Гарри Поттер. Падение во тьму 2 [Заморожен]

Гарри вернулся к Гермионе с корнем валерианы, а затем проводил подругу до их нового класса зельеварения, помогая донести ингредиенты. Гермиона была ошеломлена тем, что Гарри удалось добиться успеха и что ему разрешили использовать кабинет. Она спросила, как у него это получилось, но он только улыбнулся и ответил, что всего лишь хорошенько попросил.
Было очевидно, что Гермиона всерьез сомневается в его словах, но Гарри на это усмехнулся и пожал плечами.
Гермиона начала обустраивать свое новое рабочее место и попросила Гарри набрать в котел воды, в то время как она занялась ингредиентами.
- Честно говоря, Гарри... кажется, твоя позиция по отношению к профессору Снейпу изменилась. Это... так неожиданно, - нерешительно заметила Гермиона, когда Гарри установил котел над магическим огнем.
Гарри замолчал и с минуту смотрел в сторону, прежде чем взглянуть в лицо подруге.
- Этим летом я узнал кое-что о нем. Теперь я понимаю Снейпа намного лучше. Откровенно говоря, то, что я узнал о его мотивах и целях, делает его еще более похожим на недозревший лимон, но в то же время теперь мне понятно, как надавить на его чувствительные места и при этом не нажить неприятностей, - закончил он с дьявольской ухмылкой.
- Гарри! – в голосе Гермионы звучало порицание. Затем на ее лице отразилось замешательство, а брови нахмурились. – Подожди... как ты мог... я... - она замолчала, явно пытаясь осмыслить все, что он только что сказал, и соотнести это с его поступками. – Что ты узнал о профессоре Снейпе этим летом?
Гарри усмехнулся.
- Ну, в этом мне помог Сириус, но на самом деле он только подтвердил то, о чем я давно догадывался. Ты знаешь профессора Роули?
- Новый учитель Защиты? И что?
- Уже много лет он дает частные уроки. Как для колдунов и ведьм, находящихся на домашнем обучении, так и дополнительные занятия летом. Во всяком случае, он преподавал у Ника и летом несколько раз посещал его усадьбу. Но уже не для уроков, а просто так, потому что они друзья.
Гермиона моргнула.
- Подожди, так ты познакомился с профессором Роули еще до начала занятий в школе?
Гарри улыбнулся и кивнул.
- Да. Так или иначе, но профессор Роули знал Снейпа – не так чтобы близко, но они действительно немного знакомы. Профессор Роули два года проучился с профессором Снейпом в Хогвартсе. Словом, мы говорили о школе, в разговоре прозвучало имя Снейпа, и я заметил, что он не слишком хорошо ко мне относится... - Гарри умолк, и Гермиона бросила на него взгляд, который ясно говорил о ее подозрениях насчет того, как именно описал он отношение к нему Снейпа.
Гарри усмехнулся и продолжил:
- Во всяком случае, Роули рассказал мне, что когда они учились в школе, Снейп действительно общался с моей мамой. Они с ней были лучшими друзьями вплоть до пятого курса, когда у них вышла крупная ссора, и мой папа защитил маму. Отец и его друзья – Сириус, Ремус и, очевидно, Петтигрю, - постоянно задирали Снейпа. Роули сказал, что это было потому, что моему отцу нравилась мама, но она не обращала на него внимания. Ходила повсюду со «скользким слизеринским мерзавцем», как они называли Снейпа, так что большинство шалостей Мародеров совершалось с тем расчетом, чтоб как-то ему навредить. Это было очень неприятное соперничество. Последней каплей для Снейпа стало то, что конкурент, да еще и гриффиндорец, завоевал даму его сердца. После того, как мой папа защитил маму во время их ссоры со Снейпом, они наконец начали сближаться и подружились; в конце концов стали встречаться; в итоге поженились. Так и получилось, что Снейп остался не у дел: мама ушла к отцу, после того, как лучший друг назвал ее грязнокровкой в минуту гнева, а я будто напоминаю ему о том, что могло бы у него быть, если б он не испортил все.
- Гарри! – возмущенно зашипела Гермиона. Тот только усмехнулся. Она замолчала и, казалось, обдумывала все, что он сказал. – Ну... здесь есть над чем поразмыслить, это целая история, если все, сказанное тобой, правда, но я не понимаю, как это помогло тебе нащупать чувствительные точки Снейпа и не нажить при этом проблем.
Гарри широко улыбнулся.
- Он любил мою маму, Гермиона. Думаю, что какие-то чувства остались у него до сих пор. Чувство вины уж наверняка. Это сложно и, может быть, я когда-нибудь объясню тебе, но считаю, для Снейпа это очень личное, и я знаю, что он был бы недоволен, если бы я начал рассказывать об этом. Во всяком случае, я думаю, наши отношения так складывались потому, что он видел во мне копию Джеймса Поттера. Человека, который издевался над ним и отравлял ему школьные годы, и который отнял у него любимую женщину. Ясно, что совершенно неправильно сравнивать меня с отцом, потому что я не во всем похожу на него. Мне нужно было напомнить Снейпу, что у меня ведь была еще и мать – Лили Эванс, - Гарри пренебрежительно пожал плечами, как будто все это было для него в порядке вещей.
Гермиона моргнула и, казалось, глубоко задумалась.
- Ты действительно изменился, Гарри.
Настала очередь Гарри тупо воззриться на Гермиону.
- Просто... хорошо, мне кажется, ты стал намного больше размышлять над некоторыми вещами, чем обычно, - объяснила Гермиона, закусив нижнюю губу. – Ты думаешь о людях, мотивах их поступков, а не просто судишь по их действиям.
- Мне хочется думать, что я, скорее, повзрослел, а не просто изменился. Я так и сказал, как только вернулся на Гриммаулд плейс. Теперь я знаю, как важна политика и политическое маневрирование. Главное здесь – понимать людей и их мотивы. Гораздо легче иметь дело с людьми, когда ты знаешь, что они собой представляют и чего можно от них ожидать. Я всегда прежде реагировал на события, не удосужившись задуматься над ними. Мне не нравится слепая борьба. Моя нынешняя тактика работает намного лучше. Возможно, у меня даже получится перестать влипать во столько неприятностей, если продолжу вести себя, как сейчас.
Гермиона одарила его легкой улыбкой и покачала головой.
- Я надеюсь на это. Ты же не всегда попадал в неприятности по своей доброй воле.
Гарри хмыкнул.
- Это точно. Теперь давай займемся приготовлением зелья.
Гермиона улыбнулась и кивнула.

***

Поздним воскресным вечером Северус сидел в Хогсмите в «Трех метлах», наслаждаясь стаканчиком огневиски, а на деле ожидая подходящего момента, чтобы уйти. Он должен был встретиться с Темным Лордом, однако Дамблдору полагалось оставаться в неведении, так что Северусу нужно было покинуть школу как можно более незаметно.
Наконец настал подходящий момент, чтобы встать и удалиться. Минерва и Помона все еще сидели в трактире, оживленно болтая о первой неделе занятий и об успеваемости студентов.
Они попрощались с ним, когда он направился к выходу, а Снейп коротко кивнул им, прежде чем выйти из «Трех метел» на тропинку, ведущую к замку. Как только он покинул магическую деревню, но еще не вступил на школьную территорию, то закатал левый рукав, направил палочку на Метку и активировал магию внутри нее, которая должна была позволить ему аппарировать в поместье Темного Лорда.
После того, как Снейп оказался в поместье, он направился по коридору к знакомому залу, где Господин всегда проводил личные встречи. Обычно он прибывал на несколько минут раньше, потому что это всегда было предпочтительнее, чем опоздать, и ожидал в зале, пока Волдеморт не спускался вместе со своей змеей. Однако Северус сильно сомневался, что эта «змея» появится сегодня вечером. Он все еще не мог понять, почему Темный Лорд позволил Поттеру наблюдать за всеми их встречами. Если быть честным с собой, ему не нравилась эта идея вообще.
Он предпочитал, чтобы их разговоры с Темным Лордом оставались между ними. Снейп не ожидал, что Господин будет держать всю переданную им информацию в тайне, но он все же явно предпочел бы, чтобы их встречи проходили без зрителей. А то, что изо всех возможных людей в роли зрителя оказался именно Поттер, не могло не тревожить.
Войдя в зал, Снейп на мгновение остановился, обнаружив, что помещение не пустует, как обычно, хотя он и прибыл на несколько минут раньше. Темный Лорд сидел во главе стола, видимо, ожидая его. Однако по-настоящему расстроило Снейпа то, что Волдеморт был не один.
Эван Гаррис сидел рядом с ним.
Это ошеломило Снейпа, но он быстро взял себя в руки и шагнул вперед, закрыв за собой дверь, а затем сел за стол напротив Темного Лорда и его возлюбленного... и ученика.
- Прошу прощения, что заставил вас ждать, милорд, - сказал Снейп, слегка склонив голову.
Волдеморт взмахнул рукой в пренебрежительном жесте, и собрание началось. Через несколько минут Темный Лорд осведомился насчет последних новостей о Дамблдоре и кольце.
- Вчера вечером директор позвал меня к себе в кабинет, чтобы обсудить это. Ему нужны были мои мнение и опыт в области Темных артефактов, - сказал Снейп.
- И что же произошло? – спросил Темный Лорд, прищурившись.
- Как я понял, это кольцо – больше, чем просто кольцо... - Северус запнулся и посмотрел на Темного Лорда, на мгновение задаваясь вопросом, посвятят ли его в какие-либо детали, которые могли бы объяснить, что именно происходит. Темный Лорд, однако, хранил молчание, так что Снейп продолжил. – Существует нечто, магическим образом прикрепленное к кольцу, что Дамблдор хочет уничтожить. Должен сказать, он уже знает несколько способов, как можно устранить это нечто, однако не решается это сделать, потому что все известные ему методы разрушат и само кольцо. Кажется, это нечто имеет для него какое-то особое значение, и директор пытается найти способ, чтобы разрушить все, что прилагается к кольцу, не разрушая само кольцо.
Гаррис нахмурился, в то время как лицо Темного Лорда почти ничего не выражало, за исключением неистовой ярости, казалось, бушевавшей в его глазах. Волна дрожи прошла вниз по позвоночнику Северуса. Он также понял в тот момент, что Гаррис, скорее всего, знал, что особенного было в кольце.
- Ты сказал, Дамблдору нужны были твои мнение и опыт? И о чем же он тебя спрашивал? – спросил Темный Лорд.
- Он хотел услышать, считаю ли я, что будет достаточно пропитать объект ядом василиска, или сначала нужно пронзить или сломать его. Дамблдор хотел также знать, есть ли у меня контакты с поставщиками, которые могут добыть яд василиска.
Глаза Волдеморта гневно вспыхнули.
- Ты будешь делать все, что в твоих силах, чтобы ни при каких обстоятельствах не допустить того, чтобы старик приобрел яд василиска.
- Конечно, мой Лорд.
- Если в какой-то момент тебе станет известно, что Дамблдор собирается предпринять реальные меры, чтобы уничтожить кольцо, или он придет на обед, не надев кольца, я хочу, чтобы ты немедленно сообщил об этом Гарри Поттеру. Это понятно, Северус?
Северус моргнул, все еще находясь в замешательстве от этого приказа, а потом медленно кивнул головой.
- Если вам так угодно, мой Лорд, это будет сделано.
Волдеморт одарил его долгим взглядом прищуренных глаз.
- В этом году Поттер имеет при себе Маховик времени для учебных нужд. В случае, если потребуется предпринять какие-то экстренные меры, у него будет возможность выполнить задание.
Северус коротко кивнул, признавая, что внял приказу хозяина, хотя немного и не понимал причины такого решения. На самом деле, ему повезло, что Темный Лорд соизволил объяснить хоть что-то.
Кроме того, довольно шокирующим было откровение, что Поттеру удалось заполучить хроноворот в свои маленькие грязные ручонки. Вероятно, воспользовался своей известностью и всеми этими связями в Министерстве, которые он таинственным образом наладил летом, чтобы упростить себе путь к получению Маховика.
Как бы ни бесила Северуса мысль о Поттере, пользующемся всеми преимуществами особенного режима, он должен был признать, что для планов Темного Лорда будет очень полезно, если у мальчишки имеется собственный хроноворот.
- Понимаю, милорд. Я обязательно свяжусь с Поттером, если увижу, что кольцо находится в явной опасности.
- Хорошо. Теперь давайте перейдем к...
Собрание продолжалось. Гаррис несколько раз заговаривал с Северусом, но по большей части он молчал или, наклонившись совсем близко к Темному Лорду, шептал свои замечания непосредственно ему. Северус изо всех сил старался делать вид, будто это его совершенно не касается. Когда же он позволил себе задуматься об истинной природе отношений двух могущественных волшебников, это заставило его вздрогнуть.
Было немного странно наблюдать за ними. Общаясь с Темным Лордом, Гаррис выглядел так, словно ему вполне комфортно. Словно его совсем не беспокоит внешний вид Повелителя, или его голос, в котором то слышалось шипение, то проскальзывали высокие, тревожные ноты. Гаррис не испытывал отвращения, не был испуган или даже запуган Темным Лордом.
Как ни пытался Северус бороться с собой, но обнаружил, что его взгляд задерживается на внешности Темного Лорда гораздо дольше, чем обычно. Отмечает детали. Кожа Волдеморта была тонкой, как бумага, но каждая чешуйка отчетливо выделялась на ней. Широкая шея, к которой, казалось, примыкал маленький капюшон, идущий от шеи к плечам, будто у кобры. Его худые, впалые щеки визуально увеличивали острые скулы, и от этого лицо походило на череп. Там, где у обычного человека должен был бы находиться нос, не было ничего, кроме двух тонких прорезей ноздрей. Безгубый рот. Почти постоянно прищуренные глаза в глубоко запавших глазницах, ярко-красные, с продольными зрачками. Белая, лысая, чешуйчатая голова и два маленьких выступа ушей. Он был чудовищным. А в сочетании с непривычно мощной волной Тьмы, исходившей от него, Волдеморт был поистине ужасающим.
Крайне пугающим.
И этот человек – Эван Гаррис – спал с ним. Северус вздрогнул... Но ему пришлось напомнить себе, что, по мнению Дамблдора, Волдеморт мог бы выглядеть как человек. Снейп слышал, что Темный Лорд был очень красивым мужчиной в молодости – не то чтобы он действительно в подробностях знал о том, как именно человек пришел к той чудовищной форме, в которой сейчас сидит перед ним. Или что, возможно, овладело им, превратив в это... существо, в те времена, когда он якобы был красив и харизматичен.
Северус не мог не задаться вопросом, как этот человек, Эван Гаррис, оказался в отношениях с Темным Лордом. Было ли это просто стремление к власти? Он сильно сомневался, что Волдеморт будет делить постель с кем-то, кто просто захочет использовать его для собственного продвижения.
Снейп понимал, что это действительно не его дело, и он не надеялся, что когда-нибудь узнает, каким образом они оказались вместе, поскольку, кроме самих Темного Лорда и Эвана Гарриса, об этом никому не было известно, а они явно не были людьми, которые способны поделиться подобным. Но Северус не мог сдержать любопытство. Ситуация вызывала глубокое недоумение.
Северус задумался, известно ли кому-нибудь еще, насколько тесные отношения связывают этих двоих. Дамблдор знал, но только потому, что как-то раз наткнулся на Темного Лорда и Гарриса, когда они были вместе. Но разве осведомлен об этом кто-то из Пожирателей, кроме самого Северуса? Если на то пошло... знает ли кто-нибудь в Ордене? Дамблдор был чрезвычайно скрытен, когда дело касалось его собственных секретов, но все же он поделился этой информацией с Северусом. А если бы он счел нужным поделиться с кем-то еще?
Северус попытался представить себе любые возможные причины, по которым Дамблдору пришлось бы раскрыть всем такие детали, и не мог придумать ни одной. В представлении Ордена Темный Лорд был бесчеловечным чудовищем. Изображать его как человека, способного на романтические отношения с кем-то, – только запутывать людей. У Дамблдора не было ни малейшего желания пытаться облагородить Темного Лорда в глазах других. Он был врагом и всегда должен был оставаться им.
Северусу вдруг стало интересно... Знает ли Поттер? Известно ли тому, что у Темного Лорда есть любовник? У Северуса сложилось впечатление, что Гаррис жил в поместье с Волдемортом, и Поттер, очевидно, тоже находился здесь все лето.
Он покачал головой, пытаясь очистить разум и переключить внимание на Темного Лорда и информацию, которую нужно было передать тому до конца. Его ум был слишком забит всеми этими мелочами. Личная жизнь Господина – не его дело, и он должен перестать думать об этом.
Северус был бесконечно рад, когда совещание наконец закончилось и он смог покинуть поместье, оставив тревожные мысли позади.

***

Проходили дни. В конце второй недели занятий, а фактически спустя почти четыре недели с того момента, как Гарри благодаря Маховику стал проживать каждый день дважды, Гарри и Том были наконец готовы сделать объявление для передовой группы Пожирателей Смерти. Группа, в настоящее время состоящая из двадцати трех Пожирателей, как обычно, собралась в зале, ожидая, когда придет Темный Лорд и начнет тренировки. Но тот вечер начался иначе, чем обычно.
Волдеморт быстро вошел с Эваном Гаррисом, который следовал за ним. Дойдя до центра зала, они остановились, и воцарилась тишина.
- Начиная с сегодняшнего дня и до конца октября, мы будем встречаться два раза в неделю, и акцент занятий сместится от общей подготовки к куда более конкретному набору учебных сценариев и целей. В канун Самайна мы нападем на остров-тюрьму Азкабан, - сказал Волдеморт громким, отчетливым, властным голосом.
Кто-то из присутствующих пробормотал нечто неразборчивое, но эти смельчаки мгновенно замолчали под резким взглядом.
- Дементоры уже присягнули мне на верность и согласились не оказывать никакого сопротивления. Так что наша задача - заняться только аврорами и охранниками, а так как Министерство до смешного уверено в своем контроле над дементорами, то охраны на острове немного, да и посылают туда не самые квалифицированные кадры. Эта должность считается понижением по службе или наказанием, поскольку никто в здравом уме не захочет добровольно проводить так много времени с дементорами. Столкновение с аврорами - единственное средство, которое позволит нам найти захваченных ими наших братьев, освободить из тюрьмы всех тех заключенных, которые готовы поклясться в верности мне и нашему делу, и вернуться с ними.
После краткой речи Волдеморт велел большинству вернуться к стандартным тренировкам и напряженно заниматься, после чего созвал небольшую группу из пяти Пожирателей Смерти для разговора. Эта малая группа состояла из самых опытных бойцов, имеющих, в основном, самый высокий ранг среди Пожирателей. Они составляли Внутренний Круг и во время атаки должны были вести за собой остальных. В группу входили Люциус Малфой, Барти Крауч, Уильям Притчард, Делрой Нотт и Эммет Яксли. Волдеморт и «Эван» продолжили объяснять подробности плана, каждый шаг во время нападения на тюрьму, и что будут делать в это время члены Внутреннего Круга.
Затем они разошлись, после чего каждый «генерал» из Внутреннего Круга вызвал свою группу подчиненных и начал передачу инструкций и проработку сценариев на практике в рамках подготовки к нападению. Предполагалось, что миссия не должна была вызвать затруднения у Пожирателей, но все же ни один из них не был настолько наивен, чтобы поверить, что все будет фантастически легко. В конце концов, речь шла об Азкабане, и прежде никто и никогда не смел даже пытаться напасть на тюрьму.
Снейп был отстранен со следующего месяца от расширенных учебных занятий, поскольку его участие в нападении на Азкабан не предполагалось. Безусловно, он ничего не должен был говорить об этих занятиях Дамблдору, поэтому ему велено было доложить директору, что в последнее время Волдеморт не вызывает его к себе и что он чувствует, будто Темный Лорд скрывает от него что-то важное. Таким образом, на него не падет подозрение, когда случится внезапное нападение на Азкабан, о чем Снейп не предупредит Орден заранее.
Когда собрание закончилось, всем объявили, когда в следующий раз следует появиться в поместье, а затем все разошлись по домам.