ᛝ Гᴧᴀʙᴀ 11. Первый день и ледяная тень
༺══༻
Я открыла глаза. Белый свет больничного крыла резал их так, словно я очнулась не в Хогвартсе, а в палате какой-нибудь маггловской клиники. В воздухе стоял терпкий запах трав и зелий, смешанный с горечью пыли и чего-то приторно-сладкого.
— Очнулась! — раздался сбоку тихий, радостный голос.
Я медленно повернула голову. На соседней койке сидел Нэвил Долгопупс, скрестив руки на одеяле. Щёки у него горели, словно он только что бежал, а на локте красовалась аккуратная повязка.
— Нэвил?.. — вырвалось у меня прежде, чем я успела сдержаться.
Он моргнул удивлённо, почти растерянно.
— Ты... откуда знаешь моё имя? Мы ведь не знакомы.
Я замялась, стараясь скрыть смущение.
— Просто слышала. В коридорах, — улыбнулась я, будто это было самым естественным объяснением.
Он смутился, но протянул руку:
— Ну... тогда давай теперь официально. Нэвил.
Я едва заметно улыбнулась и коснулась его ладони.
— А ты... почему здесь? Ты тоже упала? — неуверенно спросил он, поправляя одеяло.
Я покачала головой.
— Нет. Просто потеряла сознание. Наверное, устала.
— Ну, бывает, — он неловко усмехнулся. — Я вот... — он приподнял руку в повязке, — сразу грохнулся. Первый раз на метле — и камнем вниз.
— Значит, всё-таки поднялся, — тихо заметила я. — Уже немало.
Нэвил взглянул на меня с таким удивлением, будто впервые услышал, что его неудачи можно назвать достижением.
— Иногда мне кажется, что я всё делаю неправильно, — пробормотал он. — Даже бабушка говорит...
— Бабушки всегда так говорят, — мягко перебила я. — Но, может, ты просто не спешишь. И это не плохо.
Он замолчал, покраснел и опустил глаза, но я успела заметить — в уголках губ появилась осторожная улыбка.
Мы ещё немного поговорили, пока дверь не распахнулась, и в зал не вошла мадам Помфри. Она уверенно прошла мимо коек, листая записи.
— Ах, вы уже пришли в себя, мисс, — сказала она, взглянув на меня поверх очков. — Отлично. Ничего серьёзного. Просто усталость. Новая обстановка, переизбыток эмоций — организм реагирует.
Я кивнула, хотя внутри всё сжалось: усталость? Нет. Я знала — это было что-то иное. Холодное, чужое, опасное.
— Простите... а кто меня сюда принёс? — осторожно спросила я.
Мадам Помфри чуть приподняла бровь.
— Один из ваших однокурсников. Мальчик из Слизерина, первокурсник. Он нашёл вас в коридоре и немедленно позвал на помощь. Но ушёл, прежде чем я узнала его имя.
Сердце сделало лишний удар. Слизеринец... Кто же это был?
Я снова закрыла глаза, и на миг вспыхнуло то воспоминание: ледяные пальцы, сжимающие сердце. Нет. Это точно была не усталость.
— Можете идти, мисс, — деловито добавила мадам Помфри. — Но не переутомляйтесь. Хогвартс выматывает даже самых крепких.
Я поднялась, ноги дрогнули, но устояли. Мир вокруг словно стих, когда я направилась к двери.
— Эй, подожди! — окликнул Нэвил.
Я обернулась. Он поёрзал на подушке, собираясь с духом.
— Ты так и не сказала... как тебя зовут.
Я замялась всего на секунду.
— Элайза, — ответила я спокойно.
Он кивнул, чуть улыбнувшись.
— Рад познакомиться, Элайза.
༺══༻
Коридоры встретили меня шумом: ученики торопились на занятия, спорили, смеялись. Я шла среди них, стараясь не выделяться. В центре замка воздух был свежее, солнечные лучи скользили по плитам, и на миг я почти забыла про больничное крыло.
Но ненадолго.
Я заметила впереди знакомые силуэты — Гарри и Рон оживлённо что-то обсуждали, размахивая руками, будто решали судьбу мира.
— О, привет, Соларен! — первым заметил меня Рон.
Гарри обернулся тут же.
— Элайза! Куда ты пропала?
— Да так, — улыбнулась я, подойдя ближе. — У мадам Помфри была.
Гарри нахмурился, в глазах промелькнула тревога:
— Что-то случилось?
— Нет, всё нормально, — поспешила я ответить.
— Зато у Гарри праздник! — перебил Рон, сияя. — Его взяли в команду по Квиддичу! Представляешь?
Гарри тут же смутился, отвёл взгляд и поправил очки. Щёки порозовели, но губы тронула улыбка.
Я хотела что-то сказать, но вдруг раздались два одинаково весёлых голоса:
— Ну конечно, кто же ещё, как не знаменитый Гарри Поттер!
— Герой дня, звезда Квиддича, младший ловец века!
Я обернулась — позади стояли близнецы Уизли. Их улыбки сияли одинаково дерзко, и казалось, будто всё вокруг стало ярче и шумнее.
Фред и Джордж окружили Гарри, засыпая его подколами, и смех эхом разносился по коридору. Рон гордо сиял, а Гарри пытался отмахнуться, но улыбка его выдавала.
— А ты, кажется, новенькая, — вдруг обратился ко мне Фред.
— Из Слизерина, — добавил Джордж, изучающе прищурившись. — Редкое зрелище: слизеринка в такой компании.
Я спокойно встретила их взгляды.
— Элайза Соларен.
— Соларен, — повторили они почти хором, пробуя имя на вкус.
— Что ж, приятно познакомиться, — усмехнулся Фред. — Надеюсь, ты не веришь во все эти глупые предрассудки о факультетах?
Я слегка улыбнулась.
— А вы верите?
Близнецы переглянулись. Джордж подмигнул:
— Хороший ответ.
Они исчезли так же быстро, как и появились, оставив за собой только смех. Гарри, всё ещё красный, вдруг тихо сказал:
— Если честно... я боюсь Квиддича.
Мы с Роном переглянулись, но прежде чем я успела ответить, позади раздался уверенный голос:
— Тебе нечего бояться. Это у тебя в крови.
Гермиона стояла позади, держа руки на поясе и глядя на Гарри так, будто знала больше, чем он сам.
— Что? — опешил Гарри.
— Пойдём, я покажу, — сказала она и пошла первой.
Мы последовали за ней к витринам с кубками. Гермиона указала на сияющий трофей:
— Смотри. Гриффиндор. Ловец Джеймс Поттер.
— Твой отец был ловцом? — удивился Рон.
— Я... я не знал, — тихо ответил Гарри.
Тишина повисла тяжёлая. Я поспешила её разорвать:
— Ну и как тебя вообще заметили?
Гарри смущённо улыбнулся:
— Я решил полетать с Малфоем. По-дружески.
— По-дружески, ага, — фыркнул Рон.
— И... меня увидела Макгонагалл, — добавил Гарри.
Я приподняла бровь.
— И решила, что ты подходишь в команду? Просто вот так?
— Наверное, да, — сдержанно улыбнулся Гарри.
༺══༻
Позже, на занятии, я оказалась рядом с Гермионой. Она без устали тянула руку, её перо летало по пергаменту, не зная отдыха. Иногда она бросала на меня быстрые взгляды — оценивающие, словно проверяла, можно ли доверять. Я же молча делала заметки и лишь изредка подсказывала, если видела, что она упустила деталь.
День незаметно подошёл к концу. В Большом зале вновь ждали угощения, воздух был наполнен запахом жареной курицы, яблочного пирога и тыквенного сока. Гул голосов заполнял пространство под зачарованным потолком.
Я села за свой стол и огляделась. Всё выглядело простым, будничным, тёплым.