5 часть
После ухода мадам Помфри в маленькой лаборатории воцарилась гнетущая тишина. Не было слышно даже дыхания Снейпа, хотя Гермиона, украдкой посмотрев на него, заметила, как тяжело поднимается и опускается его грудь. Казалось, мужчина полностью поглощен видом за окном, но, выглянув на улицу, она не заметила ничего интересного, только зеленый газон, где мадам Трюк обучала первокурсников, как удержаться на метле.
Чтобы занять себя, Гермиона взяла со стола пергамент. Шуршание и неожиданное движение напугали Снейпа, а его ответная реакция напугала девушку. Ее извинения замерли на языке, когда мужчина резко выдохнул и, прижав руку к груди, закрыл глаза от внезапной боли. Хуже всего было то, что его бледные губы стали синевато-серыми и растянулись в пугающую усмешку над крепко сжатыми зубами.
- Профессор! Что с Вами?
Не в состоянии говорить, Снейп согнулся и начал падать вниз. Как в тумане он слышал голос, зовущий сначала его, потом мадам Помфри. Но сейчас он пытался дышать, пока бесконечные волны невыносимой боли сопровождали каждый удар его сердца.
Когда боль утихла, Северус осознал, что руки Гермионы Грейнджер лежат на его плечах и только это спасает его от падения на пол. Сильнее всего на свете он ненавидел беспомощность. Унизительно, что из всех людей именно она увидела его в подобном состоянии, а ее беспокойство, которого он совершенно не заслуживал, еще сильнее разозлило его.
- Со мной все в порядке, мисс Грейнджер, - произнес он, пытаясь выпрямить свое непослушное тело и отодвинуться от нее. Очередной болезненный спазм придал голосу грубую резкость. - Мне не нужна Ваша помощь.
Предполагал он или нет, что его слова окажут такое действие, но Гермиона отпрянула, как будто ее ударили. - Ну и прекрасно, профессор. Если вам столь неприятно мое присутствие, я избавлю вас от него.
Снейп обругал себя. Каждый взгляд на Гермиону Грейнджер был для него подобен пытке, но он больше не собирался обижать ее, никогда в жизни. - Мисс Грейнджер! - позвал он. Она остановилась, но не повернулась.
- Мисс Грейнджер, - повторил он, делая все возможное, чтобы не выглядеть полным ослом. - Ваше присутствие всего лишь мучительно для меня, - с нажимом произнес он, понимая, что должен поговорить с Гермионой, пока есть возможность.
Вот уже два месяца воспоминания о ночи в канун Хэллоуина преследовали его, во сне и наяву, заменив обычные кошмары яркими сценами произошедшего.
Чувство вины, которое захлестывало его ночами, поднялось вновь, оно почти душило его, и, кашлянув, Северус заговорил: - Я могу только удивляться вашему выбору поддерживать отношения с человеком, который является причиной вашего …положения.
Это было первое упоминание о ее беременности с его стороны, после того как он узнал о ребенке, но ответ девушки удивил его.
- Люциус Малфой - причина моего положения
- Это не он изнасиловал вас и сделал вам ребенка, - произнес он, - а я.
Гермиона прислонилась спиной к стене, все еще не глядя на мужчину. - Вы были лишь инструментом в его руках. Я говорила, что не ненавижу вас, профессор, - она тяжело вздохнула и скрестила руки на груди. - Не забывайте, ведь моя лучшая подруга - Джинни Уизли. Каждую осень перед началом учебного года ее мучают кошмары об этой чертовой Тайной Комнате. И это тоже дело рук Люциуса Малфоя.
Наконец она посмотрела на Снейпа и, вскинув голову, уверенно произнесла: - Однажды он заплатит за все, что сделал. И я надеюсь увидеть это.
- Как и я, мисс Грейнджер.
Северус осторожно сделал несколько глубоких вдохов, чувствуя, что боль в груди успокоилась.
Снова воцарилось молчание, но прежняя напряженность исчезла. Внимательно посмотрев на Гермиону, Северус заметил круги под глазами девушки и выбившиеся из-под заколки пряди кудрявых волосы на затылке.
- Присядьте, пожалуйста, - попросил он, указывая на стул в углу комнаты. Гермиона перенесла стул к столу и, подобрав мантию, села.
- Последний раз, когда мы разговаривали, вы хотели узнать кое-что, а я довольно резко отказал вам. Извините. Я считаю, у вас есть полное право знать все, что вы требовали.
- Я не требовала, - робко возразила девушка.
- Нет. Поэтому, я тем более должен рассказать вам правду, которую знаю. Вероятно, вы уже в курсе, что я был двойным агентом?
Гермиона кивнула. Снейп замолчал, а затем начал говорить, не отрывая взгляда от поверхности стола, так как не мог и не хотел встречаться взглядом с девушкой, пока рассказывал.
- В ночь, когда вас похитили, Люциус Малфой потребовал моего присутствия в одном из его владений. Мы, старшие Пожиратели смерти, встречались там иногда для разработки планов. Как только я прибыл, он сообщил, что собирается надругаться над вами и убить, а затем подкинуть ваше тело к воротам Хогвартса как предупреждение Дамблдору.
Все еще запинаясь на отдельных словах, он смотрел на противоположную стену, и продолжал говорить бесстрастным голосом: - Когда я сказал, что не в восторге от его затеи, он повернул против меня. Малфой застал меня врасплох и наложил заклятие Империус, - Снейп с горечью хмыкнул. - Я потратил три года, доказывая Волдеморту свою преданность, добиваясь места в его ближайшем окружении только для того, чтобы кто-то более амбициозный воткнул мне нож в спину.
- Гарри может противостоять этому заклятию, - заметила Гермиона. – А вашего самоконтроля достаточно, чтобы сопротивляться.
- Не сразу, да. Но секундное замешательство оказалось роковым, и его громилы добавили свои заклятия. Крэбб и Гойл так же глупы, как и их отпрыски, но они доки по части запрещенных заклинаний. Мне приказали… напасть на вас.
Снейп тяжело вздохнул. Долгие годы лишь Дамблдор являлся его исповедником, и открывать свою душу сейчас, когда директора рядом не было, оказалось еще больнее, даже такому благодарному слушателю.
- После того, как я обеспечил им…развлечение, мое существование стало нежелательным. Они попытались убить меня. Но неудивительно, что в этом они оказались так же бездарны, как и во всем остальном.
Гермиона нахмурилась. - Как мы спаслись?
- Не имею представления, мисс Грейнджер. Я был без сознания. - Когда девушка открыла рот, чтобы возразить, Снейп продолжил. - Знаю только, что мы вдвоем появились в “Трех Метлах” и нас доставили в Хогвартс, где оказали медицинскую помощь. Подозреваю, вы каким-то образом спасли мою жизнь, за что я должен быть вам более благодарным.
- Я спасла вам жизнь? - переспросила Гермиона с удивлением. Он кивнул.
Мужчина мрачно молчал, и Гермиона наблюдала за ним, не проронив ни звука. Сколько прошло времени, она не знала, но наконец решилась заговорить: - Профессор…думаю, вы находите все…нашу ситуацию…очень неудобной. Но лично мне некоторые вещи кажутся невероятными, например, как это я не впала в дикую панику.
По тихому фырканью она поняла, что он оценил юмор в ее фразе.
- Я говорила вам, что ничего не помню и начинаю подозревать, что никогда не вспомню. Вы должны знать, я думала об этом и то… то, что вы совершили под заклятием Империус, в этом нет вашей вины.
Если бы перед ней был кто-нибудь другой, не столь хмурый и суровый, Гермиона взяла бы его за руку, а так лучшее, что она могла сделать - это положить свою ладонь на стол рядом с его.
- В том, что я оказалась беременной, я обвиняю лишь Малфоя.
Снейп посмотрел на маленькую ладошку, лежащую рядом с его собственной. И когда он заговорил, из его голоса исчез тот сарказм и самобичевание, настолько характерный для его прежних речей. - Спасибо вам, мисс Грейнджер. Я не заслуживаю вашего сострадания, но…спасибо вам.
- Мадам Помфри? - позвал детский голос в соседней комнате.
Снейп вздрогнул: - Идите. Никто не должен знать, что я здесь.
Гермиона согласно кивнула и вышла из лаборатории, закрыв за собой дверь. В лазарете стоял мальчик; придерживая поврежденную руку, он изо всех сил старался не заплакать. Когда он бежал вниз, лестница решила повернуться, и, потеряв равновесие, он скатился по ступенькам, упав на локоть.
Быстро обшарив комнату в поисках холодного компресса, девушка нашла маленькое полотенце, не похожее на мешок для льда, но подходящее, чтобы удержать ледяные кубики, которые она наколдовала.
Несколько минут спустя вернулась мадам Помфри и обнаружила всхлипывающего мальчика и Гермиону, прижимающую ледяной компресс к его локтю. Пыльная бутылка вина, добытая из личных запасов Дамблдора, перешла в руки Гермионы, а ведьма взяла мешочек со льдом.
Желая хотя бы наполовину стать такой же хорошей волшебницей, Гермиона наблюдала, как Помфри произносила различные диагностические заклинания, определяя состояние повреждений. Девушка понимала, что у пожилой женщины многолетний опыт, но не могла не удивляться. Сколько времени требуется, чтобы достичь подобного уровня знаний?
- Все ясно, - произнесла Помфри, надевая перевязь на руку пациента. - Обыкновенное растяжение. Поболит пару дней, но опухоль спадет быстро. Завтра будешь в порядке.
- Спасибо, мадам Помфри, - вежливо произнес мальчик, стараясь не казаться слишком довольным при виде собственной травмы. Гермиона улыбнулась: нет сомнений, сегодня за обеденным столом он будет в центре внимания.
После его ухода ведьма, взмахнув палочкой, отправила мокрое полотенце в корзину для стирки и внимательно посмотрела на Гермиону. - Прекрасное решение, мисс Грейнджер. Спасибо, что присмотрели здесь, пока меня не было.
- Маггловская первая помощь. Ничего сложного.
- Да. Но дети волшебников привыкли, что о них заботятся немедленно. Когда-нибудь думали о том, чтобы стать врачом?
Гермионе польстил скрытый комплемент, но она покачала головой. - Нет. Меня многое интересует, но я еще не определилась, на чем остановиться.
- Итак, - отрывисто сказала Помфри, взяв в руки бутылку вина. - Если Северус доверяет вам сварить зелье для него, то, должно быть, вы хороши в Зельеварении. Вы оказались настоящим подарком, когда все студенты вернулись в школу с простудой.
- Я получила по зельям три СОВы, - произнесла Гермиона. Но не стала уточнять, что в этом году до “отпуска” Снейп позволил ей приготовить несколько сложных зелий по рецептам из книги “Подготовка к ТРИТОНам”. Ее личным триумфом стало то, что ему не удалось найти ни одной ошибки в работе, а также его приказ не выбрасывать зелье, а разлить по бутылкам для дальнейшего использования.
Когда женщины вернулись в лабораторию, Северус Снейп по-прежнему сидел за столом. Он где-то раздобыл бумагу и перо и уже исписал один лист уравнениями и пропорциями своим характерным стремительным почерком. Не отвечая на приветствие Помфри, он начал давать указания.
- Мисс Грейнджер, вам потребуется серебреный котел из моего кабинета. Железный окислится от таниновой кислоты вина и испортит его.
Мадам Помфри немного удивилась тому, что Гермиона, присоединившись к Снейпу, просматривает его записи. Похоже, от их прежней вражды не осталось и следа. Впрочем, ведьма никогда не видела реакцию Гермионы на новую, интересную информацию.
- Я захвачу комплект стеклянного оборудования, - предложила девушка. - Хотя, думаю, и стальной нож подойдет для нарезки, но, может, сердце дракона лучше резать кремниевым лезвием?
- Возможно. В рецепте нет точных указаний. Но если перевести по-другому, то, похоже, это зависит от того, какую часть сердца использовать, желудочек или аорту.
Растерянная Помфри молча поставила бутылку вина на стол и оставила подопечных работать вдвоем. У нее накопились собственные дела, например, заполнение карты последнего пациента и приведение в порядок номеров “Еженедельного Пророка”, разбросанных по столу.
Ни Северус, ни Гермиона не заметили ее ухода.
После их явного примирения последняя неловкость испарилась, и внимание Гермионы полностью поглотил сложный рецепт эликсира. Ее предыдущие опыты были лишь повторением школьных учебников и состояли из догадок и предположений, представленных Снейпу для вынесения оценки. Но сейчас она работала рядом с ним, действительно участвуя в обсуждении и слушая объяснения мастера. Невероятно увлекательное занятие.
Они прошлись по списку компонентов, обсудив действие каждого в отдельности и во взаимодействии. Многое уже было ей известно, но Снейп рассказывал чуть больше того, что можно узнать из книг. Например, что сердце дракона, тушеное в золотом котле, являлось основой для приготовления Зелья Зависти, достаточно сильного, чтобы свести человека с ума. И если Снейп говорил правду, то ревнивые ведьмы веками поили им неверных мужей.
- Наверное, поэтому гоблины так любят золото, - осмелев, выпалила Гермиона, не боясь его саркастических замечаний.
- Возможно, - произнес Снейп и немедленно перешел к следующему пункту.
К тому времени, когда они закончили предварительные обсуждения и точно определили слова заклинания, желудок Гермионы начал урчать, а Снейп выглядел еще более изможденным. Мадам Помфри была очень недовольна, когда принесла бутерброды для Гермионы.
- Хватит уже, мисс Грейнджер, вы пропустили ужин, поэтому съешьте это, перед тем как уйдете. Северус, а вы в постель. И я не потерплю никаких возражений.
- О нет, - застонала Гермиона, оглядывая комнату в поисках часов. - Сегодня вечером я обещала помочь Джинни с уроками
- На сегодня все, мисс Грейнджер, - сообщил Снейп. - С прискорбием я должен согласится с Поппи, что сейчас мы уже ничего лучше не придумаем. Завтра у вас весь день уроки?
- Да. Но с утра всего лишь Зелья.
- Всего лишь Зелья? - подчеркнул он.
- Да, - невозмутимо ответила она, не обращая внимания на упрек.
- Очень хорошо. Значит завтра утром мадам Помфри сочинит правдоподобное извинение для… Кто преподает?
- Профессор Клуни.
- Джеффри Клуни? - резко спросил он.
- Да, сэр.
- Понятно, - сказал Снейп ледяным тоном.
Отказавшись добавить что-либо еще, он встал со стула и медленно направился к двери, где мадам Помфри уверенно подхватила его под руку и повела к тайному убежищу.
Оставшись одна, Гермиона рассеянно ела свой сандвич, убирая со стола бумаги и записывала для себя, что требовалось достать из подземелья.
Перекинув поношенный рюкзак через плечо, девушка направилась в Гриффиндорскую башню.
- Что это было, дорогуша? - спросила «Полная Дама», когда Гермиона, произнося пароль, зевнула.
Она повторила слова, желая, чтобы вернулась хотя бы половина ее обычной энергии. Усталость, следствие беременности, приходила и уходила, но после ужина она чувствовала себя хуже всего.
В гостиной в удобных красно-золотых креслах сидели студенты, но рыжих волос Джинни нигде заметно не было. Вопросы, не видел ли ее кто-нибудь, остались без ответа. Поэтому, отыскав свободный уголок, Гермиона села на диван и уткнулась в учебник по Нумерологии.
Казалось, прошло лишь мгновение перед тем, как Гарри Поттер потряс ее за плечо, пытаясь разбудить. Девушка выпрямилась и, щурясь, посмотрела в камин. Когда она пришла, там ярко горел огонь, сейчас поленья представляли собой кучку серых и красных угольков, а гостиная утопала в тишине.
- Ты наконец проснулась?! - спросил Гарри с беспокойством. - Где ты пропадала? Ты же договорилась встретиться с Джинни после уроков?
Гермиона сладко потянулась. - Похоже, вы двое нашли, чем себя занять, - произнесла она, отметив красное пятно на шее друга. - Хорошо повеселились?
Гарри покраснел. Его отношения с Джинни Уизли продолжались, несмотря на все его попытки убедить ее, что с ним она находится в постоянной опасности. Но девушка в полной мере обладала упрямством Уизли и отказывалась верить протестам Гарри, отметая все доводы. Наконец он сдался неизбежному, и Гермиона никогда не видела его таким счастливым.
- Да, спасибо, - с достоинством ответил он. - Джинни пошла спать. Уже поздно.
С ужасом Гермиона огляделась и поняла: Гарри прав. В гостиной сидели всего несколько человек. Шестикурсники практиковались в сложных чарах Левитации, а братья Криви возились с новой камерой.
- О, черт. Я даже не садилась за домашнюю работу! - воскликнула Гермиона. - Не могу поверить. Я уснула!
- Ты себя хорошо чувствуешь?
- Я очень устала. Вот и все.
Яркие зеленые глаза внимательно смотрели на нее. - Гермиона, в последнее время ты постоянно выглядишь уставшей, а на прошлой неделе ты полчаса рыдала на моем плече. Что происходит?
- Я беременна, - призналась девушка.
- Боже, - с шумом выдохнул Гарри и сел рядом с ней. -
Ты сказала Рону?
- Это не его ребенок.
Гарри уставился на нее: - Не Рона, тогда чей?
- Гарри, я скажу, если ты пообещаешь сохранить спокойствие.
Все считали Гарри Поттера очень уравновешенным человеком, но его близкие друзья знали, каким вспыльчивым он мог быть, если его спровоцировать.
- Это зависит от того, кто он, Гермиона.
Гермиона уставилась на каминную решетку, пытаясь подобрать слова: - На Хэллоуин…Я возвращалась из Хогсмита. Они наложили на него заклятье Империус… и вынудили сделать это.
Она замолчала, когда Гарри резко вскочил и подошел к камину.
- Снейп знает? О ребенке? - властно спросил он.
Откинувшись на спинку дивана, Гермиона удивленно посмотрела на юношу.
- Я слышал, что Снейп был призван на темную пирушку, но случилась непредвиденное, что-то пошло не так. Дамблдор сказал, Снейпа чуть не убили, но он не упоминал, что в этом замешена ты. Директор должен мне кое-что объяснить.
Нотки ярости в его голосе напугали Гермиону, и она не смогла этого скрыть. Гарри успокоил ее.
- С первого дня этого учебного года Дамблдор рассказывает мне обо всем, что связано с Волдемортом. Это может пригодиться в дальнейшем. Думаю, он готовит меня стать его заменой, если с ним что-нибудь случиться.
- Гарри! Как он может перекладывать на тебя такую ответственность?!
- Если что-то случится, кто заменит его? Фадж? - Гарри с отвращением фыркнул. - К тому же, я мальчик-который–выжил, помнишь?
Гермиона не могла отвести взгляда от своего друга. Она и раньше замечала его способность находить выход из любой ситуации, но как-то она пропустила, что его уверенность в собственных силах возросла за последние годы.
Гарри покачал головой и, сев рядом, взял девушку за руку. – Но мы говорим не обо мне, а о тебе. Ты решила, что будешь делать. Избавишься от…
- Нет, - Гермиона судорожно вдохнула и быстро проговорила: - Серьезно подумав, я решила оставить ребенка.
- И что дальше? - осторожно спросил он.
- Не знаю. - Унизительное признание для девушки, которую все считали всезнайкой. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Гарри обнял ее.
- Ты же хотела попытаться получить стипендию на изучение Зельеварения после окончания, разве нет? Как ты сможешь учиться и заботиться о ребенке?
- Не знаю! Гарри, пожалуйста, не мучай меня! Я не знаю, что буду делать. Я собираюсь родить ребенка и одновременно закончить школу. Я не знаю, где буду жить и кто присмотрит за малышом, пока я на занятиях. Может, я отдам его на усыновление.
- Ты думала о том, чтобы выйти замуж?
- Гарри! - произнесла она с досадой. - Сейчас не восемнадцатый век!
- Хорошо, если бы так, Гермиона! Оглянись вокруг, в Косом переулке или в Хогсмите. Незамужняя ведьма с ребенком - это нонсенс!
- Поэтому я должна выйти замуж? За кого? За тебя? Джинни убьет нас обоих.
- Есть Рон.
- О, пожалуйста, - грубо оборвала она. - Лучше я выйду за Невилла.
Гарри искоса посмотрел на нее: - Мне неприятно говорить это, но если Снейп отец, то может ты, выйдешь за него и получишь … помощь.
Гермиона не была уверена, чего ей хочется больше - плакать или смеяться. - Не думала, что доживу до того дня, когда ты пожелаешь кому-нибудь вступить в брак с Северусом Снейпом. Кроме того, не предполагала, что этим человеком окажусь я. И я вряд ли попрошу у него алиментов.
Гарри озадаченно посмотрел на нее.
- Гарри, ты не понимаешь, - уныло продолжила девушку. - Если я когда-нибудь выйду замуж, то хочу, чтобы это было похоже на брак моих родителей. Они без ума друг от друга уже двадцать лет, и я хочу такую семью, а не случайный союз, обрекающий двоих на несчастье.
- Хорошо, не выходи замуж. Но, Гермиона, это волшебный мир. Здесь нет общественных организаций. Если бы ты жила с магглами, то получила бы пособие или помогли бы твои родители.
- О Боже, - застонала девушка. - Я еще должна написать родителям.
- Или может быть, - неожиданно продолжил Гарри, - я смогу помочь. У меня есть кое-какие деньги.
- Гарри, а ты сам думал, что будешь делать после окончания школы? Где будешь жить? - необъяснимый смех рвался наружу, Гермиона усмехнулась. - Одна статья в «Пророке» обо мне, тебе и ребенке, и мы будем вынуждены скрываться от громовещателей неделями!
Почувствовав себя лучше после признания, Гермиона собрала вещи и сложила их в сумку.
- А если серьезно. Гарри, спасибо тебе, но не переживай. Я что-нибудь придумаю. - Неожиданно она наклонилась и поцеловала его в щеку. – Ты лучше подумай, как сообщишь братьям Уизли, что тискаешь их маленькую сестренку, а не волнуйся о моем ребенке.
- Я не тискаю Джинни! - запротестовал он.