Эпилог
Два месяца спустя
Гермиона стоит у окна своей квартиры, глядя на суматошный Лондон, который будто не замечает её размышлений. Город шумит, живёт своей жизнью, но для неё сегодня необычный день. Он был важен. Она крепко сжимает сумку и глотает последний глоток кофе. Сегодня — день перемен.
Через час, в деловом костюме, Гермиона входит в здание Malfoy International.
Каждый шаг от звука каблуков по мраморному полу до прохода через стеклянные двери, кажется ей эхом своего внутреннего пути. Секретарь не удивляется её визиту, лишь кидает быстрый взгляд на список встреч. Дверь лифта закрывается с мягким звуком, и она устремляется вверх, не глядя ни на кого, сосредоточенная на своём намерении.
Когда лифт останавливается на 20 этаже, Гермиона медленно выходит и направляется в его кабинет. Каждая клетка её тела чувствует волнение, но она не останавливается. Её дыхание ровное, её шаги уверенные.
Она открывает дверь, и сразу же чувствует его присутствие. Драко Малфой сидит за столом, один, без своей привычной холодной маски, без того презрения, которое всегда было его верой и правдой.
Он поднимает взгляд, встречая её глазами, которые, кажется, уже не видят врага, а скорее... партнёра.
Он улыбается ей и кивает, приглашая её сесть.
Гермиона молча садится в кресло напротив, доставая диктофон и ставя его перед собой. Её руки слегка дрожат, но она быстро прячет это за деловой манерой.
— Вы готовы к честному интервью, мистер Малфой? — спрашивает она, вглядываясь в его лицо. Его реакция остаётся невозмутимой, но его глаза слегка блестят.
Он отвечает с лёгкой улыбкой на губах:
— Да, мисс Грейнджер. Я готов.
Она нажимает на кнопку записи. И вот, наконец, начинается новый этап.
Гермиона смотрит на него с решительным, но спокойным выражением лица. Она задает вопросы один за другим — о его жизни, о дочери, о той борьбе, которую ему пришлось пройти. Она может видеть, как он отвечает уверенно, но с небольшой тенью в глазах, словно за каждым словом скрывается ещё что-то.
— И всё-таки, мистер Малфой, как изменилась ваша жизнь за последние несколько месяцев? — спрашивает она, её голос спокойно резонирует в кабинете, но она сама ощущает внутреннюю напряженность, как никогда.
Он слегка улыбается, как будто продолжая думать, что его ответы, хотя и искренни, всё-таки не раскрывают всех его карт.
— Всё изменилось с переездом Амелии. Я теперь учусь быть отцом. А отцом подростка быть не так-то просто, но я стараюсь. И ещё я научился принимать свою прошлую жизнь. Потому что, в конце концов, всё это сделало меня тем, кем я стал.
Она кивает, фиксируя его слова. В её сердце скользит что-то мягкое — то ли понимание, то ли уважение. Но она продолжает задавать вопросы.
— Я всегда думала, что люди не могут измениться, — тихо говорит она, обдумывая его слова. — Но, видимо, я ошибалась.
Драко слегка смеётся, но его глаза остаются серьёзными, даже задумчивыми.
— Я бы сказал, что мы все можем изменить своё будущее, если поймём, что не нужно быть тем, кем были. Не всегда так легко, конечно, но возможно.
Гермиона чувствует, как её лицо чуть мягче, и она готова перейти к следующему вопросу. Но в этот момент его интонация меняется. Он делает короткую паузу, внимательно смотрит на неё, как если бы что-то уже давно назревало.
— Можно теперь я задам вам вопрос, мисс Грейнджер? — его голос становится более глубоким и уверенным.
Гермиона замедляет движение, её сердце пропускает удар, а в воздухе вдруг появляется напряжение. Она встречает его взгляд, пытаясь скрыть странную дрожь в своих пальцах.
— Конечно, — отвечает она, слегка удивлённо, но всё же улыбаясь, всё ещё не понимая, что происходит.
Драко встаёт, застёгивает пиджак, медленно и уверенно двигаясь к ней. Она замечает, как его обычно холодный взгляд теперь смягчается. Он опускает руку в карман и достаёт маленькую бархатную коробочку красного цвета. Сердце Гермионы пропускает ещё один удар, и она чувствует, как внутренне напрягается.
Малфой останавливается перед ней, делает глубокий вдох и медленно опускается на одно колено. Его взгляд не отрывается от её глаз, в нём мягкость и нежность, которых она никогда раньше не видела. Бархатная коробочка приоткрыта, и внутри мерцает кольцо: тонкая золотая оправа, идеально отполированная, будто поймавшая свет с потолочных ламп, а на ней — маленький, но ослепительно сияющий драгоценный камень. Сердце Гермионы начинает бешено колотиться.
— Мисс Грейнджер, — говорит он, голос чуть дрожит от волнения, но остаётся уверенным. — Вы согласны стать моей женой?
Молниеносное осознание приходит одновременно с порывом нарастающей радости. Он смотрит на неё с таким ожиданием, будто бы уже знает её ответ, но всё равно ждет её слов. Всё вокруг словно останавливается, и Гермиона, ошарашенная и взволнованная, не может сразу найти слов.
— Да, — наконец, выдыхает она, её голос едва слышен, но ясный и твёрдый. — Да, Драко.
Драко медленно наклоняется, осторожно берёт её руку и скользит кольцом по пальцу. Золотое сияние ласково отражается в их глазах. Когда украшение наконец оказывается на её пальце, Гермиона почти инстинктивно обвивает его за шею, притягивая к себе, и их губы сливаются в долгий, тёплый поцелуй.
Поцелуй трепетный и нежный, полон всего того, что не было сказано словами — любви, понимания и прощения.
Все тайны, все больные моменты, все вопросы, которые мучили их обоих, растворяются в этом моменте. Они знают, что сейчас, в этот момент, их прошлое уже не определяет их будущее. И будущее — это они вдвоём. Вместе. Теперь как одна семья.