Часть 6
Ночь. Хогвартс спит, но в воздухе висит тревога. Профессора и старосты прочёсывают окрестности — с фонарями, палочками, заклинаниями-радаром. Где-то между теней мелькают силуэты гиппогрифов, и гул ночных созданий заглушается шёпотом испуганных студентов:
— Гарри Поттер исчез. Снова. И на этот раз ранил Гермиону.
Из леса раздаётся протяжный, пронзительный крик. Все замирают. И только Профессор Макгонагалл бросается вперёд, словно сердце подсказывает ей дорогу. За ней — Флитвик и Хагрид. И в несколько минут они находят её — Гермиону. Без сознания, с растрёпанными волосами, кровь на губах, глаза полуприкрыты. Палочка отсутствует.
Макгонагалл (хрипло, всматриваясь в лицо ученицы):
– Гермиона... Мерлин всемогущий...
Флитвик (осматривая следы на земле):
– Здесь была схватка. Не просто нападение. Она пыталась защищаться... но её обезоружили. Магия — тёмная. Очень старая.
Хагрид (оглядываясь, сжимая зонтик-оружие):
– Это был Гарри. Я чую его магию, как запах крови... он рядом был. Совсем рядом...
Макгонагалл (решительно):
– Мы начинаем охоту. С рассвета — прочесать весь лес. Он больше не просто ученик. Он опасен. Даже для себя.
Тем временем вглубь леса, где не ступала нога человека уже много лет, в тёмной пещере, освещённой только пламенем синего магического огня, Гарри сидит на коленях. Руки дрожат. Его взгляд — пустой, лицо измучено. Он слышит голос. Свой голос. Но чужой. Он говорит с ним уже часами...
Дух:
– Ну что, герой? Почувствовал, как легко быть богом? Щёлк — и всё, что ты любишь, лежит на земле. Бессильно. Парализовано. Под контролем.
Гарри (сквозь зубы):
– Заткнись…
Дух:
– Почему? Это ведь ты. Это твои желания. Ты хотел, чтобы Гермиона была рядом? Ты хотел быть любимым? Ну… теперь она боится тебя. Почти то же самое, да?
Гарри (ударяет кулаком в землю):
– Я не хотел ей навредить. Я хотел… просто чтобы она знала. Чтобы… хоть раз… меня любили по-настоящему.
Дух (насмешливо):
– Любовь? А как насчёт силы? Ты чувствовал это, Поттер? Когда палочка сама рвётся в руку, когда чужая воля гнётся под твоей? Это и есть истинная магия. Не жалкая любовь. Она делает тебя слабым.
Гарри (шёпотом):
– Уйди. Исчезни из моей головы…
Дух (резко):
– Я — это ты. Ты сам пустил меня в себя, когда использовал Katarus. Помнишь? Ты хотел избавиться от боли. От чувств. От любви. Ну что ж… теперь ты свободен. Почти.
Он вскрикивает — голос духа разрывает его мозг. Лоб покрывается потом. Он хватается за голову обеими руками. Пламя в пещере начинает плясать, шептать. По стенам бегут чёрные тени.
Гарри (крича):
– Неееет!!!
Тем временем в Хогвартсе, в кабинете Дамблдора. Он стоит у окна, задумчиво глядя на далёкий лес. Макгонагалл ходит из угла в угол.
Макгонагалл:
– Нам нужно признать, Альбус… Он больше не Гарри. Он стал чем-то иным. Мы не знаем, на что он способен.
Дамблдор:
– Я не верю в то, что человек не может быть спасён. Даже если он сам в это не верит.
Макгонагалл:
– У него внутри сидит нечто древнее. Оно не отпустит его. Оно разрушает его разум.
Дамблдор (грустно):
– Я знаю… и всё равно. Это мой ученик. Я не могу просто отдать его тьме.
Гермиона лежит в больничной палате. Очнулась. Но не говорит. Лишь смотрит в потолок. В её ладони — обрывок ткани. Маленький кусочек мантии Гарри. Она сжала его в кулаке, когда тот исчез. А в глазах — не страх. Решимость.
Снаружи — начинается рассвет. И вместе с ним начинается настоящая охота. За тем, кого все знают как героя. Но кто теперь стал... чудовищем.