1 глава
Настоящее время
Астрид
Участие моего брата в нелегальных гонках на мотоциклах тщательно скрывалось от родителей, ведь никто из нас не желал встретиться с их гневом. Из наших друзей об этом знали лишь самые близкие, Аврора и Киллиан, которые с самого нашего знакомства прикрывали нам задницы. Если Аврору я знала всю жизнь и доверяла ей, потому что её отец консильери, то с Киллианом мы познакомились при странных обстоятельствах, когда Аврора пропала без следа на две недели, а после чего вернулась как ни в чем не бывало. Поиски организовывал именно он. Дон английской мафии, с которым она познакомилась еще на учебе во Флориде. Стоило им встретиться и сходить на свидание, так всё сразу же решилось. Влюбленные по уши они планировали самую спонтанную свадьбу из всех, которые заключались в нашей семье. Сейчас мы сидим в квартире матери Авроры и пьём чай, чтобы хоть немного унять напряжение между нами.
- Когда эти гонки прекратятся? - спросила подруга и положила голову на плечо Маккейба.
Габриэль лишь рассеянно пожал плечами и принялся уплетать блинчики со сгущёнкой, которые для нас приготовила мама Авроры, прежде чем уйти по делам.
- Это не ответ, Эль, мы правда устали покрывать твою крышу. Всё понимаем, что ты получаешь большие деньги, но неужели тебе не страшно за свою жизнь? - вновь спросила Беккер, потерев переносицу.
Мы понимали, рано или поздно, родители узнают о том, чем занимается Габриэль, а пока его жизнь была наполнена фанатами, деньгами и новыми байками, которые обновлялись в гараже Киллиана каждый месяц.
- Рора, я тебя прошу, ещё немного и правда завяжу. - проговорил Габриэль и с надеждой в глазах посмотрел на меня.
Я лишь покачала головой, потому что знала, что ничего хорошего в этих гонках нет.
- Габриэль, мы уже говорили об этом несколько раз, я устала тебе говорить о том, что если ты сейчас не завяжешь с этими гонками, то навсегда останешься с ними. Это как наркотик, каждый раз новая доза адреналина, высокая скорость, крупные суммы денег, ты не вылезешь из этого. - проговорила я и осела на пол, когда поняла всю суть своих слов.
Было уже поздно и мы не сможем его спасти.
- Астрид права, пора прекращать. - проговорил Киллиан, сунув в рот очередной блинчик.
Напряжение в комнате накалилось до предела, Габриэль встал со стола, поблагодарил за чудесный обед и, стукнув кулаком по стене с цветочными обоями, вышел на лестничную клетку. Поверить не могу, что когда-то этот человек был женат на Джулии Моретти, за вниманием которой стремились абсолютно все.
- Поезжай, Астри, нельзя оставлять его в одиночестве в таком-то состоянии. - проговорила Аврора и слабо улыбнулась, было видно, что она устала от этих постоянных ссор, которые каждый раз заканчивались одинаково. Мы ругались, и Габриэль уходил, не забыв обязательно что-то сломать. Какой-то замкнутый круг. Хотелось бы, чтобы выход наконец-то нашёлся и как можно скорее.
Я кивнула в ответ подруге и направилась к выходу, чтобы поскорее догнать Габриэля, пока он не уехал домой, бросив меня в одиночку добираться до особняка, находящегося в двух часах езды от города.
Выйдя на улицу, я улыбнулась, солнечная летняя погода в городе создаёт атмосферу тепла и радости. Небо ярко-голубое, почти безоблачное, и солнце светит ярко, согревая улицы и сердца жителей. Воздух наполнен свежестью и ароматом цветов, а зелень деревьев и кустарников добавляет красок городу. Это идеальное время для долгих прогулок, пикников на природе и активного отдыха. Солнцезащитный крем и головной убор становятся обязательными атрибутами летнего гардероба. Прогулки по городу в солнечную погоду превращаются в настоящее удовольствие, но некоторые не прочь прокатиться с ветерком. Улицы наполняются людьми, которые наслаждаются тёплым ветром и яркими красками природы. Дети играют на площадках, взрослые устраивают пикники на газонах, а влюбленные пары гуляют, держась за руки и наслаждаясь обществом друг друга. Летние кафе и рестораны открывают свои двери, предлагая посетителям насладиться разнообразными напитками и блюдами на свежем воздухе. Музыка, смех и радость людей наполняют воздух, создавая неповторимую атмосферу.
Габриэль, стоящий возле мотоцикла, был высоким и мускулистым с короткими чёрными волосами и пронзительными голубыми глазами. Его одежда была небрежной и вызывающей: чёрная кожаная куртка, рваные джинсы и тяжелые ботинки. На его левом плече красовалась татуировка в виде змеи, обвивающей розу. Большое чёрное пятно на фоне летнего цветущего города. Он что-то усердно писал в своём телефоне, и, услышав мои шаги, закинул мобильник в карман.
- Едем? - коротко спросил он, и я, положительно кивнув, забралась на байк.
Езда на мотоцикле летом по городским дорогам представляет собой маленькое захватывающее приключение, полное адреналина и ярких впечатлений. В этот период года дороги становятся особенно оживленными, что делает поездки более яркими. Прохладный ветер, дующий в лицо, и яркое солнце, освещающее дорогу, создают неповторимую атмосферу свободы, которой нам всем не хватает. Мы с Габриэлем раньше часто любили выбираться куда-нибудь на природу и смотреть на звезды где-нибудь за городом, но сейчас наши отношения сошли на нет, я перестала ему быть интересна как друг или сестра. Просто человек.
Вернувшись домой, мы проскользнули в свои комнаты и пробыли там до самого вечера, пока в мою дверь не постучались.
- Войдите. - слабо проговорила я, смотря в окна, ведущие в небольшой сад, переполненный деревьями с сочными яблоками и необычайно красивыми цветами.
Женщина среднего роста вошла в комнату. У неё тёмно-каштановые волосы до плеч и голубые глаза. Она точно знала себе цену и делала всё, чтобы подчеркнуть этот момент.
- Мама? - спросила я, когда увидела ее огорченное выражение лица.
- Дорогая, нам нужно серьёзно поговорить. Я тебя не отвлекаю? - спросила она и присела на диванчик возле окна.
- Ты хочешь поговорить по поводу моей работы журналиста? - спросила я, устремив на нее свой уставший взгляд, потому что мы каждый день проходим этот этап, она пытается отговорить меня от работы мечты. Не сдамся. Ни за что.
Она слабо кивнула и, поправив волосы, начала говорить:
- Я знаю, что ты безумно горишь этим делом, тебе нравится узнавать что-то новое и делиться этим с другими, но мне тяжело далась потеря отца в раннем возрасте, а теперь я не готова тебя терять. Я люблю вас больше всего на свете и не переживу, если в моменте лишусь вас двоих. Обещай, что ты не будешь лезть в самые интересные сплетни нашей страны или крупных деятелей, пиши о чём-нибудь попроще. Например, о животных или детях, но только не о уродах, которые когда-то забрали твоего дедушку.
- Хочешь сказать, что кто-то его убил? - спросила я и задумалась, вновь устремив взгляд в окно.
- Да. Самое забавное, что накануне выпуска этой статьи про Дэвида Вернера его подловили в подворотне и избили до полусмерти, а когда он всё же справился с побоями, то его просто пристрелили. - ответила мама и вымученно улыбнулась, будто каждое слово ей давалось с невыносимой болью.
Дэвид Вернер являлся капо сербской мафии и кто же знал, что дедушку завлечет его разоблачение. Мама подавала на него в полицию, но у того везде связи, потому её заставили забрать заявление на разбирательства. Никого не волновало, чья она жена. А позже наш отец лично разобрался с Дэвидом. Наши родители познакомились при необычных обстоятельствах. Когда оба лишились общего человека. Тогда Бьянка Анселл даже подумать не могла о том, что её брат потеряет голову от простой девушки, с которой она познакомилась во время учёбы. Девушка погибла при уличной перестрелке между преступными организациями. Они долгое время утешали друг друга и поняли, что их слишком многое связывает. А дальше...мы знаем все сами. И её судьба вместе с отцом была слишком тяжёлой. Переживать каждый раз за человека, которого ты любишь больше собственной жизни, физически тяжело, но морально больнее.
Я понимаю её желание нас уберечь от жизненных тягот и забот, но пора начинать самостоятельно и двигаться вперёд. Кто, если не мы сами, построит нашу судьбу? Редакция "Freedom of speech" с радостью решила меня приютить и дать базу в мире журналистики, за что я хочу поблагодарить директора, который не прошёл мимо моего резюме. Уверена, что тут не обошлось без посторонней помощи, но на данный момент меня это мало волнует. Я должна показать себя в деле, чтобы меня заметили. Куда же без продвижения по карьерной лестнице?
- Мам, не переживай, я справлюсь со всеми проблемами, иначе этот мир меня съест с костями, а я хочу прожить долгую и счастливую жизнь. Будь добра, просто доверься нам, а мы постараемся вас не подвести, по крайней мере я. Насчёт своего любимого брата Габриэля я ничего не знаю, ты уже была у него? Чем он планирует заниматься после окончания экономического университета?
- Я ещё не заходила к нему, но в прошлый раз он говорил мне о том, что с удовольствием бы открыл свою строительную компанию, но пока будет жить по течению жизненной реки. Меня не устраивает его нежелание куда-то двигаться. Как думаешь, как скоро он остепенится и решит наконец-то открыть бизнес? Отец сказал, что с радостью бы передал даже свою компанию, так как поскорее хочет уйти в отставку и уехать со мной куда-нибудь на острова, но сомневаюсь, что семья его отпустит. Нужен наследник, а единственный у нас только Габриэль. - проговорила мать и задумалась, потом видимо что-то хотела добавить, но сочла не говорить об этом, думаю, когда настанет нужный момент, Кэролайн расскажет нам обо всём.
- Мне кажется, что из Эля выйдет отличный директор строительной компании и дон шведской мафии. - улыбнувшись, ответила я. Ну, а что, не говорить же ей о том, что её сын участвует в нелегальных гонках на мотоциклах? Уверена, что её бы схватил инсульт или инфаркт, а может и что похуже.
- Я так рада, что ты поддерживаешь моё мнение, Астрид, мне так повезло с дочерью. Ты самая-самая лучшая в мире и удивительная принцесса мафии. Извини, мне нужно бежать на важную встречу с отцом. Целую. - проговорила мама и побежала к двери, чтобы успеть привести себя в порядок, хотя она и так выглядела, будто молодой бутон, готовый вот-вот раскрыться и показать всему миру свою красоту. Она знала толк в моде и макияже, в отличии от меня и моего брата. Отец же такими вещами вовсе не интересовался, но одевался стильно, потому что его личный стилист каждую важную встречу подбирала для него подходящий костюм. Ещё бы они знали, что мы врем им.. Надеюсь, что это как можно скорее прекратиться. Сын будущий дон шведской мафии и дочь врунья, которая защищает своего старшего брата.
gab_big: Родители ушли?
melon.ast: Угу. Ты собрался на гонки?
gab_big: Извини, что так сильно подвожу тебя, сестрёнка. Я люблю тебя.
melon.ast: Могу ли я поехать с тобой, раз уж родителей не будет до поздней ночи?
gab_big: Я боюсь, что ты не переживешь, если увидишь как это проходит.
melon.ast: Я пошла на журналиста после запретов матери.
gab_big: Понял, тебя не переубедить. Встретимся через двадцать минут у гаража Киллиана.
melon.ast: О'кей, босс. Будут ещё какие-то пожелания?
gab_big: Будь добра, оденься так, чтобы не привлекать внимание.
melon.ast: Делаю это только потому что ты мой брат и знай, если я увижу что-то опасное в этих гонках, то сразу же обо всём расскажу родителям. Ещё вопросы будут?
gab_big: Иногда ты бываешь самой настоящей сукой и это меня бесит в тебе. Убедила, чертовка.
Я ухмыльнулась и, поправив причёску, направилась к гардеробу, где провела меньше пяти минут, потому что нашла то, что так давно откладывала, спортивный костюм кораллового цвета. Он сел идеально на мою талию и, немного покрутившись у зеркала, вышла на улицу и направилась к гаражу, где меня уже ждал брат. Закатив глаза, он молча протянул мне шлем и завёл мотор.
- Эй, пообещай мне, что всё будет в порядке. - проговорила я, как только застегнула шлем.
Он лишь кивнул в положительный знак и сел на мотоцикл, я последовала его примеру, и мы поехали.
Выехав за город, я не сразу поняла, что мы едем к старому аэродрому, который давно хотели оборудовать под что-то новое, но резко забросили из-за недостатка материала, который есть только на другом конце света.
Небо стало тёмным, когда мы наконец-то оказались на месте. Всю трассу освещали яркие фонари, а вокруг старта собралось немало людей, которые жаждали зрелища.
- Гроб, здарова. - приветствовал моего брата какой-то парень и не сразу заметил меня.
- Привет. Астрид, знакомься, Николас является организатором всех этих гонок. - проговорил Габриэль и слез с мотоцикла.
- Приятно познакомиться. - буркнула я и пожала протянутую мне руку.
- Взаимно.
Я прошла к ликующей толпе и сложила руки на груди до того момента, пока не начались заезды.
av.bekki: Габриэль на гонках?
melon.ast: Да, я поехала с ним.
av.bekki: Ты с ума сошла, Астри?!
melon.ast: Нет. Я пообещала себе, что теперь буду ездить с ним на гонки, беспокоюсь за него. Так хотя бы знаю, что он жив и вернется домой целым. Уверена, что это не последний его раз.
av.bekki: Астрид, пишу тебе с аккаунта Авроры. Я тебя прошу, будьте аккуратнее, там находятся не простые люди, помни, что никому нельзя доверять, даже Габриэлю.
melon.ast: Откуда ты знаешь о том, какие здесь люди, Киллиан?
av.bekki: Это довольно долгая история, но если быть максимально кратким, то скажу, что я пару раз был на этих гонках, когда следил за Габриэлем. Чаще всего там находились сыны богатеньких деятелей, например, твой бывший Чендлер.
melon.ast: Чёрт, он в городе?
av.bekki: Да. Часто ставит ставки на твоего брата.
melon.ast: Мог бы и раньше об этом сообщить, я бы сюда ни одной ногой не ступила. Даже если это стоило бы моей жизни.
Я закинула телефон в карман куртки и стала оглядываться в поисках Габриэля, но рядом лишь были мне незнакомые люди.
- Эй, красотка, потанцуем? - спросил какой-то парень, когда музыка сменилась на более интенсивную.
Я обернулась и увидела пьяного мужчину, который еле держался на ногах. Одет он был небрежно, рукава его рубашки были испачканы в грязи, а сам он был похож на недалекого бомжа.
- Я не танцую, найдите себе другую пару. - проговорила я хрипловатым голосом и скрестила руки на груди.
- Ты не поняла, маленькая паршивка, пошла и потанцевала со мной. - грубо проговорил он и схватил меня за запястье.
- Отпусти меня, иначе я закричу. - сказала я и наступила ему на ногу, но он лишь ухмыльнулся и поднял свою руку вверх, словно собирался дать мне пощечину, я закрыла глаза, но удара не последовало.
- Тебя не учили, что с девушками нужно иначе разговаривать? - проговорил другой мужской голос, с лёгкой хрипотцой.
Открыв глаза, я увидела перед собой парня в мотошлеме с рожками, который повалил моего обидчика на асфальт и прижал ногой.
-Ты в порядке? - спросил он, когда я понимаю, что могло только-что произойти и оседаю на асфальт.
Отрицательно мотаю головой и берусь за голову. Мой защитник садится рядом на корточки и снимает шлем.
-С кем ты сюда приехала? - спросил он спокойно, когда я более-менее пришла в себя.
- С братом. - шепчу я, мой голос дрожит.
- Будь рядом со мной, проблемная.
- У меня есть имя вообще-то. - бурчу я и начинаю буравить взглядом своего спасителя.
На вид ему двадцать три года. Он высокий, среднего телосложения, уверена, что под кожаной курткой 8 кубиков пресса. На его голове красуются короткие темные волосы, идеально подходящие к его зеленым глазам, в которых, кажется, можно увидеть лесную чащу.
- И как же тебя зовут? - усмехнувшись, спросил парень, извлекая меня из мыслей.
- Астрид, и мне не приятно познакомиться с тобой, рогатый, но всё равно спасибо за спасение. - проговорила я и наконец-то встала с асфальта, отряхнув свои кожаные брюки.
- И мне приятно с тобой познакомиться, Астрид, я Кристиано. - сказал он, с лёгкой улыбкой на губах.
Сделав вывод, что он итальянец, я слегка напряглась, но он не источал вокруг себя опасность, а наоборот какое-то спокойствие и уют. Обменявшись парой слов, мы разошлись по разным местам, потому что как оказалось, он один из участников гонок и совсем скоро ему нужно быть на старте.
Сальваторе
«Дорогой Маттео, мне срочно нужна ещё одна встреча с мистером Моретти для того, чтобы уладить отношения между семьями. Ричард.»
Разорвав письмо на маленькую кучку бумаг, я сел на коричневый кожаный диван и взял с декоративного столика кофе, которое час назад принесла секретарша Маттео Риччи.
- Я не собираюсь сотрудничать с ним. От него чересчур много проблем. - проговорил наконец-то я, прервав тишину в кабинете.
- Мистер Моретти, нам нужно попытаться наладить со всеми отношения. Сомневаюсь, что участники семьи обрадуются вечным войнам. - проговорил Маттео, и я действительно подумал над его словами, а что если и правда попробовать урегулировать отношения между нами и другими семьями, как реже мой мозг будет тратить нервные клетки?
- Так, Тео, какие у тебя есть предложения? - спросил я у консильери, но тот пожал плечами и включил огромный проектор на всю стену, после чего встал справа и взял длинную деревянную палку.
- Так ты больше похож на ученого, нежели на советчика La Cosa Nostra. - ухмыляясь, говорю я, но Маттео лишь отмахивается и начинает предлагать свой план.
- Русская мафия решительно настроена против нас, совсем недавно они заключили сделку с албанцами. Мы уверены, что рано или поздно, но они начнут вмешиваться в наши дела, потому для тебя есть очень выгодное предложение, чтобы стать ближе к русским. Жениться на дочери Артура. - говорит он, указывая на очередной слайд своей презентации.
- И как ты мне предлагаешь это сделать? Женить её на себе под натиском угроз? Не смеши, мы живём в 21 веке. - зевая, отвечаю ему я и продолжаю смотреть на его "план".
- Хорошо, тогда у нас есть другой вариант. Стать ближе к шведам, дочь Микаэля Анселла. Они станут достойной партией против русских и албанцев. Но, учти, она у него единственная. Зовут Астрид Анселл, фото можешь посмотреть на слайде. - говорит он, и я замираю с открытым ртом, но быстро прерываю речь советчика, отвлекаясь на сообщение в телефоне.
kris.ton: Босс, какой-то пьяный ублюдок хотел потанцевать с дочерью Анселл. Я приложил его об асфальт. Она была жутко напугана.
den.cost: ЧТО ОНА БЛЯТЬ ДЕЛАЕТ НА ЭТИХ ГОНКАХ? Этот мужик остался в живых? Если да, то найди его и убей. Никто не смеет к ней прикасаться, даже если она ищет приключения себе на жопу сама.
kris.ton: Увы, я приложил его не сильно, было слишком много людей, но после заездов от него не останется даже косточек.
den.cost: Где она сейчас?
kris.ton: Со своим братом Габриэлем приехала на гонки, старый аэродром.
den.cost: Интересно, а их папаша знает о том, чем занимается его сын? Как думаешь, Астрид оценит мою "помощь"?
kris.ton: Босс, может вы не будете говорить об этом их отцу, уверен, что первой достанется девушке.
den.cost: Ладно, ты прав, проследи, чтобы всё было под контролем, иначе я снесу тебе голову.
kris.ton: Понял, босс.
Убрав телефон обратно в карман брюк, я киваю, чтобы Маттео мог продолжить демонстрировать мне мою маленькую занозу.
- Так что, мистер Моретти, вы будете жениться на Астрид? - спрашивает Риччи и кладет папку документов на свой рабочий стол.
Я киваю и удаляюсь из его кабинета, он знает, что нужно дальше делать, а мне стоит позаботиться о другом.
Поднявшись на лифте чуть выше, я попадаю в квартиру своей старшей сестры. Три стука в дверь и на пороге появляется маленькая проказница со своей матерью.
- Сальваторе, что-то случилось? - спросила Джулия, взяв Изабеллу на руки.
- Нам нужно поговорить, думаю, что ты будешь в гневе, потому давай лучше Иза пойдет к себе в комнату. - говорю я и дергаю за щеку свою племянницу.
Малышка убегает к себе в комнату, а мы проходим на кухню и плотно закрываем дверь.
- Я женюсь. - говорю я и сажусь за большой стол, на котором стоит ваза уже с засохшим цветком лилии.
- На ком же? Почему ты нас не знакомишь? И почему я должна быть зла? - завалила вопросами Джулия и села рядом со мной, взяв мою руку в свою.
- Ты будешь огорчена, но за сестру Габриэля Анселла, её зовут Астрид. - на одном дыхании произношу я и вижу, как взгляд Лии меняется. Она качает головой и хватается за голову.
- Поверить не могу, что ты будешь с сестрой моего бывшего мужа. - произносит она полушёпотом и в уголке её правого глаза собирается маленькая капля соленой жидкости.Я глажу её по спине, стараясь как можно быстрее успокоить, но та лишь отмахивается и убегает к себе в комнату, ничего не объяснив.