Глава 1
Раннее солнце редкими бликами пробивалось в полумрак пещеры. Геральт резко проснувшись, от беспокойно-счастливого сна открыл глаза и испытал очень неприятную резь, в них после еще не прекратившего свое действие эликсира, который он вчера использовал во время боя. Тут же уменьшив зрачки, и тем самым улучшив своё самочувствие. Он поднялся на ноги с импровизированного лежака и еще раз осмотрелся, он, конечно же, тут же почувствовал если бы здесь кто-то был, но перестраховка еще не кому не мешала. Первое, что бросилось ему в глаза, это то, что на стенах, которые еще вчера ночью были исписаны знаками, не осталось ничего, что могло бы на это походить. Только одиноко висевшие в полутьме пещеры клочки недожженной паутины украшали холодные каменные стены.
«Это довольно странно — подумал ведьмак, припоминая вчерашние ощущения — Я точно помню, что вчера было на много теплее — он насторожился, Геральт обычно доверял своим ощущениям (Не считая вчерашнего смутного чувства тревоги)»
Выпав из раздумий, он тут же ощутил сильно чувствительную и не прекращающуюся вибрацию на груди.
«Медальон! — ведьмак машинально приложил к нему руку, медальон вибрировал, не переставая, это могло значить только одно: либо где-то очень близко был большой сгусток магии, либо смертельная опасность. Опасность была тут же отметена, потому что он ее попросту не чувствовал. Ответ тут же пришел в голову:
— Магия... очень много магии...— Недоуменно пробурчал Геральт, но тут же взял себя в руки:
«Ну что ж и не из таких передряг выкарабкивались — он приободрил себя — Только очень странно, что вчера не было такой реакции, значит, что-то точно произошло. Ну и ладно, выкрутимся! Надо поскорее разобраться, что происходит в этом месте! — уже уверенней проговорил у себя в голове Беловолосый»
И, продолжая бурчать нецензурные проклятья на Старшей Речи об этой пещере, начал продвигаться к выходу из нее.
***
Гермиона резко села на кровати:
«Ну и что это за сон? — Недоуменно подумала она и наколдовала Темпус»
— Какого? Только пол пятого? И еще сны идиотские снятся, теперь уж точно не усну, — Воскликнула Гермиона и начала припоминать все произошедшее:
«Так... Я шла, по какому-то лесу совершенно не похожему на Запретный. Потом я вышла, на поляну где расположились отдыхающие. Осмотрелась: Телеги, кони, люди невысокого роста похожие на Флитвика, странно.... Мне тут же в глаза бросился, мужчина с мечами, которые косо пересекали его грудь. Очень уж мне он Люциуса Малфоя волосами напоминает, только этот аристократишка не стал бы даже минуты проводить в таком месте. Он меня заметил и пристально осмотрел, у этого человека очень странные глаза с вертикальными зрачками, как... как у Косолапуса. Он подошел ко мне очень легкой походкой, как будто был готов напасть в любой момент. И спросил:
— Что ты тут делаешь? — Он уже рефлекторно потянулся к мечу, потому что медальон начал вибрировать — И кто ты?
— А кто вы? У вас очень странные глаза.... И что на вас за медальон?
— Я ведьмак. — Руку от меча он так и не убрал. — Ты так и не ответила на мой вопрос. Ведьма. — Последнее слово он как будто выплюнул.
— Это вообще сон, и я не обязана отвечать на ваши вопр...
— Ложись! — Он придавил меня к земле, а над нами проносились стрелы свистя и рассекая воздух. Ведьмак вскочил и бросился в бой. Он дрался как будто не во всю силу. Его движения были, отточены и легки, никогда не видела, чтобы с мечом обращались так умело. Все происходило как наяву. Люди падали от смертельных и точных ударов стрел. А те, кто их пускал, совершенно не спешили появиться. Вдруг на поляну выехали люди, облаченные в доспехи, в руках они держали щиты с изображением солнца и мечи, которые были уже свободны от ножен. Они соскочили с коней и начали драться. Здесь каждый был сам за себя. Вдруг я почувствовала резкую и не выносимую боль в грудной клетке, и у меня потемнело в глазах. Я слышала, сквозь какую-то пелену, как переговариваются между собой люди. И чувствовала непонятную тяжесть на легких. Такое ощущение, как будто мне переломали ребра. А потом резкая вспышка боли, и я проснулась. Слава Мерлину, что все это не произошло на яву.»
— Но кто был этот мужчина? — Пробормотала Гермиона — Такое ощущение, как будто мы с ним еще встретимся...
Гриффиндорка быстро отмахнулась от этих мыслей и встала с кровати.
«Так... Мне надо.... В первую очередь мне надо растопить камин, а то так и в ледышку превратиться не долго, зря, ой зря я согласилась на должность профессора Зельеварения. Нужно было выбирать Трансфигурацию, там хотя бы в апартаментах не так холодно. Ну ладно, что уж жалеть. Выбирать надо было 8 лет назад, когда я только согласилась. Потом у нас дополнительные занятия у тех, кто собирается поступать на первый курс. Это я помню, но во сколько? — Гермиона подошла к своему столу, и взяла в руки расписание занятий. — Во сколько? Во сколько, во сколько? Да это же только через пять часов! Ну и ладно, все равно не усну. Сяду, почитаю. Мозг делом займу»
Гермиона подошла к камину и разожгла огонь, усевшись в кресло. «Твою мать! — Пронеслось у нее в голове — Я же книжку не взяла!» А вставать совершенно не хотелось только, только стало потеплее. Но делать нечего, гриффиндорка встала поборов лень, подошла к книжному шкафу и взяла одну из тех книг, которые она еще не вызубрила наизусть. «Надо бы сходить в субботу в Хогсмид купить новых книг, и шкаф расширить, а то и для старых места нет, а новые и подавно не поместятся.». Ну теперь она, наконец, может совершенно спокойно расслабиться у камина с одной из ста любимых книг. Погрузившись, в чтение Гермиона позабыла про свой странный сон и стала прочитывать рецепты и секреты тех зелий, которые она и так может приготовить с закрытыми глазами.
***
Геральт еще злясь на весь этот мир, вышел из прохладной пещеры и осмотрелся: Вокруг одни деревья, даже нет троп, по которым можно сориентироваться куда пойти. Ведьмак точно помнил, что вчера он вышел из леса на берегу какого-то озера и зашел в пещеру, которая к стати сейчас у него за...
— Что это за херня? Где эта чертова пещера? — Спросил сам у себя ведьмак, когда отошел от пещеры и обернулся, она попросту исчезла, как будто ее и не было. — Так.... Здесь точно что-то происходит, и я это так просто не оставлю. — Пробормотал Геральт, чувствуя, что медальон стал еще активней, и готов был жить сам по себе от такого большого количества магии.
Посмотрев на небо и определив, что сейчас где-то пять утра он решил осмотреть местность и попытаться найти выход из этого проклятого леса.
Геральт обнажил меч, и пошел вглубь леса. Вокруг него сгущалась темнота, не смотря на раннее время, но это не проблема для ведьмака, он отлично видел все, что происходило вокруг. А происходило следующее: Через десять минут ходьбы, Геральт наткнулся на белую липкую массу, которая была натянута между двумя деревьями. «Паутина — пролетело у него в голове». И он тут же отскочил от нее. И как раз вовремя, как только это произошло, с дерева шипя и хищно щелкая жвалами, спрыгнул огромный паук, настроенный совершенно не дружелюбно. Беловолосый не растерялся и обнажил один из своих мечей. Арахнид не испугался обычной железки, ой зря... и, щелкнув еще раз, кинулся на ведьмака. Геральт слышал, как по траве передвигается еще десяток таких тварей. «Надо поскорей расправиться с этим и перейти к другим». Паук подпрыгивал вокруг, пытаясь найти слабое место, но Геральт не уступал, поворачиваясь по своей оси и отступая по мере приближения Арахнида. В конце концов, пауку надоела эта игра в кошки-мышки. И он с яростным шипением прыгнул, готовясь ввести свой яд в этого человека, но не попал. Геральт отошел от удара обычным вольтом и ударил из нижней позиции в брюхо потерявшего цель паука в полете. Точный удар убил Арахнида, и он упал замертво на желтоватую траву, истекая зеленоватыми, противными на вид соками. «Нужно собрать с него яда — подумал ведьмак — Ладно, потом, вокруг еще несколько таких же тварей». Очистив меч от внутренностей паука, Геральт прислушался... «Один, на дереве, и три в траве, ну что ж, не хило, давно надо запастись ядом, продам, может где». С такими мыслями Ведьмак принялся тихо подходить к месту «захоронения» тех самых пауков, которые пришли во время драки с одним из своих сотоварищей. Взмах вольт, взмах финт, нижняя позиция удар. Арахниды легли замертво. «Это было довольно легко, как я знаю, то у них здесь по близости гнездо, надо подождать заказа, а пока я туда так просто не полезу, еще неизвестно, сколько таких тварей там водится — Пронеслось в голове у Геральта — Еще один на дереве прямо за мной — Вспомнил ведьмак». И не зря. Паук уже был готов нанести удар, когда Геральт развернулся и использовал синистр в развороте. «Раз и нет паука. А яда достаточно». С такими мыслями Геральт принялся за сбор яда из жвал лесных Арахнидов. «Нужно еще алхимика найти, который за это заплатит хорошую сумму — подумал ведьмак, когда он складывал честно добытый яд в потайной карман кожаной куртки». Расправившись с пауками, Геральт направился дальше. Меч он так и не убрал, мало ли что. Прошло еще полчаса, прежде чем Ведьмак нашел смутную тропу, которая вывела его к покосившемуся домику, нечеловеческих размеров. Решив, что пока он не осмотрится и не найдет пути отступления, он не будет к нему приближаться, а то, обратно в лес бежать как-то не хотелось. Геральт принялся осматривать местность, на которой оказался. Вокруг домика находилась тропа, подняв глаза и посмотрев, куда она ведет, Ведьмак немного опешил. Эта не маленькая тропинка вела к еще более не маленькому замку в горах. Геральт точно помнил, что поблизости от того места, где он заночевал не было никаких замков, хотя бы отдаленно напоминающих этот, там была только небольшая деревушка, из которой и поступил заказ на Гулей. Медальон начал тянуть Ведьмака прямо по направлению к этому замку. Поддавшись напору, ставшему нечеловечески сильным медальона, Геральт, крадучись и осматриваясь, стал подниматься вверх по этой самой тропе. По мере приближения к замку медальон начал просто сходить с ума: Дергаться вырываться, пытаться жить своей жизнью. Ведьмак уже и сам чувствовал бешеное количество магии, которая была просто повсюду. Геральт поднявшись по тропе, подошел к главному входу замка и попытался незаметно приоткрыть дверь. Она поддалась даже без сильного нажима. Даже не успев удивиться, ведьмак проскользнул внутрь. Темнота стала медленно обволакивать его. А как только он осторожно сделал шаг внутрь, дверь за ним с грохотом захлопнулась.
— Бледый пест! Ни как я блять не научусь! — От души сказал ведьмак и огляделся, обернувшись вокруг своей оси. Заметив какое-то движение сразу со всех сторон (И как он не заметил, что он стоит на развилке коридоров?). Геральт обнажил свой меч и медленно прокрутился вокруг, высматривая тех людей, которые окружали его. Уже замахнувшись для удара, Геральт остановился, потому что кругом, по хлопку одного из людей зажглись десятки тысяч свечей. И он увидел тех, кто его заманил в «ловушку».
Геральт мельком решил их осмотреть и оценить обстановку спрятав на время свой меч: В глаза бросился человек в черном сюртуке, с наглухо закрытыми пуговицами и в обычных черных штанах с такой же черной мантией и черными, как смоль волосами до плеч, наготове он держал странный деревянный жезл, скорее всего магический. Потом странный коротышка, похожий на краснолюда с белоснежной бородой. Так же с деревянным жезлом. «Точно секта какая-то». Продолжить осматриваться Геральту не дали. Из-за угла по пути натягивая спавшую кеду, выбежала девушка лет 25-ти с каштановыми кудрявыми волосами, которые выглядели, как воронье гнездо на голове. Извинившись, перед человеком в черном сюртуке и достав, свой жезл она встала, ко всем направив его на ведьмака. На ее лице читалось недоумение и смятение, которое она тут же, с большим трудом стерла с лица. Наконец Геральт продолжил осматриваться: Так... Женщина с короткими мышиными волосами мало привлекла его внимание, как и женщина с большими на все лицо очками и немного сумасшедшим видом. А вот гордо и немного самовлюбленно державшийся мужчина обратил на себя недоуменное внимание ведьмака, своими платиновыми струящимися по плечам длинными волосами. «Странный цвет волос... А может?... — подумал Геральт, но тут же отмел эту безумную идею — Первое: У него нет мечей. Второе: У него обычные человеческие глаза. И третье: Слишком уж он о себе возомнил!». Наконец человек в сюртуке соизволил нарушить создавшуюся, начинающую медленно перетекать во враждебную тишину:
— Вы что-нибудь хотите сказать о своем проникновении в этот замок, или будете продолжать играть в гляделки с Люциусом? — Немного язвительно произнес «Черный плащ».
— Сев, да ты посмотри на него — он же влюбился в меня до безумия! Это же любовь с первого взгляда! — Наиграно и немного растягивая слова, пропел так называемый «Люциус». И нагло ухмыльнулся в лицо Геральту.
— Ну нахуй... Я уж лучше утопленника поцелую, чем на тебя внимание обращу. — Не остался в долгу ведьмак, совершенно не изменившись в лице.
— Да ты посмотри. Он еще язвить смеет! — Сказал, уже начиная злиться, блондин.
— Уважаемый, — с наигранной вежливостью медленно произнес Геральт, — Я не начинал обвинять вас в вашей ориентации, это ваше дело и так далее. Но поводов ставить СВОЮ под сомнение я не подавал, так что, не соблаговолите ли вы засунуть свой поганый язык туда, где что только не бывало. Иначе.... Иначе Я его просто отрублю прямо сейчас! — Сказал Геральт, начав тянуться за мечом. Он понимал, что он сам ворвался к ним в убежище, и его очень трудно вывести из себя, но у этого человека, странно похожего на него самого цветом волос это отлично получается!
— Убери свою ржавую железку, — Так же растягивая слова, проговорил Люциус — Тебе она мало чем поможет — Сказал он и достал свой «жезл»
— Ну-ну... — Сказал ведьмак и резко обнажил свой меч. Он, конечно, не собирался калечить этого смазливого блондина, но вырубить вполне можно. Уже начав быстро заносить меч для обманного синистра, он почувствовал, как меч вылетел у него из рук.
— Экспиллиармус, — Быстро проговорил блондин во время замаха, и меч оказался в его руках. Немного прогнувшись под тяжестью меча, он лениво сказал — Петрификус Тоталус.
Геральт почувствовал, как его начала обволакивать магия, и ее присутствие не причиняло дискомфорта, а как он понял по недоуменным взглядам, должно было. Впитав магию, он сложил пальцы в Аард* и показал ими на блондина, Люциус готовый уже обернуться к «зрителям» заметил, что этот странный человек даже не отреагировал на заклинание — Что за... — Не дав, договорить фразу его сбила с ног неизвестная науке очень сильная магия, и он отлетел дальнюю стену, сильно ударившись головой.
— Так! — Послышался очень спокойный и размеренный голос. Но в нем отчетливо можно было почувствовать ярость и волнение за этого блондинистого человека, который лежал, около каменной кладки, не подавая признаков жизни — Шутки шутками, но что это сейчас было? Сейчас же отмени заклинание и подойди сюда. Грейнджер! — рявкнул голос принадлежавший «Черному плащу» — Помоги мистеру Малфою, и посмотри на наличие сильных повреждений. А вы, я вам сказал, снимите проклятье. Сейчас же! — Геральт не сразу понял, что это было сказано ему.
— Ваш друг в порядке — совершенно спокойно сказал ведьмак — он просто в обмороке. Ничего страшного. Дайте ему что-нибудь резко пахнущее, и он очнется. И отдайте вы мне, наконец-таки, мой меч!
— Мистер Снейп! — Где-то сзади послышался голос Грейнджер — Мистер...?
— Геральт, просто Геральт.
— Мистер... Геральт прав. Мистер Малфой в обмороке. Его нужно срочно доставить в больничное крыло, я не... я не владею диагностирующими чарами. — Сказала девушка и пристыженно опустила голову.
— Ооо.... — Протянул «Мистер Снейп» — Гермиона Грейнджер, невыносимая всезнайка чего-то не знает? Я поражен до глубины души — Его тираду все же решили прервать:
— Вы меня, конечно извините, но я пойду, я видимо просто ошибся... дверью. До свиданья хм... Мистер... Снейп? И Мазель ... Грейнджер? Уж извините. — Сказал он на недоуменные взгляды остальных. — Ваших имен я не знаю.
— Да. Все верно. — Но вы ни куда не пойдете, пока мы во всем не разберемся! — Сказал Снейп и направил на него свою палочку — Для начала кто вы хм... Мистер Геральт? — Спросил Снейп накидывая заглушающее заклинание, которое охватывало их вдвоем и Грейнджер.
— Ладно, поговорим. Я Геральт из Ривии, или по-другому, Геральт Ривский. Я ведьмак, ведьмаки они... как бы вам объяснить то по подробней? Они искусственно созданные мутанты, прошедшие специальную подготовку и обладающие сверхъестественными способностями и возможностями, которые я вам только что продемонстрировал. — Сказал Геральт указав на Малфоя, которого все еще собирались отнести в больничное крыло — И наше предназначение истреблять чудовищ, которые водятся в этих местах таких как: Виверны, Вилохвосты, Полуденницы, Гаргульи. Я могу продолжать этот список долго. Проще сказать, ведьмак — это своеобразна профессия, которой такие как я зарабатываем на жизнь. Я все понятно объяснил?
— Так ты не маг? Интересно, интересно.... — Задумчиво протянул Снейп глядя на ведьмака — Мутант значит.... Странно, у нас таких вообще никогда не было. Я это точно знаю. Как ты вообще оказался в Хогватсе?
— Я выполнил заказ на Гулей и вышел на небольшую пещеру, в которой и заночевал. Потом, когда я проснулся, место, где я остановился изменилось, как и местонахождение этой пещеры. Я точно помню, что когда туда заходил, пещера была около небольшого озера, а когда я проснулся, то она очутилась в лесу. Из которого я как раз таки и вышел на этот замок. А... Я еще помню, что знаки на стенах этой пещеры были, а на утро пропали. Что-то еще? — Непонятно что, хотело выдать все что он знает. Он почему-то доверял Снейпу и не опасался его, как всех других.
— Интересно... Интересно... Надо будет посмотреть информацию о подобных случаях и соединиться со знакомыми из министерства магии. — Все так же задумчиво протянут Снейп — Еще есть, какая ни будь информация?
— Я тут по дороге убил пятерых больших Арахнидов. Вам случайно не нужен их яд? — Спросил ведьмак.
— Да нужен, пожалуй. Договоримся обо всем в моем кабинете. Так! — Снейп наконец обратил внимание на группку шепчущихся учителей снимая чары заглушения. — Вы свободны, можете расходиться по своим комнатам, а мы с мистером Ривским еще поговорим. А вас мисс Грейнджер и вас мистер Ривский прошу пройти за мной в кабинет. Да оставьте вы уже этого Малфоя в покое и отправьте патронус Помфри.
Грейнджер дрожащими руками наколдовала маленькую выдру и сказала ей сообщение о том, что мадам Помфри должна прийти к главному входу и забрать мистера Малфоя. А ее мысли летали вокруг неизвестного беловолосого ведьмака. «Это он! Тот самый из сна! Ну и почему я не поверила в это чертово предчувствие? — Все рвало и метало в ее голове, пока мысли Гермионы не были прерваны еще одним холодным комментарием Снейпа в ее адрес»
— Мисс Грейнджер. Долго вас еще ждать? За мной в кабинет! И не задерживаться! — Как только он закончил говорить, эффектно взмахнул мантией и практически побежал в сторону кабинета директора. И Геральту ничего не оставалось, как только последовать за ним...
Аард* — Знак Аард — основан на элементе воздуха и по праву считается одним из самых актуальных и необходимых для ведьмаков. Это заряд телекинетической энергии, который сможет оглушить, разоружить, сбить с ног или отбросить противников от ведьмака в разные стороны, а также разрушить преграды. Аард является наиболее часто используемым знаком и не раз спасал жизнь каждому ведьмаку.