Глава 5
Солнце вновь проснулось и грело теплыми лучами маленький островок посередине моря, но компания новоприбывших магов еще даже не ложилась. Часть сидела в тихой гостиной, не говоря ни слова, лишь пытаясь переварить, осмыслить то, что произошло за последние сутки. Четыре молодых человека на первый взгляд занимались огородом на заднем дворе, вскапывая грядки, однако на самом деле под обжигающими лучами солнца маги копали могилу для погибшего однокурсника. Часть приводила дом в пригодное для жилья состояние, вытаскивая трупы на улицу и складывая в одну кучу.
— Что делать с гнилью? — поинтересовалась Джинни. — Оставить мы их тут не можем, нужно закопать. Придётся копать либо много ям, либо одну огромную.
— Я лично не горю желанием жить бок о бок с трупами, — вмешался Драко, вернувшись с улицы, только отгрузив мертвеца. — А далеко уходить, чтобы похоронить их, никто не будет.
— А насчет Невилла что ты скажешь? — вскинулась Гермиона, шумно бросая на пол мокрую пропитанную кровью тряпку, поднимаясь на ноги. — Мы собираемся его похоронить прямо за домом, что же ты не ноешь насчёт этого? — съязвила Гермиона.
— Если бы не ваши истерики, — глаза аристократа потемнели, — то и его бы не стали тут оставлять! — сжав кулаки, ответил Малфой.
— Мерзавец, — прошипела Гермиона, — бесчувственный хорек!
— Мерзкая...
— Хватит! — прикрикнула Джинни, уже в который раз усмиряя однокурсников за это утро. — Имейте уважение. Давайте не сейчас, — устало проговорила она. — Хотя бы ради Невилла.
Ничего ей не ответив, молодые люди лишь обменявшись колючими взглядами, разошлись в разные стороны. Гриффиндорка нервно вбежала в свою спальню и подошла к окну, что открывал вид на задний двор дома. Гарри и Рон стояли у глубокой ямы, оперевшись об рукояти лопаты поглядывали на Нотта с Блейзом, забравшихся в углубление, которое сами и выкопали. Вскоре парни уступили место дуэту гриффиндорцев, и выбравшись из ямы, присели на зеленую траву, подставляя лицо лучам солнца.
Гриффиндорка вздохнула. Нужно что-то предпринимать. Больше нельзя никого терять.
«Только если Малфоя» — пронеслась шальная мысль в голове девушки, которую она тут же откинула. Нельзя так. Драко тоже человек, который, к тому же, как минимум, спас ее жизнь. Девушка не хотела признавать, но в лесу он действительно правильно поступил. Гермиона была не в себе. Все эти жестокие кровавые события и смерть Невилла подкосили её, и молодую ведьму накрыла легкая волна безумия. Будучи в таком состоянии, Гермиона думала, что разумно бегать, вскрывая трупы, дабы убедиться, что Невилл не превратился в подобного монстра, что стал причиной его же смерти. Это даже было не жаждой убедиться, а самообманом, даже возможно заблуждением, в которое гриффиндорка яро желала верить, и не останови ее слизеринец, то для девушки этот поход мог окончиться весьма плачевно. Гермиона перевела взгляд на свои израненные руки, которые Полумна вновь заботливо упаковала в белоснежные бинты с заживляющей мазью внутри. Гермиона в момент всплеска безумия даже не побоялась возможного заражения крови, что могло привести к ужасной глупой смерти. Девушка хмыкнула: злодейка судьба, видимо, не планирует лишать гриффиндорку удачи.
— Гермиона, — услышала она голос и вздрогнула, — мы закончили.
Рон подошел к ней незаметно, чем и напугал подругу. Увлекшись размышлениями, девушка и не заметила, что парни, закончив работу, направились в дом. Гермиона взглянула на друга, но ничего не ответила, лишь глядя в глаза Рону, не смея сказать ни слова.
— Гермиона? — вновь повторил он, недоумевая. — Ты в порядке?
Гриффиндорка горько усмехнулась. Накопившаяся за сутки усталость вылилась в колючее раздражение. Хотелось вцепиться себе в лицо и разодрать до мяса, лишь бы калейдоскоп мрачных мыслей в кои-то веки урезонился. Гермиона поймала себя на мысли, что поддерживающее присутствие друга лишь нервировало. Хотелось, чтобы он убрался поскорее и позволил девушке и дальше продолжать истязать себя горькими мыслями.
— Странный вопрос, даже в каком-то плане глупый, — оскалившись, выпалила Гермиона. — Как я могу быть в порядке, Рон?! — её голос сорвался и на глаза навернулись слезы. — Он погиб. Погиб неимоверно сильный, достойный человек. Наш друг, близкий друг. Ты сам в хорошем расположении духа? Хорошо себя чувствуешь, скажи мне пожалуйста!
— Я просто хотел поддержать,
— Засунь свою поддержку... — не договорив, девушка шумно выдохнула, схватившись за голову.
— Да что с тобой?! — воскликнул Рон. — Откуда столько яда, Гермиона?!
Парень сделал пару шагов к девушке.
— Ты же не такая, — пальцами схватив подругу за подбородок, Рон проникновенно заглянул в шоколадные глаза. — Мы столько вместе прошли, в такие передряги попадали. Ты же сильная, Гермиона, не сдавайся, пожалуйста. Мы выдержим. Ведь выдержали войну, скитания, пытки, выдержим и это.
Рональд заключил девушку в объятия, укладывая её голову на свою грудь.
Гермиона с десяток секунд стояла неподвижно, никак не реагируя, не двигаясь, не отвечая. Но вскоре позволила себе наконец расслабиться в родных руках, выпуская ураган из слёз и рыданий, на миг выплескивая боль самым действенным способом.
— Тише-тише, — прошептал гриффиндорец, погладив девушку по волосам. — Тихо, маленькая, все будет хорошо, вот увидишь. Мы с Гарри всегда с тобой, — гриффиндорец вобрав в легкие воздух, зажмурился. — Проплачься, вот так вот. Тебе полегчает, вот увидишь, — прижимая к себе девушку, парень глядел в окно, переводя взгляд на зеленую душистую траву, на голубое чистое небо, возвышавшееся над высокими пальмами, на дуб, пустивший корни рядом. Парадокс, конечно: дуб и пальмы росли в метре друг от друга. Следом, переведя взгляд на серую стену комнаты, вновь провел руками по мягким волосам девушки, которая уже перестала плакать, но до сих пор содрогалась всем телом. Для всех потеря Невилла была болезненной. И вновь возведя глаза к небу, по его щеке скатилась скупая одинокая слеза.
Гермиона отстранилась.
— Ты прав. Ты действительно прав. Мы выдержим, — решительно проговорила она, но в глазах все же виднелась боль и растерянность. — Ради Невилла. Я не должна срываться на ком-либо, прости меня, — попыталась искренне улыбнуться. — Все будет хорошо, — проговорила она, заглянув в голубые глаза Уизли. Рон, улыбнувшись в ответ, кивнул.
— Вот и хорошо.
— Ребята! — ворвался голос Джинни из другой комнаты. — Сюда!
Гермиона, переглянувшись с Роном, первая направилась к источнику звука. Добравшись до гостиной, Гермиона поняла, что Джинни на кухне.
— Что случилось? — спросил Гарри, оказавшись на кухне раньше всех. Джинни лишь протянула ему листок.
— Висел на холодильнике — пояснила рыжая.
— Что там, Гарри? — Рон.
Поттер лишь протянул ему листок. Парень неуверенно забрал его у друга и раскрыл.
— Черт! — прошептал он и протянул лист бумаги уже Гермионе.
Дрожащей рукой девушка забрала бумажку и, развернув на нужную сторону, прочла послание:
«Сегодня вы должны были научиться работать вместе в одной команде, а усвоили ли вы урок показывает ваше количество. Вас уже двенадцать.
Ждите следующее задание.
Удачи!»
— Что за шум, а драки нет? — на кухню вошел Забини с Ноттом. — Чего кричим?
Гермиона молча передала эстафету с посланием дальше.
— Больной ублюдок! — что есть мочи заорал Блейз, прочитав сообщение. — Пошел ты! Я тебе не дамся, мерзавец! Мы тебе не дадимся, понятно, задница ты кентавра?! Засунь свои послания себе в глотку и прыгни в пасть к дракону! — надрывался слизеринец, глядя куда-то наверх и крутясь на месте, следом, скомкав листок, швырнул в стену, выбежав из кухни, по пути снеся Маклаггена.
— Что это с ним? — недоуменно переведя взгляд на ребят произнес Кормак. Гарри, лишь махнув рукой, вышел следом.
***
— Что же делать на этот раз? — облокотившись на подлокотник кресла, задал вопрос Теодор.
Ребята снова собрались в гостиной, обсуждая ход действий в ближайшее время.
— Мне кажется, сейчас отсиживаться в гостиной не стоит, — резюмировал Гарри.
— С чего ты это взял? — Драко.
— Нас ждет что-то более грандиозное, чем вот это.
— Что же может быть, как ты выразился, грандиознее того, что было этой ночью? — пробормотал Забини. — Инопланетяне, огромная бахромчатая черепаха?
— Не вижу смысла гадать, — вступила в дискуссию Панси. — Он очень непредсказуем. Даже если мы очень постараемся, то вероятность того, что угадаем невероятно низка.
— Но бездействовать тоже не стоит, — высказалась Гермиона. — Может исследовать все-таки эту комнату?
— Так хочется попасть в библиотеку, Грейнджер? — ухмыльнувшись проговорил Драко. — Да ты зависимая.
— К черту иди, хорёк. Это была вообще твоя идея.
— Какая ты оригинальная, мышь.
— Да вы успокоитесь сегодня, нет?! — возмутилась вновь Джинни. — Я же попросила.
— И насчет Невилла, — не обратив внимания на перепалку, продолжил Гарри. — Как бы мерзопакостно это не звучало, нужно отложить погребение. Это слишком опасно, а мы не можем так рисковать. Луна... — Поттер перевел взгляд на когтевранку.
— Все нормально, Гарри, — безжизненным голосом ответила Полумна. — Я всё понимаю. Не волнуйся.
Гарри посмотрел на Гермиону, с надеждой заглянув ей в глаза. Гермиона кивнула другу, прикрыв веки, давая понять, что поддерживает его. Именно это ему было сейчас нужно: знать, что это решение не безосновательное.
— То есть будем просто сидеть и ждать, какой приговор нам вынесут? — осведомился Рон.
— Ну, а что ещё поделаешь, — ответила Джинни. Повисла тишина, длившаяся примерно с минуту, пока ее не прервала Гермиона.
— Я не собираюсь сидеть здесь и ждать смерти, — смело поднявшись, она направилась к выходу из гостиной.
— Ну и куда ты пошла? — перехватив ее, поинтересовался Теодор. — Нужно держаться вместе, не глупи.
— Отпусти меня, — холодно ответила Грейнджер. — Я смогу за себя постоять.
— Ты когда так отупела, Грейнджер?! — воскликнул вновь Драко.
— В тот же момент, когда ты стал ливанской проституткой! — гневно ответила девушка. — Ну что, сможешь сам ответить на этот вопрос?!
— Гермиона, — вступил Гарри. — Нотт прав. Никуда уходить не надо.
— Мне надоело ходить и постоянно бояться. Даже во время войны у меня было больше свободного пространства! — гневно посмотрев на друзей проговорила Гермиона, даже не думая оканчивать свою гневную тираду. — Почему же вы потащили меня с собой невесть куда, за поисками крестражей больного ублюдка, который мог убить нас в любой момент? Потащили меня в путешествие куда более опасное! Почему вы мне не сказали, что это опасно и мне не надо идти, когда решили влезть в сейф Белатриссы Лестрейндж?! Почему же вы не сказали мне сидеть в Выручай-комнате вместе с Джинни в день финальной битвы, там же было, мать твою, опасно! — прокричав последние слова гриффиндорка замолчала, глубоко задышав, бегая глазами по лицам присутствующих. Но переведя взгляд на Гарри, злость моментально улетучилась.
Боль. Вот что отражалось сейчас в глазах её друга. Лишь боль и обида. Гермиона ударила по больному нерву Поттера.
Мальчик-который-выжил всегда винил себя, что подвергал друзей такой опасности, пусть даже ради спасения магического мира. Гермиона всегда уверяла его, что он не имеет права себя винить. Гермиона пошла бы с ним, даже если бы Поттер ей запретил, отгородил бы от себя как Джинни. Ей бы ничего не помешало помочь ему. Она убеждала друга в том, что девушка каждый день подвергала себя опасности не по вине Гарри, нет. Поттер до последнего не верил ей, а сейчас, окончательно удостоверился, что Гермиона считает по-другому. А ведь это было не так.
— Гарри... — прошептала девушка, осознав свою оплошность. — Гарри я...
— Иди куда хочешь, — равнодушно кинул Гарри, даже не посмотрев на Гермиону.
— Но, — Гермиона осеклась, — я не то имела в виду, — гриффиндорка устыдилась, и закрыв лицо руками, всхлипнула. — Я, Мерлин, Гарри, прости меня, прошу. Я, честно, не знаю, что на меня нашло.
Но парень не отвечал и все так же даже не поднимал глаз на подругу, лишь барабаня пальцами по кофейному столику рядом с диваном.
— Гарри, посмотри на меня, — решилась попросить гриффиндорка.
— Может вы потом разберетесь? — вмешалась Панси. — Ваши семейные конфликты сейчас не помогут.
Неожиданный грохот, донесшийся из кухни, застал ребят врасплох, и компания магов переглянувшись, вскочили на ноги.
— Кто пойдёт? — тихо произнес Маклагген.
Нотт, закатив глаза, направился в сторону кухни. Гарри молча последовал за однокурсником.
— А девочки остаются, — с ухмылкой кинул Нотт через плечо и скрылся в проеме. Ребят не было с полминуты, но для напряженных волшебников это были безумно длинные секунды. Неизвестность угнетала и пугала.
За это время Гермиона вновь осознала, что сорвалась и начала срываться на любимых, и корила себя за несдержанность, но одновременно признавая, что в такой ситуации сдержаться мог или святой, или бесхарактерный. И Гермиона не была такой. Девушка привыкла к свободе действий, мыслей. Она всегда контролировала ситуацию. Знала что делать дальше и к чему это приведет, но на этом острове все было с точностью наоборот. Неизвестность и непредсказуемость, постоянный страх и незнание что делать тяготили девушку, все и вся указывали ей что делать, куда идти или не идти, ну, а смерть Невилла добила ее окончательно. Но срываться на друзьях явно не стоило, именно за это она и ругала себя последними словами.
Обреченно вздохнув, Гермиона перевела взгляд на проем кухни, откуда появился Гарри, а следом Нотт.
— Сковорода упала, — объяснил Нотт, — упала с крючка. Видимо он привлек наше внимание к посланию, — слизеринец продемонстрировал белый лист бумаги в руке.
— Что там, Тео? — задал интересующий всех вопрос Блейз. Нотт молча развернул листок и зачитал:
— Ну что же, дорогие гости этого дома, вы дождались, — Теодор выдержал паузу, подняв взгляд на ребят, — сейчас вы сыграете в одну интересную игру под названием "Истина или последствия". Суть игры проста. Вы говорите правду, либо умираете. Вопросы я уже придумал для вас. Вы найдете их в столике рядом.
— Мы попали, ребята, — обреченно произнес Блейз, уткнувшись лицом в плечо Панси.
— Ты как всегда прав, мой проницательный друг, — прокомментировал Драко. — Лучше и не скажешь.
Нотт молча подошел к журнальному столику и, отворив ящик под столешницей, вытащил небольшой по размерам черный куб с отверстием сверху.
— Так, это вопросы, — заключил он. — А как играть, кто знает?
— Легко и просто, — ответил ему Гарри. — Мы должны по очереди задавать друг другу вот эти вопросы, — указав на куб пояснил гриффиндорец.
— С чего такие выводы? — поинтересовался Забини.
— Это магловская игра, мои одноклассники в младшей школе часто забавляли себя это игрой.
— Только, судя по всему, за лживый ответ нам придётся поплатиться жизнями, — сделала вывод Гермиона, с напряжением оглядывая присутствующих.
— А если просто не играть, — предложила Лаванда. — У меня лично нет никакого желания сейчас заниматься этим. Мы вторые сутки не спим, я просто физически не могу.
— Она права, — согласилась Панси.
— Может, сыграем, когда выспимся?
— Это опасно, — покачав головой ответил Гарри. — Нам ясно дали понять, что жалеть нас не собирается.
Паркинсон горестно вздохнула, подперев подбородок руками, облокотилась о колени.
— Тогда будем играть. Раз выбора нет, — заявил Нотт. — Начинаем?
— Вы хоть понимаете, что там будут не простые вопросы, типа: «Когда ты первый раз поцеловался?» или «Какой твой любимый город?» А каверзные, возможно самые жесткие, на которые ты даже самому себе ответить не решаешься, но сейчас ответить придется, — пояснил Гарри. — Я даже не сомневаюсь, что если не ответить, дорога в ад нам уже предопределена.
— Не сыпь соль на рану, — вставил Блейз. — Играем.
— Нужно сесть в круг, — объяснил Гарри, — вокруг этой коробки.
Ребята без переговоров уселись на пол, поставив на середину куб с вопросами, но никто не осмеливался начинать.
— Ну что? — начал Кормак. — Кто же первый отвечает?
— Ты, — кратко ответил Нотт с усмешкой взглянув на гриффиндорца.
— Давай, Браун, задавай ему вопрос, — обратился он к девушке, сидевшей справа от него, — пойдем по часовой стрелке.
— Чего это сразу я?! — воскликнул он.
— Ну решили же по часовой, — вступился Драко, — а ты как раз указываешь на полночь. Думаю, будет лучше начать с верхушки часов.
— Народ, вы чего! — на выдохе застонал Маклагген. — Вон, Паркинсон, она указывает на час. Это будет честнее.
— Это вы нас еще змеями называете? — воскликнул Драко, окидывая гриффиндорца презрительным взглядом. — Вот настоящая змея подколодная.
— Ты действительно сейчас согласен перекинуть это на хрупкую девушку? — приподняв бровь спросил Нотт. — Тебя кто воспитывал?
— Чего вы накинулись на меня?
— Браун, давай! — повысил голос Малфой. — Доставай вопрос, зачитывай!
Девушка, кивнув, потянулась к отверстию в кубе, и, опустив туда руку, вытащила свернутую полоску бумаги. Маклагген растерянно бегал глазами по лицам однокурсников. Парня охватила дрожь, что не могло не забавлять Малфоя, который всей душой презирал этого белобрысого гриффиндорца. Тем временем Лаванда развернула клочок бумаги и резко скомкала его, испуганно взглянув на ребят.
— Браун, читай! — настоял Нотт, заметив это действие. Но девушка отрицательно покачала головой. — Браун!
Но девушка неожиданно протянула руку со скомканным листом ко рту.
— Держи ее! — воскликнул Малфой, поняв в чем дело. Блейз, резко поднявшись, снес гриффиндорку, повалив ее на пол, прижал к ковру, придерживая руки.
— Заберите бумажку! — спохватился Гарри.
Панси оперативно вырвала клочок бумаги из рук однокурсницы и отпрыгнула назад.
— Нет! — крикнула Лаванда. — Давайте другой вопрос, пожалуйста!
— Лаванда, возьми себя в руки! — призвала Гермиона сокурсницу к благоразумию. — Ты уже достала вопрос для Кормака, он должен ответить на него. Ты хочешь убить его?
— Панси, что там? — обратился к подруге Драко.
Паркинсон, пробежавшись взглядом по вопросу, недоумённо свела брови к переносице.
— Думаю лучше если Браун сама зачитает.
— Отдай записку! — выплюнула Лаванда, пытаясь вырвать запястья из рук удерживающего его Блейза.
— Лаванда, прошу тебя, успокойся! — воскликнул Гарри, переведя взгляд на упирающуюся девушку. — Уже ничего не сделаешь. Хочешь ты этого или нет, но вопрос будет озвучен, тобой или нет, это без разницы. Так что сядь спокойно и задавай вопрос, если хочешь, чтобы все тут остались живы.
Лаванда резко перестала вырываться и вздохнула.
— Да отпусти уже! — шикнула она на мулата, который одёрнув руки поднял ладони на уровне лица, жестом говоря, мол, понял, отстал.
Медленно выравниваясь и усаживаясь на полу, Лаванда нервно выдернула клочок бумаги из рук Паркинсон. Вновь прочитав про себя вопрос, прочистила горло.
Но её опередила Панси, посчитав важным объяснить сокурсникам суть ситуации:
— Только там вопрос не для Маклаггена, — в слизеринку вперились несколько пар недоумевающих глаз. — Видимо куб выдает вопрос для того, кто достаёт его. Там в листочке написано имя Браун.
Присутствующие повернули взоры к Лаванде, что изо всех сил старалась оттянуть момент волнующего для неё признания. Наконец, решившись, девушка вымолвила:
— Тут спрашивается про то, как я связана со смертью Фреда.
Голос девушки дрогнул, и, спрятав лицо в ладонях, гриффиндорка расплакалась.
Блейз присвистнул, Гермиона и Джинни ошарашенно уставились на Лаванду, не веря своим ушам, Гарри растерянно смотрел на побелевшего Рона, что сжал кулаки до побеления.
— Только не говори, что ты в этом замешана, — прошипел не свой от ярости Рон.
— Я просто испугалась, понимаете? — вскликнула Лаванда, со слезами на глазах. Её губы подрагивали в предстоящей истерике.
— Рассказывай! — взревел Рон, вскакивая и нависая над Браун. Гарри поднялся следом, удерживая друга за плечи на случай, если Рональд потеряет самообладание.
— Да нечего рассказывать, — завопила сквозь всхлипы Лаванда. — За нами увязались шайка пожирателей, эти проклятые егеря. Они загнали нас в подземелья, когда я увидела открытую дверь неподалёку, но они были слишком близко, я бы не успела, поймите меня, пожалуйста!
С каждым словом гриффиндорки внутри Гермионы обрывалось по ниточке, и было ощущение, словно только оборвется последняя, то её сердце тотчас рухнет вниз. Стало тяжело дышать от болезненного осознания.
Сделав несколько глубоких вдохов, Лаванда чуть ли не шёпотом продолжила:
— Я забежала за дверь и захлопнула её, — с каждым словом её голос становился тише, и последнее слово Лаванда промолвила лишь губами.
Послышался безжизненный голос Джинни, что держась за живот, словно он у неё болел, рвано дышала, смаргивая слезы:
— Ты захлопнула чёртову дверь прямо перед его носом?
Лаванда не ответила, снова принимаясь плакать.
— Грёбаная ты сука, отвечай! — взревела Джинни, в приступе ярости швыряя в гриффиндорку блокнот, что лежал рядом на журнальном столике. Блокнот пролетел над ухом Лаванды, зацепив лишь волосы.
Браун отползла назад, скрестив запястья, закрыла голову.
— А что мне было делать?! — неожиданно рявкнула она в ответ, взглянув на Джинни.
— Впустить его! — голос Рона прогремел на весь дом, тревожа ушные перепонки, а Лаванда лишь снова закрыла лицо ладонями, помотав головой.
— А ты уверена в этом? — задал вопрос Гарри. В уголках его изумрудных глаз скопились предательские слёзы, а нижняя губа подрагивала. — Уверена в том, что он бы не успел?
Лаванда в ответ лишь снова всхлипнула, помотав головой в отрицательном жесте.
Гермиона глянула на Джинни, что дрожа всем телом свернулась в комок, стоя на коленях.
Новая волна боли по покойному Фреду скрутила внутренности, вызывая желание прильнуть к унитазу и прочистить желудок. Было легче думать, что Фред погиб героически в бою, нежели осознавать, что если бы не глупое предательство, Фред мог бы сейчас сидеть на кухне Норы и весело хохотать, обмениваясь шутками с Джорджем. Если бы не глупая трусость, Артур и Молли могли бы сейчас обнять сына, а его братья и сестра не кричали бы от боли в подушку, дабы не тревожить и так убитых горем родителей.
Слизеринцы сидели мрачнее тучи, молча уставившись в убитую горем Джинни. Они словно только сейчас осознали, что несмотря на громкую победу светлой стороны, эта война так же нещадно прошлась и по судьбе каждого члена Ордена.
— Старайся держаться от меня подальше, — словно выдохшись, понуро вымолвил Рон, — иначе я сверну тебе шею.
Лаванда лишь с ужасом на глазах взглянула на уверенного в своих словах Рона, и, поджав губы, уставилась мокрыми глазами в пол.
Гермиона вскочила на ноги и обошла круг, опускаясь рядом с Джинни пододвинула Нотта, нарушая очередность. Обняв подругу за дрожащие плечи, Гермиона наклонилась вниз, заглядывая в её опущенное лицо.
— Родная, — прошептала Гермиона. — Джинни, послушай, я знаю как тебе сейчас больно, но нужно собраться.
Уизли не отреагировала, и переглянувшись с растерянным Гарри, Гермионп попробовала снова.
— Послушай меня, пожалуйста. Не погружайся в эту боль, не нужно. Ты же знаешь, чем больше ты ей поддаёшься, тем сильнее она засасывает. Давай сейчас бросим все силы на то, чтобы выбраться отсюда, ты согласна?
Джинни замерла, словно перестав дышать.
— Давай сейчас как мы учились перед похоронами, помнишь? — Гермиона усмехнулась сквозь слезы. — Делаем вид что больно не так сильно, как на самом деле. Притворяемся, чтобы не утонуть в этом, вспомни, Джинн, мы ведь договаривались. А потом можно порыдать вдоволь, когда всё это дерьмо закончится.
Гермиона смахнула со щеки неконтролируемые слёзы, и вновь подняла взгляд на Гарри. Тот кивнул с благодарностью.
Джинни подняла голову, выпрямляясь. Шумно вдохнула, и так же выдохнула, похлопывая себя по щекам.
— Собралась, — резюмировала Джинни, и повторила жест Гарри: кивнула, принимая правила.
— Готовы продолжать? — вкрадчиво уточнил Нотт, до этого не решавшийся вклиниваться в разговор.
— Да, давайте покончим с этим, — уверенно выпалила Джинни. — Кормак, тяни вопрос.
Маклагген неуверенно оглянув лица напротив, потянулся к кубу, доставая вопрос.
— Почему ты выдал врагам местоположение, где скрывается семья Лавгуд? — увядающим голосом, прочитал Кормак.
Гарри тяжело вздохнул, закрывая лицо руками, с каждой минутой разочаровываясь всё больше.
Гермиона зажмурилась, сдвигая брови к переносице. Что же такое происходит? Сколько еще предательств раскроется в этой комнате, и не переубивают ли они в результате друг друга саморучно?
Полумна в свою очередь лишь пустым взглядом глянула на Маклаггена, словно он и не был достоин ее взгляда. Судя по всему, её в этом мире больше ничего так не сможет разочаровать, как смерть Невилла. Её взгляд погас, и Гермиона надеялась, что не навсегда.
— Ответ, — напомнил Нотт, когда тишина стала затягиваться.
— Они выпытывали у меня, обещали начать втыкать под ногти иголки, — оправдался Кормак, стараясь не смотреть на Полумну. Его уши окрасились алым цветом от стыда, и, сконфузившись, парень, опустив голову, принялся изучать свои пальцы рук.
Луна лишь пожала плечами, и уперла подбородок ладонью, переводя взгляд снова на противоположную стену.
— Теперь вопрос Паркинсон, — поняв, что обсуждений не последует, объявил Гарри.
Побледневшая Паркинсон со страхом в глазах взглянула на злосчастный куб. Сжимая руку рядом сидящего Забини, Панси второй рукой вынула вопрос. С каждым словом глаза девушки наливались ужасом все сильнее, и судорожно выдохнув, словно что-то только что ударило её по груди, Паркинсон вперила полный отчаяния взгляд в Нотта.
— Что привело пожирателей в дом Эллейн Эверли? — полушёпотом огласила она вопрос, не отрывая виноватого взгляда от Нотта.
Теодор в ответ лишь отрешенно принялся мотать головой. Парень нервно хихикнул, часто заморгав, словно в глаз залетела надоедливая мошка.
— Нет, Панс, — не переставая крутить голову в отрицательном жесте, обречённо протянул Нотт. — Это не может быть правдой, нет, не поверю.
Зарывшись пятерней в волосы, парень принялся слегка покачиваться, уткнув лицо в согнутые колени.
Драко, сидевший рядом с Ноттом, выглядел не менее потрясённым. Он в недоумении переводил взгляд с Панси на Нотта, нервно заламывая пальцы.
— Что это значит, Панс? Выкладывай, — вымолвил Драко. Его туловище напряжённо вытянулось, словно струна, и он сидел в ожидании ответа на вопрос, который явно не желал услышать.
Девушка, сглотнув, прикрыла глаза. С десяток секунд пробыв в таком положении, наконец, аристократка ответила:
— Во время войны я убила своего дядю, — и, сделав короткую паузу, продолжила. — Я всю жизнь ненавидела его, и однажды, прибыв в поместье родителей я услышала крики из главного холла. Этот ублюдок пытал ребенка. Маленькая девочка, видимо магла, истекала кровью, пока он применял Круциатус. В общем, — слизеринка теребила рукав свитера, опущенное лицо скрывалось за волосами, — я в тот момент словно лишилась рассудка. До этого я и подумать не могла, что способна на убивающее, но... — она помотала головой, судорожно выпустив дрожащий выдох. Одинокая слеза сорвалась с подбородка и ударилась об пол, разлетаясь на множество микроскопических капель. — Конечно об этом быстро узнали — дядя был предводителем одного из отряда пожирателей — и компашка из пяти прихвостней Тёмного Лорда ворвались к нам в дом. Мои родители пытались их убедить, что я не виновата, что я никак не замешана в их дела и просто прибыла погостить ненадолго.
Девушка вновь замолчала, шмыгая носом и вытирая рукавом свитера слезы с лица.
Забини, отстранившись от девушки, бегал глазами по полу, словно вырисовывая однообразные узоры.
А Гермиона нахмурилась, теряясь в догадках. Язык чесался уточнить у кого-нибудь из слизеринцев кто же такая эта Эллейн? Судя по реакции Нотта, можно было предположить, что она была ему довольно близким человеком. Возможно родственницей. Грейнджер отчаянно копошилась в памяти, пытаясь вспомнить была ли у Нотта в родословной девушка по имени Эллейн. К сожалению Гермионы, она без особого интереса просматривала книгу родословных древнейших семей магической Британии, и в ближайшее время вряд ли получится утолить своё любопытство.
Тем временем Панси собралась и вновь заговорила.
— Разумеется им никто не поверил, они быстро выяснили по чьей вине Лорд лишился одного из своих командиров, но они предложили сделку: либо Тёмный Лорд своими руками казнит меня и родителей, либо он ничего не узнает, но я в ответ подскажу где можно найти девушку с кристаллом в сердце.
Забини, до этого глядевший в пустоту, перевел взор на девушку и мягко схватил ее за подбородок, заставляя поднять лицо.
— Не казни себя, милая, у тебя ведь правда не было выбора.
— Она ведь доверилась тебе, — разочарование в голосе Нотта заставило Панси затрястись в рыданиях.
— Я знаю! Я всё знаю, Тео! Поверь, что бы ты мне сейчас не сказал. Какими бы ругательствами ни наградил, я себя уже казнила в стократ сильнее. Знаешь какой тварью я себя чувствую? Как мне тяжело каждый раз глядеть тебе в глаза.
— А толку оттого, что тебе тяжело? — возмущённо парировал Нотт, с нотками боли в голосе. — Её ведь уже не вернуть.
А любопытство Гермионы тем временем было готово разнести комнату в щепки, словно взрыв бомбарды. Какой секрет скрывает этот квартет слизеринцев, и как подступиться к этой тайне?
Гермиона перевела озадаченный взгляд на Гарри, встречаясь с ним глазами. Тот лишь недоумённо пожал плечами, дав понять, что тоже впервые об этом всём слышит.
— Тео, давай все потом, прошу, — прошептала ему Панси. — Все обсудим между собой позже.
— Поддерживаю, — присоединился Забини. — Сейчас ни сил, ни желания. Давайте дальше, — вздохнул. — Спать жуть как хочется. Покончим с этим побыстрее. Без разбирательств, драм, истерик. Всё завтра!
И, не дожидаясь ничьего ответа, вытянул следующий вопрос.
— Врать точно нельзя? — обреченно уточнил он, ознакомившись с содержанием записки.
— Если хочешь рискнуть, то валяй, — ответил ему Гарри, на что Блейз понуро опустил взгляд.
— Вопрос звучит так: за что Гермиона Грейнджер возненавидит тебя? — сложив листок в несколько раз, Забини со злостью отшвырнул его в сторону.
Гермиона, что до этого погружённая в свои мысли глядела в одну точку на полу, рефлекторно теребя нижнюю губу, с нескрываемым замешательством уставилась на Забини.
— Скажу сразу, я совсем не горжусь этой частью своей биографии. И что греха таить, на самом деле думал, что унесу это с собой в могилу.
Парень почесал сонные глаза, глубоко вздыхая.
— Это связано с твоими родителями.
Гермиона, приподняв в удивлении бровь, потупила взор к потолку, скрещивая руки на груди.
— Они были пленниками в моём поместье, — признался мулат, до боли прикусив внутреннюю щёку.
— Чего?! — ошарашенный крик Гермионы повис в гостиной. — Что ты несёшь? Не были они в плену, я их сразу выслала в... — Гермиона осеклась. Откровенничать на такие темы она не планировала. Точно не в этой компании.
— Я знаю всё, Грейнджер, ты выслала их в Австралию, — договорил он фразу, что до этого не закончила Гермиона.
— Тогда поднялся вопрос о вручении мне метки. И это должно было стать моим первым заданием: найти и привести твою семью. Но мои родители сумели убедить Лорда, и метку я не получил, но, твоих родителей к нам всё равно доставил мой отец, — слизеринец, устало вздохнув, отчаянно выпалил: — Это охренеть какая длинная история, Грейнджер, и я клянусь тебе, даю слово, всё расскажу, все до малейших подробностей, только давай не сейчас. Я скоро начну дуреть, мой мозг скоро отключится от усталости. Давай покончим с этой гребаной игрой.
Гермиона открывала и закрывала рот, словно рыба, выброшенная на берег. Эта информация словно цунами снесла остатки хоть малейшего понимания действительности. Гермиона приехала к родителям после войны, аккуратно подступившись к ним в виде дальней родственницы, и максимально безболезненно обрисовала ситуацию. Не сказать, что чета Грейнджеров на слово поверили Гермионе, но они хотя бы позволили всё им объяснить и не вышвырнули сумасшедшую девчонку из дома.
И посетить магическую клинику они тоже согласились добровольно. Ни разу за долгими беседами о прошедшем годе в их диалогах не вклинивался тот эпизод, про который говорит Блейз.
— Бред какой-то, — себе под нос прошептала Гермиона. — Ты обязательно всё мне расскажешь! — злобно выплюнула она уже в сторону Забини. — А станешь юлить, я из тебя этот рассказ выпытаю, — грозно тыча в парня пальцем, Гермиона смерила его недовольным взором.
— Сказал же, расскажу. Тео, твоя очередь.
Вынырнув из размышлений, Нотт без замедления достал бумажку и не мешкая озвучил:
— Почему ты отказал Нарциссе Малфой в помощи?
Услышав имя матери, Драко болезненно дёрнулся, поймав взгляд Теодора.
— Тут всё довольно просто: не помог, потому что не мог. Или не хотел, — пожал плечами, сдувая с глаз упавшие локоны волос.
— Какого хрена ты несешь? — не оставил без внимания Драко. — О чём речь?
— Это еще одна охренеть какая длинная история, Драко, — устало резюмировал Нотт. — Я думал мы тут все договорились, что все обсуждения мы перенесем на потом. Давай не размусоливать то, что можно сделать уже на свежую голову.
Драко молча перевёл взгляд на второго друга, получив в ответ пожимание плечами от Блейза.
Поняв, что пришла её очередь, Гермиона вытянула свой вопрос.
— Почему вы с Поттером не делитесь с Джиневрой Уизли о причине вступления тобой в его род?
Гермиона опешила. Такого вопроса гриффиндорка явно не ожидала. Отвечать Гермиона так же не торопилась, да и не знала как.
— Так вы намеренно мне не говорите? — встрепенулась Джинни, до того гневно буравившая взглядом Лаванду. — Гермиона, выкладывай!
Грейнджер беспомощно взглянула на Поттера, которому и дала обещание не посвящать во всё Джинни. Гарри в ответ лишь обречённо кивнул, мол, рассказывай.
— Понимаешь ли, то, что мы это сделали для усиления моей магии — неправда, — подбирая слова, начала Гермиона. — Во время финальной битвы Гарри отдал почти все силы на поединок с Реддлом, и это пагубно сказалось на его магии. Возможно и уничтожение из тела Гарри части души Волан-де-Морта оказало свое влияние. А как ты знаешь, родовое поместье, домовики — всё это зависит от силы мага, а Гарри остался практический единственным прямым наследником Блэков, не считая Малфоя и маленького Тедди. Дом на площади Гриммо начал разрушаться, а Кикимер чахнуть, а вместе с увядающей магией рода хуже становилось и самому Гарри. Нам с Гарри пришлось провести обряд, вследствие чего у нас теперь с ним одна магия. Вот, как-то так, — разведя руки в сторону, заключила Гермиона, выжидающе глядя на Джинни.
***
Июнь 1998.
Гермиона не могла смотреть на пролёгшие от магического истощения круги под глазами друга, на то, как он дрожащей рукой не мог выполнить банальные заклинания. Парень буквально увядал на глазах, словно его силы что-то высасывало.
Гермиона сутками пропадала в библиотеках, обложившись фолиантами на тему родовой магии. Гермиона штудировала главы в надежде найти хоть что-то.
В тот вечер Гермиона ураганом ворвалась в комнату Гарри на площади Гриммо. Парень уныло вертел в руках палочку, развалившись на кровати.
— Гарри я нашла! Я всё поняла!
С разбегу запрыгивая на кровать, возбуждённая от находки девушка сунула другу в руки старинный фолиант в потрепанном переплёте.
Гарри пробежался глазами по строкам, но непонимающе покачал головой.
— А нормальное объяснение где написано? — съязвил вечно раздражённый Гарри. Гермиона, цокнув, принялась объяснять.
— Слушай. Как нам уже известно, когда тебе был год в твоем теле поселилась часть души тёмного Лорда, в том числе часть его магических способностей. Примерно через год, ну это плюс минус тот возраст, когда дети демонстрируют первые вспышки магии, твоя магия начала формироваться, — тараторила Гермиона, словно боялась, что информация скоро ускользнёт из её сознания. — Но к тому времени твоё тело уже было знакомо с магией, твои магические структуры были сформированы по-другому. И скорее всего функцию восстановления магических сил, что возобновляет твои волшебные силы после выполненных заклинаний, выполняла та часть структур, что передал тебе Реддл.
— Гермиона, я сейчас свихнусь! Давай полегче.
Гермиона закатив глаза, хлопнула ладонью друга по плечу.
— Слушай внимательно, Гарри Поттер! Твоё тело на протяжении восемнадцати лет питалось силой Волан-де-Морта, а когда он направил на тебя убивающее заклинание, то уничтожил в тебе свою частичку, и твоя магическая структура изменилась. Теперь значительная часть магии, что все эти годы была заключена в тебе, исчезла, и тебе попросту неоткуда подпитываться. Чтобы твой организм сумел вновь обрести способность самовосполнения магических сил тебе нужен донор. Смотри на следующей странице, там объясняется, что для этого нужно в течение нескольких месяцев проводить ритуалы перекачки магии у другого волшебника. Только вот это приведёт уже к истощению самого донора. Но, хорошая новость, есть способ ещё легче. Переверни страницу. Там говорится, что тебе нужно усилить сам род, и со временем магические структуры восстановятся.
Гарри с надеждой взглянул на подругу.
***
— Но я не понимаю почему вы это скрывали от меня? — Джинни искренне не понимала, почему эти двое так отчаянно избегают этой темы в разговорах. Джинни много раз пыталась поговорить с Гарри на эту тему, но тот всё время старался переводить тему. Гермиона поступала точно так же.
— Потому что они заключили магический брак, Уизлетта, — буравя гриффиндорцев взглядом, подвёл к выводу Малфой, разбиравшийся в магических ритуалах как никто другой.
— Это правда?! — взревела Уизли, яростно переводя взгляд то на парня, то на подругу. — Да как вы можете принимать такие решения, не посоветовавшись?!
— Джинни, успокойся! — строго одёрнул сестру Рон.
— Ты знал об этом, Рон? Ты знал и не сказал? — взбешённая девушка вскочила на ноги, нависнув над братом.
— Нам пришлось принимать крайние меры, — оправдался Гарри.
— Но почему ты не провёл ритуал со мной?
— Потому что ты бы ничем не помогла, Уизли, — вновь расшифровал Малфой. — На тот момент твой род претерпел свежие потери, и, проведя ритуал с тобой, Поттер бы окончательно потерял все свои силы, так как твой род забрал бы их себе, оправляясь после смерти представителей. Так же и я не мог бы ему помочь, сейчас я глава рода Малфоев, и не могу восстанавливать магию Блэков в ущерб своей. Грейнджер была лучшим вариантом, её магический потенциал весьма неплох.
— А ждать взросления Тедди не вариант. Слишком долго, — заключила Гермиона, удивившись комментарием Малфоя на тему её магии.
— В любом случае я имею права знать! — прокричала Джинни. За этот вечер её нервы натянулись до звенящего напряжения в висках.
— Мы обсудим всё потом! — с неменьшим вызовом ответил Гарри. — Твоя очередь, тяни вопрос.
Джинни в немом возмущении плюхнулась на место, и, вздернув нос, вытянула вопрос. Прочитав его, гриффиндорка горько расхохоталась.
— Почему у тебя так часто вызывает раздражение дружба Гермионы с Гарри, — громко повторила она прочитанное. — Это прекрасный вопрос, — отметила разгорячённая Джинни. На миг призадумавшись, эмоционально изрекла: — Да хоть вот поэтому, — девушка описала пространство вокруг себя, — сидим мы значит тут на каком-то острове, что пытается нас убить, разговариваем «по душам», и выясняется, что мисс Грейнджер теперь никакая не мисс Грейнджер, она теперь, грёбаная миссис Поттер!
В сердце Гермионы кольнула боль.
— Как бы я вас обоих не любила, как бы ни ценила твою дружбу, Гермиона, как бы ни была верна одному тебе, Гарри, среди вас я всегда буду третьей лишней! И даже не говорите мне что это не так. Среди всех присутствующих здесь, вы двое всегда выберете друг друга!
Тяжело дыша, Джинни откинулась спиной о стоящий позади диван, и раздражённо скрестила руки.
Гермиона не нашла что возразить. Гриффиндорка была готова на всё ради всех своих близких, и Джинни ей была очень дорога, но в глубине души Гермиона была согласна со словами Уизли. Между ней и Гарри словно была незримая ниточка, что всегда объединяла их. Поттер и Грейнджер могли общаться и без слов, уровень понимания между ними был сравним с тёмным небосводом — бескрайне велик и несокрушим.
— Рон, вытаскивай свой вопрос. Я хочу спать, — грубо констатировала между тем Джинни, угрюмо буравя куб с вопросами.
Рон, прочитав свой вопрос, невесело хмыкнул, откладывая бумажку. Скрестив ноги, пожевал внутреннюю сторону щеки.
— Вопрос там глупый, и я могу на него легко ответить, что всё не так как там написано, — всплеснув руками, Рон неуверенно улыбнулся, переводя взгляд на Гарри, но почти сразу же улыбка с лица парня сошла на нет. Жилка на шее начала медленно вздуваться. Рон раскрыл рот, глотая воздух, а пузырь на шее становился все больше, наливаясь кровью.
— Рон! — крикнула Гермиона, вскочив. — Скажи правду! Немедленно скажи правду! Что в этой чёртовой записке?! — взревела она, подбирая брошенный Роном клочок бумаги.
— Рон, пожалуйста! — воскликнула Джинни. Но парень, вместо слов, испускал лишь хрипы и стоны.
Гермиона бросила взгляд на ряд букв, выписанных на маленьком листике.
«Почему ты не можешь признаться, что по-чёрному завидуешь своему лучшему другу и часто мысленно радуешься его неудачам?»
Выпустив мятую бумагу с рук, Гермиона перевела взгляд на задыхающегося Рона, в ужасе прижав ладони ко рту.
— Придурок, сейчас же скажи эту чертову правду! — заорал Нотт.
Но Рон не мог ответить, чисто физически не мог произнести ни слова. Синея, Рон хватался за шею, и, не переставая кряхтеть, повалился на спину. Изо рта потекли неконтролируемые слюни. Сидевшая рядом Джинни подхватила брата, аккуратно укладывая на пол.
— Что нам делать? — в ужасе воскликнула она, поднимая голову к однокурсникам.
Никто из ребят не знал, не нашёл что ответить. В следующую секунду чёрный куб на полу вспыхнул синим пламенем, обратившись в пепел.