Часть 1
ДРАКО МАЛФОЙ ОТКРЫЛ ОТЕЛЬ ВО ФРАНЦИИ
Она прочла эту новость примерно десять лет назад, но никогда бы не подумала, что когда-нибудь встретится здесь с ним лично.
Париж всегда был для неё особенным городом. С манящим запахом свежеприготовленных круассанов, уютными квартирами, миниатюрными балконами и как на подбор стильными и открытыми людьми.
Её бабушка жила во Франции, и в детстве Гермиона часто гостила у неё на каникулах. Теперь возвращение сюда отдавалось в сердце лёгким чувством ностальгии и, конечно же, злостью на себя за то, что, когда была возможность, она не выучила столь очаровательный в звучании французский.
Сейчас целью её визита стала международная магическая конференция по защите прав и свобод эльфов. И тот факт, что такое событие вообще состоялось, грел её душу все дни продуктивных дискуссий.
Никто из друзей не удивился, когда после завершения напряжённых дебатов Гермиона решила ненадолго задержаться, чтобы передохнуть и вернуться в Лондон с новыми силами.
Выбор жилья пал на её хрупкие плечи и кудрявую голову, заполненную романтичными мыслями и тёплыми воспоминаниями о городе всех влюблённых. Но кто же знал, что идеальным пристанищем по всем критериям сурового отбора окажется детище Малфоя.
Находящийся в центре города, роскошный пятизвёздочный отель с великолепным спа не оставил конкурентам никакого шанса.
Всё было бы просто отлично, если бы Париж последние несколько дней не испытывал её несвойственной духотой. Не спасали ни летние сарафаны, ни прохладительные напитки. Немудрено, что при сорокоградусной жаре она в конце концов упала в обморок прямо на террасе возле бассейна.
Драко Малфой, по её скромному мнению, всегда был трусом, и, конечно же испугавшись за репутацию бизнеса, он лично пришёл проведать непутёвого гостя в комнате отдыха.
Назвать такую нелепую встречу незапланированной было бы даже слишком мягко, ведь она буквально упала в его холодные бледные лапы.
***
Сначала Малфой просто не мог поверить, что речь шла о той самой Грейнджер. Администратор отеля была так взволнована самочувствием одного из гостей, что влетела в его кабинет без стука. В любой другой ситуации Драко бы отчитал её за непрофессионализм и отправил прочь, но, услышав имя той самой постоялицы, сразу же захотел лично убедиться в своей догадке.
На самом деле, встретить людей с такой фамилией в Париже представлялось практически невозможным, а найти подходящую по инициалам девушку — ещё и с точно такой же внушительной копной каштановых волос, как у одной его скандальной знакомой, — было ещё сложнее.
Несмотря на моральную подготовку и собственные умозаключения, Драко всё-таки ощутил щекочущее чувство адреналина, когда окончательно узнал в пострадавшей Гермиону.
— Il n'y a pas de telles coïncidences! (Таких совпадений не бывает)
От его проклятого французского Гермиона чуть не потеряла сознание снова и ещё сильнее зажмурилась. Ему не нужно было говорить на английском, чтобы она узнала в этом ехидном, но в то же время обволакивающем тембре своего школьного неприятеля.
— Мисс Грейнджер перегрелась, мы оказали всю необходимую помощь, — отчитался перед начальником штатный врач.
— Спасибо, Джон, дальше я сам.
С закрытыми глазами она не видела, где точно находился Драко, но слышала шорох его пиджака, когда он сел где-то поблизости.
— Итак, как давно ты очнулась?
Грейнджер фыркнула от его бессмертной наглости.
— Достаточно давно, чтобы понять, что ты всё такой же выскочка, — съязвила она, впиваясь взглядом в его голубые радужки.
Проклятье, у него появились морщинки вокруг глаз, а ямочки на щеках стали только глубже.
— Очаровательно, — с лёгкой улыбкой заметил Малфой.
Драко, очевидно, не тратил эти годы впустую: помимо дорогой недвижимости и успешного бизнеса, он обзавёлся за эти годы весьма мужественными очертаниями лица и спортивной фигурой.
Гермиона довольно прохладно относилась к бывшим сокурсникам: половина из них открыто сторонились её модернистских идей и не поддерживали предложенные правительству реформы, а с глупцами общаться она была не намерена. Но главной белобрысой занозе в этой комнате отчасти удалось её поразить. Не столько умом, сколько объективно положительными преображениями.
Раньше она бы не посмела засмотреться на лёгкую щетину и маленькую родинку, выглядывающую из-под ворота дорогой рубашки. Хотя, справедливости ради, и он без стыда наблюдал за ней в ответ.
— Так и будешь на меня пялиться?
— Много чести, Грейнджер. — Вопреки своим словам, он продолжал пытливо бродить по каждому участку её тела. — Я осматриваю тебя на синяки.
— Теперь ты ещё и врач? — Она заставила себя привстать на локтях, чтобы Драко прекратил чувствовать себя королём ситуации. — Мне пора.
Удивительно, сколько раз Грейнджер нужно упасть на холодную плитку, чтобы её неугомонность и безрассудство хоть на мгновение стихли?
Гермиона легко могла испытать сильную головную боль или другие недуги из-за таких резких манёвров, но, несмотря на объяснимый скепсис, Малфой не стал спорить и отодвинулся, чтобы она могла беспрепятственно подняться с кушетки.
— Я всё равно тебя провожу, хочешь ты того или нет.
— Сам Драко Малфой предпочёл сопроводить меня в покои, — высокомерно подчеркнула она и, пошатываясь, вернула себе вертикальное положение. — Сочту за комплимент.
***
Они прошли всего один коридор в тишине, прежде чем их перепалка возобновилась с ещё большим энтузиазмом.
Гермиона всегда считала себя собранным и здравомыслящим человеком, но то, что позволял себе Малфой с ней наедине, натурально раздражало. Её скромные кавалеры из министерства даже после третьего свидания не смели прижиматься к ней так близко.
— Обязательно идти со мной в обнимку? — прошипела Грейнджер, но представителя змеиного факультета абсолютно не смутил этот звук.
Годрик, она готова была поспорить, что их пререкания только раззадоривали его.
— Обязательно, — безразлично бросил он, всё ещё крепко удерживая её за локоть. — Я лично доведу тебя до номера. Вдруг ты упадёшь ещё где-нибудь на глазах постояльцев.
— Ох, как я могла забыть?
Драко опустил взгляд и посмотрел на неё с небольшой растерянностью.
— Малфой и его кристально чистая репутация, — пояснила Грейнджер, — старо как мир.
Цокнув, мужчина остановился, чтобы нажать кнопку лифта.
— Почему ты вечно всем недовольна? — спросил он так, как будто правда не понимал причин её бесконечных подколов.
— Что ты! Я очень довольна, — с сарказмом ответила Гермиона, — когда ты держишься от меня подальше.
Сигнал подъезжающего лифта отвлёк Малфоя от раздумий над подходящим язвительным комментарием, и они молча вошли в кабинку.
В последний момент к ним заскочила эффектная блондинка в вечернем платье.
Интересно, сколько она провалялась без сознания, если люди уже возвращались с ужина?
— О господи, мистер Малфой!
Грейнджер не сдержалась и закатила глаза на восторженную реплику незнакомки.
— Добрый вечер, — обольстительно улыбнулся Драко и машинально поправил полы пиджака. — Как вам отдых?
— Чудесно! Просто чудесно! — Блондинка даже ни разу не оглянулась на Гермиону, словно здесь никого не было, кроме Малфоя и его раздутого эго. — Ваш отель — лучший в Париже. Я приезжаю уже третий раз.
Мужчина расстегнул последнюю пуговицу и лениво опёрся о стенку.
— Отзывы гостей — самая большая ценность.
Гермиона ярко представила, как вставляет два пальца в рот, чтобы забыть этот приторный тембр его голоса.
— Жаль, что не все такого мнения. — Глаза Драко тут же нашли её, намекая, о ком именно идёт речь.
Проклятый выскочка.
***
Мягкая поступь по ковру заглушала стук его лакированных ботинок, но каждая клеточка её тела всё равно мечтала, чтобы он как можно быстрее растворился в воздухе.
— Ты долго будешь меня сопровождать?
Малфой раздражённо вздохнул.
— Ты точно Гермиона Грейнджер? Потому что, по-моему, у человека с таким ай-кью должна быть хорошая память, — огрызнулся он. — Я же сказал, что доведу тебя до номера.
Развернувшись на каблуках, она ткнула пальцем прямо ему в грудь.
— Тогда можешь остановиться здесь, — процедила Гермиона. — Мой номер — первый справа.
Драко обвёл взглядом число 69, прикреплённое к лаконичной табличке, и усмехнулся.
— Почему я не удивлён, — еле слышно пробубнил он.
Девушка недоверчиво сузила глаза, а затем резко их закатила.
— Тебе тридцать, а ты до сих пор думаешь не тем местом. Ещё были претензии к моему ай-кью!
— Двадцать девять! — так же эмоционально воскликнул Драко. — Если ты так хорошо знаешь, чем я думаю, должна быть осведомлена, что тридцать мне исполнится только завтра!
Она приоткрыла рот то ли от неловкости, то ли от возмущения.
— Поздравляю! — рявкнула Грейнджер, как будто на самом деле послала его на другой конец света. — Может быть, наконец-то повзрослеешь, хотя я бы не надеялась!
— И не надейся!
— И не буду!
Они кричали в коридоре так громко, что, если бы не заглушающие чары, которые по личной просьбе Малфоя скрытно наносил на двери специально нанятый волшебник, к ним бы немедленно выбежали все постояльцы в радиусе нескольких десятков метров.
— Посмотри на себя! Такая же кудрявая грива и целый вагон самомнения! Кто такую вытерпит!
Грейнджер сделала шаг вперёд, почти ударившись носом об его острый подбородок.
— Кто бы говорил! Что-то я не вижу кольца на пальце! Что, Малфой, любовь не продаётся или денег не хватило?!
Лицо Драко вмиг покраснело до цвета бархатного ковра под ногами.
— Ты невыносима!
Оба тяжело дышали, сокращая расстояние до миллиметра. Гермиона ярко почувствовала тепло его груди и заметила манящий блеск голубых глаз, который точно не планировала видеть.
Крепко сжав губы, Драко рассматривал её в ответ.
Чрезмерно дотошно.
— Завтра в шесть, — прохрипел он сорвавшимся в истерике голосом. — Мой день рождения в главном банкетном зале. Ты приглашена.
Она хотела ответить ему что-то в стиле Гермионы Грейнджер, но уши неожиданно заложило, а мужчина уже удалялся в сторону лифтов.
Чтоб его.
***
Он мог без проблем смириться с упёртым характером Грейнджер, мог закрыть глаза на её проживание в его отеле, мог даже проигнорировать внезапно раскрывшуюся в ней женственность, но Малфой однозначно не мог позволить ей унижать себя.
Драко привык, что никогда никто не смел смотреть на него неуважительно. За исключением короткого, особого драматичного периода, наследника могущественного магического рода все неизменно почитали и любили. Все, кроме наглой студентки Гриффиндора, которая даже дышала рядом с ним, высоко задрав голову.
Она была квинтэссенцией всего, что Малфой просто ненавидел. Её слепое желание во всём превосходить окружающих, излишняя принципиальность, абсурдная преданность близким и, конечно же, поразительное умение ходить по головам. Он ненавидел это в ней, потому что был абсолютно таким же.
Этот вечер стал привлекательной возможностью разглядеть Грейнджер под лупой. И будь он проклят, если не поймает свет, чтобы сфокусировать его на самых слабых её местах.
Кто сказал, что жизнь после тридцати заканчивается?
***
Гермиона чувствовала себя максимально неловко, несмотря на свой бесподобный образ.
Прилетев в Париж на рабочую конференцию, она прихватила целую гору роскошных платьев, но для дня рождения самого надменного человека, которого только имела честь знать, Грейнджер выбрала лучшую из этих моделей.
Белое платье свободно струилось по телу и было подпоясано элегантным ремешком с камнями. Гермиона правда считала, что ничего не сможет испортить ей настроение на приятном банкете, но, когда она увидела Драко вдалеке, дискутирующего с какой-то очередной пассией, её сердце предательски рухнуло.
Вероятно, дело было в её ненасытном любопытстве, но непрошеные мысли так и лезли в голову. Возникали всё новые и новые вопросы, на которые Грейнджер пока не нашла ответов.
Сколько у него было таких? Таких однообразных и пустых девушек? Хотел ли он большего? Остался ли он тем же холодным мальчишкой или кто-то уже осмелился растопить его сердце?
Одно было очевидно: жизнь во Франции однозначно шла ему на пользу. Лёгкий загар, светло-бежевый костюм, несомненно из последней коллекции, идеально уложенная причёска. Малфой и раньше следил за собой, но в стране — столице моды превратился в настоящего блюстителя стиля.
Словно почувствовав, что она на него смотрит, он неожиданно перевёл глаза ко входу, проигнорировав громкий смех собеседницы.
Гулкий стук надежды превратился в сумасшедший бег удовлетворения, когда Драко в прямом смысле завис, изучая её длинные ноги гораздо дольше, чем следовало.
Гермиона заметила, как на бледной шее перекатился кадык, прежде чем Малфой направился прямо к ней.
Так часто случалось в его присутствии. Всё вокруг мгновенно превращалось в пустую декорацию. Их споры в коридорах школы, борьба за лучшие ингредиенты и учебники, даже вчерашний разговор в лифте. Сколько бы людей ни было рядом, Драко всегда оставался единственным, на ком концентрировался её мозг.
— Невероятно! — воскликнул он, останавливаясь у подножия величественной лестницы. — С каких пор ты стала одеваться как девушка и выбросила безвкусные джинсы?
Усмехнувшись, Гермиона протянула ему свою руку с намёком на то, что он может помочь ей спуститься.
Сдержанного, эгоистичного Малфоя словно пронзило молнией, и он резко дёрнулся вперёд, чтобы стать для неё опорой.
— С тех самых пор, когда поняла, что вами, мужчинами, так проще всего манипулировать.
Он сузил глаза, затем расплылся в понимающей улыбке.
— Ах да, — с придыханием произнёс он, — я успел забыть, как ты любишь всех контролировать.
Легкомысленно пожав плечами, Гермиона прикоснулась к его пиджаку.
— Пока работало со всеми, — тихо проговорила она.
— Уже не терпится стать исключением, — томно отозвался он.
Вечер обещал быть долгим.
***
Гермиона наблюдала примерно за сотым гостем, который радостно поздравлял Малфоя с тридцатилетием. Поразительно, но за десять лет ему удалось влиться в местное богемное общество на все сто пятьдесят процентов.
Люди любили и почитали его, и ей трудно было не задуматься о том, что бы ждало Драко, если бы он остался в Лондоне. Туманный Альбион не был столь радушен к отпрыскам Пожирателей смерти. Они, словно клеймёный скот, были заметны даже издалека за счёт своей фирменной отстранённости и маски вечной грусти.
Малфой, безусловно, сделал в жизни много неправильного, но переезд в Париж точно не входил в этот длинный список. Невозможно было представить места для него более правильного, чем этот зал в роскошном отеле с ненавязчивой живой музыкой и десятками композиций из живых цветов.
— Скучаете?
Грейнджер повернула голову и сразу же наткнулась на высокого джентльмена в сером костюме.
— Не сильно, — дружелюбно поделилась она. — Я просто практически никого здесь не знаю.
«Практически» прямо сейчас общался с многочисленными обожателями и едва ли перебросился с ней более чем тремя фразами за вечер.
— Удивительно. Такая красивая девушка и совсем одна.
Проследив за кривой ухмылкой брюнета, Гермиона попыталась улыбнуться в ответ.
— Я Лео, Лео Мейсон. — Мужчина протянул ей свою широкую ладонь, и она аккуратно её пожала.
— Я Гермиона Грейнджер, бывшая однокурсница Драко.
— Не завидую вам, — пошутил Лео. — Боюсь представить, каким он был задирой в школе.
Грейнджер сжала губы, чтобы не выпалить лишнего.
— Вы предлагаете мне сплетничать об имениннике?
Пока Мейсон ослеплял её ровным рядом зубов, она обернулась на Малфоя. Он по-прежнему был скрыт за стеной из гостей, но на этот раз его взгляд неотрывно следил за ней и Лео.
Гермиона видела его таким и раньше. Эта смесь злобы и рвения. Драко смотрел так только на снитч во время матча, игнорируя все помехи вокруг, увлечённый лишь одной целью.
— Может быть, я угощу вас, — продолжал подбивать клинья мужчина. — Будет не так грустно.
Мозг начал работать в ускоренном темпе и подбросил ей удивительно прекрасную идею.
— Я не против, — сказала она, и Лео моментально засиял, как начищенный пенни. — Вы не проводите меня сначала в дамскую комнату? Мне не очень хорошо.
Мейсон закивал так быстро, что Гермиона задумалась, не закружилась ли у него голова.
Они шли максимально близко к друг другу на выход из зала, прямо как и планировала Грейнджер. Но результат её маленькой хитрости всё же оказался непредсказуемым.
Плечо её собеседника неожиданно утянули назад, когда они подошли совсем близко к лестнице.
— Драко! — как ни в чём не бывало поприветствовал его Лео.
— Проваливай, Мейсон, — отрезал Малфой.
Гермиона бегло переводила взгляд с Драко на своего спутника и обратно, но не могла нормально уследить за реакцией мужчин. Наконец Лео показательно стукнул себя по лбу и покачал головой.
— Как я не догадался раньше! — отругал себя он. — Она твоя девушка?
— Я не его девушка!
— Она не моя девушка!
Они запротестовали одновременно.
— Но тебе уже пора, — повторил Драко и ещё раз хлопнул Лео по плечу.
Гермиона дождалась, когда Мейсон скроется за парадными дверьми, и несдержанно толкнула Малфоя в грудь.
— Ты что себе позволяешь?! Я не твоя собственность!
Он улыбнулся, как будто её вспыльчивость его только забавляла.
— Ты моя гостья, — спокойно пояснил Драко, — а мы даже не танцевали.
Взяв руку Гермионы в свою, Малфой осторожно поднял её к своему лицу.
— Я не принимаю отказов.
Она хотела вырвать ладонь, но в этот момент его тёплые губы коснулись костяшек её пальцев, едва не лишая равновесия.
Как такими губами у него получалось грубить?
— Один танец, — еле проговорила Грейнджер.
***
Она готова была признать, что Малфой отлично танцует. Уж непонятно, скрывались ли в его отточенных до совершенства движениях долгие часы подготовки на уроках для аристократов или талант изначально был у него в крови. Но факт оставался фактом: Драко, без преувеличения, лучший партнёр по танцам, который у неё когда-либо был.
Осторожно наклонив Гермиону в такт мелодии, он поднял её обратно и ещё ближе прижал к себе.
— Я не утомил тебя? — прошептал Драко в миллиметре от её уха.
Они исполняли уже третий танец, и вопрос был совсем не подозрительный, но ей пришлось крепче сжать его пиджак от неожиданной волны тепла, разлившейся под кожей.
— Всё в порядке, — на выдохе уверила его Грейнджер.
Малфой заглянул ей в глаза и, удовлетворившись неясно чем, продолжил вести её по залу в медленном танце.
Гермиона совсем не обращала внимания на соседние пары. Всё, о чём она могла думать последние несколько минут, сосредоточилось на одном конкретном блондине и лёгкой щетине на его лице, которую невозможно было рассмотреть издалека, но которая жутко ему шла.
Как будто в медицинском блоке не хватило времени, чтобы изучить каждый её миллиметр.
На таком расстоянии он открывался с абсолютно иной стороны. Со стороны, которую она бы предпочла прикрыть самой плотной чёрной тканью и внутрь которой никогда бы не стала заглядывать.
Длинными пальцами Малфой любезно придерживал её за талию, и Грейнджер не могла не почувствовать эти дьявольские духи, когда он почти нарочно подставлял ей свою бледную шею.
Его парфюм был совсем не похож на привычные мужские запахи. Обычно цитрусовые нотки не такие заметные и аромат мяты там почти не чувствуется. Но Драко пах именно так. Как её любимый коктейль и отпуск на берегу лазурного моря.
— Ты даже когда танцуешь, слишком задумчивая, — снова заговорил с ней Малфой тягучим, как патока, тембром.
Будь проклят её долгий перерыв в отношениях, потому что организм явно не понимал, насколько неправильно заставлять её трепетать от касаний этого мужчины.
— Я всё-таки устала.
С этими словами Гермиона внезапно покинула танцпол и скрылась в коридоре отеля, практически вылетев из зала и фактически оставив Драко растерянно стоять под большой дворцовой люстрой в окружении сотни приглашённых на вечер гостей.
Воздуха катастрофически не хватало. Мало того, что её быстрый шаг больше напоминал бег, так ещё и страх от собственной реакции на Малфоя ускорял пульс до критической отметки.
— Нет, нет, нет, — одними губами повторяла Грейнджер.
Никогда в жизни она не будет наслаждаться его обществом. Это более чем запретно. Такие мысли — настоящее табу.
Как можно было забыть о том, как он общался с ней раньше? Как можно было закрывать глаза на то, в какого невыносимого самовлюблённого придурка он превратился?
Ей совсем не нужны проблемы. Безусловно, Гермиона любила приключения, но точно не те, которые имели мягкие волосы и такой глубокий взгляд. Она справится. Всего лишь пять дней в Париже, и нет на свете ничего проще, чем ненавидеть Драко Малфоя.
Правда же нет?
***
Она вышла из номера позднее обычного и теперь возвращалась с завтрака одной из последних. Для Гермионы подъём в девять был настоящей дикостью. Обладая нетипичной, но весьма полезной привычкой вставать каждый день в семь утра, она не раз получала выгоду. Сначала это сильно помогало успевать выполнять все задания в школе, а затем отлично вписалось в рабочие будни.
Единственным, кто был недоволен её ранними подъёмами, был Рон. Открыв магазин после войны вместе с Джорджем, он в принципе начал смотреть на всё иначе и наслаждался переменами, включающими в себя все прелести жизни без обязательств, ведь основные финансовые и юридические моменты легли на плечи старшего брата.
Оттого так сложно было поверить, что Драко удалось открыть собственный бизнес без соучредителя или огромной команды. Либо они отлично прятались от прессы все эти десять лет, либо наследник Малфоев оказался прирождённым дельцом.
Поразительно, как любые мысли в её голове в последние несколько суток вращались вокруг бывшего слизеринца. Гермиона прекрасно бы выспалась и даже успела поработать с бумагами, если бы её не мучили воспоминания о прошедшем вечере.
— Грейнджер!
Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, чей надменный голос раздался за её спиной.
На счастье Драко, Гермиона свернула в безлюдный коридор. Ему уже с головой хватило сплетен на торжестве, когда она резко ушла с танцпола, оставив именинника дослушивать композицию в одиночестве.
— Грейнджер! — Второй крик прозвучал совсем близко, и стало понятно, что сбежать ей не удастся.
— Малфой! — так же злобно воскликнула девушка.
Не побег, значит, нападение.
Он остановился в считаных метрах от неё, и Гермиона прекрасно видела, как от напряжения на его лице перекатываются желваки.
— Я потратил вчера целый час на поиски тебя! Кто таким бестактным образом уходит с праздника?! — В его покрытых дымкой глазах плескалось столько недовольства, что она еле сдержала улыбку наслаждения.
Выводить его давно стало её любимым занятием.
— Устал бегать за грязнокровкой, Малфой? Слишком унизительно для тебя? — высокомерно уточнила Грейнджер, выплёскивая собственные переживания.
Его ноздри расширились от бесконтрольного гнева, и Драко резко настиг девушку, хватая её за кисти рук.
— Повтори, — процедил он, словно прямо сейчас жевал твёрдый гравий.
— Чувствуешь себя униженным, бегая за таким отродьем, как я? — специально надавливала на него Гермиона.
Его следующий шаг не заставил себя долго ждать, и Малфой резко толкнул её к стене; он прижался к ней так близко, что при желании мог бы легко раздавить.
— Думаешь, я такой же, каким был раньше? Думаешь, я безвольная бестолочь, потакающая всем подряд? Думаешь, у меня не хватит духа тебя вытерпеть? — он произносил каждое слово гневным шёпотом, отчего аромат мяты, исходящий от него, по ощущениям, стал ещё горче. — Сегодня вечером ты пойдёшь со мной на ужин.
— Никуда я не пойду! — Грейнджер попыталась вырываться, но это было физически невозможно.
— Пойдёшь и будешь умолять о его продолжении.
Хватка Малфоя ослабла, и он сделал ровно один шаг назад, удерживая их зрительный контакт.
— Не смей произносить это при мне.
Она видела, как тяжело вздымалась его грудь, и, подавив желание с ним поспорить, дождалась окончания предложения.
— Прошлое остаётся в прошлом.