Другой выход? — Обратился к торговцу Сардар, приставляя окровавленный трофейный меч к лицу лавочника.
Перепуганный мужичок молча указал пальцем на проход слева от него, не долго думая Сардар бросился наутёк в указанном направлении. Старший выскочил на безлюдную улочку, и как назло, прямо за спину двум патрульным стражникам, те развернулись и уставились на него.
— Он внутри, скорее! — Заорал Сардар, — Там мой дядя, спасите его!
Молодой страж уже хотел ринуться на помощь, но второй, похоже был тёртый калач и не купился на спектакль, вояка схватил напарника за плечо и остановил.
— Брось оружие! — Приказал более сообразительный стражник Старшему и его рука уже потянулась к мечу на поясе.
Времени на пререкания не было, Сардар со скоростью змеиного броска сблизился с противниками и воткнул острие в горло бывалому стражу. Юнец только вздумал потянуться к своему оружию, но был вновь остановлен, только теперь его останавливала не надежная рука старшего товарища, а холодное лезвие меча приставленное к его горлу.
— Жить хочешь, салага?
Парень кивнул, меч неприятно шкрябнул по кадыку.
— Голубятня далеко?
Юноша отрицательно замотал головой.
— Хорош башкой вертеть, баран, а то еще ненароком перережешь себе горло. Или ты немой?
Стражник вновь захотел замотать головой, но одумался, и ответил дрожащим тоненьким голоском:
— Н-нет.
— Тогда быстро веди к башне. Беги со всех ног и знай, что я у тебя за спиной, вздумаешь позвать на помощь или выкинешь любую другую глупость — умрешь не так быстро, как этот бедолага. Понял?
Юноша взглянул на напарника лежавшего в луже крови, глаза юнца налились слезами и он снова кивнул.
— Веди! — Прикрикнул Сардар на застывшего от страха стражника.
Второй раз повторять не пришлось, дрожащий малец развернулся и затрусил по улице, Старший пустился следом. Бежали быстро, и вскоре башня голубятни стала виднеться на сером небе. Они были почти у цели, когда из башни вылетела пара белых почтовых птиц. Сардар поднял голову и увидел темный силуэт на полукруглом балконе, лица было разглядеть невозможно, но пурпурный щегольской пояс на человеке бросился Старшему в глаза.
Перескакивая через две ступеньки за шаг, они быстро поднялись по винтовой лестнице и оказались под крышей голубятни. Повсюду были перья и голубиный помет, птицы в клетках беспокойно ухали и били крыльями. На загаженном каменном полу лежал почтмейстер с перерезанным горлом, Старший осторожно огляделся, но в помещении находились только они.
— Писать умеешь? — нервно буркнул Сардар.
— Д-да.
— Тогда садись и пиши,— Старший указал мечем на заваленный пергаментом стол, юноша повиновался.
— Альрик нас предал. — Начал диктовать Сардар и перо заскрипело по бумаге. — Гильсар пленён. Альрик собирает войско.
Стражник закончил с посланием и обернулся:
— Готово.
— Напиши еще два таких. — Добавил Старший.
Молодой стражник отвернулся и выполнил приказание. Сардар осмотрел балкон и обнаружил веревку, привязанную за перила и спущенную до земли.
— Готово. — Донесся почти ребяческий голос из-за плеча Старшего.
— Отправь эти послания в Син Калу, Мракдар и Златвальд, а после уже решим, что будем делать с тобой, салага.
***
Чеит кипел, городская стража патрулировала улицы призывая горожан не покидать домов. Домишко, к которому пришли беглецы, стоял на самом отлете порта и похоже служил разбойничьим притоном.
— Я буду говорить, а ты не мешай, — С тревогой в голосе обратился Роги к ведьмаку и постучал в массивную дверь с бойком в виде обнаженной девицы на дельфине.
— Малик — серьезная шишка, но мы с ним на короткой ноге.
— Еще один твой друг? — Ехидно спросил Дарён.
— Нет, просто он гном, все тссс...
Зашумела щеколда и маленькое решетчатое окно в двери отворилось, пара недружелюбных глаз уставилась на гостей.
— Чё нададь? — Пробасил привратник.
— Мы пришли к Малику — Ответил Шельм, подпирая бока руками, — Открывай.
— Кто такие?
— Не твоего ума дело, кто мы такие, дратва твоя мать, говорю открывай! Или ты думаешь мы сюда случайно забрели?
— Эээ... — Привратник опешил от дерзости Роги.
С пару секунд охранник замялся, было видно как он старается напрячь свою пару извилин и, видимо, решив, что если с ним осмеливаются так разговаривать, значит, гость — человек серьезный и пусть с ним дальше вопросы уже решает кто-то другой.
В зале, где шла игра в гвинт, образовалась толпа наблюдающих за игроками, откуда неслись проклятия и самая грубая ругань на всевозможных языках. Разнося кувшины, наполненные тёмным ароматным пивом, расхаживали подавальщицы, эффектно раскачивая оголенными бёдрами.
— Эй, Малик, тут к тебе двое борзых! — Перекрикивая гомон, возвестил о приходе Дарёна и Роги привратник.
— Пусть подождут! — отозвался злобный скрипучий голос.
Говорившего заслоняли спины людей, выстроившихся вокруг него, ведьмак и Роги подошли ближе чтобы разглядеть, что привлекло всеобщее внимание. В центре круга на коленях стояла молодая девушка, красивая на свой лад, но очень потрёпанная и в рваной одежде. Перед девушкой стоял лысый гном, его крючковатый нос так сильно загибался, что почти касался верхней губы. Пальцы гнома были усеяны перстнями со сверкающими камнями, на носах тяжелых сапог блестели начищенные металлические набойки. Из толпы вышел человек и протянул гному кожаный кубок, когда гном потянулся принять напиток, девушка с ужасом прикрыла руками лицо.
— Не бойся, лапочка, я в жизни не поднимал на женщину руку, — С гнусным смешком сказал гном отпивая из кубка. — Ведь я сильнее бью с ноги! — Малик размахнулся и со всей силы ударил девчушку сапогом в живот.
Несчастная вскрикнула и свилась в клубок кашляя и брызжа слюной, группа головорезов затрясли бородами от смеха. Шельм невольно отвернулся, рука Дарёна дёрнулась к мечу за спиной.
— В следующий раз, когда вздумаешь у меня красть, вспомни мою доброту, ведь я мог натравить на тебя псов, как на Синевласку. — Девушка безмолвно кивнула, продолжая корчиться от боли.
— Выкиньте её отсюдова. — Скомандовал гном.
Пара людей вышла из круга, не очень аккуратно подняли под руки девушку и куда-то поволокли. Показное судилище закончилось и толпа начала расходиться освобождая путь к гному. Малик уселся на подобие трона у стены и уставился своими черными глазами-бусинками на Роги и Дарёна.
— Это вы, те борзые, о которых говорил Дундук? — Обратился к ним гном, переводя взгляд с чумазого Шельма на ведьмака.
— Мы. — Бойко ответил Роги.
— Ну и что хотите?
— А чего? На ногах будем толковать? — Изобразил уязвленное самолюбие Роги.
— Вы сперва скажите, чё надо, а то может вообще толковать не придётся.
— Нам нужно выбраться из города. —Шельм достал тяжелый мешочек и кинул гному, монеты приветливо звякнули в цепкой руке.
— Скажи мне, что это, милсдарь Малик? — Продолжал Шельм.
Гном развязал мошну и достал пару золотых монет, повертел на свету, попробовал на зуб.
— Это фуфло, чумазый милсдарь, но очень-очень качественное фуфло. — С улыбкой ответил гном, положил монеты обратно и бросил кошель обратно Роги.
— Вот именно, милсдарь гном, я и не сомневался, что вы сможете распознать подделку, а много еще, кто в Чеите способен на такое?
Гном задумался.
— Ну ладно, вы меня заинтриговали, пойдем присядем.
Полурослик соскочил со своего миниатюрного трона и повел ведьмака и Роги к столу, пара здоровенных телохранителей проследовали за троицей. Большой стол был накрыт белой скатертью с вышитыми голубыми птицами. На столе стояли глиняные тарелки с фруктами, изящный графин с водкой и много стопок.
— Будете? — Спросил гном указывая на графин.
— Будем, — ответили за двоих Роги.
— Значит, будем. — Гном быстро разлил водку по стопкам и они выпили.
— Теперь о делах, — Продолжил Малик разливая еще по одной. — Какое у вас предложение?
— Я могу обеспечить тебя такими монетами до конца жизни, — Хватая воздух начал Роги, — Только доставь нас в столицу.
— Своей или моей? — Перебил его гном.
— Кому больше повезет. Насколько я знаю в Чеите не так много твоих братьев, а значит подделку мало кто сможет отличить.
— Возможно.
— Не возможно, а точно. Нам нужно поскорее убраться из города, как задаток, можешь взять это. — Роги вновь выложил мошну на стол, — Здесь хватит чтобы отгрохать еще один бардель.
Малик пододвинул к себе когтистой рукой мешочек, передал обновленные стопки и они опять выпили.
— А подскажите мне, милсдарь жулик, почему бы мне просто не забрать деньги и не сдать тебя и твоего молчаливого ведьмака страже? Да-да, можешь не прятать свои глаза, от тебя за версту несёт твоими колдунскими снадобьями. — Гном показушно втянул ноздрями воздух.
Дарён снял очки и освободил эфесы мечей, вонзился своми кошачьими глазами в полурослика. Несколько бойцов медленно поднялись со своих мест.
— Как думаешь, — Неспешно начал ведьмак, — Кто быстрее, твои ребята или я?
Повисло напряженное молчание, Малик с явным удивлением уставился на Дарёна .
— Можешь не отвечать, милсдарь гном. Думаю мы все здесь знаем ответ. Мой товарищ предлагает тебе хорошую сделку, а ты угрожаешь нам стражей. Во первых, я не девица, которую ты можешь пнуть своим башмачком и кому-то куда-то сдать. Во вторых, день сегодня выдался такой долгий, промозглый и от начала до конца — полное дерьмо, каждую гребанную минуту. Так что вежливо прошу тебя послушать глас рассудка и задуматься о твоих следующих словах и поступках, и отдай команду полудурку, крадущемуся у меня за спиной, посадить свою жопу на стул — я прекрасно его слышу.
Это, произнесенное ледяным голосом предупреждение принесло результат, в радиусе собеседников вновь воцарилось наколенная тишина, прерываемая лишь звуками дыхания. Гном не спуская блестящих глаз с ведьмака налил еще по стопке.
— Значит, приходишь ко мне в дом, угрожаешь, зубоскалишь? Хмм... А ты мне нравишься, мутант. — Малик махнул рукой своим людям и те расселись по местам.
— У меня тут больше двух дюжин людей, думаешь справишься со всеми?
— Думаю, справлюсь.
— Так если ты такой рубака весь из себя, может пойдешь и прорубишь себе мечом выход из города?
— Ты не сравнивай своих голодранцев в тонких рубашках с латниками из стражи. Да и вас тут всего двадцать, а там тысячи — у всех есть предел возможного.
— Я тебя услышал, ведьмак. Будем? — Гном поднял чарку.
— Будем. — Ответил Дарён за обоих, и самогон вновь обжег их горла.
— Ладно, милсдари. Люди вы конкретные, так что сработаемся. Приходите завтра на рассвете будет вам корабль до Златвальда.
Ведьмак высыпал горсть монет на стол, сложил стопкой, затянул кошель и отдал Роги.
— Остальное утром, пойдет? — Сказал Дарён протягивая руку Малику.
— Пойдет. — Гном пожал протянутую руку.
***
Пока они были в притоне, ночь уже совсем опустилась над Чеитом. Яркие звезды высыпали на темном небе. Дарён и Роги вышли на задний двор, с моря тянуло соленым воздухом.
— Ну что думаешь, кинет нас гном? — Тихо спросил Шельм.
— Скорее да, чем нет. — уныло ответил ведьмак. — Выбора у нас все равно особо нет.
Медальон ведьмака слегка дернулся, Дарён молниеносно выхватил меч, но сразу расслабился, воздух наполнился ароматом ванили.
— Далеко собрался, ведьмак? — Девушка в бордовом платье и чёрном полушубке вышла на свет.
— Пока не знаю. — Ответил Дарён не убирая оружия.
— Моего отца схватили за то что он приютил тебя, ведьмак, утром его повесят на площади.
— Мне жаль.
— И это все, что ты можешь сказать?
Дарён решил не отвечать.
— Твоя подружка? — Подал голос Роги из-за спины ведьмака.
Дарён и в этот раз решил промолчать. Женевьева кошачий поступью приближалась все ближе.
— Мы помогли тебе, ведьмак, приютили, тебе не кажется, что ты у нас в долгу? — В нежном голосе девушки слышалась угроза.
— Не кажется. Я оказался у вас только потому, что ты решила меня ограбить. — Возразил ведьмак, — Мне жаль твоего отца, но эти манипуляции оставь для других. — Дарён опустил клинок, но не стал убирать оружие в ножны.
— Похоже верно о вас толкуют. С виду вроде как человек, но нет в тебе человечности.
— Не сотрясай понапрасну воздух, ведьма.
— А если я заплачу? — Не отступала колдунья, приблизившись уже почти вплотную, зеленые глаза девушки сверкали в свете полной луны.
— Я тебе не наёмник, милая...
— А я тебе не милая. — Парировала Женевьева.
— И вообще, что ты мне предлагаешь? Ворваться на площадь, зарубить стражу, забрать твоего отца, а дальше что?
— Будем импровизировать, как минимум я смогу вас перенести отсюда через портал, куда пожелаете. Или вы правда поверили этому подлому гному? Да каждый болван в городе знает, что он на побегушках у графа. Утром вас тут будет ждать городская стража, а не корабль.
Дарён и Роги многозначительно переглянулись.
— Возможно, красотка дело говорит. — Сказал Шельм, заигрывающе поглядывая на чародейку.
— Возможно... — Хмуро отозвался ведьмак.
— А чего ты сама не освободишь отца? Ты же магичка? — Роги вышел из-за спины Дарёна, снимая накладные усы и нос.
— Мейстер Исерант будет на площади, а мне не хватит сил чтобы с ним справиться. Чародей самолично вызвался казнить кого-то из приговоренных, поговаривают, что он будет палачом одного из Чудищ Син Калы.
— Гильсар... — Сквозь зубы процедил Дарён.
— Знаешь его? — Чародейка поглубже закуталась в черную шубку, прикрываясь от поднявшегося ветра
— Знаю. — Ведьмак, наконец, спрятал стальной меч.
— Мы можем переждать ночь у меня, не думаю, что стражники еще раз заявятся. — Женевьева взмахнула руками и прошептала заклинание.
Медальон ведьмака опять задрожал и прямо перед ними открылся темный портал, охваченный рыжим пламенем по краям.
— Ого... — Челюсть Роги отвисла от удивления.
— Ну что, идем? — Чародейка впервые улыбнулась уголком пухлых губ и не дожидаясь ответа скрылась в портале.
— Идем... — Без энтузиазма ответил ведьмак, и они вместе с Роги шагнули в темную бездну.