Багровый штат

Мы сто­им у бо­лот, и нас гры­зет ску­ка, так пусть уже те­перь нач­нется бу­ря… Пусть она уже нач­нется!

      Чет­ве­ро пут­ни­ков вста­ли на ды­бы, хва­та­ясь за ору­жие и прис­лу­шива­ясь к зву­кам в неп­рогляд­ной те­мени. В ле­су зат­ре­щали вет­ки. К ним что-то приб­ли­жалось. Что-то ти­хое, ос­то­рож­ное, как кош­ка.

      Раз­ва­лен­ная хи­жина не спа­сет от на­шес­твия бе­шеных и мер­твя­ков, они учу­ют за­пах, ус­лы­шат и по­лезут со всех ще­лей, до­бира­ясь до них — прок­ру­тил не­гатив­ные мыс­ли у се­бя в го­лове Рай­нер. А ес­ли сю­да шли мер­твя­ки, то соб­рать ма­нат­ки и ва­лить — са­мый оп­ти­маль­ный ва­ри­ант.

      — Мар­сель, где твое ружье?

      — В до­ме. Я пал­ку возь­му.

      Ша­ги ста­нови­лись все бли­же и бли­же. Рай­нер нап­ря­жен­но сжи­мал в ру­ках охот­ничье ружье, вгля­дыва­ясь в чер­но­ту.

      Пла­мя кос­тра тре­пыха­лось на ти­хом вет­ру.

      Бер­тольд всу­нул уве­сис­тую пал­ку в язы­ки пла­мени, и та за­горе­лась. Хоть ка­кое-то ору­жие. Сей­час в прин­ци­пе бы­ло с этим ту­го. Лю­бой спод­ручный инс­тру­мент или вещь мог­ли спас­ти те­бе жизнь.

      Вет­ки зат­ре­щали, как на мо­розе, и впе­реди по­каза­лась дол­го­вязая фи­гура.

      — Ти­хо, не стре­ляй, — Эн­ни по­ложи­ла ла­донь на ду­ло ружья, зас­тавляя Рай­не­ра от­вести его в сто­рону. Си­лу­эт, дав­но ей зна­комый, нель­зя бы­ло не уз­нать. 

      По сы­рой гряз­ной зем­ле тя­желым ша­гом сту­пала Имир, при­дер­жи­вая од­ну ру­ку у пле­ча. Она прих­ра­мыва­ла и пе­рево­дила ды­хание, но­ги бы­ли по ко­лено в гря­зи, пор­ванная коф­та и плащ бол­та­лись ис­пачкан­ны­ми ош­метка­ми. Она сту­чала зу­бами от хо­лода. 

      — Ка­кого чер­та ты здесь… Имир? — Бер­тольд оша­раше­но от­бро­сил пал­ку в кос­тер, та­ращась на ос­ве­щен­ную кос­тром гостью. 

      — О, я ви­жу не­под­дель­ное удив­ле­ние на тво­ем ли­це, — она прош­ла еще па­ру мет­ров, пе­ред ней рас­сту­пились Мар­сель и Рай­нер, они мол­ча­ли и толь­ко удив­ленно хло­пали гла­зами.

      — От­ку­да та­кая? — Эн­ни сме­рила взгля­дом бе­жен­ку. Во взгля­де ни през­ре­ния, ни злос­ти, а од­но сплош­ное вяз­кое рав­но­душие.

      — Из ле­су, от­ку­да еще? Это вам по­вез­ло по­катать­ся вмес­те с во­яка­ми. Сколь­ко зап­ла­тили? — Имир рух­ну­ла на зем­лю от ус­та­лос­ти. 

      — К чер­ту день­ги, — Мар­сель в кои-то ве­ки от­мер, пе­рег­ля­нув­шись с Рай­не­ром. — Я во­об­ще не хо­тел та­кой ка­ши, я да­же не пред­став­лял се­бе, во что ввя­зыва­юсь. А те­перь… те­перь все про­пало!

      — К ма­моч­ке за­хотел? — на гу­бах Имир всплес­ну­лась гад­кая ух­мылка. 

      — Пош­ла к чер­ту, ты не пред­став­ля­ешь, что тво­рилось в Ри­вер-Круз, ты да­же по­нятия не име­ешь, че­рез что мы прош­ли!

      — За­коле­бал ис­те­рить, зат­кни­те его кто-ни­будь.

      Выг­ля­дела Имир бо­лее чем пар­ши­во. Ее всю пот­ря­хива­ло от оз­но­ба на лес­ном хо­лоде, по вис­кам ка­тилась ис­па­рина. Че­тырех­днев­ный укус ди­кого вол­ка вос­па­лил­ся и до­нимал. 

      — Что с то­бой? — Берт пе­решел на ее сто­рону и при­сел на кор­точки, про­тянув ку­сок хле­ба.

      — Есть ка­кие-ни­будь ан­ти­би­оти­ки? 

      — Эм, да… да, ка­жет­ся бы­ли, схо­ди с Мар­се­лем в хи­жину, там ле­жит сум­ка.

      Имир мут­но гля­нула на бе­сив­ше­го ее ти­па и взя­ла хлеб — жрать хо­телось до оду­ри. 

      В го­лове мыс­ли бы­ли по­хожи на гро­зовые об­ла­ка. Они стал­ки­вались, бу­шева­ли и гре­мели. Все­го лишь од­но дви­жение ру­кой, в ко­торой бу­дет но­жик. Все­го лишь од­но ма­лень­кое и рез­кое дви­жение… и все, что ей на­до, — ока­жет­ся в ее ру­ках. Она сю­да не за раз­го­вора­ми так дол­го шла. 

      — Как дав­но вы тут?

      — Па­ру дней. Гру­зовик пе­ревер­нулся на до­роге в по­ле, не­пода­леку от­сю­да, — про­бор­мо­тал с ка­кой-то до­лей ви­ны Бер­тольд и обер­нулся на Эн­ни, но та да­же и ухом не по­вела. — Мы шли пеш­ком че­рез пе­реле­сок и…

      — Зна­чит, опе­рация про­дол­жа­ет­ся? У них, ви­димо, сов­сем моз­гов не ос­та­лось. Или они ду­ма­ют, что все так прос­то?.. — Имир ус­та­ло зап­ро­кину­ла го­лову и встре­тилась взгля­дами с гро­милой. 

      — От­ку­да ты приш­ла, Имир? Врать не обя­затель­но, выг­ля­дишь ты хе­рово, я бы да­же так ска­зал, — ружье в ру­ках Рай­не­ра кач­ну­лось, он не ре­шал­ся его опус­тить.

      Эн­ни на­кину­ла на се­бя ка­пюшон и от­верну­лась к кос­тру. Она бы­ла са­мой мол­ча­ливой сре­ди них, но са­мой вни­матель­ной и нас­то­рожен­ной. По­рой это са­мое мол­ча­ние зас­тавля­ло за­думать­ся и на­пугать­ся хо­рошень­ко. Но толь­ко не Имир, нет. У нее бы­ли дру­гие пла­ны на се­год­ня.

      «Глу­пыш­ка Хис­то­рия, ра­но или поз­дно ты про­падешь с те­ми лю­диш­ка­ми, те­бе ник­то не по­может».

      По­нимая, что вре­мени на вранье сов­сем не ос­та­лось, она ре­шилась приз­нать­ся, но сде­лала это так, буд­то рас­ска­зыва­ла о пус­тя­ках.

      — Ме­ня по­куса­ли. Нем­но­го про­мах­ну­лась, ког­да стре­ляла, за­то спас­ла жиз­ни па­ры де­тишек. И вот чем мне от­пла­тили — выг­на­ли из об­щи­ны, дав хо­роше­го пин­ка под зад.

      Бер­тольд пос­пе­шил под­нять­ся на но­ги, он ожи­дал дру­гого объ­яс­не­ния. На его ли­це от­пе­чата­лось бес­по­кой­ство и не­дове­рие.

      — Толь­ко поп­ро­буй выс­тре­лить в ме­ня, — Имир с ус­мешкой осек­лась, она за­тыл­ком ощу­щала, как на нее ре­ша­ют­ся нас­та­вить ду­ло. — Я те­бя по­кусаю, пос­мотрим, как твой ор­га­низм спра­вит­ся.

      В ле­су пот­рески­вал лишь кос­тер. Это мяг­кое тре­щание ус­по­ка­ива­ло и рас­слаб­ля­ло. Но Имир нель­зя бы­ло спать, ни в ко­ем слу­чае не смы­кать гла­за, ина­че ее прос­то за­режут или прис­тре­лят. 

      — Тог­да те­бе луч­ше уй­ти от­сю­да.

      — Я уй­ду, но сна­чала пе­редох­ну.

      Об­ста­нов­ка на­каля­лась, но ник­то не ре­шал­ся на­чать по­тасов­ку.

      «Од­но дви­жение ру­ки, Имир, од­но рез­кое дви­жение, и все за­кон­чится».

      — Луч­ше дай мне ан­ти­би­оти­ки, — она об­ра­тилась к Мар­се­лю, вы­гады­вая вре­мя для под­хо­дяще­го мо­мен­та. 

      Тот сто­ял блед­ный как смерть, да­же при крас­но­ватом све­те от кос­тра, и весь дро­жал. 

      — Х-хо­рошо, пош­ли.

      Бра­ун не­от­рывно прос­ле­дил за вя­лой по­ход­кой де­вуш­ки до крыль­ца и опус­тил ружье на зем­лю. Ус­та­лость греб­ла его к се­бе се­тями.

      — Ту­шите кос­тер и пош­ли спать.

      — Ты хо­чешь ос­та­вить все как есть? — ти­хо ра­зоз­лился Бер­тольд. 

      — А ты пред­ла­га­ешь ее зас­тре­лить? Это не в на­ших ин­те­ресах. 

      — Мы мо­жем со­об­щить по ра­ции, что наш­ли ее.

      — Ник­то не по­торо­пит­ся при­ехать, они да­же не зна­ют, где мы, и тем бо­лее, не за­бывай… — Рай­нер ус­та­вил­ся на спи­ну Ле­он­харт, де­вуш­ка де­лала вид, буд­то во­об­ще не с ни­ми, — о том, что мы нат­во­рили. 

      — За­мол­чи­те оба, вы раз­дра­жа­ете.

      — Это бы­ла твоя идея, Эн­ни, — Бра­ун фыр­кнул, осек­шись на то­вари­ща с ка­ким-то не­одоб­ре­ни­ем. — От­ны­не мы са­ми по се­бе.

      Эн­ни про­сиде­ла на брев­не в пол­ной тем­но­те пе­ред за­тушен­ным кос­тром еще ми­нут де­сять, преж­де чем вер­нуть­ся в хи­жину. Ее мыс­ли бы­ли тя­желы­ми и бо­лез­ненны­ми, каж­дая часть жиз­ни, ко­торую она по-сво­ему лю­била, чет­верто­вала ее. Хо­телось той жиз­ни, тех мо­мен­тов и тех лю­дей. 

***

Balmorhea — Remembrance

      Го­рячая кровь хлы­нула по­током на прог­нивший де­ревян­ный пол. Ни еди­ного лиш­не­го зву­ка, кро­ме как хлю­панья и бур­ле­ния в чу­жом гор­ле, не на­руша­ло сон спя­щих. Кровь сгус­тка­ми вып­лески­валась на дос­ки и сте­кала в сгнив­шие ды­ры. Мар­сель за­дыхал­ся, но не мог кри­чать из-за ужас­ной бо­ли. Он с каж­дой се­кун­дой не­воз­врат­но уми­рал. Гла­за его пе­рес­та­ли ви­деть пре­дате­ля, как он еще мог ду­мать на пос­леднем из­ды­хании. «Пре­датель, пре­датель, пре­датель», — вто­рил он се­бе, па­дая на пол и скре­бя ног­тя­ми хо­лод­ную дре­веси­ну.

      В пос­ледний мо­мент все обор­ва­лось.

      А по­том он упал нич­ком и от­ки­нул­ся, сти­хая в сво­ей прой­ден­ной аго­нии.

      Имир глу­боко вздох­ну­ла. Она чувс­тво­вала, как с ее ду­ши ва­лил­ся ка­мень в про­пасть. Она опус­ти­лась на ко­лени и прис­лу­шалась — в хи­жине сто­яла ноч­ная ти­шина. 

      Где-то да­леко от это­го мес­та вы­ли ди­кие вол­ки.

      В ком­на­тах все спа­ли.

      — Прос­ти, но ты бы все рав­но не выс­то­ял, — шеп­нув лишь од­ни­ми гу­бами, она скло­нилась ко все еще теп­ло­му те­лу Мар­се­ля и рез­ко вце­пилась зу­бами в пе­рере­зан­ное гор­ло, на­чиная жад­но вы­сасы­вать го­рячую кровь. Глот­ки бы­ли ог­ромны­ми и не­об­хо­димы­ми. Имир упи­ралась ле­дяны­ми ла­доня­ми по обе сто­роны от те­ла, пач­ка­ясь в чер­ной жи­же, и гром­ко прог­ла­тыва­ла сгус­тки кро­ви.

      Мар­сель на вкус был омер­зи­тель­ным. Горь­ко-со­леный, ме­тал­ли­чес­кий, тош­нотвор­ный. От это­го зак­ру­жилась го­лова. Она заж­му­рилась во ть­ме от при­лива рво­ты, от­пря­нула от мер­тво­го те­ла и еле сдер­жа­ла се­бя. 

      «Те­перь все в по­ряд­ке, те­перь я смо­гу за­щитить ее».

      Пе­ред зак­ры­тыми гла­зами как вспыш­ка мель­кну­ла улы­ба­юща­яся Хис­то­рия в со­ломен­ной шля­пе с ши­роки­ми по­лями и лен­той в во­лосах. Все, ра­ди че­го мог­ла сей­час су­щес­тво­вать Имир, так это ра­ди ее спа­сения, ра­ди то­го, что­бы она смог­ла спо­кой­но жить. 

      Сер­дце сту­чало как ош­па­рен­ное. Его буд­то сва­рили в кот­ле и вы­вали­ли на раз­би­тое стек­ло. Боль бы­ла не­выно­симая. 

      Ор­га­низм бо­рол­ся с ви­русом все эти дни пос­ле за­раже­ния, еще бы нем­но­го, и она, воз­можно, на­чала бы схо­дить с ума. Чу­жие ан­ти­тела, на­пол­ненные им­му­ните­том, дол­жны по­мочь — это все, о чем она мог­ла ду­мать в дан­ную се­кун­ду. 

      Ру­ки ее вспо­тели, как и все те­ло. Имир за­лихо­ради­ло, она от­ки­нулась на пол, по­одаль от лу­жи кро­ви, и ти­хо за­каш­ля­лась. 

      Она ре­шила дать се­бе де­сять ми­нут от­ды­ха, что­бы по­том заб­рать сум­ку Мар­се­ля и уб­рать­ся от­сю­да к чер­тям со­бачь­им. Ос­тать­ся здесь — по­терять вре­мя. И ни к че­му хо­роше­му это не при­ведет.

      Скрип­нув ос­то­рож­но рых­лой дверью, Имир выш­ла на ули­цу, за­пах­ну­лась чу­жим пла­щом и пош­ла в неп­рогляд­ную тем­ную ча­щу с ружь­ем на­пере­вес. 

      «А по­том я най­ду каж­до­го из вас и убью за то, что вы сде­лали со мной».

Я хо­чу об­ни­мать те­бя пер­вым — пер­вым всег­да лег­че

Soko — we might be dead by tomorrow

      Дву­мя го­дами ра­нее 

      Ли­ан, штат Оли­вер

      Си­ноп­ти­ки при­пева­ючи ве­щали при­ят­ную по­году на ос­та­ток ле­та. Сто­ял теп­лый и вет­ре­ный ав­густ. Го­род Ли­ан на­пол­нился сту­ден­та­ми и прак­ти­кан­та­ми, каж­дый год сю­да съ­ез­жа­лись отов­сю­ду лю­ди раз­ных про­фес­сий и на­ци­ональ­нос­тей в на­деж­де по­высить свои на­выки и уме­ния.

      Око­ло ши­рокой клум­бы пос­лы­шал­ся треск и битье. Ке­рами­чес­кий гор­шок с тя­желым зво­ном упал на бе­тон.

      Хис­то­рия, поп­равляя свою шля­пу с ши­роки­ми по­лями, по­дош­ла к мес­ту «ма­лень­кой ава­рии». 

      — Ох, ты се­бе ру­ку по­реза­ла, — она по­кача­ла со­чувс­тву­юще го­ловой.

      Гла­за ее бы­ли го­лубые, как уль­тра­мари­новое не­бо над го­ловой. Она ими за­бав­но и ми­ло хло­пала, от это­го Имир пос­то­ян­но при­ходи­ла в вос­торг, ста­ра­ясь пой­мать на се­бе взгляд.

      — О, че­го так не­лов­ко? — с лег­кой из­девкой шик­ну­ла Имир, гля­дя на из­ре­зан­ную ру­ку сво­ей на­пар­ни­цы по лет­ней прак­ти­ке. 

      — Ме­ня ни­ког­да не прив­ле­кала бо­тани­ка, — тем­но­воло­сая де­вуш­ка по­жала пле­чами.

      Ли­цо не вы­ража­ло ни­каких эмо­ций, буд­то бы ру­ка бы­ла из­ма­зана ма­лино­вым дже­мом, а не хлес­тавшей кровью. Ми­каса дос­та­ла пла­ток с зад­не­го кар­ма­на джин­со­вых шорт и при­жала им рас­па­хан­ную ла­донь ке­рами­кой, что­бы кровь силь­но не тек­ла.

      — Пой­дем, пе­ревя­жем те­бе ра­ну, я знаю, где тут мед­пункт, — го­лубог­ла­зая блон­ди­ноч­ка в свет­ло-си­нем платье поп­ри­дер­жа­ла сво­бод­ную ру­ку Ми­касы и по­вела ее с со­бой. 

      — Мы сей­час вер­немся, и на­день уже кеп­ку, Имир, сол­нечный удар схва­тишь. 

      — Все в по­ряд­ке, пе­рес­тань на­поми­нать мне ку­роч­ку-на­сед­ку, ко­торая пы­та­ет­ся ус­ле­дить за каж­дым цып­лёнком. Мне не при­выкать к та­кой жа­ре. 

      Хис­то­рия цок­ну­ла язы­ком в от­вет на шу­точ­ку.

      Две де­вуш­ки уш­ли с от­кры­той сол­нечной пло­щад­ки в те­нис­тый кор­пус. 

      Им вы­пала воз­можность поз­на­комить­ся сов­сем не­дав­но. Пер­вый год прак­ти­ки за­дал­ся уж очень за­пар­ным. Наб­лю­дате­ли и «во­жатые» бы­ли стро­ги с де­тиш­ка­ми-пер­во­кур­сни­ками, по­это­му же­латель­но бы­ло вы­пол­нять все за­дания. Лен­тя­ев же от­прав­ля­ли по до­мам, не зас­чи­тывая прой­ден­ный курс прак­ти­ки. В прак­ти­ку вхо­дили все дис­ципли­ны, ко­торые изу­чали в уни­вер­си­тетах шта­та Оли­вер. На­чиная от той же прос­той бо­тани­ки и за­кан­чи­вая про­филь­ны­ми пред­ме­тами. 

      В жен­ском кор­пу­се бы­ло прох­ладно. Кон­ди­ци­оне­ры спо­кой­но гу­дели и за­дува­ли хо­лод­ный воз­дух.

      Ми­каса вдох­ну­ла пол­ной грудью прох­ла­ду зда­ния. Пах­ло го­релым са­харом и све­жими га­зета­ми. Ка­кая-то нос­таль­гия с детс­тва всег­да одо­лева­ла ее при­ят­ны­ми вос­по­мина­ни­ями в спо­кой­ные мо­мен­ты.

      Ей сра­зу вспом­нился Эрен. Этот ку­сок за­ряда ба­тарей­ки сей­час на­вер­ня­ка но­сил­ся с Кир­штай­ном по зад­не­му дво­ру муж­ско­го кор­пу­са и брыз­гался из шлан­га. 

      И вот как в во­ду гля­дела. В кон­це ко­ридо­ра, ког­да они дош­ли с Хис­то­ри­ей до мед­пун­кта, Ми­каса выг­ля­нула в ок­но. 

      Два… нет, це­лых три при­дур­ка бе­гали вок­руг боль­шу­щей клум­бы и об­ли­вали друг дру­га во­дой из бу­тылок вмес­то то­го, что­бы пе­реса­живать ав­густов­ские пер­воцве­ты. Ар­мин был заб­рызган боль­ше всех: во­лосы его спу­тались и об­висли мок­ры­ми лос­куть­ями, шор­ты и фут­болка про­мок­ли нас­квозь. Маль­чиш­ка сов­сем пло­хо бе­гал, ни­какой фи­зичес­кой под­го­тов­ки, кив­ну­ла са­ма се­бе Ми­каса, и неж­ный го­лос Хис­то­рии вы­вел ее из мыс­лей.

      Она удив­ленно гля­нула на нее и тут же стол­кну­лась с взгля­дом еще од­них го­лубых глаз. Толь­ко те бы­ли серь­ез­ны­ми и прон­зи­тель­ны­ми, как ку­бики ль­да.

      Ря­дом с Ленц сто­яла не­высо­кого рос­та де­вуш­ка в бе­лой фор­ме мед­сес­тры.

      Воз­можно, это бы­ла ро­ковая встре­ча. Судь­ба? Или что-то еще, как лю­били го­ворить вок­руг лю­ди и пи­сать в книж­ках про лю­бовь. Все эти шаб­лонные глу­пос­ти о не­яс­ных чувс­твах, о ще­кочу­щих ощу­щени­ях где-то под реб­ра­ми… Ми­каса ни­ког­да бы не по­дума­ла, что од­нажды, в ка­кой-то мо­мент, смо­жет по­чувс­тво­вать на сво­ей шку­ре все эти стран­ности.

      — Пой­дешь со мной, я об­ра­ботаю те­бе ра­ну, — Эн­ни без те­ни эмо­ции при­от­кры­ла две­ри в мед­пункт и заш­ла пер­вой.

      — Я тог­да вер­нусь на ули­цу, а ты не то­ропись, все ус­пе­ем, — Хис­то­рия ода­рила Ми­касу лу­чис­той улыб­кой и по­бежа­ла по ко­ридо­ру на вы­ход.

      Ле­он­харт бы­ла вы­ше Хис­то­рии ров­но на го­лову. Во­лос ее ту­го соб­ран в пу­чок и толь­ко па­ру пря­дей лег­ко вы­бива­лись по ле­вой сто­роне. 

      — Сни­ми пла­ток и по­ложи в плаш­ку, — ско­ман­до­вала она.

      Ми­каса мол­ча пос­лу­шалась и от­ле­пила про­мок­ший нас­квозь бор­до­вый пла­ток, ки­дая в ме­тал­ли­чес­кую ем­кость, по­хожую на мис­ку. 

      Она не­воль­но по­дума­ла о су­ровой га­барит­ной мед­сес­тре, обыч­но та­кие бы­ли в их с Эре­ном шко­ле. Но уви­дев столь юное соз­да­ние, она не­под­дель­но уди­вилась. 

      «Как и я прак­ти­кан­тка?»

      Не­кое оча­рова­ние как в за­мед­ленной съ­ем­ке со­путс­тво­вало этой нез­на­ком­ке, за ко­торой сле­дила Ми­каса, по­ка она со­бира­ла ват­ку, спирт и бин­ты из ме­тал­ли­чес­ких ящич­ков. 

      Ка­бинет был свет­лым и вык­ра­шен­ным в мят­ный при­ят­ный цвет. По де­сять ко­ек спра­ва и сле­ва бы­ли выг­ла­жены и чо­пор­но зап­равле­ны, они жда­ли ус­тавших сту­ден­тов.

      Ак­керман не на­ходи­ла нуж­ных слов, так как при­вык­ла к муж­ско­му кол­лекти­ву в ли­це Ар­ми­на и Эре­на. А здесь бы­ла де­вуш­ка, сов­сем ино­го ха­рак­те­ра. Это мож­но бы­ло ска­зать по ее взгля­ду и мол­ча­ливой ма­нере.

      — Ме­ня зо­вут Ми­каса, Ми­каса Ак­керман. Я тут… на лет­ней прак­ти­ке, в об­щем. 

      Она ре­шилась с зыб­кой опас­кой за­гово­рить.

      — Эн­ни, — вы­мочив бинт в спир­ту, она рез­ко при­ложи­ла его к по­резан­ной ру­ке. И, как под стать сво­им сло­вам, обож­гла ра­ну, ес­ли толь­ко не сер­дце.

      Ми­касу всю пе­реко­роби­ло. Она заж­му­рила гла­за и под­жа­ла гу­бы, сла­бо дер­нув ру­кой. От­кры­тая ра­на пуль­си­рова­ла, по­рез силь­но щи­пало. 

      Обе де­вуш­ки по­кор­но мол­ча­ли в ритм по­вис­ше­му мо­мен­ту. Ми­каса зна­ла, что на­дол­го за­пом­нит их пер­вое зна­комс­тво. Эта па­рал­лель с об­жи­га­ющим от­кры­тую ра­ну спир­том, ле­дяные и прон­зи­тель­ные гла­за, как ос­трие ль­да вес­ной, и ос­колки за­гадок в лю­бом Ее дви­жении.

      Ле­он­харт вы­тер­ла кровь с ла­дони и за­пястья и ре­шитель­ным дви­жени­ем при­ложи­ла вы­мочен­ную ва­ту уже пе­рекисью к чис­той ра­не. Ее ру­ки уве­рен­но де­лали свое де­ло — ров­но и ак­ку­рат­но бин­то­вали ру­ку в ти­шине па­латы. Че­рез при­от­кры­тое ок­но бы­ли слыш­ны за­дор­ные воз­гла­сы ре­бят. Й­егер орал о том, ка­кой ле­дяной бы­ла во­да, а Ар­мин ка­нючил о вы­мазан­ных собс­твен­ных шлеп­ках в зем­ле клумб.

      За­тем раз­да­лось ры­чание и ор. Ша­дис быс­тро пос­тро­ил их всех на мес­то.

      — Ар­лерт, мать твою! Сей­час упа­дешь и бу­дешь от­жи­мать­ся с бу­кетом в зу­бах!

      — Так точ­но, сэр!

      — Й­егер!

      — Да?!

      Ми­каса за­мети­ла, как на гу­бах де­вуш­ки прос­коль­зну­ла улыб­ка.

      Вык­ри­ки ре­бят и раз­гне­ван­но­го наб­лю­дате­ля рва­лись че­рез ок­но, на­пол­няя эхом сте­ны па­латы. 

      На сер­дце ле­жала ка­кая-то не­весо­мая без­за­бот­ность, так хо­рошо ей еще не бы­ло. Оп­ре­делен­но, что-то за­цепи­ло в Эн­ни.

      — Я то­же про­хожу здесь прак­ти­ку, моя фа­милия Ле­он­харт, ни­каких «д» в кон­це, — вне­зап­но за­гово­рила де­вуш­ка, ту­го стя­нув узел на тыль­ной сто­роне ру­ки. 

      В сле­ду­ющую се­кун­ду она от­пусти­ла за­пястье Ми­касы и прис­таль­но пос­мотре­ла в се­рые гла­за.

      — Все, го­тово, мо­жешь ид­ти. Ос­то­рож­ней в сле­ду­ющий раз.

      — Спа­сибо, — про­лепе­тав по­луше­потом, Ми­каса по­мель­те­шила паль­ца­ми, про­веряя пе­ревяз­ку, по­том прив­ста­ла со сту­ла и выш­ла из ка­бине­та.

      Ря­дом все еще кру­жил тон­кий шлейф ду­хов Эн­ни, та­кой све­жий и лет­ний, что Ми­каса не­воль­но по­дума­ла о том, что ей неп­ре­мен­но за­хочет­ся заг­ля­нуть в мед­пункт еще не раз.