Sacred: Эльфийская история любви

– София, верховная королевская жрица и защитница укреплённых монастырей серафимов, завещала своему сыну Аарнуму I монастырь в долине Айс-Крик, – Лорелинад подкрался к пятерым крестьянам, что сейчас сидели у костра и слушали историю Анкарии. – Аарнум, шумный и неугомонный ребёнок, вырос в мире, в котором орки и тёмные эльфы сеяли смерть и страх среди жителей страны, мечтавших о мире, – тёмный эльф хоть и обрадовался, что попал на начало истории, но лицо его оставалось таким же суровым. – Ослабленные и малочисленные серафимы отказались помочь Аарнуму в достижении мира и спокойствия путём войны. Тогда ему пришлось бежать в лесную крепость Тир-Фасул, расположенную в эльфийских землях. Со временем он собрал армию наёмников и странствующих рыцарей. Затем Аарнум лишил власти верховную жрицу и с помощью своих людей и гномов из Гнарлстата собрал огромную армию, которую повёл на штурм Мураг-Нара, крепости тёмных эльфов, располагавшейся на равнинах Анкарии. Он занял замок и изменил название на Брэйворк.

– Кому, черт подери, может быть интересна история Анкарии? – усмехаясь, Лорелинад ближе подкрался к человекам. Ему нужны были эти люди, его собратьям и Верховному Матриарху.

– Тем временем тёмные эльфы жаждали отмщения, – на этом моменте Лорелинад усмехнулся. – Они шли с севера через катакомбы Гнарлстата, крепости гномов, сея страх и ненависть, они беспощадно уничтожали обитателей крепости и не щадили ни женщин, ни детей, – это был любимый момент Лорелинада. Конечно, он уже не в первый раз слушал эту историю, и ему всегда нравилось, что люди выставляют тёмных эльфов безжалостными машинами для убийств. – На руинах Гнарлстата тёмные эльфы возвели новую крепость – Жураг-Нар. Отныне над северо-восточными землями Анкарии нависла смертельная опасность.

Женщина закончила свой рассказ, громко захлопнув книгу. От этого действия тёмный эльф вздрогнул. Проклятая человеческая особь обязана поплатиться за то, что так бесцеремонно испугала эльфа!

Выждав нужный момент, наш эльф кинулся на людей, связывая их, подобно скоту.

***

До Жураг-Нара оставалось десять километров, когда Лорелинад решил, что пора бы сделать привал. Сняв свой рюкзак, висевший до этого у него на одном плече, он кинул его к дереву.

– Хороший улов, – сказал тёмный эльф, осматривая пойманных людей, подобно хищнику, осматривающему свежепойманную добычу. До этого он не мог этого сделать, поскольку путь из деревни, в которой он поймал их до Жураг-Нара, был неблизкий, и идти приходилось без остановок. Людишки тяжело вздыхали, и время от времени слышались всхлипы.

Люди давно являются у Тёмных эльфов рабами, в силу того, что в отличие от орков, которые являлись рабами эльфов задолго до появления жалких человеков, они способны делать хоть что-то полезное.

В этом месяце его улов составил пять человек. Самый большой улов за всё время. Лорелинад с гордостью пересчитывал их, предвкушая похвалу Верховного Матриарха. Возможно, именно эта вылазка станет последней, а после он займёт место рядом с Матриархом в качестве первого мужа или... любовника. Даже звание любовника Меглавари считалось достаточно почетным и, несомненно, эльф был бы рад и этому.

– У вас есть вода? – послышался сдавленный голос женщины, читавшей историю Анкарии несколько дней назад возле костра. Эльф повернулся и озадачено посмотрел на неё – интересно, это была смелость или отчаяние? Но как она посмела обратиться к Лорелинаду, к величественному эльфу, лучшему среди всех своих сородичей?

Он быстрым шагом направился к человечке и сел возле неё на корточки.

– Хочешь пить? – состроив жалостливую мордашку, сказал тёмный, смотря женщине прямо в глаза, которые были переполнены болью и отчаянием. Он быстро достал меч и также быстро отсек несчастной женщине мизинец левой руки. Её все равно заставят мыть полы, при лучшем раскладе, а для этого мизинец не особо нужен. Кровь начала медленно струиться и стекать по ладони, после чего каплями падать на землю. Лорелинад посмотрел на свой меч, на котором красовалась ярко-алая жидкость. – Пей, – ухмыляясь, сказал эльф, наблюдая за тем, как жертва истошно кричит и смотрит на обрубленный палец, если, конечно, это ещё можно было им назвать. Её крики доставляли Лорелинаду некое удовольствие, отчего темному эльфу захотелось заставить эту женщину страдать ещё больше. Он взглянул на остальных людей, которые с ужасом смотрели на него.

– Зачем вы так? – обратился к Лорелинаду рядом сидящий мужчина. – Она просто спросила про воду, – голос мужчины дрожал. Каждое слово, обращённое к мучителю, давалось ему тяжело, и было насквозь пропитано страхом.

Резким движением, Лорелинад прислонил свой меч, на котором всё ещё оставалась кровь женщины, к шее этого безумца, осмелившегося осуждать его и его действия. Мужчина хотел дернуться, но тут же ударился спиной о рядом стоящее дерево.

– Тебе никто не давал право обращаться ко мне ты, жалкое животное, – с презрением произнёс эльф. Сплюнув, он убрал свой меч в ножны, предварительно вытерев его об лохмотья этого человека. – В следующий раз я не стану мелочиться и не задумываясь ни на секунду рассеку тебя на мелкие кусочки, – прошипел он. Мужчина затряс головой, а в его глазах появились слёзы.

– Фу, какие же они омерзительные создания. Слишком эмоциональные, хилые и в большинстве своём тупоголовые, – причитал наш эльф, облокотившись на ствол дерева и наблюдая за человеками, которые отдыхали после длинной дороги. – Почему мы не можем брать в рабы, например, гоблинов? Они, хоть и воняют за километр, но способны на большее, нежели эти... эти отвратительные человечишки.

Лорелинад всегда гордился тем, что происходит из рода властолюбивых воинов, некогда свернувших с пути благородных эльфов. Жестокие и отважные тёмные эльфы, в совершенстве владеющие боевыми искусствами, всегда готовы беспрекословно выполнить любой приказ Верховного Матриарха – Меглавари. За неподчинение их ждала тяжелая учесть – смерть на ритуальном алтаре.

Внимание эльфа привлекла одна маленькая человечка, сидевшая чуть поодаль остальных. Она палкой рисовала незамысловатые узоры на земле. Лорелинад подошёл к ней, настолько близко, насколько позволила ему его эльфийская гордость, и начал наблюдать – прежде он не видел ничего подобного.

Заметив рядом стоящего эльфа, человечка быстро отбросила палку в сторону и, проведя ногой по земле, стёрла рисунок.

Тёмный лишь озадачено посмотрел на неё. Конечно, он презирал людей, но такого он никогда не видел, и его любопытство взяло верх.

– Хочешь я научу тебя рисовать? – вдруг спросила маленькая человечка. От этого тёмный ещё больше опешил, но практически сразу его лицо украсила гримаса отвращения. Чтобы какая-то мерзкая человеческая личинка учила его чему-нибудь?! Кем она себя возомнила? Уж лучше поцеловать орка, нежели пасть перед этими созданиями. Эльф сплюнул и медленной походкой направился к дереву, возле которого стоял до этого.

Лорелинад негодовал: как эта жалкая человеческая особь посмела обратиться к нему, да ещё и предложить научить его, высшее существо, рисовать?! Будто бы тёмным эльфам было дело до искусства. Лорелинад усмехнулся. Неужели эта девочка плохо слушала рассказ той женщины? Она же ясно сказала, что тёмные эльфы сеяли страх и ненависть, или убийства целой рассы – гномов – ей недостаточно для того, чтобы бояться тёмных?

– Выдвигаемся, – громко сказал наш эльф и начал наблюдать, как эти отвратительные человеки тяжело вздыхают и проклинают его. Да они должны быть ему благодарны! Новая жизнь с тёмными эльфами будет куда интереснее, чем их старая деревенская жизнь. – Шевелись! – Лорелинад заметил, что одна человечка, та самая, которой он отрезал палец за неуважение, начала отставать от группы. Но женщина не ускорила шаг, она что-то пробормотала себе под нос. – Я сказал, шевелись! – крикнул эльф и толкнул женщину рукой. Бедная человечка споткнулась и полетела на землю, после чего заныла от боли.

Великие боги! Какое же тупое животное.

Лорелинад выругался и поднял женщину за шиворот потрепанной рубашки.

– Ещё раз, и по прибытию в Жураг-Нар я скормлю тебя свиньям, если, конечно, по пути нам не встретятся варги, – эльф поставил женщина на ноги и взглянул в её глаза. Лорелинад любил, когда людишки смотрели на него с ужасом.

– Кто такие варги? – спросила девочка, предложившая ему научиться рисовать. От сурового взгляда тёмного, человечка поёжилась.

– Варги – это, грубо говоря, натренированные ядовитые волки, выведенные моим народом. От одного их укуса ты будешь умирать медленно и мучительно. Каждая клеточка твоего отвратительного тельца почувствует жгучую боль, и ты будешь молить, чтобы эта пытка поскорее закончилась. Слёзы будут градом течь из твоих маленьких глазёнок, но никто не пощадит тебя, ты маленькая человеческая личинка, – Лорелинад улыбнулся настолько жуткой улыбкой, что девочка начала плакать и просить его не делать этого. Эльф усмехнулся и повёл будущих рабов к Жураг-Нару.