Наследники

Ночь была тёмная: ни звёзд, ни луны. Казалось, будто кто-то специально погасил все источники света в этом мире. За окном шелестели деревья с остатками листвы, то и дело та или другая ветка скребла своими костлявыми пальцами по оконному стеклу.

Лили сидела у постели Андраша, стараясь отогнать прочь от себя дурные мысли. Каждый его неровный вздох заставлял её вздрагивать. Теперь, когда Андраш был рядом, она всё явственней чувствовала связь с ним. Была ли эта связь лишь порождением печати, или Лили испытывала благодарность, которая и подогревала в ней чувство беспокойства о человеке, что был сейчас перед ней? Наверное, гадать было бесполезно. Вот и Лили, просто ждала, пока ему станет лучше, и она сможет наконец-то вздохнуть спокойно.

- Мама...

Голос Андраша был еле различим, он, почти что беззвучно, шевелил губами. Лили наклонилась ближе к его лицу, приложив ладонь к горячей щеке. На мгновение Андраш затих, а затем, вскрикнув, открыл не забинтованный глаз. Он подорвался вверх так резко, что Лили больно ударилась лбом о его плечо.

- Андраш... Как ты?

Лили попыталась заглянуть ему в лицо. Оно было искажено страшной гримасой, ей показалось, что он даже не заметил её. Что было в его мыслях? Что он видел перед собой? Несколько долгих мгновений он просто смотрел в одну точку, а затем встрепенулся, словно очнулся ото сна или наваждения, и посмотрел на неё.

- Ты... Как? – только и сказал он.

- Андраш, это я, Лили, ты узнаёшь меня? – она придвинулась чуть ближе к нему.

Андраш едва заметно кивнул.

- Как ты?

- Голова будто раскалывается на части, - прошептал он.

Лили приложила руку к его щеке. Он непонимающе взглянул на неё.

- Тише. Я постараюсь чуть облегчить боль. Не могу обещать многого, но может быть хоть чуть-чуть станет легче, - пояснила она.

- Как я здесь оказался? Диметриус? Лем? Где они? – он вновь резко дёрнулся, пытаясь встать.

- Тебе нельзя вставать! – воскликнула Лили, и упёрлась руками в широкую грудь, стараясь не позволить ему встать. – С ними всё хорошо. Они здесь, в другой комнате.

Вздох облегчения сорвался с губ Андраша.

- Ты неплохо держишься. Акинфия дала тебе одно из своих снадобий. Оно ускоряет регенерацию тканей и уменьшает боль. Но всё равно не стоит вставать.

Андраш потянулся рукой к лицу, в том месте, где немного потемневшие от крови бинты закрывали пустую глазницу.

- Не надо, не трогай, - Лили взяла его руки в свои и крепко сжала.

Андраш чуть придвинулся к Лили и упёрся головой ей в плечо. Она боялась пошевелиться, что бы ненароком не сделать ему больно, а он замер, и на долгие минуты тишина заполнила всё пространство между ними. Затем Лили почувствовала, как по её плечу, опускаясь чуть ниже, скатилась влажная капля, а затем ещё одна.

Андраш плакал беззвучно. Ни единого всхлипа, слёзы просто текли в тишине, одна за другой. Лили провела рукой по его волосам, стараясь хоть как-то помочь.

- Пожалуйста, не уходи, - прошептал он. – Побудь со мной, мне очень страшно.

- Всё будет хорошо, я не уйду.

- Прости меня... я был груб с тобой тогда.

- Ничего. Ведь ты помог мне сбежать.

Андраш приподнял голову и посмотрел на Лили.

- Веритате сказала мне.

- Я надеялся, что она всё же промолчит.

- Но почему?

- Мне нужно было, что бы ты держалась от меня подальше, - Андраш вновь опустил голову ей на плечо. - Со мной небезопасно, - добавил он.

- Со мной тоже не всегда всё гладко, - ответила Лили.

Ей показалось, что Андраш чуть улыбнулся. Возможно, это была лишь игра воображения, но ей так хотелось в это верить.

***

Андраш не помнил, когда он в последний раз спал спокойно. Каждую ночь во сне он брёл по бесконечным коридорам в поисках выхода, но не находил его. Он чувствовал себя зверем, загнанным в ловушку, лишённым шанса на свободу. Но этой ночью он спал спокойно, несмотря на боль. Возможно, он не видел снов как раз из-за неё, а, возможно, причина была в чём-то другом.

Когда он проснулся, голова болела, но не так сильно, как накануне, вероятно, благодаря снадобьям Акинфии. Но ощущение пустой глазницы было непривычным и пугающим. С минуту он смотрел в потолок, прежде чем понял, что в комнате он не один. Осторожно повернув голову, он посмотрел на Лили. Она лежала на стуле в облике белой кошки, уютно свернувшись клубочком. Её уши с едва заметными кисточками чуть подрагивали, судя по всему, она видела сон. Интересно, что ей снится?

Андраш протянул руку к кошке,  коснувшись белоснежного меха, но случайно задел одну из склянок, стоявшую на прикроватной тумбе, та со звоном покатилась по полу. Кошка подскочила на стуле, шерсть на холке встала дыбом.

- Извини, я не хотел тебя разбудить, - сказал он.

Зелёные глаза внимательно смотрели на него. Затем кошка спрыгнула со стула, и прежде, чем она достигла пола, вернула себе человеческий облик.

- Ничего страшного, всё равно пора было вставать, - улыбнулась Лили. - Как ты себя чувствуешь? – она приложила ладонь к его лбу, проверяя, есть ли жар.

Андраш поймал себя на мысли, что хотел бы продлить это мгновение.

- Кажется, жар спал, - констатировала Лили. – Вчера ночью, когда ты ненадолго пришёл в себя, к тебе рвались Кегелем и Диметриус, но Акинфия не пустила их. Я пообещала им, что скажу, когда тебе станет лучше. Я могу их позвать сейчас?

Андраш весь напрягся, как натянутая тетива. Он хотел этой встречи и одновременно боялся. Если бы можно было сбежать, то он не раздумывая сделал бы это. Но мысль о побеге он сразу отбросил. Стоило ему приподняться на кровати, как комната сразу завращалась, в таком состоянии он навряд ли смог бы далеко уйти.

- Хорошо, - набравшись смелости, сказал он.

Лили кивнула. Вскоре она вышла из комнаты, одарив его ещё одним обеспокоенным взглядом напоследок.

Лем с Диметриусом не заставили себя долго ждать, они появились спустя несколько минут, после того, как ушла Лили. Первым вошёл Диметриус, он ворвался, словно ураган. Резкий, сосредоточенный, взгляд немного с прищуром. Следом зашёл Кегелем. Лем всегда был мягче Диметриуса, вот и сейчас он смотрел на Андраша не так строго, как его друг. Во взгляде читалось беспокойство, внимание, но и некоторая настороженность.

Они остановились в метре от его кровати. Казалось, между ними разверзлась непреодолимая пропасть. Андраш не знал, что сказать, что сделать, что бы её преодолеть. Он знал, что был виноват. Если бы он был на их месте, то посчитал бы, что недостоин прощения. Может быть, они и не простят его, когда узнают всю правду, особенно Диметриус.

- Ты идиот, Адер! - на повышенных тонах бросил ему Диметриус.
Андраш как рыба на берегу, открыл рот, пытаясь что-то ответить, но не нашёлся, что сказать.

- Извини его, ты же знаешь, он любя, - улыбнулся Лем.

- Не правда, - буркнул Диметриус, но тут же замолчал, получив толчок в бок от Лема.

Кегелем присел на край кровати.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

- Терпимо, - ответил Андраш.

- Я рад. Рад, что тебе лучше, - добавил Лем.

Андраш заметил, что он сжимает одеяло в руке так, что костяшки пальцев побелели. Он быстро разжал руку, в надежде, что никто не заметил, но понял, что ничто не укрылось от внимательных взглядов его собеседников.

- Спрашивайте, - наконец сказал Андраш. – Что вы хотите знать?

Лем тяжело вздохнул. Видимо, он подбирал слова, он всегда был тактичен. Вероятно, пока он думает, как спросить что-то, Диметриус его опередит. Андраш боялся, что допрос будет вести Диметриус, но со смирением фаталиста ждал этого.

- Какого чёрта, Андраш? – выпалил Диметриус.

- Слишком сложно. Может быть, спросишь что-то конкретное? – Андраш закусил внутреннюю сторону щеки, что бы сдержать эмоции.

Диметриус со злости пнул стул, на котором некоторое время назад так мирно спала Лили. Тот с грохотом отлетел в сторону, ударяясь о стену.

- Простите, - лишь и сказал Андраш. Это слово далось ему очень тяжело, как человеку, который не верил, что достоин прощения.

***

Лем с тяжёлым сердцем переступил порог комнаты, в которой был Андраш. Он не знал, чего ждать от этой встречи. Когда он увидел Андраша в каньоне, во главе преследовавшего их отряда, его мир пошатнулся. Ему никогда не забыть с каким холодом смотрели на него эти глаза, такие родные и добрые. Он боялся, что сейчас, когда переступит порог, встретит тот же холодный взгляд.

Но его ждало нечто другое. Андраш сидел на кровати, оперевшись на подушку, подпиравшую оголовье кровати. Было видно, как он боится. От Андраша, которого он знал, осталась лишь тень. Впавшие щёки, волосы, обычно отливавшие золотом, сейчас больше напоминали по цвету выжженную солому, цвет лица тоже оставлял желать лучшего. Андраш выглядел как глубоко несчастный и больной человек.

Краем глаза, Лем заметил, что вид Андраша поверг в шок и Диметриуса, который шёл с весьма воинственным настроем. Но он постарался не подать виду, что его взволновала открывшаяся перед ним картина. Среди них троих Диметриус всегда лучше скрывал эмоции.

Присев на край кровати, Лем сосредоточил внимание на страхе Андраша. Он видел его столько раз, всегда восхищался тем, как он ловко держит его в узде. Что было бы, если бы он заглянул внутрь его страха? Смог бы он тогда предотвратить всё то, что произошло? Мысль о том, что можно было сделать, если бы он не боялся своей силы, была ему невыносима.

Сначала Лем решил, что не будет обращать внимание на разросшийся страх Андраша, который он сейчас практически не контролировал. Но затем решил, что однажды он уже допустил оплошность, проявив безучастность, и, возможно, сейчас судьба предоставляла ему второй шанс. Кегелем мысленно потянулся к страхам Андраша, он не заглядывал в них, не старался оголить, а попытался аккуратно сложить в небольшой сундук. Он методично брал кусочки страха и, заворачивая их в небольшие клубочки, убирал туда, где они бы не причинили Андрашу вреда. По крайней мере, так он представлял себе то, что делал.

Лем обратил внимание, что Андраш больше боится Диметриуса. Он усмехнулся про себя, почему то это показалось ему не удивительным и даже забавным.

Что его действительно беспокоило, так это поведение Диметриуса. Его реакцию было сложно предсказать. Лем знал, что действия Андраша пробили в нём брешь, возможно даже большую, чем в нём самом. Но Диметриус привык держать всё в себе, и не ясно было взорвётся ли эта гремучая смесь любви и ненависти к Андрашу сейчас или же чуть позже.

- Простите.

Это простое слово заставило Диметриуса, который за мгновение до этого пинал ни в чём неповинный стул, замереть на месте.

- Значит, ты надеешься на прощение? – сказал Диметриус так спокойно, что у Лема пробежал по спине холодок.

Андраш потупил взгляд, в очередной раз отчаянно сжимая край одеяла.

- Нет, - ответил Андраш. – Но мне хотелось бы его попросить.

Диметриус хмыкнул и отошёл к окну. Лем решил действовать сейчас, пока Диметриус не успел сказать что-нибудь, о чём потом может пожалеть.

- Мы тоже должны попросить твоего прощения, - сказал Лем.

На лице Андраша отразилось что-то среднее между удивлением и испугом. Он ничего не сказал, так и смотрел молча на Лема.

- Говори за себя, - произнёс Диметриус, даже не взглянув на них.

- Я должен попросить твоего прощения, Андраш, - поправил себя Лем, не имея сил и желания бороться с Диметриусом.

- За что? – Андраш явно был сбит с толку.

- Я видел, что с тобой что-то не так, если вообще можно так выразиться. Но я смалодушничал и не спросил, не поддержал тебя.

- Ты всё равно бы не смог...

- Ты не можешь знать наверняка. Я всегда видел в тебе страх, но был так сосредоточен на себе, что не нашёл сил быть тебе настоящим другом. Я боялся, что если вы узнаете о том, что я вижу страхи, то отвернётесь от меня.

- Ты действительно видишь их? – спросил Андраш.

Лем кивнул.

- На что они похожи?

- Зависит от человека. Иногда это лишь лёгкая еле различимая дымка, окутывающая человека, а иногда они больше похож на рябь на воде.

- Как выглядит мой страх? – Андраш чуть выпрямился, готовясь услышать ответ.

- Как тёмное пульсирующее пятно в груди, - ответил Лем.

Стоило ему это сказать вслух, как он почувствовал себя гадко. Он видел его на протяжении стольких лет, и ни разу не поговорил с Андрашем. Были дни, когда эта пульсирующая чернота становилась меньше и были едва различима. В такие дни Лем радовался, что страх друга ушёл, а когда тот возвращался, и чернота разрасталась, он утешал себя мыслью, что обязательно вновь настанет день, когда всё будет хорошо.

- Ясно. Я всегда знал, что ты особенный, - Андраш вздохнул. – Я стал твоим другом именно по этой причине. Правда, мне не сказали, какой у тебя дар. Видимо, они и сами не знали.

- Они? – Диметриус наконец-то повернулся к ним лицом.

- Отец и другие люди канцлера. Они всегда знали кто ты, Лем.

- То есть ты с самого начала был на их стороне? – губы Диметриуса скривились в ухмылке.

Андраш кивнул. Диметриус вновь отвернулся к окну, но спросил:

- Значит, ты сблизился с Кегелемом специально?

- Да... Отец приказал держать Лема при себе, приглядывать, пока не придёт время.

- Ладно, Лем у нас особенный, с ним всё понятно. А я то на кой тебе сдался? – Диметриус чуть повернулся и вновь взглянул на Андраша.

Лем вспомнил, что именно Андраш стал связующим звеном между ними. С него началась их общая дружба.

Андраш замялся. Он опустил взгляд, в нём явно происходила какая-то внутренняя борьба.

- Если скажу, есть шанс, что ты возненавидишь меня ещё сильнее, - Андраш горько усмехнулся.

- Не переживай, сильнее уже явно некуда, - бросил Диметриус.

Лему захотелось запустить чем-то в Диметриуса. Он надеялся, что они смогут поговорить, расставить все точки над «и», вернуть всё в прежнее русло, но Диметриус, видимо считал иначе. Он вообще любил всё портить.

- Значит, терять мне нечего, - ответил Андраш. – Мне никогда не стать настоящим шестнадцатым князем Адер.

- А это тут при чём?

Видимо, ответ Андраша поставил Диметриуса в тупик. Откровенно говоря, он озадачил и самого Лема.

- Дело в том, что у моего отца есть ещё один сын.

- Но... Я никогда не слышал об этом, - разговор принимал оборот, которого Лем не мог даже и предположить.

- Не удивительно. Никто не знает об этом, даже Круг Восьми. Вот бы они удивились, узнай, что ты мой брат. Диметриус Адер. По-моему, вполне неплохо сочетается, - Андраш откинулся на подушку, закрыв глаз. Его плечи затряслись от нервного смеха.

Диметриус стоял безмолвно, а затем удар его кулака обрушил часть ветхой штукатурки со стены.