3.3. - Когда всё только начиналось
На лице Урсулы что-то дрогнуло. Она отвернулась к окну. В голосе её зазвучала тяжесть.
- Прости меня… Теперь эта ноша перешла к тебе. - Она замолчала, затем добавила тихо: - Дело в том, что… раньше я его любила.
- Что?! - Бланш не скрывала удивления.
- Всё было именно так. Но у меня тогда уже был брак с твоим дядей… Кстати, он тоже был капитаном. Как и твой жених.
- Похоже, это у нас семейное, - попыталась немного разрядить атмосферу Бланш.
Урсула усмехнулась, грустно, будто из прошлого.
- Верно, Бланш. Почти все наши предки были военными. Люди с знатной кровью… и тяжёлым выбором.
Много лет назад…
Военный стадион гремел от звуков тренировок: удары, команды, энергетические всплески. Полигон был залит светом полуденного солнца, воздух вибрировал от жара и азарта.
На одной из площадок схлестнулись двое - молодая сержант Урсула Хейг и ещё неизвестный тогда солдат по имени Кирос Хэк. Они сражались в рукопашную: мощно, точно, азартно. Но именно она, грациозно, с силой, сбила его с ног, повалив на спину.
Урсула подошла к нему, тяжело дыша, и протянула руку, чтобы помочь встать. На её лице играла дерзкая улыбка:
- В чём дело, Кирос? Принцесс не бьёшь?
Он взял её за руку, поднялся, отряхивая форму, и ухмыльнулся:
- Я поддавался… Но в следующий раз не буду. Готовься, я тебя уделаю, дорогая.
- Ха! Посмотрим, - отозвалась она, чуть прищурившись.
В этот момент с краю подошёл капитан в строгой форме.
- Сержант Хейг, - прозвучал строгий голос Юнуса Аллена.
Урсула мгновенно выпрямилась.
- Капитан Аллен?
- Вас хотят видеть родители. Немедленно.
- Эм… сейчас?
- Так точно.
- Слушаюсь. Уже иду.
Она ещё раз взглянула на Кироса, в её глазах сверкнуло искреннее веселье - и что-то большее. Потом она ушла, оставив Кироса смотреть ей вслед с едва заметной улыбкой, за которой пряталось зарождающееся чувство.
Величественные двери тронного зала закрылись за спиной Урсулы с глухим звуком. Стены были украшены гербами династии, тяжёлые занавеси дрожали от сквозняка. Родители - король и королева - уже ждали её, стоя у трона, в тени мраморных колонн.
- Мам, пап, вы хотели меня видеть? - спросила она, выпрямившись, хотя сердце уже тревожно застучало.
- Да, - мягко произнесла королева. - Мы с отцом должны сообщить тебе важную новость.
- Ты выходишь замуж за Юнуса Аллена, капитана четвёртой разведроты, - добавил отец без обиняков.
Урсула вздрогнула, будто в неё ударили током.
- Но… я люблю Кироса. Я не…
- Урсула, - голос короля стал резким, как треск льда. - Таковы правила. Ты будущая королева. Тебе нужен сильный, рассудительный супруг. А Кирос - не ровня тебе.
Королева шагнула вперёд, взяла дочь за руку:
- Пусть Райан и твой старший брат, но он не наследник трона. А ты - да. К тому же, его невеста, Ива, из знатного рода военных врачей. И потому твой союз должен быть достойным. Юнус - сын уважаемой семьи. Всё уже решено.
Урсула не нашла слов. Всё, что она чувствовала, осело в груди тяжёлым камнем. Её голос замер в горле. Она поклонилась… как будущая королева, не как влюблённая девушка.
Балкон Центрального штаба тонул в вечерних сумерках. За перилами расстилался город - убаюканный, молчаливый, освещённый золотыми фонарями. Ветер легко трепал тяжёлые шторы и коснулся щёк Урсулы, стоявшей в одиночестве, глядя вниз, словно ища ответов.
- Урсула, - раздался позади голос, знакомый до боли. - Я искал тебя повсюду.
Она не обернулась.
- Кирос… - её голос прозвучал тихо, словно сорвавшийся с губ. - Мне нужно с тобой поговорить.
Он сделал шаг ближе, напряжённый, настороженный:
- Что-то случилось?
Урсула медленно повернулась к нему, глаза были полны грусти:
- Нам… больше нельзя быть вместе.
- Что?.. Как такое возможно?
- Я выхожу замуж за Юнуса, - сказала она и, впервые за долгое время, её голос дрогнул. - Это не моё решение. Это - воля моих родителей. Я - наследница трона. Я не имею права выбора.
Кирос сжал кулаки, лицо побелело от сдерживаемых эмоций.
- А если… если мы сбежим? - сказал он. - Уйдём отсюда. Построим свою жизнь, где не будет ни королей, ни приказов. Только ты и я.
- Кирос… - она вздохнула. - Я… не могу. Я несу ответственность. За народ. За имя. Мой долг - не разрушать, а сохранять. Прости. Но я не могу.
- Ты даже не хочешь попробовать?
- Если бы всё решалось сердцем - я осталась бы рядом с тобой. Но я… не могу бросить то, к чему принадлежу.
Он молчал. А потом, с болью в голосе:
- Это всё? Ты готова отказаться от нас… вот так?
- Не думаю, что ты когда-нибудь поймёшь, насколько мне тяжело это говорить. - Она коснулась его руки на миг, затем убрала ладонь. - Прощай, Кирос.
Она развернулась и ушла. Он остался стоять на балконе, один. Только холод ночи остался рядом с ним - и стук разбитого сердца.
_________________________________________________________________________
Некоторые сцены в тексте - неполные.
Я рисую продолжения и «молчащие моменты» в виде комикса - в Telegram.
Там ты увидишь Бланш, Натаниэля и других такими, какими они живут в моём воображении 🥰🥰🥰🥰.
Ссылка на мой канал: [https://t.me/comics_nm]