CULVER

Грудь обожгло такой сильной болью, что Гермиона услышала треск крошащихся зубов и подавилась собственной кровью.

Она умирает? Нет.

Она точно умрет.

Прямо сейчас. Здесь.

В одиночестве.

И самое главное, как? Не в пылу битвы, яростно сражаясь с Пожирателями, не от убийственного заклятия, защищая своих друзей, и даже не от старости, уткнувшись носом в мягкую шерстку Живоглота, а по глупой случайности — такие вещи еще называют судьбой. Кто мог знать, что именно это место под ногами, покрытое наледью от атаки дементоров, будет настолько скользким, что она споткнется и упадет прямиком на обломок острого шпиля когда-то красивой башни Хогвартса, теперь одиноко валяющейся у ее ног развалиной и покрытой брызгами ее крови.

Палочка выпадает из слабых пальцев, дыхания почти нет, все тело бьется в предсмертной конвульсии от потери крови и невозможности вдохнуть, а в глазах пелена из слез, и где-то на фоне битвы Гермиона слышит, как к ней кто-то идет, громко шаркая ногами и истерически смеясь.

«Теперь я точно умру. Совсем-совсем умру. Навсегда».

— Грязнокровка, ах, я искала тебя, — мерзкий хохот доносится сквозь писк в ушах. — Какое счастье встретить тебя именно здесь, я даже не буду помогать тебе умирать. Ты сдохнешь, как поганая магла, как грязь, которой ты покрыта изнутри, мелкая...

Договорить Беллатриса не успевает: все, что Гермиона слышит перед потерей сознания: треск аппарации, тихое «Диффиндо» и пустота после.

***

— ... награжден орденом Мерлина, он убил тридцать восемь Пожирателей, помог уничтожить крестраж в виде Нагайны и спас героиню войны от смерти. Макгонагалл лично поручилась за него.

Гермиону тошнит от вида алых щек и темных веснушек Рона, но больше от его голоса, воспроизводящего это. Это. Бессмыслица какая-то. Да Уизли говорит о Нем с таким жаром, будто он — второе пришествие Мерлина на белый свет.

Этого не может быть, это просто параллельная вселенная, или Гермиона уже умерла, и это ее личный ад, потому что Он точно не мог помогать, не стал бы, не марал свои длинные аристократичные пальцы об обычных людей; он бы, скорее, воткнул этот проклятый шпиль еще глубже Гермионе в легкие, прокрутил, удостоверившись, что она насажена на него, как мясо на шампур, и танцевал с Беллатрисой танец на ее костях после, но точно не...

— Он спасал детей от Круциатуса, пока Кэрроу неистовствовали в Хогвартсе. Он спас Лаванду от Сивого, поставлял еду и воду, а еще он...

— Стоп, — тихий вздох, — хватит. Прошу вас, мальчики.

Гермиона устало поднимает перевязанную ладонь вверх, призывая замолчать уже заговорившего Гарри. Она — наблюдательная ведьма, всегда ею была, и не увидеть чистоту намерений там, где ее попросту нет, она бы не смогла. Вот только не сейчас, когда они защищают его, когда он спас Гермиону и убил Беллатрису. Мерлин, он убил ее.

Убил эту психованную суку. Убил еще много людей, защищая школу, убил гребаную змею мечом Годрика!

Слизеринец!

Мечом!

Блять!

Годрика!

Гриффиндора!

— Ты должна поблагодарить его, Гермиона, — тон Рона какой-то неправильный, будто он копирует ее манеру речи, но получается не очень — мало практики. — Он хотел тебя проведать, но репортеры, хм, сама знаешь, мы сами только выбраться смогли, а тебя за дверью уже ждет толпа, чтобы ты поведала им историю о крестражах и произошедшем в Малфой-Мэноре.

— Как он там вообще оказался? Удача, не иначе. Если бы не он, ты бы умерла, — и Гарри срывается. — Миона, ты понимаешь?

Он кладет голову ей на колени и плачет, как маленький ребенок, кем ему никогда не давали быть. Мессия, герой, Надежда, но никак не обычный мальчик с чувствами и желаниями. А она гладит его по волосам и не может сама сдержать слез от неверия в происходящее. Все меняется — и враг станет другом. Поттер всхлипывает и притягивает ее ближе за ладони, обнимая ими свою голову.

— Гарри, я здесь, все хорошо. Тише.

Рон тактично смотрит в окно и мнет в пальцах палочку, будто он не должен быть здесь и становиться свидетелем такого интимного момента.

— Я больше глаз с тебя не спущу, — шепчет Гарри куда-то ей в бедро, и Рон глотает собственный вдох от этой картины, чувствуя себя лишним. — Я допустил эту... эту оплошность. Нет, самую главную ошибку.

Уизли уже давно чувствовал перемены: как вернулся к ним в палатку, как увидел не привычный огонь в карамельных глазах и мягкую улыбку, а холодное равнодушие. Уже не будет ничего, что он себе напридумывал, не будет Золотого Трио — он потерял их доверие и назад вряд ли вернет.

— Гарри, это была случайность, честное слово, это все моя неуклюжесть, — Грейнджер тоже всхлипывает и тянет бледное лицо друга к себе ближе, обнимая его за плечи и закрывая глаза. — Я здесь, пожалуйста, не плачь, Гарри.

— Маленькая Грейнджер.

Гермиона резко вскидывает голову и поднимает подбородок от звука знакомого хриплого голоса рядом. Она даже не услышала, как он вошел в палату, а теперь стоит здесь, без эмоций на лице, как фарфоровая кукла, которую Гермиона так хотела в детстве. И как у него только духу хватило сражаться столь яростно, снаружи будучи таким айсбергом. В тихом омуте...

— Нотт.

Темно-зеленые глаза следят за ней и Поттером, не отвлекаясь, и Гермионе кажется, что она видит в них искринку смеха, но резко проводит потными ладонями по лицу, размазывая слезы, и эффект момента пропадает.

— Гарри, профессор Снейп ждет тебя за дверью, и твоя мать тоже, Уизли. И забери всех репортеров с собой.

— Снейп? Он жив?

Гермиона сама морщится от своего же крика, но Нотт даже не вздрогнул — стоит все так же, как оловянный солдатик, будто не дышит даже. Будто не живой.

— Мы придем вечером.

Гарри на прощание еще раз ее обнимает, а Рон неловко машет рукой, оставляя их наедине.

Блять.

Блять...

— Вижу, у тебя много вопросов, могу ответить на все по порядку. Уверен, уже припрятала в кармане пять футов пергамента со всеми претензиями.

Он улыбается. Улыбается ей. И это странно, потому что все шесть лет, что они друг друга знают, он улыбался только тогда, когда она от ярости поджимала губы, слушая его с Малфоем оскорбления или приказной тон, а после не-плакала в туалете, потому что Нотт не достоин ее слез. Слизеринец улыбался гриффиндорцам, когда сочился ядом, как гадюка; улыбался девушкам, с которыми потом спал; улыбался учителям и своим соседям по дому; улыбался, когда летал на метле, но никогда — ей.

— Ну же, — садится на стул, на котором сидел Гарри, — я весь внимание, маленькая Грейнджер.

— Раньше ты называл меня маленькой грязнокровкой, — шипит в ответ и откидывается на спинку кровати, скрестив руки на груди.

— О, тебя продолжить так называть? Не знал, что героиня войны — мазохистка.

Тео снова улыбается, как ангел — какая же красивая улыбка у такого противного человека. Гермиона морщится и отводит взгляд в окно. Солнце светит прямо ей в глаз, будто не позволяя смотреть куда-либо, кроме Нотта.

— Как ты там оказался? Я уверена, что тебя не было в начале битвы.

Теодор откидывается на стул и кладет ногу на ногу, опираясь локтями на коленку. Узкие джинсы и черная футболка сидят на нем идеально, мышцы на руках лениво перекатываются под кожей, и Гермиона завороженно смотрит на его белое предплечье без-темной-метки. Наклоняет голову набок, и темные кудри с шоколадным отливом закрывают обзор на один глаз. У него появились шрамы. Он со смешком вздыхает, поправляя непослушную, как у Гарри, шевелюру, и внимательно смотрит на ее белую ночнушку.

— Я решал вопросы.

— Это не ответ, Нотт.

— Ты задаешь неправильные вопросы, маленькая Грейнджер, ведь главное не как, а когда. Опоздай я хотя бы на пару секунд — мы бы сейчас не вели такую приятную светскую беседу, — снова смешок, натянутый, как нервы Гермионы. — Я жду благодарности.

У Гермионы и так мозги кипят от последних новостей, и она понимает, что не готова к этому разговору. И вряд ли когда-то будет.

— Благодарности? Не понимаю о чем ты, Нотт, — и яд почти капает с губ, отзеркаливая его улыбку, — сама пугается своих же желчных слов.

Она устало смотрит на него, понимая, как сильно он изменился, как сильно изменилась она. Перед ней уже не мальчишка, что дразнил ее за гнездо на голове и грязную кровь; перед ней молодой мужчина, который спас ей жизнь. А она уже не маленькая грязнокровная заучка — она та, кто разгадал загадки самого страшного волшебника столетия; та, что помогла уничтожить его. Все будто с ног на голову переворачивается, и ей это не нравится.

— Прости, что? — он смеется, громко и будто по-настоящему веселится. — Ты, по ходу, не поняла, что имеет под собой долг жизни, а ведь самая умная волшебница поколения, — качает головой в притворном удивлении и тихо цокает языком, — видимо, ошиблись, господа.

У Гермионы замирает сердце, а кровь будто превратилась в лед. Это плохо. Очень, блять, плохо.

— Меня спасли колдомедики, — неуверенно, тихо.

— Да что ты? Может тебе показать? — он протягивает ей свою палочку, будто издеваясь. — Давай же, посмотри. Ну же!

Он дает ей свою палочку. Грязнокровке, которую ненавидит, над которой не смеялся разве что по праздникам. Просто кладет в руку и подмигивает.

И Гермиона дрожащей ладонью берет в руки чужую силу. Она тяжелее ее собственной палочки, длиннее и толще, древко будто изгибается, словно нетронутая ветвь. Грейнджер чувствует приятную тяжесть в руке, палочка слушается, что очень непривычно после непослушного жезла уже покойной Лестрейндж.

— Легилименс.

Гермиона видит себя. Она худая и бледная, как призрак, в разорванной одежде и торчащим из груди штырем. Рядом тело уже мертвой Пожирательницы с отсеченной головой, и Гермионе от этого хочется выблевать все свои внутренности. Вокруг кровь: ее, текущая из пробитого легкого, и Беллатрисы из обрубка на шее. И кровь ничем не отличается: что ее — грязнокровки, что другой — аристократки, — такая же красная и горячая. Ей хочется сказать спасибо Нотту, что он не показал ее смерть. Она бы не выдержала.

Грейнджер переводит взгляд и видит, с какой тоской Нотт смотрит на нее, будто она не лежит, умирая и хрипя, а мешает ему пройти по коридору школы. Он наклоняется к ней, приглаживая волосы, почти ласково, и начинает выписывать незнакомые движения палочкой — Гермиона обязательно узнает, что это за заклинание — бормоча под нос что-то о безрассудных грязнокровках и ее тупых дружках. И вот, он берет ее за плечи и резко снимает со штыря, на ходу накладывая еще кучу заклинаний на рану, открывает маленькую сумку, такую же, как носит она, только из кожи, и вливает в нее зелья, одно за другим: крововосполняющее — минимум десять флаконов, рябиновый отвар,  животворящее, укрепляющее — в глазах рябит от скорости того, как быстро он выливает содержимое флаконов в ее синие губы, массируя горло.

— Давай, маленькая, дыши, ну же, — Гермиона слышит отчаяние, когда он прижимает ее к своей груди, баюкая, как ребенка, но ни на секунду не прекращая движения палочкой.

И только когда она резко делает вдох, невидящим взглядом смотря ему лицо и сжимая его пальцы, лежащие поверх раны, он аппарирует ее в Мунго, кидая мешок с монетами колдомедикам, и тут же оказывается на опушке леса около сторожки Хагрида. Она выныривает из воспоминаний, как из теплого одеяла, и ошарашенно смотрит на него. В ноттовском взгляде так и читается: «Что, не ожидала, Грейнджер?»

И ей хочется пищать от волнения, злобы на саму себя и от клокочущего чувства вины, что она не верила Гарри, не верила, что ее просто спас слизеринец: безвозмездно, как она думала, но теперь она...

— Ты спас меня. Зачем? Чтобы я была тебе должна?

Она понимает, что плачет, только когда кожу с еще не зажившей царапиной начинает нещадно щипать.

Теодор сжимает пальцы в кулаки и серьезно смотрит в окно, покусывая губы.

— Ты иногда такая идиотка, Мерлин. Я просто шучу над тобой. Не настолько я ублюдок, чтобы требовать от тебя чего-либо, хотя простое: «Спасибо, что спас меня, Тео» услышать было бы приятно.

Гермиона, кажется, не дышит, недоверчиво округлив глаза. Он шутит? С ней? А не над ней?

— Спасибо, что спас меня, Нотт. Теперь ты можешь оставить меня? Я хочу... — она вскидывает руку в непонятном даже ей самой жесте, — просто дай мне побыть одной.

— Ты...

Он медленно встает, потирая ладони друг о друга, будто они чешутся, и просто смотрит на нее, кусая нижнюю губу.

— Хогвартс нужно помочь восстановить, не задерживайся здесь, — и снова этот приказной тон, что она привыкла слышать весь шестой курс, пока он был префектом.

Она невольно улыбается, слыша такие привычные отголоски прошлого, и устало накрывается одеялом с головой. Ей нужно поспать, а после она уже подумает обо всем на свете.